……
……
晨光熹微。
多可利城上空铅灰色的云层被染上一层淡淡的金边。城中旅馆顶层，最豪华的套房内。
……
“呼……嘿嘿……桀桀桀……”
柔软宽大的床铺上，一道身影正呈大字型酣睡。
爱丽儿·阿波罗，阿波罗王国的第二王女，此刻正深陷梦乡！
她只穿着一件单薄的、绣着可爱蝴蝶结的白色吊带睡裙，金色的长发如同阳光般铺散在枕头上，一条腿豪迈地架在被子上。
啪叽——
另一条腿则蜷缩着，睡相可谓毫无形象。
她嘴角微微上扬，似乎正做着什么美梦，时不时还发出几声意义不明的、介于天真傻笑和某种反派低笑之间的呓语。
……
梦里，她不再是这个七岁的小不点。
“妈咪妈咪轰死你！”
地下城里。
少女酒红色的长发无风自动，身体长高些许，原本合身的睡裙变得紧绷，胸口位置从可怜兮兮的飞机场变成了颇有起伏的……指压板。
原本及膝的白丝袜在大腿根部被撑开几个不规则的破洞，露出底下更加白皙饱满、泛着健康红晕的肌肤。
“呼……”
梦境中的红发爱丽儿微微低头，发丝遮住大半张脸，然后，缓缓抬起。
那双竖立的瞳孔中，透着野性与疯癫。
“桀……桀桀……”
她嘴角咧开一个完全不符合其外貌的、健康又疯狂的笑容，盯着梦境中某个虚无的敌人，“小可爱，想跑哪去？”
【嗡——】
她伸出一根手指，暗红色的魔力光点急速汇聚，指尖跳跃起一簇不祥的暗红火苗。
嘴唇微动，吐出含糊却充满压迫感的音节……
……
……
呼呼……
“殿下……殿下？”
现实世界中。
一只戴着洁白蕾丝手套的手，轻轻戳了戳爱丽儿睡得红扑扑的脸蛋。
“唔……谁啊……别吵……我魔法还没放呢……”金发小萝莉迷迷糊糊地挥了挥手，咂咂嘴，翻了个身，把脸埋进枕头里，继续嘟囔，“点赞收藏打钱……”
戳。
又戳了一下。
爱丽儿终于不情不愿地把眼睛睁开一条缝，褐色的眸子还蕴含着浓浓睡意。
呼……
映入眼帘的，是贝利那张永远平静无波，此刻却似乎比平时更贴近一些的脸。
怼脸拍，不卡粉。
…（？
“贝利啊……早上了吗……”
爱丽儿揉着眼睛，打着小哈欠坐起身，吊带睡裙的一边肩带滑落，露出半边圆润小巧的肩膀和精致的锁骨。
贝利的目光在自家殿下滑落的肩带上停留了零点一秒，喉结几不可察地滚动了一下，但随即，那唯一露出的右眼中，沉淀的严肃迅速压过了其他情绪。
“殿下。”
贝利的声音依旧平稳，但相处了两年的爱丽儿，还是敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的紧绷。
贝利后退半步，微微躬身，“我为您更衣。出了……一点事情。”
爱丽儿眨了眨眼，残留的睡意瞬间消散了大半。
她看了看贝利看似平静却暗流涌动的眼神，又歪头听了听门外隐约传来的、压抑的交谈声，心里咯噔一下。
……
“哈……怎么了贝利？外面好像很多人？”她揉揉眼睛，一边乖乖张开手臂让贝利帮她脱下睡裙，换上日常那套精致的装束，一边好奇又担忧地问。
贝利动作熟练地为她系着背后的丝带，指尖平稳，但语气低沉：“是‘渡鸦的破船’的艾欧先生和露娜小姐。他们……带来了不好的消息。关于素晴小姐的。”
“素晴酱？”
爱丽儿一愣。
贝利没有直接回答，只是沉默而迅速地帮她整理好裙摆，瞥了眼手中的白丝和殿下粉嫩可口的玉足。
咕嘟……
她面色平静地给爱丽儿套上白丝和小皮鞋。“殿下，请先去客厅吧。大家都在等您。”
……
十分钟后。
顶层套房的客厅内，气氛凝重。
爱丽儿坐在主位的软垫上，贝利静立在她侧后方。
对面，是脸色难看、身上还带着些许战斗痕迹和疲惫的艾欧与露娜。
龙牙也在，他换上了那身标志性的肩膀镂空劲装，但显然也是刚被从被窝里薅起来没多久，头发乱糟糟的。
脸上还带着“我是谁我在哪”的茫然，不停地挠着头。
沉默间——
露娜将昨晚雪见温泉旅馆后山的遭遇，从发现瑟弗偷窃魔导石，到雪地追击，再到瑟弗利用某种不明术法控制素晴反戈一击，最后拖着重伤的素晴逃走的过程，尽可能清晰地叙述了一遍。
艾欧在一旁偶尔补充细节，尤其是关于瑟弗那诡异的紊乱魔法，以及最后那强制控制素晴灵魂、令其痛苦不堪并发动攻击的紫色枷锁。
……
随着叙述，爱丽儿的小嘴慢慢张开，褐色的眼睛越瞪越大。
某一刻。
啪！
“什么！”她猛地一拍面前的小茶几，“素晴被拐走了？”
“贝利！这是怎么回事？素晴酱她……”
贝利：？
问……问我干嘛。
褐发女仆垂着眼帘，面容隐藏在阴影中，声音平淡：“贝利不知道哦。”
她抿了抿嘴，但瞳孔深处却浮现出一丝严肃的愤怒。
……
“啊——！！！” 一声迟来的、恍然大悟般的惨叫打破了凝重的气氛。
众人懵逼转头。
是龙牙。
他似乎终于消化完了露娜讲述的复杂过程，猛地抱住脑袋，脸上写满了懊恼和自责：“所以昨晚我睡着的时候发生了这么多事？！素晴小姐被坏人抓走了？！都怪我睡得太死！！”
他捶胸顿足，“可恶啊！”
众人：“……”
……沉默。
露娜扶额：“现在说这个没什么用……关键是，那个控制素晴小姐的东西到底是什么？
我们不好出手，但当时她就像变了个人，攻击毫不犹豫，而且……”
……
就在众人一筹莫展之际——
驾驾。
客厅的门被轻轻敲响，随即推开。
众人闻声转头。
“各位。”
一身笔挺服饰、但眉宇间带着难以掩饰倦色的奥达·阿波罗，以及跟在他身后、同样面色严肃、手中捧着一本厚重古朴皮质书籍的香巴拉，走了进来。
“抱歉，打扰了。”
眉头紧皱的奥达，他的声音有些沙哑，此刻，这位高大的男人对着爱丽儿微微颔首，目光扫过在场众人，尤其在艾欧和露娜身上停顿了一下。
“你们也经历了一个不平静的夜晚啊。”
爱丽儿倒是此刻没心思寒暄。
“欧尼酱，你们来得正好！你们知道有什么魔法或者诅咒，是可以通过手腕上的紫色锁链控制别人灵魂的吗？”
奥达和香巴拉对视一眼，后者上前一步，将手中那本厚重的书籍放在茶几上，翻到其中一页。
书页泛黄，上面的文字古老而优美，配有精细的插图。
“我们正是收到露娜小姐的消息赶来的。”
簌簌……
香巴拉指着插图上描绘的、缠绕在手腕上的荆棘与锁链交织的纹样，沉声叙述：“根据纹样描述和效果——强制命令、灵魂痛苦、无法反抗原主……这非常符合古籍中记载的，一种起源于大约三百年前，极南陆旧日唯一霸主势力——
‘雪原咒森’所使用的特殊魔法体系，‘咒言’。”
“咒言？”
众人异口同声。
“是的。”
香巴拉点头，“区别于需要魔导书和魔法阵的主流魔法，咒言更像是一种‘规则契约’，它不直接调动元素，而是将某种‘规则’或‘诅咒’烙印在受术者的灵魂与生命本质中。
施术条件苛刻，通常需要特殊的媒介和双方共同的‘契机’，但一旦成功，几乎无法用常规魔法驱散或破坏。它被视为绝对的禁忌之术，早在‘雪原咒森’覆灭后就已经近乎失传，没想到……”
她看了一眼爱丽儿和贝利：“素晴小姐恐怕是在被贩卖为奴时，被种下了这种恶毒的咒言。瑟弗·拉丝维特尔，就是当前咒言的持有者和命令者。”
“那……那有什么办法能解除吗？”
龙牙好奇发言。
啪。
香巴拉合上书，而奥达同时摇了摇头，叹息道：“古籍记载甚少。咒言与受术者灵魂共生，除非施术者主动解除，或者一方彻底死亡，否则枷锁永存。
强行剥离，很可能导致受术者灵魂崩溃。”
……
客厅，陷入了更深的沉寂。
贝利静静地站在爱丽儿身后，阴影中的面容没有丝毫波动，仿佛对这些信息毫不知情，只是那交叠在身前的、戴着白手套的手，几不可察地收紧了一瞬。
……
讨论暂时陷入了僵局。
爱丽儿忧心忡忡，艾欧和露娜面色沉重，龙牙抓耳挠腮。
就在这时，爱丽儿眼尖地注意到，奥达虽然强打精神，但眼底的青色和那份疲惫是掩饰不住的，香巴拉捧着书的手指也有些用力过度的发白。
她悄悄拽了拽身边贝利的裙角，用眼神示意。
贝利会意，上前半步。
“奥达殿下，香巴拉小姐，二位昨夜似乎也未得安寝？可需用些茶点？”
奥达闻言，揉了揉眉心，露出一丝苦笑，也不再强撑：“实不相瞒，昨夜……确实发生了不少事。”
他看了一眼艾欧和露娜，“与你们追回魔导石遭遇强敌类似，我们这边……也遇到了一个相当棘手的对手。”
