连续数天，刘若火都没能再遇到秦思煌。
等思念聚流成河，她才想到自己根本不知要去何处寻他：通行许可仅有副楼一至三层、以及通过几处走廊辗转才能到达的空中中庭植物园。即使假设秦思煌因为父亲意愿和安全需求长期住在这里，自己也没有突破范围、主动寻找他的权限。
她在上下班时间频繁前往露天停车场、希望能找到他上下车的出入身影，直到看见较远处有另外的地库出口；她也曾在他出现过次数最多的地方痴痴守过一个下午、引得不少路过员工误以为她是不是故障了。
每一次的期盼与等待都最终落空：秦思煌始终没有出现。
刘若火只能猜测：最后一次见面时的那个吻在监控录像中被秦鹏程知晓了……秦思煌因此遭到了更严格的行动限制。
无论真相是否如此，刘若火目前能做的只有等待，以及……照顾721号。
除去寻找和思念秦思煌的时间，这几天、刘若火的空余全部倾注给了721号——不仅在康复训练时陪同指导（即使伴随着康复教练和其他量产实验体的微妙眼神），甚至跟到宿舍帮忙打扫卫生、就餐时拉上他一起吃饭……
量产实验体们没有如刘若火这个“原型体”一般的事务负责专员，只有一名杂务员负责第一批三十名量产实验体的各种事务。这位杂务员和刘若火那位梨脸胖子新专员一个脾性：声大懒散态度差。有刘若火主动揽走一名实验体的日常照料，对他来说求之不得、自然当作什么也没有看见。
这几天里，刘若火仿佛找回了之前照顾弟弟刘水的生活感——从分好抗免疫药物到提醒适时补充电解质水、从熟悉各处环境到教会他组合自选套餐……渐渐地、刘若火心中有种想法越来越强烈：眼前的少年不是别的什么人、也不是实验体721号，他就是弟弟刘水。
即使曾经分开、现在他终于回来了……
小水、我的小水……
“……姐？若姐？”721号的呼唤让刘若火回过神。
他们正在用餐区就餐。“若姐”是刘若火特意要求721号使用的称呼——因为以前刘水这么叫自己。
“嗯？怎么啦？”刘若火温柔地回复，一只手自然地摘去721号无意沾在嘴角的饭粒。
“为什么……你要对我这么好？”721号右手的不锈钢餐勺在盘中停住，用一种复杂的眼神盯着刘若火、等待她的回答。
“……以前有个人对我说过：当你们出现的时候，我作为‘原型体’就是‘前辈’了、当然要好好表率啦。”刘若火的餐勺在冬瓜煲里搅来搅去。
“这不对！”721号的声音忽然提高、让刘若火有些小小的惊讶：“我们这一批同期有三十个！可若姐你只对我好！……为什么？”
“唔……不行吗？”刘若火微微歪头。
“……我只是觉得，自己没有这么特殊的价值。”721号的上下牙忽然咬紧、不知想到了什么。
“如果说、对我来讲你就是特殊的呢？”
“——！”721号愣住了。他有些不可思议地看向刘若火、眼神中竟似隐隐有些被救赎般的虔诚。良久、他才低下头重新开始大口吃饭、动作快得像在宣泄一般。
“吃慢点、小心呛到……哎呀。”
刘若火站起走到因为吃太急呛到的721号身后，为他轻轻地拍着背。
仿生蒙皮上着手传来的背装甲金属质感让刘若火的心中更加柔软：从“同类”的角度说、这个小自己3岁的孩子也的确是我的“弟弟”……
“……685号。”
刘若火的梨脸胖专员不知什么时候走到了两人身边，平时的恶声恶气竟收敛了起来：“吃快点、13:00到办公室来，有任务。”
…………
13:02，一般事务办公室商谈间里。
“五天以后、在北方占领区的某处将有一场隐秘行动。FDK部队的任务执行者向我们发来了人手借调请求。”
专员翻动着手中的纸质资料、对隔音室内仅有的刘若火说：“需求来自FDK的情报战术部门，他们指名要你。看已有的信息、这趟将外出很长时间。”
“…………”刘若火双手交叉在身前、无意识地别着手指。
有好几次外出经历的她已经不再惧怕外部可能的凶险与未知；虽然必定又要有很长一段时间见不到秦思煌，但想到他那“为了自己反抗父亲”的神采飞扬表情、刘若火甚至有种奇异的幸福感，令她能偶尔压下分别的不舍。
问题是……
一股强烈的牵绊在刘若火心底拉扯：这几天她对照顾721号已经产生了严重的反向依赖——面对即将到来的长期任务，她既舍不得与721号分离也放心不下他的生活，可眼下这被FDK高级部门指名的需求显然没有拒绝选项。
……怎么办？
“……如果你有需要在公司内处理的事务、务必尽快解决，时间一到就得出发。”专员看着刘若火纠结的神情、摇头补上一句，走到房间一角将手里的纸质资料逐张塞进碎纸机。
眼看专员碎完纸已准备离开，刘若火忽然冒出一个极其出格的想法。此时的她没空细想、对着拉开门的专员冲口而出：
“我能买下721号吗？”
“？……”
专员重新将门推上，拿起数据板划拉了一阵子后回答：“理论上……可以。721号属于第一批量产魔能人工体，比起你这个原型体、造价已经大幅降低了，我看看……单个售价500万。”
“——！”刘若火心中一喜：她床下的钱箱里正好有上次外出接受委托获得的500万魔卡。
“……但是。”专员看着顷刻喜上眉梢的刘若火、轻咳一声继续补充：“不要忘了，你身上还有欠公司的大量债务。如果有额外收入、请优先用于偿债，谢谢。”
说完、专员收起数位板、拉门离开。
“……”刘若火缩着脖子、即使专员走了好久依然不敢吱声。
有没有什么办法、能让自己的购置资金不被强制用于偿债……？
她走出商谈间、抱着碰运气的想法四处询问能遇到并愿意搭理她的每一个人，如常收获到一如既往的“礼貌而彻底的拒绝”。
最后、刘若火来到空中中庭植物园。
这里的一草一木依然美丽，可刘若火无心欣赏：她在植物掩映的道路中匆匆穿行、试图找到那个在噩梦之夜救了自己的人：如果今天他与秦鹏程有商务会面、很大概率会先来这里参观。
“哦？是你啊，好久不见、近况如何？”
雾原伶人听到脚步转身、看着一路小跑近前的刘若火颇感意外，但依然带着那慈爱长者般的温和微笑。
…………
听完刘若火的讲述、雾原伶人抬手抵住下巴、沉吟了好久才回答刘若火：“这件事我会替你向老秦求个情。能让你用手上的500万魔卡优先购买你的‘小朋友’、而不会被强制划拨偿债。但……”
“也就是说可以是吗！？”
刘若火惊喜地喊了出来、贸然打断了雾原伶人还没说完的句尾。
“是的，等我和老秦会完面、大约三天后你就能去支付办手续了，但……”
“——谢谢！”
刘若火大声地喊出道谢，并向雾原伶人鞠了一个90度的躬、喜出望外地跑走了。
“等……”雾原伶人还没来得及喊住、刘若火已经走得不知去向。
“……希望你能好好想想‘购买’这个行为的本质啊，唉。”雾原伶人向着刘若火离开的方向无奈地摇了摇头。
三天后、一般事务科办公室商谈间。
待刘若火在最后一本厚重的纸质文档末尾签好名、专员也终于点验完了刘若火提供的两箱合计500万魔卡。
确认签名完好无误、专员合上文件本，用公事公办的语气对刘若火说：“从现在起、遵照契约内容，721号正式终生归你所有。后续如有需要、装备研发科基于精神术式新开发的‘特定行为控制芯片’有优惠价，购买含植入仅需5万……考虑到后续维护、需要为它在公司系统中登录个人化昵称吗？”
“刘水！”刘若火几乎脱口而出：“从今天开始、你再也不是721号，是刘水了！”
“个人化昵称‘刘水’已记录，感谢您的惠顾。”专员在数据板上简单操作后，拉着装满500万魔卡的金属箱走了出去。
刘若火一脸喜爱地看着站在眼前的“刘水”（721号）：先前，弟弟虽然小自己3岁、但上初中以后个子猛长，眼看就要超过刘若火身高的172cm；现在的“刘水”仅有153cm、而且以后不会再长高……
想到这里，刘若火抬起手揉了揉刘水的头发、笑着说：“叫全名太死板、以后叫你‘小水’好吗？我是姐姐、你是弟弟，要一直听我的话哦、听到没？……”
“……”刘水忽然单膝跪地、仿佛正在受勋的骑士一般低头说道：
“遵命。从今天起，我的身体、我的心灵、我的生命、我的一切都属于您。终此一生，您永远是我景仰的姐姐、我永远是您可爱的弟弟。”
说完，刘水抬头仰望、将眼神对住刘若火，等待她的回复。
“嗯！”刘若火露出一个发自内心的灿烂笑容。
