50小时后。
换上提前索取的日常服装，刘若火又朝商铭要了一辆小型手拖车：她将一大一小两口装着巨额魔卡的金属箱装上车，缓缓拖到出口。
“按您的要求、箱体上我们组织的标识已经清理……这是本安全屋的位置，如果您需要联系我们、一个月后这里会在重置的同时放上联系方式，祝您一路平安！”
刘若火接过商铭点头哈腰、双手递上的一张硬纸卡：卡上一行细水笔写就的娟秀地址，一望便知绝不可能是商铭的字迹。她点点头，面无表情地离开安全屋向公交车站走去。
返程车上，刘若火的内心一路翻滚：她不知道回到公司后会面临怎样的狂风骤雨：苏夜死了，死于自己擅自接受公司外的危险委托产生的衍生影响；自己的身体——魔能人工体的初始原型、对应价值3607万——在一连串的战斗后破破烂烂，不知道这回又要耗掉多少维修费、自己的债务又会增加多少金额……
可她顺利通过了康卡洛斯正门门岗、正常向外勤执行科提交了对应的纸质报告、将硕大笨重的两口钱箱塞进宿舍床下——全程无人查问、连苏夜的失踪都没有任何波澜。
她一连等了四五日，什么也没有发生。直到第六日、才有一个脸庞胖成梨型、身材臃肿的事务专员找到刘若火——
“你就是实验体685号？前任负责专员苏夜辞职了，从今天开始由我来接替。”
新专员粗暴生硬地让刘若火在数据板上签了字、随后迈着沉重的脚步腾腾腾走远，全程没和刘若火说一句多余的话。
“……”刘若火心知这一系列反常的背后必有缘由。但自己没有能力和方式了解真相、不去探究才是更明智的选择。
当天下午，结束了最后一次维修的刘若火从装备维修科走出。
若七月的战斗方式虽然狂暴、但并没有造成深度、难以修理的大故障，仅四肢和胸腔前后装甲有程度不等的凹陷破损，经过数日维修已完全修好、甚至维修费仅需75万。
来到生活区超市出口附近的咖啡亭，刘若火点了一杯卡布奇诺。在等待饮品制作的时间里，她的手隔着衣服无意间摸到横膈膜处那片触感明显的环状伤痕。
那名少年兵的眼睛再一次于眼前重现，渐渐流变成噩梦起始的那天、弟弟刘水推开自己被弩箭射中那一瞬的眼睛。
小水……
接过店员递给自己的卡布奇诺，刘若火缓步走到休闲区、坐下盯着桌上的饮品发呆。
如果对刘若火来说、爸爸刘轭角融合了妈妈另一半的爱；那对刘水来说、比他年长三岁的刘若火约等于小半个母亲——即使刘轭角尽了全力照顾姐弟俩，许多生活小事上他毕竟分身乏术。因此，从小开始、照顾弟弟刘水对刘若火来说与吃饭睡觉一样平常：喂饭、整理、穿衣、甚至洗澡……刘若火从没觉得有什么不对和怨怼：在弟弟吃饱等着自己擦嘴的时候、撒欢乱跑摔倒不让扶自己爬起的时候、找到蜗牛或甲虫跑来和姐姐分享却把她吓到的时候、分床之前睡觉要姐姐“抱抱”的时候……照顾弟弟一直让她觉得非常温馨——爸爸这么爱着自己，把这份爱分一半给弟弟、大家就都很幸福……
……直到那个晚上。
“……若火？”
这个让刘若火朝思暮想的声音当真出现的时候，她反倒愣住了。好一会儿、刘若火才反应过来站起转身，看到秦思煌正在眼前、抬手对她打着招呼：“真的是你，有段时间没见了、你还好吗？”
“……我很好啊，真的、有段时间没见了。”
刘若火努力强迫自己挤出一个天真无邪的活泼笑容。
要了一杯简单的冰美式，秦思煌坐到刘若火的正对面。刚一坐下、他就像发现了什么似的、盯着刘若火看了好一会儿。
“……”刘若火被他看得脸颊潮红、微微低头。
她内心极想抬头迎上那认真的目光，但又怕一旦四目相对就再也分拆不开。
“上次……在植物园你被叫回去、没发生什么事情吧……？”许久，刘若火才成功将自己掰开口、努力说出一句。
“没什么，无非是一段时间的禁足和加码的加强课程，那老家伙从来都只有这么几招、我都快习惯了。”秦思煌摆摆手、一副很轻松的模样。
“你父亲……秦总裁他……还是不认可你想要画画的愿望吗？”刘若火说。
“认可？对那个守财奴，与其期待认可、不如拿出他拒绝不了的价值来等价交换。那天刚回去的时候他就提出过交易、不过被我怼回去了。”
说到这里，秦思煌抬手比成方框形状、将刘若火拘谨的半身纳在框中：“即使为了这份美、我也不能放弃……刚才我看得没错、你变得和之前有些不一样了。”
刘若火又羞又喜。她的手指不自觉抬起卷着鬓边的发尾：“没有啊……我一直是这样。”
比了一会，秦思煌放下手、满脸一本正经地说：“嗯，我明白不一样在哪里了——你胖了。”
在刘若火闻言笑着抬手作势要打的同时、秦思煌忽然双手虚握住刘若火的手、轻轻放到桌上，柔声说：“这里的每个实……每个人都有难以言及的过去。只有我因为那个身份被保护得很好、对你过去的痛苦没法感同身受……那些‘少爷专属’的苦恼比起你们的经历完全不值一提。可我……想和你一起承受！即使我不够格……我会等、等我被你认可、能够一起分担苦难的时候到来。”
听着秦思煌无比诚恳的表白、刘若火的眼中有些泛湿。她放下卷发尾的手、覆在秦思煌的手上：“思煌、谢谢你……等我整理好心境、我会告诉你的……关于我过去和现在的一切。”
“嗯、我等你。”秦思煌上身前倾、认真地说道。
两双情真意切的眼终于在此刻会合。刘若火已经什么都不想思考：她闭上愈渐迷离的双眼、将头微微扬起，等待着那个时刻——她能感觉到秦思煌脸上的温热、翕张的气息，直到四唇相就融为一体。
“……我得回去了。”片刻的温存后、秦思煌有些不舍地站起身。比起刘若火的羞涩、他的脸上更多是种少年人专属的神采飞扬：“告诉你一件事，植物园回去的那天、老家伙提出的交易是要我断绝与你的联系，作为交换他不再干扰我从事绘画的梦想——我没答应。”
在刘若火耳边说完，秦思煌直起身开朗一笑，转身离开了。
秦思煌离开后整整十分钟、刘若火宛如雕像般一动不动——她生怕任何动作甚至念头击碎这突如其来的巨大幸福。良久、她才提起指尖轻轻覆住唇、仿佛这样能让心仪的少年滋味留存得更久一些。
第二天下午，16:07
刘若火几乎一整天都无所事事：外出期间产生的数据早在新专员就任之前就提取完毕，而这名冷漠的新专员没有一丝苏夜的平静、耐心与细致——刘若火只多问了两句“有没有我能做的任务”、就换来了对方一句粗鲁的“我哪知道？烦死了！”，并一把拉上了门。
刘若火只好在公司三楼以下的各个部门瞎转，希望能有人愿意理会自己。可对于工作分配之外的内容，哪怕只是询问、所有人都无一例外地表现出“礼貌但彻底拒绝”的回应——这显然是康卡洛斯企业文化的一部分。
不知不觉中，刘若火路过数据监控室门口：似乎有谁使用过后忘记了刷卡上锁，门旁的状态标识灯显示为绿色的“UNLOCK”一档。
“……？”刘若火走进数据监控室，发现室内没有人。控制台和操作面板倒是上了锁，也许是最后的使用者认为“这样不锁门也无所谓”。
走到监控室里的观察位、刘若火透过落地大窗向下看去，顿时感到一阵莫名的怀念：下方是自己接受战斗训练时使用的训练室。那半年中，因为各种原因自己挨了麦莉教官不少拳脚；那时的秦鹏程或苏夜便是在这个位置居高临下看着挨打的自己吧。
此时的训练室中，仅在角落的矮双杠上有一名形似少年的矮小身影正在奋力前移、似乎在进行康复训练。
“……”刘若火的思绪被拉回更早之前：刚完成魔能人工体植入的前半个月，由于需要建立生物神经系统与改造四肢的连接、提高适应性，那对矮双杠下也滴过不少刘若火的汗水……其中难度不亚于让一个成年人重新学会走路。
“……？”正在下方努力挪动的少年仿佛感到了“有人在看自己”的目光，仰头看向上方的观察窗口，与刘若火四目相对。
“——”刘若火微笑回应着对方，伸出手比了个大拇指。
“……！”少年见到刘若火的微笑忽然脸红。他急急扭转回头，然后仿佛想表现/逞能一般，奋力加快了移动速度。
……不好。
刘若火心知不妙：以她的经验，没有完全适应之前强行脱离节奏快速移动、会极大加重神经系统的负担；只要再一会儿、将立刻出现意识无法控制肢体的“闪断”现象。
她急忙冲出数据监控室匆匆下楼。抢进训练室时、那名少年正好向前俯跌下去，被刘若火一把揽住。
“慢一点、再慢一点。第一阶段的双臂控制至少有三天训练期、慢慢来就好了呀。”
刘若火温柔地对少年说道。她将他扶到旁边不远处的软垫上坐下，随后到墙边的饮料自动贩卖机给少年刷了一瓶水、弯下腰递给对方：“你叫什么名字？不是实验体编号、能告诉我之前的原名吗？”
“……”少年的脸上感激与纠结交替复现了好一会、嗫嚅的双唇终究没说出任何字眼，只示意地指了指自己服装上的铭牌：721号。
