……
风雪暂歇，山脚温泉旅馆门前。
一架造型雅致、带有王室徽记的冬季特制雪橇车静候着。
拉车的并非寻常马匹，而是两匹白色生物——它们身形似马，背生双翼，额心镶嵌着一颗流转着暖意的红色宝珠。
这是从极南陆布鲁斯王国进贡而来的“雪翼炽马”。
这生物在极寒之地繁殖力很强，出来就差了不少，也是那个被阿波罗贵族们私下称为“乡下小国”的地方，为数不多能拿得出手的特产。
簌簌。
一名身着与香巴拉同系列但覆盖全身的银甲男侍卫，正恭敬地牵着缰绳，低头请示：“殿下，不等二王女她们一同返回吗？”
……
身边。
奥达整理着大衣领口，目光扫过旅馆方向，语气温和：“让她们放松放松也好。”说着，他迈步踏上雪橇。
……他刚伸手欲拉上厚重的挡风帘。
外面突然传来侍卫的招呼声：“香巴拉大人！”
“嗯，你忙你的。”随后是香巴拉的声音响起。
哗啦——
帘子被从外面猛地拉开。
重新出现的香巴拉已然卸下盔甲，换上了一身便于行动的劲装，麦黄色的长发披散下来，似乎因刚泡过温泉，裸露在外的那双健美的大腿，透着被热气蒸腾后的红润光泽。
“狗修金sama，有要事禀报。”她语速稍快，带着一丝不易察觉的凝重。
……
车厢内铺着柔软的兽皮，温暖如春。
奥达看着去而复返的她，略显诧异：“哦？我不是让你留在那里，陪我妹过完今天吗？”
踏。
“狗修金sama……”
香巴拉没有迟疑，上前一步，压低声音，快速耳语了几句。
……嗯？
随着她的话语传入耳中，奥达脸上那惯常的温和笑容渐渐敛去，眉头逐渐蹙起，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着。
呼……
车厢外，寒风卷起零星雪沫，掠过寂静的山林。
“来人。”奥达的声音恢复冷静。
哗啦！
帘外立刻传来铠甲触地的跪拜声：“殿下！”
“让你们跟踪的艾欧，现在何处？”
“回禀殿下，艾欧先生苏醒并休息一段时间后，便独自进城闲逛了，我们的人一直远远跟着，未曾丢失踪迹。”
“香巴拉。”
“在。”
奥达微微低头，嘴唇快速蠕动，又下达了几句简短的指令。
香巴拉闻言，面色一凝，郑重地点了点头，旋即利落地转身，身影迅速消失在车外。
呼。
……做完这一切，车厢内只剩下奥达一人。
他缓缓靠回柔软的垫背，伸手拉开侧面的小帘，望向窗外那逐渐西沉、将要给雪地染上一片橘红的太阳。
“……开车。”
“是，殿下。”前方驾驶座上的全身甲侍卫应声，熟练地握紧缰绳，目光瞥过旁边那辆一直停靠着、却空无一人的普通人力车。
就在他准备抖动缰绳，催动雪翼炽马起步时，身后的青帘微颤，奥达的声音再次传出：
……
“不回城主府。”
……
“啊？哦哦！殿下请吩咐。”
“改道——”
车厢阴影中，金发男子眼神锐利，与窗外沉落的夕阳余晖交织在一起，吐出目的地：
“「冒险者之家」。”
……
与此同时，多可利城街道。
喧嚣的人声与节日的余韵弥漫在傍晚的空气里。
“我的蛋……”
镜头从繁华的街景快速缩小，聚焦在路边一张覆盖着薄雪的长椅上。
一个刺猬头身影正微微抖动。
镜头下移，特写怼在艾欧阴沉的脸上。
下一秒。
……嗷呜！！
“好吃，”滤镜都温馨不少的他含糊地嘟囔着，手里捧着一个热气腾腾的……烤雞蛋。
他三两口将鸡蛋塞进嘴里，咀嚼着，但脸上的表情却并未因美食而舒展，反而逐渐沉静下来，带着一丝不易察觉的阴郁。
他的目光，不由自主地落在了自己紧握的右手上——长袖手套严密包裹，一直延伸到肩膀，上面绣着紫金黑三色交织、意义不明的图纹。
艾欧眼神灰暗，思绪不明。
“唉……我也想和大家一起泡温泉啊。”
嗅嗅。
鼻尖微动，他又闻到了那缕熟悉的、在经历这一系列混乱之前就曾吸引过他的温暖的蛋糕香气。
……
不久后。
沉默地随着人流走动，刺猬头忽然停下了脚步，抬起头——目光落在身前店铺的招牌上。
「小塔蛋糕店」。
就是这儿了。
店里没有客人，暖黄的灯光透过玻璃，显得有几分冷清。
说起来。
中午他们三个在城里乱逛，撞见爱丽儿的时候，好像瞥见过这家店里有个白发的身影……
叮铃——
他推开店门，风铃发出清脆的声响。
“有人吗~？”艾欧试探着问道，声音在空旷的小店里显得有些突兀。
呼……
无人回应。
这只刺猬头索性在店里闲逛起来。轻松的步伐随着店内过于安静的气氛，渐渐变得有些迟疑。
怎么说呢。
没有那个少女萝莉售货员，这里的环境……似乎有点过于整洁……
或者说有点缺乏生气。
他目光扫过柜台后那一排排摆放原料的柜子。
因为是前店后坊的格局，烘焙工具和材料一览无余。
“瓶瓶罐罐真不少啊……都可以和睦姐的厨房拼一拼了……”艾欧的视线漫无目的地掠过那些瓶子，但……
很快。
——？
他的目光又像被什么吸引般，猛地平移回来，定格在柜子高层的一个小瓶子上。
……
寂静。
……
那是一个小巧的瓷瓶。
呈现出如同深海般纯粹、静谧的蓝色，在一众朴素的调料瓶中，它显得格格不入。
瓶身线条流畅，除了那个原色的木塞，整体透着一股与这间朴素小店不符的精致与……
昂贵感。
……嗡。
他浑身突然极其轻微地震动了一下，并非来自外界，而是某种内在的感应。
他下意识地低头，看向自己的右手。又猛地抬头，死死盯住那个蓝色小瓷瓶。
这个瓶子……上面好像附着很微弱的、奇异的魔力波动。
……管这个干嘛。人家的东西。
他甩甩头，将那一闪而过的异样感抛开，重新踱步回到空无一人的前台，绕着圈，目光狐疑地打量着那个嵌入墙壁的大型烤炉，以及旁边明显是后来加装、看起来比较新的备用壁炉。
是不是太多炉子了。
艾欧：……
好！我炉！
鬼使神差地，他向着那个较新的壁炉伸出了被手套包裹的右手，似乎想触碰一下那冰冷的金属外壳，眼神有些失焦……
叮铃铃！
急促的风铃声再次响起，打断了他的动作。
“喂？塔酱，来一个椰蓉面包……”
一个略显沙哑的女声传来。
……
静。
……
回神的艾欧循声回头。
店门口……正站着一个他完全陌生的女人，手里拎着一个普通的布兜。
视线投射，映入眼帘的是沾着些许泥雪的靴子，修长的双腿，黑色皮衣紧束的腰身，一马平川的胸脯。
最后……是一张带着些许风霜、却有着极其醒目、异常丰润厚嘴唇的脸庞。
后者面容同样僵硬。
她看到艾欧，显然也愣了一下，懵逼地眨了眨眼，脱口而出：
“是你？”
而艾欧看到那张极具特色的厚嘴唇，大脑也宕机了一瞬，下意识地接话：“你是阑……”
二人：……？！
噗！
话音未落！如同见了鬼般，那个厚嘴唇女人——阑丝·仸尔姆，毫不犹豫地转身以惊人的速度冲出店门，瞬间融入了门外街道的人流之中！
……
静。
艾欧：？？？
等等……她跑什么？
不对……根据奥达那边模糊的说法，这女的好像和什么境外势力有牵连……
但是他也不是阿波罗王国的人啊。
（ΩДΩ）！！
不对！
“管那么多，追上再说啊！！”
