清晨，雾儿蜷缩在床沿，身上还穿着昨夜仓皇换下的睡衣，双眼干涩发烫，却没有一丝睡意。
夜晚的每一秒都被无限拉长，恐惧与冒险带来的肾上腺素早已褪去，留下的是如同宿醉后般的疲惫与清醒。
她仔细检查双手的指甲缝里是否还残留着泥垢；反复拉扯睡衣袖口，查看是否有被岩石刮出的丝线。
每一次心跳都敲打着胸腔。她用冷水一遍遍拍打脸颊，试图压下眼底浓重的青黑和无法抑制的细微颤抖。
镜中的女孩脸色苍白，眼神里却燃烧着一种连她自己都感到陌生的兴奋火光。
高级魔文课的教室，当爱德华兹的身影出现在门口时，空气瞬间凝结。
她今日穿着一身墨绿色的导师袍，银发挽得一丝不苟，衬得她肤色愈发白皙，眼神也愈发深邃冰冷。
授课一如既往的严谨高效，逻辑严密得无懈可击。但雾儿能清晰地感觉到，那道看似随意扫过全场的视线，落在自己身上的频率远超往常，停留的时间也更长。
当讲到“高阶契约”时，爱德华兹的声音平缓无波，却像淬了冰的针，精准地刺向雾儿最脆弱的神经：
“……需要特别注意，过度透支精神力，不仅会导致魔力回路紊乱，更可能引发感知扭曲，甚至……产生与现实交织的顽固幻觉。”
她的目光若有似无地掠过雾儿低垂的头顶，
“一些学徒，在力量不足时，往往容易被虚幻的成就感和冒险的刺激所蒙蔽，将偶然的运气误认为天赋，最终……坠入自我认知混乱的深渊。这是魔法修行中最愚蠢的歧路。”
每一个字，都像重锤敲在雾儿心上。她死死攥着羽毛笔，强迫自己盯着面前的笔记却一个字也看不进去。冷汗浸湿了后背的袍子。
随后，爱德华兹提出了一个关于“多重契约能量场叠加共振”的极端复杂问题。她猩红的目光精准地锁定雾儿。
“雾儿。”
雾儿浑身一僵，几乎是弹跳着站起来，大脑一片空白。
“阐述你的见解。”爱德华兹的声音不高。
寂静。
令人窒息的寂静。
雾儿张着嘴，发不出任何声音。
爱德华兹并没有像往常那样立刻斥责，而是带着一种近乎残忍的审视意味，等待着她崩溃。
几秒后，就在雾儿几乎要瘫软时，爱德华兹带着冰冷的语调开口：“看来昨夜……你没有睡好。”
雾儿猛地抬头，她瞬间明白了，爱德华兹什么都知道！她是在戏弄她，像猫捉老鼠一样！
在恐慌中，冷静反而奇异降临。
她深深吸了一口气，用尽全身力气压下颤抖，垂下眼，用一种近乎顺从的带着疲惫的语调回答：“是……老师。我会……调整作息，专注于您布置的课业。”
爱德华兹凝视了她几秒，眼底深处闪过一丝微光，最终只是“嗯”了一声，示意她坐下。
午后的图书馆，在历史文献区最深处的角落，四人小组再次秘密集结。空气中弥漫着旧纸和紧张的气息。
“我们真的进去了！还触发了那么厉害的机关！”艾莉诺双眼放光，脸颊因兴奋而泛红，但声音压得极低，“可惜没找到宝藏……”
“不是可惜，是幸运。”凯拉冷冷打断，双手环胸，“我们触发的很可能是古老的共鸣警报。现在整个地下区域可能都处于某种警戒状态。近期不能再去了。”
雷恩没参与讨论，他盘腿坐在地上，面前摊着几张羊皮纸，还有那卷至关重要的乌尔加密书单。他推了推眼镜，脸上是罕见的兴奋。
“破解了……大部分。”他声音干涩，指着书单上几个被红圈标出的书名，“《论强制魔力契约》《记忆封印术式》……
还有这个，《零多族裔血脉》……”
他念出的每一个书名，都像一把冰冷的钥匙，试图开启一扇扇通往禁忌和痛苦回忆的大门。
雾儿的脸色随着雷恩的念诵越来越白，呼吸变得困难。这些书名像一把把锤子，敲击着她记忆的封印，一些混乱的、带着尖锐疼痛的碎片试图挣扎浮现？
“这些书……”雾儿声音发颤，“听起来……很危险。”
“何止危险，”雷恩严肃地说，“这些都是协会明令禁止随意查阅的高危禁忌知识，尤其是关于三角魔法的。乌尔导师当年到底在研究什么？”
就在这时，一阵缓慢而清晰的脚步声从不远处的书架间传来。四人瞬间噤声，像受惊的兔子般蜷缩进更深的阴影里。
脚步声在离他们不远的地方停顿了一下。透过书架的缝隙，他们看到卡尔文导师的身影。
他正从书架上取下一本厚厚书籍，动作优雅，但那双灰蓝色的眼睛，却像鹰隼般锐利地扫过他们藏身的角落。
尤其在雾儿和雷恩面前摊开的书单上停留了一瞬，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，然后才拿着书缓步离开。
一股寒意从四人脊背升起。他不是偶然经过。
“他在监视我们。”凯拉的声音低得几乎听不见，眼神锐利。
“而且……”雷恩声音带着恐惧，“我查过借阅记录，有两本最关键的禁书，借阅记录在乌尔导师失踪前后被人为抹去了”
危险不再只是猜测，它已经露出了獠牙。
雾儿感到一阵眩晕。
然而，看着身边同样紧张但眼神坚定的伙伴，一种奇异的力量支撑着她。
“这些书……”雾儿主动开口，声音虽然微弱却清晰，“也许……我可以试试。借着‘特殊学生’的名义，或许有权限申请查阅……不那么敏感的部分。”
这是她第一次，主动提出参与，主动承担风险。
凯拉看了她一眼，目光中闪过一丝不易察觉的认可。“小心。非常小心。”
傍晚，雾儿再次站在那扇沉重的塔楼书房门外时，感觉像是奔赴刑场。手中紧握着勉强完成的作业，轻飘飘的，毫无分量。
书房内，爱德华兹没有像往常一样坐在书桌后。她站在壁炉边，炉火跳跃着，令人意外的是，小茶几上放着一杯散发着安神草药清香的茶。
“坐。”爱德华兹没有回头，声音平淡。
雾儿依言坐下，身体僵硬。
爱德华兹缓缓转身，踱步到她面前，居高临下地审视着她。
“脸色很差。”爱德华兹的语气听不出喜怒，“昨晚没休息好？”
爱德华兹端起那杯茶，递到雾儿面前，“喝了它。安神。”
雾儿看着那杯茶，像看着一杯毒药。这反常的“关怀”比直接的怒火更可怕。她颤抖着接过，瓷杯却让她感到刺骨的寒冷。
“年轻和前世是你的资本。”
爱德华兹在她对面的扶手椅上坐下，姿态优雅，目光却锐利如冰，
“认清自己的位置和价值，雾儿不要……让我失望。”
突然，爱德华兹倾身向前，伸出手指，并非触碰雾儿，而是极其自然地拂过她学院袍的袖口，那里有一处极其不显眼的已经干涸发硬的泥点印记，是昨夜在潮湿洞穴中不慎蹭上的。
“古籍修复室的环境似乎格外特别。”爱德华兹的声音轻柔得像耳语，指尖在泥点上轻轻摩挲了一下，然后收回，目光幽深地看着雾儿瞬间煞白的脸。
雾儿猛地低下头，用带着哭腔的声音急急辩解：“对不起主人！我……我昨晚看书太晚……我以后一定小心！一定不会再分心！我会把所有时间都用在您布置的课业上！”
爱德华兹静静地看了她几秒，看着她剧烈颤抖的肩膀，看着她卑微的姿态。
良久，她才靠回椅背，发出一声意义不明的轻叹。
“记住你的话。”她挥了挥手，语气带着一丝不易察觉的疲惫，“茶凉了，就失去效用了。出去吧。”
雾儿几乎是踉跄着逃离了书房。那杯茶，她一口未动。
夜幕彻底笼罩学院。
雾儿没有立刻回宿舍，她借着夜色的掩护，悄悄溜到城堡北塔楼下一个废弃的雕像底座后——这是艾莉诺白天悄悄告诉她的联络点。
她将一张匆匆写好的小纸条塞进底座的一道裂缝里，上面只有简单几个字：
“有人在窥视。万事小心。”
做完这一切，她靠在石壁上，仰头望向夜空。
繁星点点，遥远而冷漠。
巨大的孤独感和危险像冰冷的潮水将她淹没。但手心里，仿佛还残留着写下那纸条时微弱的暖意。
她知道，她站在了风暴的边缘。而这一次，她不再是一个人了。
塔楼书房，爱德华兹站在窗前，她绝美的脸上没有任何表情。
