李小渺和梨里花静静坐在调试完毕的战术机甲之中，等待着指挥部的讯号。
“启明星号太空堡垒进入预设轨道，即将与空间站对接。”
“赤火I型准备完毕。”
“苍蓝I型准备完毕。”
“A小队全员准备完毕。”
“B小队全员准备完毕，随时可以出发！”
李小渺握紧操纵杆，同时尽可能地贴合在驾驶座上。
梨里花也按照操作手册上的样子坐好静待发射，安布莉雅坐在她左手边临时增设的乘员座中，她对黑泥的感应能够让她在这次战斗中派上大用场。
氧化氟碳溶液注入到普通驾驶员的抗荷服面罩中，由于不能用魔力强化身体，他们必须借助科技的力量对抗太空电梯上升时产生的高G力。
“准备完毕，1号轿厢进入点火倒计时，祝各位好运。”
忙碌的指挥室中，陈国强看着满屏跳动的仪器指数，向太空电梯控制中心发布命令。
“十、九、八、七……三、二、一！天梯启动！”
剧烈的震动传到驾驶舱内，搭载着空降部队荚舱的轿厢沿着碳纳米管复合材料打造的缆绳迅速向上攀升。
李小渺被G力死死地按在座位中，因为完全不考虑转向，轿厢的速度比赤火I型还要快得多。
昏暗的驾驶舱内只有仪器的微光闪烁，通讯频道中，梨里花的呼吸声有些急促。变身后魔法少女的身体素质远超常人，即便是凭借肉身飞行也能达到这个速度，G力对她们的影响并不大，但荚舱的密闭环境给梨里花带来了心理上的压力。用于接驳的空间站位于离地面三万六千公里的高空，这一过程将持续将近12个小时。
看来让安布莉雅跟着她是正确的，有人在身边，至少能让她安心一些。
“莉莉卡，不要想太多，我们都在你身边。”
“莉莉卡小姐，觉得紧张的话，可以和我们聊聊天。你也是来自瀛岛的吧？可以和大家聊一聊自己的家乡。”
小林在通讯频道中提议。
“我……我离开故乡时只有6岁，很多东西都记不清了。只记得家里住在山里，附近有许多火山和两座大湖。到了冬天，湖面也不会冻结，爸爸和妈妈会带我到湖边去，把岸边透明的薄冰拿在手里……之后构造体来了，我们就四处逃难，没有什么值得回忆的事情。”
梨里花尝试着回忆起尘封的往事，李小渺默默听着妹妹对童年的回忆，因为重组家庭的成员之间谈论过去的家人并不是什么好事，她和梨里花都从未向对方提起过自己的过去。
梨里花也是在父母的爱中长大的孩子，突然被剥夺了一切的她被托付到自己手中，自己有好好尽到职责，给她同等的爱吗？
“让我想想……莉莉卡小姐的故乡，想必是在北海道吧？”
频道中七嘴八舌地议论起来，战士们都比梨里花年长，对故国的了解比她深得多，随后，他们又各自讲述起自己的家乡。
“绯焰星前辈……你呢？”
似乎鼓足了勇气，梨里花怯生生的声音将李小渺拉回现实。
“我啊……我出生在神州南部的一座城市里。经历……倒是没有什么特别的经历，城市也在战斗中被破坏了。要是你感兴趣的话，这次战斗结束，我们可以去逛一逛。”
“真的吗？我想去！我想看看前辈以前生活过的地方。”
拜江城市守卫战新闻的那张两人在机甲面前拥吻的照片所赐，莉莉卡和绯焰星在交往的事情似乎早就不是秘密，在魔法少女之间这种事情并不罕见。
战士们和指挥部的人们听着少女的交谈，两人青涩的恋爱让他们脸上不禁流露出微笑。
升入空间站的过程极其漫长，为了应对突发状况驾驶员们必须保持清醒，因此为了缓解压力，自由交谈是被允许的。
陈国强却不禁握起了拳头，梨里花的话提醒了他一直忽略的事实，刚刚她提到自己离开家园时才不过六岁……这意味着现在的梨里花大概只有14岁。
人类已经到了将这样年幼的孩子派上战场也觉得理所当然的地步了吗？
心象裂变武器也好，战术机甲也好，人类需要更强大的力量，而不是躲在魔法少女的美好童话背后逃避本该属于大人的责任。
即便这意味着打开潘多拉的魔盒……
他想起江卫戎递上的计划书和经费申请，因为内容太过惊世骇俗，此前他仍在犹豫，但这一刻，他已经下定了决心。
……
四个小队集结在航空基地附近，即将作为增援分批次登上太空堡垒。
马沙看着升空的轿厢，心中涌现出无比的羡慕。此时，他们正在沿海的基地中待命。作为一名驾驶员，他也曾梦想过作为精锐部队突破大气层成为尖刀直插敌人的心脏。但是如今他已经决定要面对自己的过往与责任，自然不能随心所欲地去冒险，即使他本人更希望作为一名纯粹的驾驶员与构造体战斗。
马沙的战斗评级并不低，他本来也有机会登上近地轨道，但在背后势力的暗箱操作下，他所在的小队被调派到相当安全的作战任务中，他只要等心象裂变武器命中母巢后，将负责探查成果的魔法少女护送过去就好了。
不过，唯一令他感到高兴的是，负责探查任务的魔法少女正是洛菲雪。两人又可以久违地并肩作战。
两人的交集并不算太多，但自己一而再再而三地被她救下性命，当自己因为失去部下感到自责的最脆弱的时候，也是多亏了她的鼓励才能振作起来。
如今洛菲雪的一颦一笑都让他心跳不已，他知道自己爱上了她，但是……考虑到自己今后将要面对的一切，马沙不得不压抑自己的感情。
……
“安布莉雅……同为格式塔的放逐者，你居然选择站在人类那一边……”洋装少女看着南方的苍穹，愤恨地将一枚草莓味奶油泡芙塞进嘴里，“还胆敢用那卑贱的意识玷污我……我一定要让你付出代价，这代价就由你最喜爱的人类来支付。”
蠕动的黑泥从四面八方云集而来，钻进她的裙底。随后，化作阴影在地面潜行，疾驰向太空电梯的方向赶去。
