简单的两个字，打破了皇极殿里令人窒息的寂静，却在源书晗的肩头压上了更重的无形压力。
他不敢有丝毫怠慢，依着系统灌输的礼仪，动作标准地恭敬起身，不过头仍旧是深深垂着，视线亦是只敢落在地上那繁复华丽的毛毯之上。
源书晗能够感觉到，云帐之后的那道目光终于落在了他身上，可其中带着的审视与评估之意却有些奇怪，仿佛是在丈量一件物品的价值与威胁，而不是在看一名活生生的人。
“抬起头来。”
女帝的声音再次传来，依旧平淡无波，却让人无法生出半点反抗的勇气。
天威浩荡，只有在真正面对过位高权重者之后，才能品味出这一词语背后的含义。
深吸一口气，源书晗强迫自己压下所有翻涌的情绪：屈辱、愤怒、恐惧，在下一秒都变为了带着恐惧的顺从。
缓缓抬起了头，视线穿过被两名宫侍撩开的明黄云帐，他终于看清了那道模糊身影的真容。
帐后高踞于龙椅之上的女子，面容并非源书晗想象中的那般绝艳，反而近乎普通：她的皮肤已经有了岁月的痕迹，五官并不精致，但却足够和谐。
但就是在她这张普通偏上的脸上，偏偏有着一双深邃如幽潭般的眸子。
那眸子里淡漠平静的水面下，隐藏着蛟龙。
“源书晗，你可知朕为何召你入宫？”
来了！最关键的问题！
源书晗心念电转，先前想好的所有答案在脑内飞速掠过，但曹太监的刁难、宫女粗暴的搜查、以及方才那一束冰冷审视的目光都在提醒他：这位女帝，不是一般的聪明。
于是，他放开对自己的声音控制，露出适度的恭敬与一丝不那么恰到好处的恐惧：
“回，回陛下，臣驽钝，不知陛下召见臣是为何，但陛下能降旨召见，已经是臣天大的荣宠......臣，臣只知谨遵圣意，不敢妄自揣测天心。”
言罢，源书晗再次躬身，话语中不暗藏任何其他的信息，只表达了对皇权的绝对服从。
不过自他回答结束后，女帝并未立刻回话，只是淡淡地注视着源书晗，几乎如实质般的锐利视线在他的脸上逡巡，仿佛要穿透皮囊，直视这名小人夫的灵魂。
面对女帝的目光，源书晗能做的也依旧是保持着行礼的姿势，后背的冷汗几乎要浸透小衣。
‘系统，女帝这是在怀疑我？她为什么会对我产生这样严苛的怀疑？是杜如月，还是变动的剧情导致的？又或者说，她身上还有什么我不知道的设定？’
【宿主，我也没办法探查更多，许多信息需要您与对方产生更亲密的接触......】
‘......要你何用！’
终于，女帝再次开口，语气似乎缓和了一丝，却并没有让源书晗放下心来，反而愈发提心吊胆起来：
“遵圣意？呵......朕听闻，你倒是颇得淼儿欢心。”
“淼儿”这个亲昵的称呼从威严的女帝口中吐出，带着一种奇异的违和感，却精准地戳中了源书晗最敏感的神经。
女帝没有称呼九皇女的封号或者九皇女，而是以亲昵的小名称呼她，便为这次的殿前谈话框定了一个基调。
换而言之，女帝希望两人现在的谈话摒弃掉君臣之间的繁文缛节，只需要放松下来，只当是同长辈聊天便好。
“九殿下仁厚纯善，待臣以礼，臣......臣深感惶恐，唯恐言行不周，辜负殿下厚待。”
不过源书晗仍是假装没有听出女帝的话外之音，毕竟太过聪明固然会获得女帝的好感，可同时也会加深这位帝王的猜疑。
于是，他选择了一个安全的切入点，强调九皇女的“仁厚”和自己的“惶恐”，将关系限定在“礼”之上，好似在做一段篇幅不长的申论。
“惶恐？”
女帝的声音带上了一丝玩味：
“可朕看你刚才在暖殿，倒颇有几分骨气。”
闻言，源书晗嘴角一抽，那一下指弹让他现在都遭受着幻痛的折磨。
果然，曹太监那个老阉奴就是女帝的耳目。
而那场堪称羞辱的搜身检查，更是就是一次刻意的试探和打压。
他刚才在暖殿的挣扎和愤怒，恐怕一丝不差地都落入了女帝眼中。
只是源书晗并不清楚，她到底是在敲打他，让他明白任何所谓的“骨气”在帝王面前都微不足道，还是想要一个把柄。
一个能让他当场失态，然后被顺利拿下的把柄。
“陛下，臣，臣只是还不适应。”
“不适应？那怎的这样快便能来见朕了？那可真是天赋异禀。”
靠！这个死女人果然是想激怒我！
巨大的屈辱感再次冲上头顶，但源书晗死死掐住掌心，愣是如没脾气的泥人般呆立原地。
他知道，此刻任何一丝怨怼或辩解都是火上浇油。
“雷霆雨露，俱是君恩。”
源书晗的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却依旧平稳，他将头垂得更低，声音也愈发冷静：
“宫中规制森严，臣初入宫闱，失礼之处还求陛下恕罪。”
此话一出，殿内再次陷入沉寂，只有青铜仙鹤吐出的袅袅香烟无声升腾。
而在这寂静无声的大殿里，一场看不见的风暴似乎正在刮着；源书晗如同在风眼之中一般，一步踏错便会被彻底撕裂。
云帐之后，女帝的目光在他谦卑的姿态上停留了片刻，那双藏着蛟龙的眸子深处极快地掠过一丝失望，快得如同错觉。
片刻后，女帝威严的声音再次响起：
“倒是个识趣的。”
她的语气依旧平淡，听不出是赞许还是嘲讽：
“既如此，那你便莫要再乱淼儿的心。”
女帝的声音清晰冰冷，每一个字都宛若一柄重锤狠狠敲打在源书晗的心头。
掌心已经被指尖刺破，汗水粘在伤口上又痒又痛，如同源书晗此时的心情一般。
‘我，还要再跪着么？’
扪心自问，源书晗并不是不会跪，穿越前近十年的职场生活早就打碎了他的膝盖。
而他和九皇女也没有多么深厚的感情，源书晗承认，他是很喜欢这个长得好看又温柔如水的女孩子，也很享受她笨拙但又专一的爱，可他毕竟才穿越过来没几天，活下去的意愿超过一切。
现在，他的面前出现了两个选项，一个是跪着抛弃九皇女然后活下去，另一个则是站着但不一定能活。
他当然应该跪了，前世跪的次数还少么？
认不属于自己的错，服近乎羞辱的软，把尊严一点一点一点的打成粉末，然后换得一丝喘息之机。
‘源书晗，这是你最擅长的事不是么？’
声音在空洞的内心中回荡，他沉默了片刻，突然觉得好累好累。
【宿主！您的生存率正在快速降低！您，您要不就放弃九皇女吧，祝天凰真的想要置您于死地！】
系统的警告声在耳边响彻，可他却当作没听见一般，从地上爬起，长揖到地：
“请陛下恕罪，臣夫愚钝，不知何为乱。”
源书晗的声音很轻，却透着一丝刚毅不移的执着。
他的膝盖太脆了，再跪下去，就站不起来了。
“有趣。”
祝天凰只淡淡地说了这么两个字，而后走出云帐，撩着帘子的宫侍识趣地退下，大殿里只剩下祝天凰和源书晗两人。
“朕倒不觉得你是个愚钝的，你可知在朕面前扯谎，乃是欺君大罪？”
祝天凰的声音终于带上了一丝情绪，仿佛从这一刻开始，她才将源书晗当作一个活生生的人，而不是一个可以随意揉捏的泥人。
