身披暗色铠甲的黑发女人静立在尸骸垒成的高丘之上，猩红液体顺着甲胄纹路不断滴落，在她膝下蜿蜒成粘稠的溪流。
当那柄嵌着星辉的法杖微微抬起时，塞西莉亚看见一只戴着金属护手的手伸到眼前——掌心还凝结着未干的血珠。
“恭喜，新任勇者。”
女人浑身沐血，可蔚蓝眼眸里漾开的笑意却温柔得令人心惊。
“能握住这顶冠冕的人，总算不是庸碌之辈。”
塞西莉亚凝视着那双与自己何其相似的蓝眼睛，恍惚了一瞬才伸手相握。
指尖相触的刹那，无数记忆碎片如潮水涌来：城墙下欢呼的民众，星空下交织的守护誓言，还有眼前人将幼小的自己高高举起时笑意。
“很好。”
女人反手扣紧她的五指，染血的唇角扬起酣畅淋漓的弧度.
“现在，要学习清理害虫吗？”
她凑近，将法杖化为细长的西洋剑交到塞西莉亚手中。
“特别有意思哦～”
“温热血液喷溅在脸上的触感，敌人瞳孔涣散时的震颤，还有刀刃切开骨肉时亲密的阻力……”
“等它们停止挣扎，你会听见生命流逝时最诚实的哀鸣。”
塞西莉亚终于明白“恒星魔女”称号的由来。她看着对方用最甜蜜的语气描述杀戮。
“别这样看我嘛。”
艾瑞丝随手甩开身上粘连的碎肉，耸了耸肩，“当年要不是我守着北境防线，现在你脚下的土地早就爬满腐尸了。”
她敛起笑意，眼底浮起疲惫的阴翳。
“现在那位女神，连神国结界都守不住的废物。”
塞西莉亚张了张嘴，最终只干巴巴地回应：“您还真是直言不讳。”
“哎呀～”艾瑞丝拍手打断，所有阴郁瞬间从脸上褪去。
她打了个响指，天空的血色退去，化作漫天旋转的星图。
“闲聊到此为止。该上课了，小星星。”
她指尖凝出一簇跃动的银火，轻轻点在塞西莉亚眉心。知识随着灼痛涌入脑海，而魔女带笑的声音在星辰间回荡：
“第一课，教你怎么用圣光烧穿战场上的魔物。”
“时间紧迫，直接实战吧～”
“实战”二字从艾瑞丝口中吐出，轻描淡写得如同提议去散步。
下一刻，艾瑞丝脚下的那些魔兽尸体就活了过来，浓烈的血腥味和来自各式各样魔物包围了塞西莉亚。
这是神战的焦土战场，天空是永久的昏红色。
它们形态各异，有的如同剥了皮的猎犬，有的则是挥舞着触手的烂泥怪，共同点散发着令人作呕的深渊气息，眼中只有对生命极致的恶意。
“还等什么？用我教你的，砍过去。”
艾瑞丝不知何时出现在塞西莉亚身后。
没有时间犹豫，没有机会适应。
塞西莉亚握紧了手中那柄略显纤细的西洋剑，咬紧牙关，冲了上去。
第一剑，刺入一头扑来的魔物眼眶，将其头颅内部瞬间搅碎。温热的、带着恶臭的血液溅了她一脸。
“感觉如何？”
塞西莉亚没空回答，第二头、第三头魔物已经近身。
她挥剑格挡，侧身闪避，一开始，她还能保持清晰的思路，运用着转身前学习的武术基础剑技和发力技巧。
但魔物无穷无尽。
砍倒十个，涌来百个。
劈开一片，又有更多填补空缺。
她手中的西洋剑机械地挥舞着，刺、劈、撩、抹，动作逐渐从生涩到熟练，再从熟练到麻木。
手臂酸胀得仿佛不属于自己，虎口被反复震裂，鲜血浸湿了剑柄，又很快干涸，结痂，再次裂开。
体内的圣光本能地想要涌出，治愈伤口，驱散邪恶。
但每当圣光稍有苗头，艾瑞丝声音就会响起：
“不准用。 用你的身体去记住，用你的灵魂去感受星辉，感受你手里的武器。”
她被迫压抑着圣光的本能，塞西莉亚在感知，但她没空感知啊！这魔物无穷无尽！
不知过了多久，也许是一天，也许是一年，在这片时间流速诡异的空间里，塞西莉亚早已失去了时间的概念。
她只是麻木地挥剑，砍杀，闪避，再挥剑。
脚下堆积的魔物尸体越来越多，几乎要形成一座新的小山。
她全身都被暗紫色的魔血浸透，头发黏连在额前，呼吸如同破旧的风箱。塞西莉亚意识强行沉入那片被艾瑞丝点燃的星火之中。
“感受到区别了吗，小星星？”
艾瑞丝的声音在她意识中回响，带着几分期待。“圣光是你向外界借来的力量，而这些星辰之光是你灵魂深处本就存在的火种。”
“现在，点燃它。”
塞西莉亚依言而行，以近乎蛮横的意志，强行撬开了体内某个沉睡的闸门。
与星辉之一同打开的还有圣光，温暖的金色光辉治愈着她身上累累的伤痕。
久违的舒适感让她几乎呻吟出声。
“哼！取巧！”
“既然用了，那就用，用星辉继续砍，砍到一滴不剩再用圣光治疗，继续给我砍。”
于是，循环开始了。
依靠星辉之力砍杀到身体和精神濒临崩溃 。
圣光被动爆发，治愈身体，驱散敌人 。
继续用圣光，直到圣光彻底耗尽，身体再次到达极限。
被迫再次运用起星辉之力，在疲惫和痛苦中继续挣扎……
一次又一次，一轮又一轮。
塞西莉亚的意识在极度的痛苦、麻木、短暂的舒适和再次袭来的痛苦中反复沉浮。
她忘记了为什么在这里，忘记了最初的目的，甚至一度忘记了自己是谁。
脑海中只剩下最原始的生存本能，以及手中那柄不断挥出的剑。
砍、砍、砍！
杀、杀、杀！
她的眼神从最初的坚定，到中间的麻木，再到后来，竟然隐隐透出一种与艾瑞丝相似的冰冷而。不是在杀戮，而是在清理。
清除掉眼前一切活动的、带有敌意的障碍。
在这种近乎自虐的、永无止境的循环中，某种变化正在她体内悄然发生。
星辉与圣光在无数次压榨、耗尽、再生的极限过程中，开始出现了微妙的交融。
不知经历了多少次循环，当塞西莉亚再一次因为圣光恢复后，调动起那星辉之力，挥剑斩向一头如同山岳般的融合怪时——
她体内那原本泾渭分明的两种力量，在这一刻，因为她的意志、因为无数次生死边缘的锤炼，终于产生了某种质变性的共鸣与融合。
她手中的西洋剑首先发生变化，剑身上原本流淌的星辉之光被渲染上了一层炽烈的金色光焰。
身上的圣凯骑士铠甲发出了不堪重负的嗡，银白色的底色迅速被近乎于宇宙背景的“虚空黑”所覆盖，无数细碎的星点在其中熠熠生辉。
仿佛一颗恒星，在无尽的黑暗中点燃了自己，既带来光明与生机，也蕴含着焚尽一切的毁灭之力。
周围汹涌的魔物潮水，在这股气息的压迫下，竟然第一次出现了凝滞和畏惧，发出了不安的嘶吼。
塞西莉亚有些茫然地低头，看着自己焕然一新的铠甲，感受着体内那股磅礴而和谐的力量。
她进阶了，六阶圣骑士。
【英灵试炼提示：承载者塞西莉亚，成功融合圣光本源与恒星魔女·艾瑞丝星辉传承，解锁圣凯骑士进阶形态——不灭星。】
“不错，小星星。”
艾瑞丝觉得这后辈挺有天赋。
“不灭星这个名字，倒也贴切。温暖可以治愈，亦可焚尽万物；可以死寂，亦可孕育新生。”
“希望你能打破注定寂灭的结局。”
即将消散的幻影最后拍了拍塞西莉亚的肩膀，铠甲相碰发出清脆的鸣响。
当最后一点星辉融入空气，塞西莉亚缓缓睁开双眼。
先前战斗中积累的疲惫与伤痛依然存在，却在这一刻尽数化作了养分。
她握紧手中的长剑，金焰与星辉在剑刃上交织流淌，抬首望向远处依旧汹涌的魔物狂潮，那双湛蓝眼眸中燃起的骄傲。
来吧。
她轻轻扬起嘴角。
正好用这些魔物，来试试这份新掌握的力量。
