“曾经在这片大地上，人们以族裔划分群体，人们为了自己族群的利益而争夺权力，直到后来共和国成立，人们才得以克服族群的偏见。哈拉比在我们的语言中意为‘齐心协力’，但现在的共和国已经违背了它建立的初衷，暗箱操作导致国民议会和参议院都被一个族群所掌控，他们将摆脱了殖民的国家又送回外国人的手中，好不容易盼来光明的人民又重新回到黑暗。”
昏暗的房间中，老人向马沙一行诉说着哈拉比的历史。
“所以您希望联合政府能够支持你们独立？恕我直言，全世界都在忙着对付构造体，在来自天外的敌人面前，人类之间的一切矛盾都应该暂时搁下。”
马沙皱了皱眉，对老人的诉求感到不满。马沙看得出来这是一个战前活跃到现在的政治家，他的嗓音沙哑，演说深情，但价值观和马沙这一代人相去甚远。
他并非对哈拉比人民的苦难无动于衷，只是如今外敌当前，所有的精力都应该放在消灭构造体上才对。
更何况，哈拉比的战略地位非常关键，此地矗立着世界上仅存的两座天梯之一。
“人类的胜利已经是必然的，新阳国退出联合政府，不也预示着现在的大国都在为战后的世界做打算了么？战后的各国都会经历一个漫长的恢复期，到那时谁还在乎我们这种小国的死活呢？”
老人推开窗，看着远处高耸的黑色巨柱，那是天梯的基座，也是为他们带来混乱的巴别塔。
“东亚战区的天梯被毁，我很遗憾，但这对我们来说是一次重大的机遇。只要能掌控天梯，哈拉比就能在国际中拥有话语权。”
他转过头来看向马沙，他的眼神让马沙心中微微一凉，那里燃烧着的分明是熊熊的野心之火。
“你要用天梯来威胁联合政府？”
马沙和向阳迅速环视四周，他们来哈拉比的任务就是保护天梯，事关人类进入近地轨道的大动脉，一切想要破坏天梯的行为都视为对联合政府的宣战。
察觉到气氛的紧张，那名用火箭筒的爆炸头女子啧了一声，将手放在腰间的武器上。但她看到穆图瓦倚在墙边双手抱胸，仿佛事不关己的样子，也没有做出下一步动作。
“不，大是大非我们还是分得清的，我们只想取回属于我们的利益。我们想要向联合政府传递一个信息，与统一理事会不同，如果我们成功夺取了哈拉比的政权，天梯的使用权将无条件为你们开放。”
“明白了，我会转告我的上级。”马沙拉过莉莉娅的手，转身准备离开。
“等等，您还不能离开，还有一件事情没有完成。”
“什么事？”
“你们也看到了，凭我们的水平，连对抗警用机甲都很吃力，所以，如果能得到联合政府军的最新型战术机甲，想必我们的事业将会一帆风顺吧。”
“你想以我们作为人质，让联合政府军拿武器来交换？”
“正是如此。”
“哈哈哈哈……”马沙扶着白色的面具发出轻蔑的大笑，“算我看走眼了，你们果然还是恐怖分子。军用战术机甲怎么能让你们用在这种事情上面，它们诞生的意义是消灭这世上的构造体，一切其他的行为都是对它们的亵渎！”
……
“我说卡尔……虽然你说的也没错，但在那个场合挑衅他们是不是有些太冲动了？”
昏暗的牢狱中，马沙和向阳背对背被捆得结结实实，四周飘来动物的体臭和粪便的气味。这里可能是他们原本圈养家畜的地方。
“抱歉……卡尔先生，我解不开你们身上的绳索。”
莉莉娅的双手也被反绑在身后，她尝试着贴到马沙身上用手指扣绳结，但因为目不能视，多次尝试都以失败告终。
“没关系，等着吧，如果我没看错人的话，马上就会有人来救我们的。”
马沙自信地笑了笑，似乎对此毫不在意。
他最后那番话只是对一个人说的，假如来时的路上那名青年不是对他们逢场作戏，他就不可能无动于衷。
哈拉比人民护卫队将在明天一早向联合政府提出谈判要求，此时他们落入哈拉比人民护卫队手中的消息应该还未被联合政府知晓，目前联合政府只知道他们在袭击下失踪，迫于立场，联合政府没法迅速使用武力。
如果不想让事态升级，最好的办法就是偷偷把马沙他们放走。何况，凭借被魔力强化后的身体，马沙自己也有办法突破牢笼。
……
“老爹，那个人说的有道理，独立的事情当然是越快越好，但是向联合政府军动手是不是有些过分了。”
“别担心，联合政府军对人类内部的武装力量向来是怀柔政策。况且这对他们来说也有利，我们的诉求会被满足的。”
老人拍了拍穆图瓦的肩膀，“好好休息吧，拯救哈拉比的路还很长。”
“既然老爹这么说，我也没意见。”穆图瓦点点头，替他紧了紧松开的衣领。“您也早点休息。”
“老大，我们该怎么做？”
爆炸头女子跟在一言不发的穆图瓦身后，刚刚房间里的对话令她感到有些不安，穆图瓦的沉默将她的情绪再次放大。
她不害怕战斗，一直以来她都认为自己才是正义的一方。只是那个金发的面具男训斥他们时正气凛然的目光让她感到惭愧。如果要对那样的人扣动扳机，自己能做到毫不犹豫吗？
“唉……自从听见新阳国退出联合政府之后，老爹就变得急躁了。”
穆图瓦从混乱的思绪中恢复，他刚刚在替老爹整理衣服时，在他锁骨的下方看到了一个奇怪的黑蔷薇纹身。
听说以前分族而治的时代他们纹身是很常见的，但他印象中不记得老爹身上有这个纹身，而且，纹身在他们的文化中象征着沟通原始的力量，像蔷薇这样娇弱的东西怎么会出现在纹身之中？
“虽然我知道下属评价领导不太好，但是将哈拉比的命运交给外人，这跟现在的当权者有什么两样？”
“你说的对，哈拉比人民的自由和权利，应该由哈拉比人民自己来争取。所以我们才叫哈拉比人民护卫队不是么。”
穆图瓦仿佛下定决心一般，转身走向关押着人质们的囚笼。
