半精灵少女名叫莉亚，是边境地区罕见的混血儿。她带着林凡避开精灵哨兵的巡逻路线，沿着一条干涸的河床秘密前行。
"试炼之路的入口就在前面的山谷里，"莉亚指着被浓雾笼罩的山隘，"但入口被精灵法师施了幻术，只有月圆之夜才能看见。"
距离月圆还有三天。林凡决定在附近找个隐蔽处暂住，正好利用这段时间完成一个重要的实验。
在莉亚的带领下，他们找到一处废弃的山间工坊。这里曾是某个炼金术师的实验室，虽然荒废多年，但基础设施还算完好。最重要的是，这里足够隐蔽，远离各方势力的眼线。
林凡需要解决一个迫切的问题：如何在不惊动精灵族的情况下，检测并应对可能遇到的深渊污染。公开使用分解重构之力无疑会暴露身份，他需要一个更隐蔽的手段。
工坊深处，林凡开始了紧张的实验。他取出从铁岩堡获得的多功能工程手套，将其分解后与穆勒大师赠送的自然木符融合。这是一个极其精细的过程，他必须保持绝对的专注。
莉亚安静地在门口守候，偶尔用好奇的目光打量着工坊内闪烁的蓝光。这个人类男爵与她见过的所有法师都不一样，他的力量既陌生又令人安心。
第一次尝试失败了。木符中的自然之力与机械手套产生排斥，差点引发小规模爆炸。林凡不得不动用构筑者知识重新调整能量回路。
第二次尝试时，他引入了一缕微弱的深渊能量作为中和剂。这个大胆的举动让莉亚惊恐地后退了一步，但林凡精准的控制力让三种力量达到了奇妙的平衡。
当晨光再次照进工坊时，一件全新的装备诞生了。外表看仍是那双机械手套，但掌心多了木质的纹路，散发着温和的自然气息。
"这是......？"莉亚好奇地问。
"污染探测器。"林凡演示着，"它能感知深渊污染，并通过自然之力进行伪装。最重要的是——"
他激活手套，一道几乎看不见的绿色波纹扩散开来。被波纹扫过的区域，所有能量痕迹都被自然气息覆盖。
"它能帮我们隐藏行踪。"
就在实验成功的当天傍晚，莉亚匆忙从外面回来，脸色苍白："林凡大人，我在山谷入口发现了这个......"
她摊开手掌，掌心是一撮漆黑的土壤，其中夹杂着诡异的紫色晶体碎片——与奥尔德斯公爵展示的样本一模一样，但污染浓度更高。
"它们在生长，"莉亚的声音带着恐惧，"昨天这里还只是普通的泥土。"
林凡用手套检测，读数显示污染正在以惊人的速度扩散。更令人不安的是，他在样本中检测到了熟悉的能量签名——与他体内的深渊本源同源，但更加狂躁。
一个可怕的推测浮现在他脑海：低语林地的污染源头，可能不是一个固定的地点，而是一个能够移动、能够成长的"活体"。
这个发现让试炼之路的挑战陡然升级。他们不仅要通过精灵族的考验，还要在途中应对一个不断扩散的污染源。
月圆之夜终于到来。当皎洁的月光洒落山谷，隐藏的试炼之路在崖壁上显现——那是一个被藤蔓遮掩的洞口，散发着古老而强大的自然之力。
林凡戴好特制手套，最后检查了一遍装备。莉亚紧张地握紧了短弓，翡翠般的眼眸中既有恐惧，也有决心。
"准备好了吗？"林凡问。
莉亚深吸一口气，点了点头。
当两人踏入洞口的瞬间，周围的景象骤然变化。工坊、山谷、月光全都消失不见，取而代之的是一条蜿蜒向下的古老阶梯，空气中弥漫着潮湿的泥土和魔法的气息。
试炼，正式开始了。
而在他们身后，那撮被污染的土壤正在悄然扩大范围。紫色的晶体如同有生命般蔓延，将周围的草木染上不祥的颜色......
