茜带着流歌站在那扇标着“独立实验室”的金属门前，深吸了一口气，才小心翼翼地推开。
门内，一片漆黑。只有各种仪器待机指示灯发出的、幽绿色的微弱光点，如同黑暗中沉睡野兽的眼睛。
“有……有人吗……？”茜的声音在空旷的黑暗中显得格外细小，带着不确定的回音。
突然，在房间最深的角落，两点冰冷的白光突兀地亮起——是眼镜片反射了门外渗入的光。
一个没什么起伏、甚至有点飘忽的声音从那个角落传来： “来了啊……测试员……我等你很久了……”
茜被这幽灵般的开场吓得一个激灵，差点叫出声，球球海狮也一下躲到了茜的身后。
窸窸窣窣的声音响起，那个身影从堆积如山的零件和书本后慢慢挪了出来。借着门外逐渐融入的光线，茜看清了对方的样子。
紫色的长发有些乱糟糟的，一副圆眼镜架在鼻梁上。身上那件白大褂显然大得离谱，袖口长得盖住了手掌，下摆更是拖在地上。她整个人缩在宽大的衣服里，看上去……完全不像个权威的博士，更像是个偷偷溜进实验室、穿着大人衣服玩冒险游戏的小孩。
“那个……您就是……S博士？”茜试探着问，很难把眼前的人和“博士”这个头衔联系起来。
“对，我就是，叫紫音博士就好……”紫音推了推眼镜，镜片后的目光毫不客气地上下打量着茜，那种专注像是在分析一个有趣的样本。“你就是那个笔试成绩近乎满分，但实战记录几乎是空白的家伙，对吧？”
“呃……是的……”一上来就被精准戳中痛处，茜的声音更小了，有点窘迫。
“哦。”紫音似乎得到了确认，点了点头，然后就对此失去了兴趣。她转身开始在身边一堆杂物里翻找，嘴里嘀咕着：“进来吧。我找一下那个测试用的手环……放哪了……啊，可能稍微有点乱，你随便找个地方站，别碰坏东西，等我一下……”
她完全没在意茜的反应，自顾自地翻找着，然后似乎想起了什么，嘟囔着“好像放在里面了”，接着就一头钻进了旁边一个更黑的小房间，顺便把门给关上了。
“……”
茜独自站在一片漆黑的实验室里，感觉时间都凝固了。 “……流歌，我们是不是来错地方了？”她小声对脚边的球球海狮说道，声音里充满了自我怀疑。
就在这时，主实验室的灯光“啪”地一声，柔和而均匀地亮了起来，瞬间驱散了所有令人不安的黑暗。
茜被光线刺得眯了下眼，随即惊讶地看到，一位爱管侍正站在灯光开关旁。它姿态优雅，对着她微微躬身，露出了一个令人安心的微笑。
紧接着，一个温和、清晰的声音响了起来，并非来自任何扩音设备，而是直接来自爱管侍胸前挂着的一个小巧装置： “十分抱歉，让您受惊了，茜小姐。”
“呜哇？！！”茜吓得直接往后跳了一小步，差点踩到流歌。流歌也立刻摆出了戒备的姿态，盯着爱管侍。 “宝、宝可梦……说话了？！”她的眼睛瞪得圆圆的，看着爱管侍胸前的装置，“是、是这个东西吗？”
爱管侍低头看了看自己胸前的翻译器，笑意更深了一些，点了点头：“是的。这是紫音博士的发明之一，‘宝可梦语言翻译器’。通过它，我才能像这样与您交流。初次见面，请多指教。”
“翻、翻译器……博士的发明……”茜的震惊慢慢被巨大的好奇所取代，她小心翼翼地上前一步，试图看得更清楚，“好、好厉害！竟然能做到这么流畅的对话！这简直是划时代的……”
她差点被好奇心支配，开始分析原理。但很快又被更大的困惑拉了回来。 “等等！那、那也就是说……她真的是博士……这里真的是奥罗拉学院的实验室？不是什么……呃……奇怪的秘密基地？”她终于问出了最核心的困惑，表情依然带着些许混乱。
爱管侍发出了轻柔的、像是轻笑般的气音：“请您放心，这里确实是学院官方认可的独立实验室。紫音博士是学院特聘的研究者，享有极高的自主权限。其中包括……”它顿了顿，像是在选择措辞，“……以她特有的方式，直接招募她认为具有特殊潜质的新生，参与前沿项目的测试。”
它的话语条理清晰，瞬间解答了茜最大的疑虑。 “那封邀请函，确实是博士的手笔。她习惯于……呃，‘高效直接’地表达她的需求，有时会忽略常规的礼节格式。”爱管侍的语气里带着一丝不易察觉的无奈和包容，仿佛在谈论一个不懂事的孩子。“您的正式入学资格毫无问题，请不必担心。”
“原、原来是这样……”茜长长地松了一口气，感觉紧绷的肩膀终于放松了下来。虽然方式古怪，但至少不是骗局。她对那位神秘的博士产生了一点新的好奇——能造出这么厉害翻译器的人，到底是什么样？
就在这时——
“砰！”
里间的门被猛地推开，打断了短暂的平静。
紫音博士 抓着一个看起来非常复杂、布满导线的手环冲了出来，脸上之前那种阴郁和散漫一扫而空，眼睛里闪烁着极度兴奋的光芒，直接锁定了茜。
“找到了！就是这个！最适合初版测试的型号！”她几乎是小跑到茜面前，完全无视了旁边的爱管侍，语速快得像是要咬到舌头，话语因为过度兴奋而有些破碎和跳跃： “听着！测试员！别管那些无聊的学院手册了！我这个——对，就叫‘IGNITE’！——才是真正的未来！它不分析冷冰冰的数据！它捕捉‘感觉’！捕捉天性！你和宝可梦之间……那个！最原始、最强烈的共鸣！”
她激动地挥舞着手臂，几乎把手环怼到茜眼前： “想象一下！战斗的顶点！情绪爆发！不需要计算！本能地！就能引爆奇迹！回血！强化！逆转！对！这就是羁绊！是燃烧的艺术！”
茜又被这突如其来的状态切换吓了一跳，下意识地接过了博士塞过来的那个奇怪手环，听得云里雾里，“感、感觉？天性？IGNITE？”
就在博士的情绪达到最高潮，几乎要跳起来的时候——
“叩、叩。”
两声清晰、冷静、甚至带着点不耐烦的敲门声，突兀地打断了博士激情四射的演讲。
实验室瞬间安静。
紫音博士的动作僵在半空，脸上的狂热表情凝固了。
爱管侍微微侧头，朝向不知何时已经打开一条缝的门口：“啊，看来另一位测试员，绀小姐也准时到了。”
蓝发少女站在门口，她脸上没什么表情，冷静的目光如同扫描仪般快速扫过这奇怪的景象——手舞足蹈、表情狂热的娇小博士；拿着一只奇怪手环、一脸懵的粉发女孩；她脚边同样茫然的球球海狮；以及一位姿态优雅、似乎对此情此景习以为常的爱管侍。
她的目光最后落在那位姿势古怪的博士身上，语气没有任何波澜，直接切入正题：
“我是来报到的，现在，要做什么？”
……
茜看着这位突然出现的蓝发少女，对方身上那种冷冽而专注的气场让她觉得有些眼熟。 是在哪里见过呢？这种让人印象深刻的独特气质……
突然，几天前早晨电视新闻里的画面闪过脑海——【“新的冠军级诞生！天才训练家与她的宝可梦家人们！”】——画面中那个从联盟官员手中接过徽章的冷淡蓝发少女，与眼前的人影缓缓重叠。
“啊……！”茜忍不住低呼一声，眼睛微微睁大，下意识地用手捂住了嘴。“你、你是……电视上那个……新的冠军级训练家？”
被直接点明身份，绀的视线重新聚焦到茜身上。她脸上没什么明显的表情变化，只是极轻微地顿了一下，然后非常简单地回应道： “嗯。是我。” 她的承认干脆利落，没有骄傲，也没有谦逊，就像在陈述一个再普通不过的事实。
紫音博士 似乎很满意茜终于“认”出了她找来的优质样本，推了推眼镜，脸上露出一丝“看吧我眼光多好”的得意。她被绀的直接提问拉回了“正事”频道，脸上的尴尬和之前的狂热迅速被一种“终于可以开始实验了”的急切所取代。
“接下来——为了测试ignite系统”博士猛地一拍手，眼睛再次亮起，伸手指向实验室一侧缓缓开启的模拟对战场地入口，语气兴奋地宣布： “既然人都到齐了，那接下来要做什么就很简单了——” “你们俩，打一场就知道了！”
这句话如同冰水浇头，让刚刚从“遇见冠军”的震惊中缓过神来的茜，瞬间陷入了另一种更务实的恐惧。
对战？！ 让她这个实战经验几乎为零的人……去和一位冠军级训练家……进行宝可梦对战？！
刚才的震惊迅速被“绝对会输得很惨”的现实预感所取代。她能感觉到自己的后背瞬间沁出了一层细密的冷汗，手指也有些发凉。脸色可能都有些发白了。
绀的目光在茜的脸上停留了几秒。她似乎看出了茜的恐惧，非常直接地开口，语气依旧平淡，却奇异地带着一种安抚的效果： “不用担心。” “我会手下留情的。”
“欸？”茜愣住了，抬起头，用一种混合着“得救了”的感激和“被小看了”的微妙困惑的眼神看向绀。这位冠军级……好像和想象中不太一样？
绀接收到了她的目光，略微思考了一下，似乎觉得需要为自己“手下留情”的承诺补充一个理由。她看着茜，非常认真地追加了一句： “因为……”你的头发颜色，我很喜欢。”
茜更加疑惑了……
但无论如何，对方承诺了会留情，这让茜的不安感消散了大半，至少不会输得太难看了吧？她稍微松了口气，虽然依旧非常紧张。
而一旁的紫音博士才不管什么手下留情，她只听到“对战”被同意了，立刻兴奋地催促：“好好好！快点进场！数据！我需要数据！”
爱管侍看着这终于达成一致的三人，轻轻地叹了口气，上前一步： “那么，请两位随我来，进入模拟场地。我将为您们说明IGNITE设备的基本操作规则和模拟战注意事项。”
