塔尔娜的王帐，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。
源书晗在帐外驻足了片刻，月白色的长衫在夜风中轻扬，腰间束着的那条依格所赠的银带反射着帐内透出的暖光。
而后，他深吸一口气，掀开厚重的毛毡帐帘。
帐内只点了三盏铜灯，光线昏黄暧昧。
塔尔娜背对着他，正俯身查看铺在狼皮毯上的地图。
她已卸去白日那身猎装，只着一件深紫色单衣，长发松散地披在肩头，发梢还带着沐浴后的湿气。
听见脚步声，她没回头，只抬手示意他走近。
“坐。”
她的声音比平日低沉，带着一丝不易察觉的紧张。
源书晗在她身侧坐下，目光落在她展开的地图上。
图上画的是狼神谷周边的地形，比他自己那份详尽得多，谷内密道、祭坛、乃至几处隐秘的毒物蛰伏地都清晰标注。
“公主这是......”
“你不是想知道狼神谷的事么？”
塔尔娜转过身，深褐色的眼睛在灯光下异常明亮。
她脸上没有了白日里的锐利，反倒有几分罕见的柔和，紧抿的嘴角泄露了她内心的挣扎。
“这些，是王族世代守护的秘密。”
她指尖划过地图上的几处标记，最后停在谷心那处空白：
“这里，便是传承所在。但开启需要三把‘钥匙’———我知道入口位置，阿茹娜掌握仪式步骤，依格则拥有开启仪式的能力。”
闻言，源书晗心头剧震。
塔尔娜竟如此直白地将秘密和盘托出？这不像是她平日的作风。
于是他不动声色地温声道：
“公主为何告诉书晗这些？”
塔尔娜盯着他看了许久，忽然伸手抚上他的脸颊。
她的手掌粗糙温暖，带着常年握刀的茧，动作却异常轻柔：
“因为我不想再猜了。”
她苦笑一声。
“这些日子，我一直在想，你到底是谁？是真心帮我的恩人，还是另有所图的骗子？是温柔可亲的使者，还是……”
她顿了顿，拇指摩挲过他的唇角：
“还是把我、我的姐妹们都耍得团团转的狐狸。”
见状，源书晗轻轻握住她的手，抚平她指尖传来的微颤：
“那公主现在有答案了么？”
“没有。”
塔尔娜摇头，眼中闪过一丝痛苦：
“但我累了。猜来猜去太累，不如......赌一把。”
她忽然倾身，吻上他的唇。
这个吻与昨夜不同，没有试探，没有侵略性，只有一种近乎绝望的虔诚。
她的唇带着马奶酒的微醺，气息滚烫，像是要把所有的疑虑和挣扎都熔进这一吻中。
源书晗没有推开她，反而伸手环住她的腰，回应了这个吻。
烛火跳跃，在帐壁上投下交叠的影子。
许久，塔尔娜才退开，脸颊绯红，呼吸急促。她盯着源书晗被吻得水润的唇，哑声道：
“你若骗我，我就杀了你。”
“书晗不敢。”
“那你发誓，永远不会伤害我的姐妹。”
源书晗望着她认真的眼睛，缓缓点头：
“我发誓。”
这个誓言半真半假———他当然不会主动伤害她们，但若她们阻了他的路，他也不会留情。
这便是权谋的残酷，也是他必须背负的罪。
可塔尔娜并不知晓源书晗心里所想的这些，她满意地重新坐直身体，指向地图上的一处密道：
“三日后是月圆之夜，我和阿茹娜，依格会和白狼祭司一同去狼神谷参与祭祀，但里面......”
她话音未落，帐外突然传来急促的脚步声。
“大公主！不好了！”
一名女卫猛地掀开帐帘，脸色惨白：
“二公主……二公主中毒了！”
......
阿茹娜的帐内一片混乱。
白狼祭司比塔尔娜和源书晗更早赶到，正俯身查看躺在狼皮榻上的阿茹娜。
那位向来慵懒妩媚的二公主此刻面色青紫地躺在病床上，唇角溢出一缕黑血，呼吸微弱得几乎察觉不到。
真木可汗脸色铁青地站在榻边，依格跪在一旁，抓着姐姐的手，眼泪簌簌落下。
源书晗跟着塔尔娜冲进帐篷时，正听见白狼祭司沉声道：
“是‘七星海棠’，中原毒经上记载的奇毒。”
话音刚落，帐内所有人的目光瞬间聚焦到源书晗身上。
塔尔娜也猛地转头看向源书晗，眼中满是震惊和怀疑。
“七星海棠”四字，像一把冰冷的匕首，刺破了刚才帐中那点暧昧的温情。
源书晗心中一凛，面上却保持镇定。他快步走到榻前，不顾真木可汗凌厉的目光，执起阿茹娜的手腕诊脉。
脉象紊乱，毒已入心脉，但......还有救。
“书晗能解此毒。”他抬头，声音平静。
“解？”
真木可汗冷笑：
“使者倒是精通此毒，连解法都知晓？”
他的语气一点儿也不客气，就差直接说“你就是凶手”了。
帐内的侍卫们手按刀柄，气氛骤然紧绷。
见状，源书晗松开阿茹娜的手，缓缓站起身：
“可汗明鉴。书晗确实研读过《毒经》，但也正因如此，才知道七星海棠的解法。若真是书晗下毒，又何必自曝其短？”
他目光扫过众人，最后落在白狼祭司身上：
“祭司大人应该知晓，七星海棠的毒性虽烈，但若及时服用‘雪莲七叶草’配伍的解毒汤，辅以金针渡穴，尚有七成把握可救。”
闻言，白狼祭司眯起眼睛，枯瘦的手指摩挲着法杖：
“公子说得没错。但‘雪莲七叶草’极其罕见，便是老身手中......现如今也是没有了存货。”
“书晗恰好有一株。”
源书晗从怀中取出一个玉盒，打开后，一株通体雪白、生有七片细叶的药草静静躺在其中。
这是他前些日子在自己的药物库存里翻找出来的，此刻看来，这株草的出现不免太过巧合。
但人命关天，源书晗已经顾不上被怀疑，直接将玉盒递给白狼祭司：
“若祭司不信，书晗愿意先试药。”
白狼祭司接过玉盒，深深看了源书晗一眼，转身开始配药，而后为阿茹娜服下。
真木可汗盯着源书晗，眼中杀气翻涌，却终究没有下令。
时间在压抑的寂静中流逝。
半个时辰后，阿茹娜吐出一大口黑血，面色终于恢复了些许红润。
白狼祭司收起金针，长舒一口气：
“毒已控制住了，但需静养三日。”
真木可汗这才转头看向源书晗，声音冰冷：
“使者，可否解释？”
源书晗拱手，不卑不亢：
“此事明显是构陷。下毒者用《毒经》上的毒，又恰好让书晗拥有解药所需的关键药材，摆明了要将嫌疑引到书晗身上。”
他顿了顿，看向昏迷中的阿茹娜：
“而且，二公主中毒的时机......太过微妙。”
“微妙？你什么意思？”
在心里叹了一口气，源书晗迎上塔尔娜愤怒的目光：
“若非书晗方才正在大公主帐中，若二公主此时毒发身亡，书晗便是最大的嫌疑人———届时公主会如何？是相信书晗，还是认为书晗利用公主的信任，谋害了您的妹妹？”
听着源书晗慢条斯理地叙述，真木可汗眯起眼睛：
“你是说......有人想一石二鸟？既除了阿茹娜，又离间你与塔尔娜？”
“不仅如此。”
源书晗走到榻边，轻轻掀开阿茹娜的衣袖：在她白皙的手臂上，有一道极浅的划痕，像是被什么尖锐的东西擦过。
“这伤口新鲜，应是今日所伤。毒是从这里入体的———不是口服，而是外用。”
说着，他抬头看向真木可汗：
“能近身伤到二公主的人不多，可汗应该比书晗更加清楚。”
等他话音落下，帐内再次陷入死寂。
确实，能接触到阿茹娜、又有动机下毒的人屈指可数。
而这些人中，有能力策划如此精妙毒计的，更是寥寥。
“查。”
沉默片刻，真木可汗从牙缝中挤出一个字：
“给本汗彻查！今日所有接触过阿茹娜的人，一个不漏！”
侍卫领命而去，塔尔娜仍站在原地，盯着源书晗，眼神复杂难辨。
对上她的目光，源书晗知道，怀疑的种子已经种下。
即便他证明了自己的清白，即便他救回了阿茹娜，今日之事也会成为一根刺，扎在塔尔娜心中。
这便是权谋———温情之下，永远是冰冷的算计。
“书晗先行告退。”
他躬身行礼，转身欲走。
“等等。”
塔尔娜叫住他，走到他面前，抬手似乎想碰他，手却又在半空中停住：
“你......真的是清白的？”
源书晗望着她眼中的挣扎，忽然觉得胸口有些闷。
他可以选择继续欺骗，用更温柔的话语安抚她，将这场戏演到底。
但那一刻，他竟生出一丝不忍。
“公主信我么？”
他将问题抛了回去。
塔尔娜沉默良久，最终缓缓放下手：
“我不知道。”
这三个字，比任何指控都更伤人。
源书晗笑了笑，那笑容里有些塔尔娜看不懂的东西：
“那便等公主想清楚吧。”
他转身走出军帐，夜风迎面扑来，带着草原特有的凉意。
帐内，阿茹娜在昏迷中轻轻蹙眉，唇角却勾起一丝极淡的、无人察觉的弧度。
回到自己的营帐，源书晗点亮烛火，展开那张狼神谷地图。
今日之事，明显是阿茹娜自导自演的一出戏。
她故意中毒，用《毒经》上的毒，又提前让依格将解毒的关键药材送到他手中———这一切，都是为了测试他。
测试他的医术，测试他的反应，测试他......是否真的在乎她们的生死。
更深的目的是，离间他与塔尔娜刚刚建立的那点脆弱信任。
“好一招苦肉计。”
源书晗指尖轻点地图上谷心的空白处，眼神渐冷。
阿茹娜这一手，既警告了他不要轻举妄动，又在他与塔尔娜之间埋下了怀疑的种子。而她自己，则用一场“中毒”洗清了所有嫌疑。
毕竟，谁会相信一个差点死掉的人会是幕后黑手？
但阿茹娜算错了一点。
她以为源书晗会慌乱，会辩解，会急于撇清关系。可他没有。他冷静地解了毒，冷静地分析了局势，甚至......冷静地接受了塔尔娜的怀疑。
这反而让真木可汗和白狼祭司更倾向于相信他的清白。
因为真正的凶手，不会如此镇定。
“不过......”
源书晗从暗格中取出另一份密报，这是魏青醒来后紧急送来的。
上面记载着阿茹娜身旁侍女最近几日的行踪———她私下见过哈特部的族长，接触过白狼祭司身边的侍从，甚至......在前日深夜，秘密会见过一个中原装束的女子。
“杜如月的人，已经渗透到这种程度了么？”
源书晗将密报凑近烛火，看着它燃成灰烬。
阿茹娜中毒的这场戏，恐怕不只是针对他，更有可能是杜如月想要借阿茹娜之手一举除掉他这个变数，同时搅乱草原局势。
若他今日被定罪，大乾与草原的盟约必然破裂，届时杜如月便可趁虚而入，联合草原内部对她不满的势力，反攻中原。
好大一盘棋。
源书晗吹熄烛火，在黑暗中躺下。
三日后的月圆之夜，他必须进入狼神谷，取得传承。届时，阿茹娜定会阻挠，塔尔娜可能倒戈，而依格这个单纯的少女，又会做出什么选择？
他不知道。
他只知道，这条路，必须走下去。
哪怕前方是万丈深渊，哪怕身后已无退路。
窗外，草原的夜风呼啸而过，像是某种不详的预兆。
