从我背后的土地里飞速钻出一个魔物——是上次的钻地鼠！这群家伙团结得很，灭了一次就总是要防止它们偷袭。对了，我当初嫌弃苹果报酬，就是觉得惹上这群记仇的钻地鼠太麻烦。但现在不得罪也都得罪了。
咋办啊？
跑呗！
但腿蹲麻了，刚站起来就膝盖一软，“噗通”跪下了。莉娜就在我跪下的间隙，对着腾空的钻地鼠发射法术。但我估计她精度已经跟不上了——虽然钻地鼠体积小，但距离这么近都接连打偏，光弹“BIU BIU”地擦着鼠毛飞过，在地上溅起小土坑。
“我说莉娜！”我连滚带爬地躲开钻地鼠的利爪，“不要执着于新招式了！你就像上次那样用光罩裹住它然后收缩就行了！”
结果莉娜完全沉浸在实践新知识的兴奋中，对我的话充耳不闻，依旧在不断发射、回收、再发射、再回收。那钻地鼠被她这毫无章法的攻击弄得更加狂躁，吱吱乱叫着，追着我上蹿下跳，左躲右避。
直到我瞥见莉娜嘴角那抹压不住的笑意，才猛然反应过来——这家伙哪里是在练习，她分明是在借机戏弄我！用这畜生把我当猴耍！
“莉娜！！！”我气得头发都快竖起来了。
她见我识破，非但不收敛，反而笑得更明显了，甚至故意让光弹打在我脚边，逼得我跳脚。
士可忍孰不可忍！我一溜烟朝着艾德的方向狂奔而去，准备告状！
莉娜怕我真去告状，瞬间收起了玩闹的心思。只见她眼神一凝，一个凝实的淡金色光罩精准地将那只追着我屁股咬的钻地鼠裹了个严严实实，随即光罩迅速收缩——
“噗”的一声轻响。
钻地鼠，讨伐成功。
“不准去！不准去告状！”莉娜赶忙跑过来，想拉住我。
我边跑边回头做鬼脸：“我就去！我就去！让你戏弄我！”
结果乐极生悲，没看前面，“砰”的一声闷响，结结实实地撞在了一棵粗壮的树干上。
眼前一黑，耳边嗡嗡作响，什么猫和老鼠…
我躺在地上头晕眼花，感觉天地都在旋转。好不容易挣扎着坐起来，还没看清东西，就感觉到一阵阵带着腥气的凉风扑棱棱地扇在脸上。
“卡尔！！！”莉娜的惊呼声再次传来，这次带着更真切的焦急。
没死没死，别那么激动…我捂着头睁开眼，模糊的视野里，一个紫黑色的菱形体块悬停在我面前，那双毫无生气的复眼正死死盯着我——
是飞飞！
完了！肯定是刚才被莉娜和钻地鼠撵得抱头鼠窜，慌不择路踩进了这玩意的索敌范围！这下真要交代了！只能祈祷这个世界的教会真有复活术了！
“趴下！！！”莉娜的尖叫声刺破空气。
这题我会！我立刻放弃形象，五体投地，整张脸埋进了带着青草和泥土气息的地面。
几乎就在同时，“BIU”的一声轻响，伴随着某种东西被穿透的闷声从我头顶传来。上空瞬间没了动静。
讨伐成功！
紧接着，几枚硬邦邦的东西和一小块矿石噼里啪啦地砸在我后脑勺和背上。
这算救了我吗？如救。
我心想莉娜可以啊！进步神速！半天时间就学会百步穿杨了？！我龇牙咧嘴地抬起头，看向莉娜的方向——也就离我五米开外…
…卡尔的数值真的烂啊！还以为刚才逃命跑出多远了呢，结果才这么点距离！这敏捷度没救了！
莉娜小跑过来，脸颊因为刚才的急促施法还带着点红晕，她叉着腰，气鼓鼓地责怪我：“乱跑什么！差点就没命了！”
我捂着还在隐隐作痛的额头，没好气地回怼：“不是你合着钻地鼠捉弄我，我用得着乱跑吗？！”
她罕见地没有立刻反唇相讥，只是眼神飘忽了一下。我立刻抓住了把柄，嘿嘿一笑：“嘿嘿，小子，能量耗得差不多了吧？快叫上艾德，咱们打道回府！”
我冲她扬了扬下巴，摆出前辈的架势：“磨刀不误砍柴工，不用非要把自己耗得一滴不剩才算努力。状态不好硬撑，容易出事。”
不远处，艾德也拄着大剑喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，银灰色的盔甲下摆都沾满了泥点，肉眼可见的疲惫。他看了看我们，又感受了一下自己几乎见底的体力，终于点了点头。“好，今天…今天就到这里吧。我们…回去。”
算这小子还没热血到完全失去理智。
我们三个互相搀扶着（主要是我被搀扶），踏上了返程的路。夕阳把我们的影子拉得老长，疲惫像无形的担子压在每个人肩上。艾德因为过度疲劳，脚步都有些虚浮，意识似乎也有些模糊，走起路来深一脚浅一脚。
然后，悲剧发生了。
只听“噗叽”一声轻响，艾德一脚踩在了一滩…果冻状的东西上。
完蛋了。
虽然这魔物只是最低级的史莱姆，透明、粘稠、毫无威胁感，放在平时，艾德随手一剑就能把它拍扁。但是现在，艾德肉眼可见地连剑都快提不动了，莉娜的能量刚才对付飞飞和钻地鼠也耗得七七八八。那…谁来讨伐魔物？
啊？谁？我吗？卡尔？！
一股熟悉的、淡黄色的暖光从我余光中涌现，是莉娜！她的能量恢复了一些！一些也足够了！对付这种最低级魔物，一点能量就够了！
结果，我眼睁睁看着那道光芒越过我，精准地套在了摇摇晃晃的艾德身上，形成了一个稳固的护盾。
我：“…”我说你不是治愈不了疲劳内伤吗？！
莉娜紧抿着嘴唇，脸色有些发白：“我不清楚…下意识就…”
而且既然你都决定套盾了，为啥不把我俩也一起套进去呢？？是觉得三个人的世界太拥挤了吗？？就非得搞区别对待？
电光石火间，我才想起来，上次在田地里对付钻地鼠也是这个情况。明明她直接勒死是最保险的，结果还是放到一边解除护盾，让艾德给致命一击。
难怪莉娜非要跟艾德他们一起住…原来是因为恋爱脑不得house（好下场）！
“莉娜！”我压着嗓子急喊，“你还有没有剩余的能量？一点点也好！给我或者给它来一下！”
莉娜眉头紧锁，努力感受了一下，最终还是沉默着摇了摇头，额角甚至渗出了细密的汗珠。看来是我错怪她了，估计那点刚刚恢复的能量，只够勉强护住一个人。
艾德在淡金色的护盾里，似乎又拍又喊，表情焦急。但我在外头看不清也听不清，噪音都被护盾隔绝了。我和莉娜对视一眼，都在对方眼中看到了同样的决定——绝不能让如此疲惫的艾德这时候出来！
真没招了，兄弟们。
那摊史莱姆好像还挺有灵性，粘稠的身体蠕动了两下，一下就看准了人群中看起来最慌乱、最弱鸡的我，并且似乎来了兴致。它那果冻状的身体开始微微向内收缩，变得扁平，像是在蓄力。
我看着它越来越扁的体型，我的心也跟坐滑梯似的往下掉。求生本能让我下意识想拔腿就跑，但好死不死，这时候脑袋里跟复读机似的回响着我答应过玛莎阿姨的话——“我们负责把他全须全尾地给你带回来！”
就这一瞬间的迟疑，我的腿就像灌了铅一样，死死钉在了原地。玛莎阿姨那担忧又隐含恳求的眼神，比什么定身术都管用。
我紧闭着双眼，面对即将到来的、粘稠且可能带有腐蚀性的拥抱，脑子里开始疯狂盘算：教会到底能不能复活？复活费贵不贵？先找玛莎阿姨借着吧！死后是到下一世还是直接回到我那漏雨的出租屋？我那手机估计都泡水了吧…
“DUANG！”
一声闷响，是史莱姆跃起的声音！那简直就是我生命进入倒计时的丧钟！
这下真完了！我腿一软，彻底放弃抵抗，瘫坐在地上。
结果，就因为我这瞬间的腿软，史莱姆志在必得的突脸居然扑空了！它“啪叽”一下摔在我刚才站立的位置，弹跳了两下，显得更加愤怒了。它再次瞄准了我，身体收缩得更加紧实。
我连滚带爬地往艾德的护盾后面躲去，一边冲着莉娜声嘶力竭地喊，算是交代“遗言”：“莉娜！听着！我们最终的目标是赢下每一场讨伐！活着赢下来！这样才是对艾德最大的保护！所以，就算你眼里只有他，进入战斗后，你的第一意识也应该是‘如何与小队一起讨伐魔物’，而不是‘如何辅助艾德一个人讨伐成功’！你得想着我们是一个队！”
莉娜明显愣神了，眼睛微微睁大，好像从来没意识到，在保护艾德之外，她可以做到的、应该做到的，还有更多。
我成功利用艾德的护盾作为掩体，再次躲过了史莱姆笨拙的扑击。它似乎意识到我这个目标过于滑溜，粘稠的身体一转，对准了正在愣神的莉娜！
糟了！莉娜！
“莉娜！小心！”我大喊。
莉娜猛地回过神来，史莱姆已经再次弹起，朝着她白皙的小脸糊了过去！距离太近，躲闪已经来不及了！
只能祈祷莉娜的能量恢复一点，哪怕只够放一个最小护盾…
然而，我看到莉娜只是缓慢地、甚至带着点笨拙地，举起了她那只看起来毫无威胁的小拳头…
然后，对着糊到面前的史莱姆，给了一记…平A。
啊？
包裹着微光的拳头，估计是她最后一点能量用来强化拳头了，砸在史莱姆果冻般的身体上，发出“噗”的一声闷响。史莱姆被打得向后一仰，动作停滞了一下。
莉娜似乎也愣了一下，看了看自己的拳头，又看了看只是晃了晃又准备扑上来的史莱姆。
然后，她咬了咬牙。
再一下平A！
再一下！
再一下！
再一下！
“噗叽…”
伴随着一声轻微的、像是水泡破裂的声音，史莱姆的身体彻底瘫软下去，化作一小滩粘液，随后蒸发消失在空中，只留下一点点透明的凝胶状物质——最低级的掉落物。
史莱姆…讨伐成功…只用了莉娜…五下…平A…
世界安静了。只剩下粗重的喘息声。
莉娜站在原地，看着自己的拳头，胸口剧烈起伏着，脸上表情复杂，有点懵，又有点…不可思议。
她缓慢地解除了艾德的护盾。淡金色的光膜消散，艾德立刻冲了出来，第一反应是冲到莉娜身边，抓住她的肩膀，紧张地上下检查：“莉娜！你没事吧？！有没有受伤？！”
发现她毫发无伤，只是有点脱力后，艾德又立刻转向我，大手拍上我的肩膀：“卡尔！你怎么样？刚吓死我了！”
我捂着还在隐隐作痛的屁股墩儿，有气无力地说：“我没啥…就是刚摔了下，有点内伤…心理和生理的双重内伤…”
艾德听了，先是愣了一下，随即爆发出劫后余生的大笑：“哈哈哈哈哈！没事就好！没事就好！”
他那爽朗的笑声像是会传染，莉娜看着我们，也忍不住“噗嗤”一声笑了出来，虽然笑容里还带着点疲惫和后怕。我看着他们，揉着发痛的部位，也扯着嘴角笑了。夕阳下，三个狼狈不堪的家伙，笑得像个傻子。
回去的路上，气氛轻松了不少。艾德也彻底从疲劳中清醒过来，他挠了挠那头金色的短发，脸上带着愧疚：“对不起，卡尔，莉娜。是我太冒进了，作为领队，我应该更考虑大家的状态和安全的…差点就…”
我摆摆手，刚想说不怪你，热血笨蛋都这样。话没出口，艾德突然好奇地问：“对了，刚才那只史莱姆…到底是怎么被消灭的？我隔着护盾看不清楚。”
我刚想开口，把莉娜那“五记老拳”的英姿描绘一番，胳膊就被莉娜悄悄捅了一下。我扭头看她，她脸上带着明显的担忧，微微摇了摇头，眼神里写着“别说了”。
我瞬间懂了。真没想到，这丫头居然担心艾德是那种害怕被别人抢了风头、自尊心受损的人？
我冲莉娜使了个“淡定，等着瞧”的眼神，清了清嗓子，转向艾德，脸上换上了一种混合着后怕与兴奋的表情：“艾德！你刚才没看到真是太可惜了！过程那叫一个惊险刺激，跌宕起伏！”
我开始添油加醋，手舞足蹈地描述起来：“当时，那史莱姆眼看就要扑到莉娜脸上了！说时迟那时快！只见莉娜眼神一凛，不退反进！她将体内仅存的能量汇聚于拳锋之上！那拳头，包裹着圣洁的光芒，仿佛女神之锤！第一拳，打得那魔物浑身剧震！第二拳，让它攻势顿止！第三拳，第四拳！拳拳到肉，光芒四射！最后一拳，更是凝聚了她所有的意志和力量，一拳定音！直接将那魔物打得灰飞烟灭！我的天，当时那场面，简直是…是勇气与智慧的完美结合！是绝境中的逆袭！”
我一边说，一边偷偷观察莉娜。她从一开始的担忧，到中间的错愕，再到最后，她自己都有些疑惑地眨了眨大眼睛，仿佛在问：啊？我刚才…有这么出神入化吗？
艾德听得眼睛发亮，津津有味。等我话音落下，他立刻转向莉娜，眼神灼灼。
莉娜下意识地低下了头，手指绞着衣角，似乎准备承受可能的质疑或失落。
然而，艾德猛地一拍手，声音里充满了纯粹的、毫无杂质的喜悦和赞叹：“天啊！莉娜！你好厉害！进步好快啊！昨天刚说的想要变得更强大，可以帮上更多忙，现在就已经开始实现了！太棒了！”
他由衷地为莉娜感到高兴，甚至激动地张开手臂，给了莉娜一个结结实实的拥抱。“你真的太努力了！莉娜！”
莉娜被这突如其来的拥抱和直白的夸奖弄得僵了一下，随即，脸上担忧和羞涩的神色如冰雪般消融，取而代之的是一种被认可、被理解的感动和喜悦，眼圈甚至微微泛红。她回抱住艾德，声音带着一丝哽咽，却异常清晰地说：“谢谢…谢谢你，艾德。”
夕阳把三个人的影子拉得很长，交织在一起。看着身边重新充满干劲、真诚为同伴进步的艾德，和眼中有了不一样光彩、仿佛找到了某种真正属于自己道路的莉娜…
我心里那点关于“躺平”、“老土剧情”、“耗尽一生”的抱怨和无力感，似乎也被这夕阳镀上了一层暖色，没那么坚定，也没那么让人窒息了。
也许…在这个看似一眼就能望到头的“经典剧本”里，亲手带出两个能打破常规、创造奇迹的“BUG级”队友，会是我在这个异世界里，能玩出的最独一无二、也最有意思的…“隐藏路线”？
