轿子穿过重重宫门，每一次的停顿、每一次守卫盘查时的低语，都宛若一层看不见的网将源书晗牢牢捆住，似毒蛇般不断收缩，将他迫得几乎喘不过气来。
就好似穿越前的一场场考试那样，压力最大的永远不是考试开始的那一刻，而是逼近这个时刻的每一分每一秒。
【宿主，检测到您的压力超过阈值，是否需要重置心态？】
‘不必。’
贝齿紧紧咬住下嘴唇，源书晗偷偷瞥了一眼曹太监，只见他合上眼皮闭目养神，可自己心头那股若有若无的监视感却依然存在。
‘这老阉奴虽然暂时按下了刁难，但也绝不可能就这样放弃对我的试探......若是我消除压力露出了破绽，想必他立刻就会变成择人而噬的狼。’
似乎感受到了源书晗的心声，老公公极快地眯开眼缝瞟了他一眼，一丝若有若无的眼神只一瞬便消散。
轿子里沉闷的气氛就这样持续了许久，终于，轿身一顿，停了下来。
“源驸马，请下轿吧。”
曹太监的声音恢复了最开始的那份尖酸刻薄，他撩开车帘首先下了轿子，见源书晗也下了轿后一甩怀里的拂尘，尖细的嗓音穿透性极强：
“前面便是皇极殿的暖阁偏殿，在那里过了宫女们的审查后，陛下便会在皇极殿里接见你。不过在此之前，咱家还是得提醒你一句：觐见天颜务必慎言慎行，莫堕了陛下的一片苦心。”
“小子明白，还请公公带路。”
“那便走吧~”
午后刺目的阳光自头顶倾斜而下，将巍峨的皇宫勾勒得金碧辉煌：汉白玉铺成的广场空旷森严，如天路般一直延伸到尽头那座象征着至尊权力的皇极殿。
十步一卫，如铜像般的带甲士兵们无声矗立，空气里弥漫着淡淡的煞气。
源书晗迈开脚步，踏上那漫长又冰冷的汉白玉台阶。
每跨上一步，他便离那象征着帝国最高权力的殿堂更近一步。
可距离越是缩近，他的心里便越是会冒出失控的念头。
‘女帝究竟为何唤我而来？虽说这么做不太可能，但她若是杀了我再随便安个罪名，那么祝如淼很有可能便不会再试图违抗女帝和亲的命令......’
‘不，女帝若是要杀我，大可随便派个武道高手一巴掌给我摁死，没必要宣旨入殿再慢慢炮制我......可这也说不定呢？身为一国之君，能够束缚住她的只有自己给自己的人设，以及所谓的仁义道德。’
‘可恶，这种生死被他人拿捏的感觉，太坏了.......’
就在源书晗胡思乱想的时候，身边突然围上来几名虎背熊腰的宫女，他还没来得及反应，就被她们扛着走进了暖殿：
“嗯？！！”
“驸马莫慌，只是检查一下。”
曹太监笑得很和蔼，他跟在宫女们的后面也走进殿内，看着不断挣扎的源书晗在嘴里被粗暴地塞进一张绸布后，被这些强壮的宫女们在控制下一件件扒光。
“呜呜呜！呜呜呜！”
“嚎什么？像你这样的贵人，俺们不知扒了多少个了。”
领头摸样的宫女没好气地白了他一眼，顺手给小书晗来了一记不轻的弹指。
“呃！”
满脸苍白的源书晗差一点便昏死过去，宫女们也得以顺利地脱掉他全部的衣服，仔细搜出所有的私人物品后，又帮他穿了回去。
“启禀公公，只发现几张银票和一些香囊。”
“咱家知道了，带下去好生放好，等驸马离宫之时再原封不动地奉还。”
“原封不动”四个字曹知满咬的格外清晰，他知道这些宫女们习惯了毛手毛脚，可毕竟是收了人家的钱，私人财物出了意外那可就是吃两头了。
宫里最忌讳的，便是这个。
“好啦，小驸马，随咱家来吧。”
他看着摇摇晃晃站起身子的源书晗，嘴角勾着一点意味深长的笑：
“咱家当初清根的时候比这还痛呢，不也是缓过来劲就行了？若是无甚大碍，收拾好仪容便随咱家来吧。”
盯着曹太监嘴边的笑，源书晗咽下胸中翻涌的火气，面色努力保持平静，心中却是怒涛翻涌。
靠！这可恶的老阉奴，绝对是故意的！
你爷爷的，试探也不用做到这种份上吧？知不知道那可是男人最脆弱的地方！
老阉货！臭绝户的！死太监！！！
随着怒火在一句句无声怒骂中被发泄，源书晗跟上曹知满的步子，苍白的脸上闪过一丝不自然的红晕。
不多时，曹太监在前方停下，尖细的声音按着某种调子高声唱礼道：
“启禀陛下，九皇女驸马源书晗，奉旨带到——————”
声音在皇极殿那扇雕刻着繁复龙凤纹饰的朱红色大门外回荡，源书晗垂下头，努力让自己的表情看起来自然一些。
“宣，九皇女驸马源书晗，入殿觐见~~~”
待曹太监的唱礼声平息，殿内的鸿胪寺大学士高声回应道，允许源书晗自行入殿。
“请吧，小驸马。”
曹知满侧过身子，源书晗朝他微微拱了拱手，而后抬起脚，稳稳地踏过了那道高高的门槛。
殿内的光线要比殿外柔和许多，同时也更加压抑：宽敞的皇极殿里，十更巨大的龙凤白玉柱分立两方支撑着穹顶，立于殿下两侧的青铜仙鹤吐着袅袅香烟；地上铺着厚厚的明黄色地毯，巨大而奢华的纹饰自宫顶悬挂而下。
而在皇极殿的最深处，明黄的云帐低垂，隐约可见一个端坐着的，模糊而威严的身影：
知晓自己当下已经来到了最紧要的关头，源书晗深吸一口气，压下心头所有的情绪，缓步走到大殿最正中，依着系统传来的礼仪撩袍，屈膝，而后以最恭谨的姿态跪伏于地上。
“臣，源书晗，叩见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
他额头触地，声音清朗而平稳，在空旷的大殿里清晰地回响。
而后，在一阵令他倍感煎熬的沉默过后，那云帐里坐着的人，终于开口了：
“平身。”
那声音不高，听不出喜怒，却带着一股难以言喻的威严。
