“曾燃，是我。”陈自明的声音平静无波。
电话那头的睡意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种混杂着惊讶和兴奋的清醒。
“明哥？！”曾燃的声音陡然拔高，像是被电流击中，“是你！你……你出来了？怎么不早点告诉我！我去接你啊！”
“刚出来，有些事要处理。”陈自明没有理会他的热情，“魏诚让我去收孔凡的债，我需要一个地址。”
“孔凡？那个赌鬼？”曾燃立刻进入状态，语气变得干练，“行，我帮你查。你等着，半小时内给你消息。”
陈自明能听出电话那头传来的窸窸窣窣穿衣服的声音，和压抑不住的兴奋。这个二十出头的年轻人，是帮里新一代的打手，也是唯一一个在他进去后，还坚持每年给他写信的人。信里没有求他办事，只是讲一些帮里的趣闻，讲他又学了什么新招式，像是在向一个遥远的前辈汇报自己的成长。
陈自明很喜欢这个年轻人，喜欢他那股未经世事打磨的、纯粹的少年意气。
“不用急。”陈自明顿了顿，补充道，“找到他之后，别轻举妄动。等我消息。”
“明白！”曾燃响亮地应道，“保证给你办得妥妥的！明哥，你……你出来之后，有什么打算？晚上我做东，给你接风！”
“再说。”陈自明挂断了电话。
他收起手机，静静地站在公屋楼下的阴影里。他没有等太久，大概五分钟后，一条短信发了过来，上面只有一个地址。
他看了一眼，然后将手机揣回兜里，转身走向公交车站。
……
与此同时，白思衡的屋子里。
陈自明走后，那股令人窒息的压迫感并没有消散，反而像病毒一样在空气中蔓延。白思衡瘫在椅子上，面如死灰，嘴里不停地念叨着：“完了……全完了……他会杀了我的……”
裴丹看着他这副样子，眉头紧蹙。她走到桌边，倒了一杯温水，塞进白思衡冰冷的手里。
“白先生，冷静点。”她的声音不大，却带着一种安抚人心的力量，“陈哥不会杀你。”
“他不会杀我？”白思衡像是被踩了尾巴的猫，猛地抬起头，镜片后的眼睛里满是血丝和疯狂，“他刚才说的话你没听见吗？魏诚要的是说法！我就是那个说法！我死了，账就平了！”
“如果他想让你死，你刚才就已经死了。”裴丹一针见血地指出，“他只是把选择权摆在了你面前。是坐以待毙，还是……想办法自救。”
“自救？怎么自救？”白思衡绝望地嘶吼，“孔凡跑了！钱没了！我上哪儿去弄三百万？我去偷去抢吗？我只是一个算账的！”
“所以，问题不在钱，在孔凡。”裴丹的眼神变得锐利起来，“你真的把他所有的底细都查清楚了吗？一个人，凭空消失，不留痕迹，这本身就不合常理。”
白思衡的嘶吼卡在了喉咙里。他呆呆地看着裴丹，大脑飞速运转。
“我……我查了他的银行账户，房产，车辆，所有能查的都查了……”
“那不能查的呢？”裴丹追问，“他的社交圈子？他有没有什么至交好友？或者……什么不为人知的嗜好？一个能欠下三百万赌债的人，他的生活绝不会像账本上那么简单。”
白思衡的呼吸渐渐平复下来。他死死地盯着桌上那堆账本，仿佛想从那些冰冷的数字里，重新挖掘出一个活生生的人。
“嗜好……”他喃喃自语，“孔凡这个人，平时很低调，不抽烟不喝酒，唯一的爱好就是……”
他的话突然停住了，眼睛猛地一亮，像是黑暗中划过一道闪电。
“古董！”他猛地一拍桌子，激动地站了起来，“他喜欢收藏古董！尤其是瓷器！我记得……我记得他去年跟我炫耀过，说他淘到了一件宝贝，是明代的成化斗彩鸡缸杯！”
裴丹的心也跟着一跳。成化斗彩鸡缸杯，那可是价值连城的国之重物。
“他当时喝多了，说那杯子是他祖上传下来的，市价至少值五百万！他还说，那是他最后的退路！”白思衡的声音因为激动而颤抖，他像疯了一样在狭小的客厅里来回踱步，“我当时以为他吹牛，根本没在意！我以为……我以为他所有的钱都投进了生意里！”
“那个杯子，现在在哪里？”裴丹抓住了问题的关键。
白思衡的脚步停了下来，脸上的狂喜瞬间又被现实的冰冷所取代。
“我不知道……他从来没说过放在哪里。”他颓然地坐了回去，刚刚燃起的希望之火，眼看就要熄灭。
“不，你知道。”裴丹却摇了摇头，她的目光落在墙上的一张旧照片上。那是白思衡和几个朋友的合影，其中就有孔凡。
“你们是朋友，不是吗？”裴丹轻声说，“在你眼里，他是一笔坏账。但在陈哥眼里，他可能只是一个需要被找到的人。而你，白先生，你不是帮派的账房，你首先是一个认识孔凡的人。”
她的话，像一把钥匙，打开了白思明心中那把生锈的锁。
是啊，他怎么会忘了。在孔凡变成一笔三百万的坏账之前，他们曾经是坐在一起喝酒聊天、分享心事的朋友。孔凡跟他讲过很多关于古董的故事，讲过他父亲如何教导他，讲过他第一次在古玩市场“捡漏”的兴奋。
那些被数字和债务掩盖的记忆，此刻如潮水般涌了上来。
“他有个习惯……”白思衡的眼神重新变得清明而专注，他不再是那个绝望的账房先生，而变回了一个心思缜密的读书人，“他最珍贵的东西，从不放在家里。他说，家是最不安全的地方。他喜欢把东西放在……一个让他感到安心的、充满回忆的地方。”
他站起身，快步走到书架前，从一堆旧书里抽出一本厚厚的相册。他飞快地翻动着，最后，停在了一张泛黄的照片上。
照片上，是年轻时的孔凡，他站在一个老旧的仓库门口，笑得一脸灿烂。那个仓库，是他们年轻时一起组建乐队的排练室。
“这里……”白思衡的手指颤抖着，点在照片上那个模糊的仓库招牌上，“‘老地方’。这是我们以前乐队的名字。他说，这里藏着他最宝贵的青春。”
裴丹看着照片，又看了看白思衡，两人对视一眼，都从对方眼中看到了些许希望。
“把地址给我。”裴丹沉声说道，“我们现在就去。”
白思衡却摇了摇头，他拿起手机，拨通了一个号码。
“不，”他深吸一口气，眼神里是前所未有的坚定，“这件事，必须告诉陈哥。是他提醒了我，我首先是一个人，然后才是一笔账。”
电话接通了。
“陈哥，”白思衡的声音不再颤抖，而是充满了力量，“我可能……知道孔凡在哪里了。”
……
陈自明刚在公交车上坐稳，手机就响了。他看到是白思衡的号码，眼中闪过些许不易察觉的赞许。
“说。”
“陈哥，我可能知道孔凡在哪里了！”白思衡的声音带着压抑不住的兴奋，“他有个宝贝，一个成化斗彩的鸡缸杯，值五百万！他可能就藏在那个放杯子的地方！”
“地址。”陈自明言简意赅。
“城西的废弃工业区，一个叫‘老地方’的仓库，是我们以前乐队的排练室！”
陈自明记下地址，正要挂电话，白思衡却又急切地说道：“陈哥，您……您千万别伤害他，他只是走投无路了！”
“知道了。”
挂断电话，陈自明看着窗外飞速倒退的街景，眼神变得复杂。他拿起手机，再次拨通了曾燃的号码。
电话几乎是秒接。
“明哥！有消息了？”
“曾燃，”陈自明的声音很平静，“孔凡的地址我拿到了，在城西工业区。你不用去了。”
“啊？”曾燃明显愣住了，语气里满是失望和不解，“为什么？明哥，人多力量大，我带几个兄弟跟你一起，也多个照应啊！”
“不用。”陈自明的语气不容置疑，“这件事，我一个人处理。”
“可是……”
“没有可是。”陈自明打断了他，声音里多了些许柔和，“曾燃，听我的。你刚在帮里站稳脚跟，别跟魏二哥那边扯上太多关系。离我远点，对你有好处。”
他太了解魏诚了。多一个人知道，就多一个变数。他不想把曾燃这个干净的年轻人，也拖进这趟浑水里。他喜欢他，所以更要保护他。
电话那头沉默了。曾燃虽然冲动，却不傻。他听出了陈自明话语里的保护意味，心中一暖，但更多的是担忧。
“……那，明哥你一个人，千万要小心。”他闷声说道。
“嗯。”
挂断电话，陈自明靠在椅背上，闭上了眼睛。
公交车到站，他没有下车，而是任由车子载着他，穿过大半个城市，朝着城西的方向驶去。
魏诚要的是“说法”，是“结果”。孔凡被抓，杯子到手，这个结果就有了。但陈自明想要的，不止于此。
他想一个人去那个“老地方”看看。他不想让曾燃看到他可能会动用的、那些属于过去的手段。他更想看看，那个能让孔凡赌上一切的“青春”，到底还剩下些什么。
公交车在城西废弃工业区的终点站停下，这里几乎是城市的尽头。车门打开，混合着铁锈、尘土和野草气息的冷风灌了进来。陈自明走下车，眼前是一片被时代遗忘的景象。
生锈的工厂烟囱像巨大的墓碑，沉默地指向灰蒙蒙的天空。断裂的铁路旁，杂草长得有一人多高。这里没有城市的喧嚣，只有风穿过破败厂房时发出的、如同鬼魂呜咽般的声响。
他按照手机上的地址，穿过几条荒草丛生的小路，最终在一栋孤零零的红砖仓库前停下了脚步。
仓库的墙壁上，用早已褪色的油漆画着一个巨大的、抱着电吉他的骷髅头，骷髅头的下方，是三个同样斑驳的大字——“老地方”。
这里就是孔凡的“青春”。
仓库的卷帘门被一把巨大的铜锁锁着，但门的一角已经被撬开，露出一个仅容一人钻过的缝隙。陈自明蹲下身，查看了一下缝隙的边缘，新鲜的撬痕还带着金属的光泽。孔凡来过，而且就在不久前。
他没有犹豫，侧身从缝隙里钻了进去。
仓库内部比外面更加昏暗，只有几缕光线从屋顶破损的瓦片中艰难地挤进来，在空气中投下无数道看得见的光柱，灰尘在光柱里漫无目的地飞舞。
这里像一个巨大的、被时间封存的标本。墙角堆着几个破旧的音箱，上面盖着厚厚的帆布。地上散落着乐谱的碎片和空的啤酒瓶。正中央，一个用木板和砖头临时搭建的舞台还孤零零地立在那里，舞台中央，放着一个倒下的麦克风支架。
陈自明缓缓地走着，脚下的水泥地发出轻微的碎裂声。他能感觉到，这里曾经充满了生命力。他仿佛能看到一群年轻人在这里嘶吼、弹奏，用音乐对抗着整个世界的沉闷。
而孔凡，就是其中之一。
他的目光在仓库里搜寻着，像一个经验丰富的猎人，寻找着猎物留下的蛛丝马迹。很快，他在舞台后方的一个角落里，发现了一块松动的地板。
他走过去，蹲下身，用手指轻轻一扣，那块地板便应声而起。下面是一个不大的暗格，暗格里空空如也，只有一张被折叠起来的信纸。
陈自明拿出信纸，缓缓展开。信上的字迹很潦草，充满了绝望和挣扎。
“白哥：
当你看到这封信的时候，我大概已经不在了。别找我，也别怪我。我赌输了，输掉了一切，也输掉了做人的资格。那三百万，就当我欠你的，下辈子做牛做马再还。
这只杯子，是祖上传下来的，是我爹唯一的念想，也是我最后的尊严。我不能把它拿去抵债，那是对我爹的侮辱。我把它留在了我们开始的地方，‘老地方’。也许有一天，会有懂它的人来发现它，给它一个好的归宿。
告诉魏诚，账我认，但命是我的。我不想再像个狗一样活着了。
兄弟一场，对不起。
孔凡 绝笔”
陈自明看着信，脸上没有任何表情。他将信纸重新折好，放进口袋，然后将目光投向了仓库的更深处。
孔凡说杯子留在了“开始的地方”。这个地方，显然不是那个空空如也的暗格。
他站起身，目光扫过整个仓库。舞台、音箱、乐谱……他的视线最终落在了那个倒下的麦克风支架上。
他走过去，将支架扶了起来。支架的底座很重，是一个铸铁的圆盘。他用手敲了敲，声音有些沉闷。他蹲下身，仔细检查着底座，在底座边缘，他发现了一道几乎看不见的接缝。
他用指甲顺着接缝轻轻一撬，底座的一侧竟然弹开了一个小小的暗格。
暗格里，一个用锦布小心翼翼包裹着的东西，正静静地躺在那里。
陈自明的心跳，在那一刻，似乎漏了一拍。他伸出手，动作轻柔得像是在触碰一件易碎的艺术品，将那个包裹拿了出来。
他一层一层地揭开锦布，当最后一块布被揭开时，一只小巧的、温润如玉的瓷杯，出现在他眼前。
杯子不大，色泽淡雅，杯壁上用青、黄、红、绿四种颜色，绘着栩栩如生的鸡群。那笔触，那釉色，透着一种无法用言语形容的、穿越了数百年的精致与华美。
这就是成化斗彩鸡缸杯。
它不仅仅是一件价值连城的古董，它是一个父亲的念想，是一个男人最后的尊严，也是一段回不去的青春的见证。
陈自明拿着杯子，站在这座空旷而破败的仓库里，忽然觉得有些可笑。
魏诚要的是一个“说法”，帮派要的是一笔“烂账”，而孔凡用他的死，留下了一个关于“尊严”的故事。他，陈自明，这个刚刚从另一个笼子里出来的“裁缝”，现在手里捧着的是一个更精美、也更沉重的笼子。
他该怎么办？
把杯子交给魏诚，账平了，白思衡活了，但孔凡的尊严就彻底死了。一个读书人最后的骨气，将被折价成三百万，变成帮派账本上一个冰冷的数字。
不交？那白思衡怎么办？他自己又怎么办？魏诚的怒火，他比谁都清楚。
他闭上眼睛，脑海里闪过白思衡那张绝望的脸，闪过裴丹那双清澈的眼睛，最后，闪过了孔凡信里那句“下辈子做牛做马再还”。
下辈子太远了。
他陈自明，从来不信来世。他只信眼前。眼前，白思衡的命，比一个死人虚无缥缈的尊严，要重得多。
他睁开眼，眼神中的挣扎已经消失，只剩下死水般的平静。
尊严，是人活着的时候才需要的东西。人死了，尊严就什么都不是了。孔凡用死来捍卫的，最后只会被他自己亲手埋葬。
他拿出手机，拨通了那个他最不想拨的号码。
电话几乎是秒接。
“自明，”魏诚的声音带着些许笑意，仿佛早就料到了这个电话，“看来你有收获了。”
“城西工业区，‘老地方’仓库。”陈自明言简意赅。
“好，我马上到。”魏诚的语气里透着满意，“你做得很好。”
挂断电话，陈自明没有再动。他就站在舞台中央，那个倒下的麦克风支架旁，静静地等待着。他像是在等待一场审判的落幕，又像是在等待一个新轮回的开始。
不到二十分钟，仓库的卷帘门发出“嘎吱嘎吱”的声响，被缓缓地从外面拉开。
一道熟悉的身影，逆着光，走了进来。
来人正是魏诚。他穿着一身得体的唐装，手里把玩着两颗油光锃亮的铁胆，脸上带着和煦的微笑，一步步走进了这座死亡的仓库。
“自明，”魏诚的声音在空旷的仓库里回荡，显得格外清晰，“一个人来，是不信任我，还是想独吞这个宝贝啊？”
陈自明没有回答他的问题，只是从夹克内袋里，拿出了那个用锦布包裹的杯子。
他走到魏诚面前，将杯子递了过去。
魏诚脸上的笑容更深了。他没有立刻去接，而是先停下手中的铁胆，然后才伸出双手，像是在接受一份珍贵的贡品。
他一层一层地揭开锦布，当那只成化斗彩鸡缸杯完整地暴露在空气中时，魏诚的眼睛里，闪过一抹难以掩饰的贪婪和惊艳。
“好东西……真是好东西啊。”他赞叹着，用手指轻轻摩挲着杯壁，感受着那温润如玉的质感，“孔凡那个废物，倒是有个好爹。”
他将杯子举到光下，仔细端详着，嘴上却对陈自明说道：“辛苦你了，自明。你刚出来，我就让你办这种事，是有点委屈你了。”
陈自明依旧沉默，像一个没有感情的影子。
魏诚欣赏够了，才心满意足地将杯子重新包好。
“账，平了。”魏诚转过身，重新看向陈自明，脸上的笑容变得意味深长，“白思衡那边，你替我去传个话。这笔账，算他捡回一条命。以后，给我放机灵点。”
“嗯。”陈自明应了一声。
“至于你……”魏诚走上前，拍了拍陈自明的肩膀，“你这次立了大功。我听说，曾燃那小子很敬仰你，想给你接风。今晚，我做东，在‘不夜天’给你摆一桌，算是给你正式洗尘，也算是……欢迎你回家。”
“家”这个字，从魏诚嘴里说出来，让陈自明感到一阵生理性的恶心。
但他脸上没有表现出来，只是点了点头。
魏诚满意地笑了。他转身，像来时一样，悄无声息地离开了。
仓库里，又只剩下陈自明一个人。
他走到那个空荡荡的舞台前，看着地上那张被遗落的乐谱，上面是一首叫《燃烧的青春》的歌。
他弯下腰，捡起乐谱，看了一眼，然后又随手扔在了地上。
他什么都没能保住。孔凡的尊严，白思衡的安宁，还有他自己那点可怜的自由。
他只是用一件价值五百万的古董，买回了白思衡的命，也把自己重新卖回了这个他刚刚逃离的牢笼。
他转身，走出仓库，外面天色已近黄昏。夕阳将他的影子拉得很长很长，像一个无法摆脱的诅咒。
他拿出手机，拨通了白思衡的电话。
“解决了。”他说。
电话那头，传来白思衡如释重负的、带着哭腔的感谢声。
陈自明没有听，直接挂断了电话。
然后，他又拨通了另一个号码。
“曾燃，”他的声音里听不出任何情绪，“晚上魏诚请客，在‘不夜天’。你准备一下。”
