帐外朔风呼啸，吹得牛皮帐幕啪啪作响。
腾格里·灰土青铜面具下的眼睛在烛火中泛着冷光，腰间弯刀刀柄上挂着的的松石坠子灰扑扑的，仿佛要与夜色融为一体。
“祭司大人说，聪明的小狐狸该去地牢看看猎物。”
灰土生硬的中原官话里夹着草原腔调，这样充满恶趣味的话语被她用捧读的语气说出，让源书晗感到一阵浓重的违和感。
“灰土阁下，且允我先问一句，关押塔尔娜是各部族族长和真木可汗同时做出的决定，我去看望，她们可会允许？”
“祭司大人说，如果你拒绝，她就告诉真木可汗算计她和七皇女的不是祝天凰，而是你这个小家伙，到时候你就准备留在草原生一辈子孩子吧桀桀桀。”
“......”
源书晗指尖一顿，而后苦笑一声，茶盏中碧绿的茶汤在灯下泛起涟漪。
这个白狼祭司，可真是个难缠的角色......
放下茶杯，他用余光扫过帐外晃动的影子———魏青已将闲杂人等清退，只剩两名心腹守在十步开外。
见状，他也不再藏着掖着，双手一摊：
“祭司大人消息倒是灵通。”
他换了个坐姿，袖中的瓷瓶贴着腕间的肌肤滑入掌心：
“只是可汗刚下令严加看管，我也是塔尔娜案的主官，此时探视......”
见源书晗还在推辞，灰土突然俯身，冰冷的青铜面具几乎贴上他的耳廓：
“祭司说，你如果第三次找借口，她就直接给你灌药，然后剥光了送去依格帐内。”
“呃，那也不必......你刚刚吃了多少羊肉？怎么味儿这么大。”
三个字带着腥膻的气息喷在耳畔，源书晗嫌弃的撇开了脸：
“有吗？”
腾格里·灰土后退两步，朝着手掌呵了两口气又闻了闻，然后疑惑地挠了挠头。
她一点儿也没闻到什么奇怪的味儿，只当源书晗不习惯盐韭菜花的气味：
“我离你远些就是了，使者快请吧。”
“算啦算啦，我想祭司大人也该察觉到那位杜大人的手笔了。”
见推辞不过，源书晗耸耸肩，让魏青去安抚使团官员后起身，腰间蹀躞带上的银铃轻响：
“走吧，看看咱们的大公主究竟为谁卖命。”
......
草原王庭，地下监牢。
地牢特有的的腐臭味混着血腥气扑面而来，源书晗跟在灰土身后走到最深处的那间牢房时，看见塔尔娜正蜷缩在铁栅后的稻草堆里。
精铁制成的镣铐将她的手腕磨出一道道血痕，见火光逼近，她猛地抬头，乱发间露出一双狼似的眼睛。
“你这中原狐狸，也来看我的笑话？”
塔尔娜沙哑的嗓音像是吃了一大捧沙子似的，见源书晗靠近，她突然暴起，镣铐哗啦作响：
“你与那七皇女祝意赤分明是一丘之貉！可恨，可恨我塔尔娜没有看清你们这些中原败类的真面目！”
“大公主莫急，书晗可听不懂你在说什么。”
源书晗不急不缓地蹲下，月白袍角沾上污血也浑不在意。
而后，他从食盒取出奶糕和羊肉推入栅栏：
“公主还不知道吧，杜小姐此刻正在凤阳府筹备嫁妆呢，听说她终于是准备纳正夫了，好像还是祝天凰指定的。怎么，届时需不需要书晗给您捎带些喜糖来？”
“你，你在骗人！”
塔尔娜气得浑身都在颤抖，源书晗见状微微一笑，指尖蘸着酒水在地面上勾勾画画，描摹出个个火焰羽毛的纹章来。
那正是七皇女印信的模样，他却在尾羽处多添了一道折痕。
这个特殊的小记号，正是杜如月与塔尔娜私信时所用的。
“这印记公主应当熟悉。”
见塔尔娜的脸色明显有了变化，他又掏出半片烧焦的羊皮，正是依格送给他的那张：
“七皇女袭击中原那晚，您是不是一直在等她？等杜如月带着中原的军队杀进来保护你们，然后顺理成章地收获王帐座上宾的位置？”
闻言，塔尔娜的瞳孔猛然收缩，她死死盯着地上那枚被添了折痕的火焰羽毛纹章，呼吸逐渐急促，手指深深掐入掌心，连指节都泛出青白”
“杜如月......”
她咬牙切齿地低吼，嗓音沙哑得像是被火燎过：
“她，她不会的，不会的，我们是一类人......”
“啊，不好意思，忘记提醒公主了，我们中原不如草原开放，同性之间的婚姻可能会有，但若是皇帝赐婚，定然是异性婚恋。”
说完，源书晗慢条斯理地擦了擦手指上的尘土，继续杀人诛心：
“公主可曾想过，为何您写给王庭禁卫的密信会如此轻易地落入他人之手？为何杜小姐明明与您有约，却偏偏在七皇女出兵当日，突然出现在凤阳府筹备婚事？为何，你们约定好的事情，到头来...一·件·也·没·有·达·成？”
听着源书晗一字一顿地戳着自己的肺管子，塔尔娜的胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要化为实质。
但源书晗的话也不无道理，思索片刻，她猛地抬头，眼中血丝密布：
“你是说......她从一开始就在骗我？！那所谓的联盟，所谓的共谋大业，那往日种种———”
“不过是一场戏罢了。”
源书晗淡淡一笑，眼底却无半分温度：
“杜小姐借您之手搅乱草原，又借七皇女之刀削弱真木可汗的威信，而她只需坐收渔利，甚至还能在陛下面前博个‘忠心’的名头，真是连我都羡慕呢。”
被这一句话点通的塔尔娜如遭雷击，整个人僵在原地。
半晌，她突然发出一声撕心裂肺的怒吼，镣铐被她挣得哗啦作响：
“杜如月！我要杀了你！杀了你！！！”
而源书晗就这么静静地看着她发泄，直到她的吼声渐弱，才轻声开口：
“公主，现在可愿听我一言？”
不在嘶吼的塔尔娜喘着粗气，眼中的疯狂逐渐被冰冷的恨意取代：
“你想说什么？”
见塔尔娜终于显露出愿意合作的表情，源书晗笑着从袖中取出一枚小巧的瓷瓶，轻轻放在地上：
“这东西会让公主好受些，放心，不过是些安神的药，并且真木可汗也同我达成了协议，公主最后定会无罪释放，说不定还会有补偿和奖励呢。”
塔尔娜警惕地盯着瓷瓶，半晌后冷笑道：
“你？一个中原的小男人？会有这么好心？”
“自然不是白给，我只需公主答应我一件事。”
“什么事？”
“明日会盟之时，无论发生什么，您都需保持沉默。”
说到这，他顿了顿，眼中闪过一丝深意：
“尤其是关于杜如月的事，一个字都不要提。”
这个条件让塔尔娜眯起了眼，她虽然恨杜如月，但心中始终还是存着那一丝异样的感情：
“你想保她？保住你最大的敌人？呵，我还以为你会遵着我母亲的命，让我全力咬出杜如月后慷慨赴死呢！”
“恰恰相反。”
源书晗摇头：
“可汗和我都不希望公主因一时冲动，从而毁了自己的生路。”
见塔尔娜仍不信，他叹了口气，低声道：
“公主以为，您如今还能活着，是因为什么？真木可汗若真想杀您，何必拖到今日？她不过是在等一个机会，一个既能保全您，又能服众的机会。”
塔尔娜沉默良久，终于冷笑一声：
“好，我答应你。但若你敢骗我——”
“公主放心。”
源书晗站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘：
“书晗从不做亏本的买卖。”
他说完转身欲走，却听塔尔娜在身后突然问道：
“你究竟是谁的人？”
闻言，源书晗脚步一顿，回头冲她眨了眨眼：
“公主觉得呢？”
塔尔娜盯着他看了半晌，突然嗤笑一声：
“呵，中原的男人，果然没一个简单的。”
源书晗不置可否，只是轻轻一笑，随即跟着灰土离开了地牢。
