冒险者之家，二楼僻静包厢。
……
厚重的橡木门隔绝了大厅的喧嚣。
包厢内光线柔和，墙壁上挂着几幅描绘狩猎或冒险场景的油画，一张宽大的实木桌占据中央。
”呼……哈……”
面色已经恢复正常的普方甲坐在靠窗的位置，但是仔细看去，还是能发现这家伙正在手抖。
米白色的风衣随意搭在椅背上。
他面前的酒杯纹丝未动，银色短发下的脸色比平日更显苍白几分，那双习惯性眯起的眼睛里，残余着一丝难以完全压制的惊恐。
嘎吱——
“中午好啊，来找我吃午饭？”
门被推开，带着一身微寒气息与淡淡香水味的杜蕾司走了进来。
他依旧穿着那身剪裁得体的白色立领长衫，墨绿色披风。
“呦，看你这脸色……遇到麻烦了？”
杜蕾司毫不客气地在对面坐下，自顾自拿起酒瓶给自己斟了一杯，语气轻松。
废话！！
普方甲没有立刻回答，指尖无意识地在桌面上敲击了两下。他抬眼看向杜蕾司：“阑丝失踪了。”
“哦？”
杜蕾司挑眉，抿了一口酒，似乎并不意外，“那个整塑魔法使？我还以为她只是腿脚不便留在营地。怎么丢的？”
“不清楚。”普方甲的声音有些干涩，“现场没有剧烈战斗痕迹，但她吃到一半的午餐还在。我试图用魔法回溯影像……”
他顿了顿，没有细说那恐怖的遭遇和魔法被抹除的细节。“……受到了强力干扰，失败了。对方有备而来，手段……很高明，而且诡异。”
？
杜蕾司晃动着酒杯，琥珀色的液体在杯壁挂出痕迹，他脸上笑容不变，眼神却似乎锐利了一瞬：“能让你用上‘诡异’这个词……看来不是奥达王子或者他手下那个圣训法师的风格。那边有什么隐藏人物？”
……
“不确定。”
普方甲撇了撇嘴。
杜蕾司放下酒杯，身体微微前倾，脸上那轻浮的笑容收敛了几分，显露出属于高阶炼金术师应有的冷静与洞悉力：“所以，你急着找我，不仅仅是说一下损失。是担心计划有变？”
“计划必须加速。”
普方甲语气肯定，“夜长梦多。魔导石已齐，你不是说那四个只是备用的，以备不时之需吗？那就不要管新来的这几个，城主没什么实力，倒时候我直接控制就行。”
他下意识摸了摸内袋里的深蓝色瓷瓶。
“‘门’的准备工作，进行得如何了？”
哗啦——
杜蕾司轻笑一声，没有直接回答，而是从怀中取出一卷用魔兽皮鞣制、边缘镶嵌着细碎秘银的厚实卷轴。他将卷轴在桌面上徐徐展开。
……
卷轴上，并非普通的地图。
——这是一幅极其复杂、精细令人目眩的炼金法阵构图。
线条以多可利城为中心向外辐射，交织着无数几何图形、古老符文和能量节点标记。
城市的主要建筑、街道、广场，甚至地下水管、魔力脉络，都被清晰地标注出来，并巧妙地与法阵结构融合。
法阵的核心区域，赫然标注着五个闪烁的光点，正是所需要的五块三级空间魔导石的预设位置。
而一些关键的辅助节点和引导路径上，则写着细小的注释，使用的是古老的炼金文字。
“从海那边学会的‘归墟引渡之阵’的简化变体，”
杜蕾司用手指点着地图中央，语气随意，“以高纯度空间魔导石为锚点和能量源，撬动多可利城及周边特定区域的空间结构稳定性。配合万圣夜时自然界的魔力潮汐低谷……”
啪。
他指尖划过几条从城外荒野延伸至城内的、用暗红色标记的路径。
“……可以在这里，这里，还有东南城墙破损处，临时撕开数道可控的、连接着‘灰烬裂谷’外围区域的稳定空间裂隙。”
普方甲凝视着地图：“灰烬裂谷……那个低阶魔兽泛滥、环境恶劣的次级位面碎片。”
“没错。”
杜蕾司嘴角勾起，“届时，大量渴望血肉与魔力的低阶魔兽会循着空间波动和预设的‘饵料’涌入城中。混乱，恐慌，杀戮……足以吸引并消耗掉阿波罗王国在此地的大部分常规防御力量。”
啪叽。
他顿了顿，又指向地图上几个用特殊符号标记的、位于城内的位置：
“而这几处预设的次级引导点，配合你们小卡尔顿提前潜入的‘先锋兵’，可以确保混乱按照我们需要的方向发酵，并且……有机会试探出那位奥达王子，甚至可能隐藏在暗处的其他王室力量，到底有多少斤两。”
杜蕾司靠回椅背，重新拿起酒杯，笑容变得有些玩味。
“毕竟，你们小卡尔顿的那位年轻的国王陛下，不也一直想看看，这位‘阳光能干’的第二王子，在真正的危机面前，到底是实至名归，还是外强中干吗？”
……
安静。
普方甲沉默地看着地图上那精心构筑的、将一座城市变为测试场与祭坛的庞大阵图。
杜蕾司的语气轻描淡写，但其中蕴含的冷酷、精准以及对庞大能量的掌控力，让他这个擅长操控时间的魔法师也感到一丝凛然。
残羽的天狗中行事风格最自由随意，甚至有两次差点被逐出公会的——炼金魍魉 杜蕾司，果然名不虚传。
“阵图完成度？”
普方甲问。
“七成。关键节点和材料已就位。剩下的辅助符文刻画和能量导引，可以在今天傍晚前完成。只要你们的‘钥匙’就位，魔力低谷到来……”
杜蕾司耸耸肩，“‘派对’就可以开始了。”
普方甲点了点头，心中的紧迫感稍缓，但那份因魔法被抹除而产生的隐隐不安并未消散。他想起自己来此的另一目的。
“瑟弗那边有消息吗？他带着魔导石和那个奴隶，应该来与你汇合了。”
杜蕾司摇头：“还没见到他。不过既然东西齐了，他迟早会过来。怎么，担心他出意外？那个只会玩点混乱把戏的家伙……”
“谨慎为好。”普方甲站起身，将风衣重新穿好，“计划不容有失。我去确认一下其他环节。傍晚之前，保持联系。”
“放心吧，「卡尔顿之羽」的大队长先生。”杜蕾司举杯致意，笑容暧昧，“保证舞台准时搭好。”
……
普方甲不再多言，转身离开了包厢。
他需要尽快找到瑟弗，拿到那三枚魔导石，并确认那个猫娘奴隶的状态——那也可能是计划中的一个变数。
魔法……
我的魔法啊混蛋……那道影子，究竟是什么……
……
