莎娜到来的那一天，天气出乎意料地好。
阳光明媚，积雪消融，庄园外的林间甚至传来了早鸟的啼鸣。这种天气似乎冲淡了连日来的阴郁，也微妙地影响了即将到来的会面氛围。
没有预想中剑拔弩张的阵仗，莎娜的马车轻快地驶入庄园庭院，她本人像一只归巢的艳丽鸟儿，风风火火地跳下车，脸上带着仿佛能驱散所有乌云的灿烂笑容。
“哦！我亲爱的小艾迪！还有雾儿！”她张开双臂，声音清脆悦耳，目光迅速扫过迎出来的爱德华兹和跟在她身后稍远处的雾儿。
她直接忽略了爱德华兹脸上那层试图维持的冰霜，几步上前，先是给了身形僵硬的爱德华兹一个结结实实的拥抱，甚至在她背上用力拍了拍，像个真正久别重逢的母亲。
“让我看看，”莎娜松开爱德华兹，双手却还搭在她的肩膀上，仔细端详着她的脸，语气带着真切关怀，“瘦了点，眼神也更沉了。是不是又在想如何折磨雾儿，如何陷入噩梦或美梦了？”
这亲昵的责备，让爱德华兹紧绷的下颌线微微松动，她偏过头，生硬地回了句：“不劳费心。”
莎娜不以为意地笑了笑，这才转向雾儿。
爱德华兹的心脏下意识地缩紧，准备应对任何挑拨或过分的亲昵。然而，莎娜只是伸出手，并没有像爱德华兹那样拥抱，而是轻轻捏了捏雾儿的下巴，动作熟稔得像对待一个自家调皮的小辈，猩红的眼眸里带着毫不掩饰的戏谑和一种奇异的，仿佛共享着某个秘密的了然：“啧啧，看看这是谁？我们的小雾儿气色不错嘛！”
她的话带着刺，却又奇异地不让人感到被冒犯，更像是一种调侃。
雾儿的脸瞬间红了，不是出于恐惧，而是有种被说破心事的窘迫。
她下意识地看了爱德华兹一眼，然后低下头，小声嘟囔了一句带着点难得的抱怨：“莎娜女士，您还是老样子，说话没个正经。”
“嘿！这叫保持年轻的心态！您什么您，叫莎娜就好！”
莎娜毫不在意地大笑，顺势非常自然地伸出手，不是挽，而是直接握住了雾儿的手腕，轻轻一拉，动作亲昵又带着不容拒绝的力道，
“快，带我进去，这鬼天气看着好，风还是冷的。我带了东部最好的金雀花茶和精灵蜂蜜，咱好好喝一杯！我不在的时候，有没有什么有趣的事发生？”
最后一句，她的目光意有所指地瞟向爱德华兹，带着促狭的笑意。
爱德华兹站在原地，看着莎娜几乎是将雾儿“拖”进了主宅，两人之间那种自然而熟稔的互动，与她预想中莎娜刻意笼络雾儿，雾儿畏惧退缩的场景截然不同。
她心中那股因戒备而升起的怒火，莫名地消散了大半，取而代之的是一种难以言喻的……像是被排除在外的轻微失落和更深的困惑。
莎娜似乎……并没有把雾儿当作一个需要争夺的“物品”？这种认知让她心里有些不是滋味。
茶室被温暖的壁炉和阳光照得亮堂堂的。莎娜果然兴致勃勃地亲自泡茶，边操作边对安静坐在一旁的雾儿说：“记得吗？小时候，我教你的那种冲泡方法，能让金雀花的香气完全释放出来。”她仿佛不经意地提起只有她们两人知道的过往。
雾儿点头，眼神柔和了一些：“记得，要先温杯，水流要缓。”
“啊哈哈！”莎娜赞许地看了她一眼，将一杯冲泡得恰到好处的茶推到雾儿面前，还特意将盛着晶莹琥珀色蜂蜜的小碟子往她那边挪了挪，“尝尝这个，你徒弟找到了，这下能吃甜的了吧。”
这种细微的关照，自然得如同呼吸。爱德华兹沉默地看着她们之间流畅的互动，感觉自己像个局外人。
她端着茶杯，指尖感受着瓷器的温热，没有喝。她坐在莎娜对面，姿态依旧保持警惕，但紧绷的肩线微微放松了些。
莎娜舒服地陷进柔软的沙发里，满足地呷了一口茶，然后看向爱德华兹，语气带着点撒娇似的抱怨：“艾迪，你别光坐着呀，这茶可是我好不容易弄来的。你就不能对你的养母表现出一丁点热情吗？哪怕只是假装一下呢？”她眨眨眼，带着戏谑。
爱德华兹抿了抿唇，终究还是端起茶杯，浅浅尝了一口，低声道：“……还行。”
莎娜立刻像赢了什么似的笑起来，转向雾儿：“你看，她就是这样，从小就别扭，心里明明在意得很。”这话像是在对雾儿抱怨，实则充满了亲昵的了解。
仿佛在向雾儿揭示一个更真实的爱德华兹。
雾儿忍不住微微弯了下嘴角，又赶紧忍住，偷偷看了爱德华兹一眼。爱德华兹的脸上掠过一丝极淡的窘迫，却没有反驳。
这种三人之间多了几分……诡异的家常感？
闲聊了一会儿后，莎娜放下茶杯，姿态依旧放松，但眼神稍微认真了些。“好了，说点正事。”她语气依旧轻松，却抛出了第一个不轻不重的消息。
“说起来，有个事儿得告诉你们。乌尔，失踪了小半年，魔法协会那边积压了一堆烂摊子。”她用小银勺轻轻搅动着蜂蜜，仿佛在说一件寻常小事，“他在世华学院的高级魔文课，还有利雷尔本地魔法协会的首席导师职位，总不能一直空着。那几个老家伙快急疯了，想从外地协会找人顶替。”
爱德华兹端着茶杯沉默着，没有接话，等待莎娜的下文。
莎娜抬眼看了看她，又看了看同样停下动作竖起耳朵的雾儿，继续用那种闲聊般的口吻说：“我嘛，你是知道的，最讨厌被拴在一个地方。所以我就跟他们推荐了你，艾迪。”
爱德华兹猛地抬眼，猩红的眼眸中闪过一丝锐光。“我？”她的声音带着压抑的惊讶。
“对喽！”莎娜理所当然地点头，身体微微前倾，看着爱德华兹，语气带着一种近乎鼓励的认真，“论实力、论资历，还有谁比你更合适？你可是乌尔唯一的……嗯，曾经的学生兼半拉女儿。由你接手他的工作，名正言顺，也能镇住场子。”
她顿了顿，补充道，语气带着更深层的关切，“而且，艾迪，你一直待在这个庄园里，守着这些回忆和……结界，不闷吗？出去走走，挺好的。”
她的目光柔和下来，这一刻，她更像一个真心希望女儿走出阴霾的母亲，而不是那个玩世不恭的魔女。
雾儿紧张地攥紧了衣角。让爱德华兹离开庄园？去接替乌尔的工作？这个消息太过突然，让她心乱如麻。
爱德华兹的眉头蹙起，她放下茶杯，发出轻微的磕碰声。这个消息确实出乎她的意料。莎娜的话，与其说是建议，更像是一种为她规划的出路。
她下意识地看向雾儿，心中涌起一股强烈的抗拒——将她独自留在庄园？或者带她一起？这个念头让她自己都怔了一下。
莎娜仿佛看穿了她的心思，轻笑道，语气又恢复了之前的调侃，冲淡了刚才的严肃：“她可以重新去上课嘛？虽然被变成了魔女什么的。”
她这话说得暧昧不清，目光在两人之间转了转，“总比整天对着某张冰山脸有趣多了，对吧？”她朝雾儿挤了挤眼。
雾儿的脸更红了，低下头不敢说话。
不等爱德华兹回应，莎娜又抛出了第二个更具冲击力的消息，语气依旧轻快，却像在平静的湖面投下了一块巨石。
“哦，还有件更有趣的事。”她放下勺子，脸上带着一种分享八卦般的兴奋表情，但眼神却锐利了些，“我来的路上，听到一些风声。‘弥亚团’那帮几百年不解散的家伙，最近好像又活跃起来了。听说他们不知道从哪儿搞到点线索，似乎又发现了‘零多’或者‘魔女’的踪迹，正上蹿下跳地想向魔法协会和官方立案，要求重启调查呢。”
“咔嚓！”
雾儿手中的茶杯猛地滑落，摔在厚地毯上，发出沉闷的响声。她的脸色瞬间变得惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖起来，惊恐地看向爱德华兹。
莎娜迅速抽出一张丝帕，俯身过去，不是先擦地毯，而是轻轻握住雾儿冰冷颤抖的手，帮她擦掉溅到的茶渍，语气严肃起来带着安抚：“别怕，只是些捕风捉影的消息。”
但她抬头看向爱德华兹时，眼神变得凝重起来，“消息来源还不明确，但弥亚团那群疯狗，无风不起浪。证据可能不足，但足够他们制造麻烦了。”
爱德华兹的反应比雾儿预想的要平静得多，但周身的气息瞬间冷冽了几分。她看着莎娜握住雾儿的手，眉头几不可察地蹙了一下，然后目光锐利地盯住莎娜：“消息可靠？他们发现了什么？”
莎娜摇摇头，放开雾儿的手，坐直身体，恢复了那种略带嘲讽的语气：“具体不清楚，无非是些陈年旧账。但这次他们似乎更执着。”
她看着爱德华兹阴沉的脸和雾儿惊恐的样子，慢悠悠地补充道，语气变得意味深长，“所以啊，我觉得我暂时留在你这里，是个不错的主意。外面现在盯着我的人不少，在你这里既能躲清静，又能……”
她拖长了语调，目光扫过惊魂未定的雾儿，最终定格在爱德华兹脸上，“帮你照看家里，免得被些不三不四的人打扰。毕竟，有些麻烦，关起门来解决，总比闹得人尽皆知要好，你说呢，艾迪？”
她终于图穷匕见。
茶室里陷入了短暂的死寂。只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声，和雾儿细微的喘息声。
爱德华兹的目光从莎娜的脸，移到身边的雾儿身上。她没有立刻回答莎娜关于“常驻”和“任职”的要求，而是缓缓站起身走到雾儿身边。
她没有像莎娜那样去握她的手，而是弯下腰，捡起了地上完好无损的茶杯，放在一旁。
然后，她伸出手，不是安抚，而是带着一种不容置疑的力道，轻轻按在了雾儿单薄颤抖的肩膀上。
这个动作既是一种无声的制止（让她停止颤抖），也是一种明确的宣示。
“弥亚团……”爱德华兹的声音异常平静，却带着冰冷的重量，仿佛能将空气中的恐惧冻结，“不过是一群哗众取宠的蝼蚁。他们什么也证明不了。”
她的话是对雾儿说的，但目光却锐利地看向莎娜，仿佛在确认什么，也像是在下达某种指令。
然后，她直起身，转向莎娜，脸上恢复了惯有的冷漠，但眼底深处翻涌着复杂的算计和已然成形的决断。
“你想留下，可以。”她冷冷地说，语气不容置疑，“但这里的规矩，由我定。还有，学院和协会的事……我会考虑。”
莎娜脸上的笑容加深了，仿佛早就料到这个结果。她举起茶杯，向爱德华兹示意，猩红的眼眸中闪过一丝满意的光芒：“当然，我亲爱的女儿。这里永远是你的城堡。”
