凤满楼的午后，总是带着一种宿醉后的慵懒。
此刻，酒保正懒洋洋地擦拭着吧台，空气里还残留着昨夜烟草、酒精和廉价香水混合的气味。阳光从紧闭的百叶窗缝隙里挤进来，在昏暗的空间里切割出几道刺眼的光轨，照亮了飞舞的尘埃。
许华强和陈自明就坐在吧台前。
他们之间隔着两个空位，像隔着一条无声的河。许华强穿着一件藏青色的丝质衬衫，手腕上戴着一块价值不菲的金表，他正用指关节轻轻敲击着吧台，节奏沉稳，仿佛在丈量着时间的流逝。陈自明则穿着他那件洗得发白的旧夹克，面前放着一杯不加冰的威士忌，他既不看酒，也不看许华强，只是盯着杯中那片被灯光映出的、小小的光斑。
“这里，以前是个录像厅。”许华强忽然开口，声音沙哑，带着岁月的质感，“放的都是港片，你最喜欢看《英雄本色》。每次小马哥用钱点烟，你都眼睛发亮。”
陈自明握着酒杯的手微微一顿，随即又恢复了平静。他没有回头，只是淡淡地说：“那时候年轻。”
“是啊，年轻。”许华强叹了口气，端起自己的酒杯，抿了一口，“现在不一样了。兄弟们都不爱看打打杀杀了，都喜欢看怎么赚钱。”
他侧过头，看着陈自明紧绷的侧脸轮廓：“自明，你这次回来，感觉怎么样？”
“还好。”陈自明言简意赅。
“还好？”许华强笑了，那笑容里带着些许了然，“我听说了，孔凡那件事。你办得不错，干净利落。魏诚那小子，手段是狠了点，但帮里需要他这样的人来唱黑脸。”
他顿了顿，目光变得复杂：“但你不是他。你是一把手术刀，不是一把砍刀。我让你去，是想让你把烂掉的肉割掉，不是让你把桌子也劈了。”
陈自明沉默不语。他知道许华强指的是什么。孔凡的结局，虽然平了账，却也断了最后些许念想。
就在这时，一阵轻佻的口哨声从酒吧深处传来，伴随着一双拖鞋“啪嗒啪嗒”的摩擦声。
一个穿着黑色背心、工装裤，脚踩一双人字拖的男人晃了过来。他脖子上挂着根粗大的银链子，走路姿势一摇三摆，浑身上下都透着不好惹的痞气。
“老大。”他走到许华强身边，懒洋洋地喊了一声，眼神却像探照灯一样，毫不掩饰地在陈自明身上扫来扫去，充满了审视和挑衅。
许华强脸上的笑容不变，只是自然地拍了拍来人的肩膀，对陈自明介绍道：“自明，给你介绍一下。这位是侯敬亭。”
然后，他又转向侯敬亭，语气中带着一种刻意的强调：“敬亭，这位就是我常跟你提起的陈自明，我最好的兄弟。”
陈自明缓缓转过头，第一次正眼看向这个男人。侯敬亭的嘴角挂着些许若有若无的笑意，那不是友善，而是一种猫捉老鼠般的戏谑。他的眼神里没有古井无波的深沉，只有毫不掩饰的骄傲和侵略性。
“陈自明。”侯敬亭微微扬起下巴，只叫了名字，尾音拖得有点长，像是在品鉴一件过时的商品。
许华强似乎很满意侯敬亭这种态度，他端起酒杯，意有所指地说道：“自明，你走之后，帮里有一段日子，乱得很。那些小年轻，以为拳头硬就能当老大，连我的话都敢阳奉阴违。往日的威严，早就荡然无存了。”
他顿了顿，目光落在侯敬亭身上，充满了欣赏。
“直到敬亭的到来。他一来，就帮我摆平了好几个刺头。手段干净，心思缜密，一个人，就顶过去一个堂口。兄弟们都服他，送了他一个绰号，叫‘老鬼’。”
“老鬼”两个字，他说得格外清晰。
陈自明的心，猛地沉了一下。
金牌打手。这是他八年前的位置。这是他用一身的伤疤和别人的命换来的位置。而现在，它有了新的主人，和一个新的名字。
许华强看着陈自明脸上那瞬间的僵硬，笑容变得更加意味深长：“你走之后，敬亭就接替了你的位置。不，应该说，他做得比你更好。因为你，有时候太重感情，而敬亭……他只讲规矩。”
这番话，像一把淬了毒的软刀，精准地捅进了陈自明的心脏。他不像是在介绍一个新人，而是像在用一种最体面的方式，告诉陈自明：你已经过时了，你的时代，已经结束了。
侯敬亭听到夸奖，脸上的笑意更浓了。他用手梳理了一下自己凌乱的头发，爱面子地挺了挺胸膛，仿佛许华强说的每一句话都是天经地义。
“老大过奖了。”他终于开口，声音里带着掩饰不住的得意，“我就是运气好，碰到的都是些软脚虾。不像陈哥，当年是跟警察真刀真枪干的。”他说着，向陈自明举了举杯，姿态看似放低，但那双眼睛里的挑衅，却像刀子一样锋利，“来，陈哥，我敬你一杯。听说你在里头八年，没碰过女人吧？出来要不要我带你去见见世面？”
这话一出，连许华强的笑容都僵了一下。
陈自明没有动，甚至连眼皮都没抬一下。他只是缓缓地抬起手，对酒保做了一个手势。
酒保会意，立刻拿起一瓶新的威士忌，走过来，为陈自明空了的杯子重新满上。
这个动作，比任何言语都更有力量。它无视了侯敬亭的挑衅，仿佛他和他那杯充满恶意的酒，都只是空气。
侯敬亭举着杯的手僵在了半空中，脸上的笑容瞬间变得有些难看。他爱面子，最受不了的就是这种被彻底无视的羞辱。他眼里的凶光一闪而过，但碍于许华强在场，又不好发作。
许华强看在眼里，脸上的笑容却重新变得温和起来。他轻轻咳嗽了一声，打破了这尴尬的对峙。
“敬亭，别闹了。”他的语气带着些许责备，但更多的是纵容，“自明是你前辈，刚出来，要多尊重。”
许华强端起酒杯，目光在两人脸上一一扫过，最后落在杯中晃动的酒液上，仿佛那里面倒映着流逝的岁月。
“你们两个，都是我的好兄弟。”他缓缓说道，“自明，是陪我打江山的，他的勇，是刻在骨子里的，是拿命换来的。敬亭，是帮我守江山的，他的猛，是写在脸上的，是让外人怕的。”
他抬起头，眼神变得深邃而锐利。
“一个像暗处的火，烧起来能毁掉一切。一个像明面上的刀，亮出来能镇住宵小。现在，火和刀都在我身边了。”
他看着陈自明，又看了看侯敬亭，最后将目光重新定格在陈自明脸上。
“这杯酒，我敬你们。”许华强举起了杯，“敬过去，也敬……你们两个。”
说完，他将杯中酒一饮而尽。
侯敬亭愣了一下，随即也举杯，狠狠地灌了一口，眼神却不服气地瞟向陈自明。
陈自明没有动。他只是静静地看着吧台上那杯刚满上的酒，酒液在昏暗的光线下，像一潭深不见底的湖水。
过去，火与刀，从未共存。
而现在，它们被放在了同一个吧台上，只隔着两个空位的距离。空气中的火药味，比昨夜的酒精，更加浓烈。
就在这时，陈自明忽然开口了，声音不大，却像一颗石子投入了这片凝滞的空气。
“老大，”他没有看任何人，目光依旧落在那杯酒上，“怎么没看见张军、林家豪、谢逊、潘俊杰他们几个了？”
许华强一愣，随即明白了过来。他脸上的笑容慢慢褪去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和哀伤。他没有立刻回答，而是给自己也倒满了一杯酒，一饮而尽，仿佛在积蓄讲述这段往事的力气。
“自明，”他的声音变得无比沉重，“你进去之后，才过了几个月，K帮那帮杂种，就找上门了。”
“那晚的火拼，比以往的惨烈十倍。张军……是为了掩护我，被K帮的人乱刀砍死的。我眼睁睁看着他倒下去，却救不了他。”许华强的眼眶有些发红，“从那天起，我和K帮那个姓冯的，冯安堂，就结下了死仇。”
他顿了顿，声音里透出压抑的恨意：“那几年，他们就像疯狗一样，处处针对我们。我们开的场子，他们就派人去砸；我们走的货，他们就派人去劫。更他妈阴的是，他们还跟刚出道的‘义合会’那帮疯狗结了盟，两面夹击，让我们疲于奔命。”
“林家豪，就是那时候被他们暗杀的。”许华强的声音低沉得像在耳语，“在一个下雨的晚上，被人从背后捅了七刀，连尸体都凉透了才被发现。他死的时候，手里还攥着给他女儿买的生日蛋糕。”
吧台前死一般的寂静。侯敬亭脸上的得意和不屑早已消失不见，取而代之的是一种凝重和愤怒。他虽然没经历过那些事，但K帮和疯狗帮，同样是他的死敌。
陈自明的身体，在听到“张军被砍死”的时候，就已经僵住了。此刻，他整个人像一尊冰冷的石雕，只有握着酒杯的手，因为用力而指节发白。那杯他一直没有喝的酒，正随着他手臂的微颤，泛起一圈圈涟漪。
就在这令人窒息的沉默中，许华强的手机突兀地振动起来。他看了一眼来电显示，眉头皱得更紧了，划开接听，开了免提。
“老大。”电话那头传来一个油滑中带着焦急的声音，背景音嘈杂，似乎是在车水马龙的街上，“是我，梁君彦。”
“说。”许华强的声音不带些许感情。
“我刚从城西的‘黑市’过来，那帮孙子嘴硬得很。我扮成做走私生意的港商，跟他们扯了半天皮，许了他们一堆好处，才套出几句话，都说没见过谢逊和俊杰哥。K帮那边封得太死，一点风声都透不出来。我现在准备去码头那边看看，那边的鱼龙混杂，三教九流都有，我用点老手段，或许能撬开几个人的嘴。”
电话那头的梁君彦，声音里满是江湖骗子的精明和此刻独有的焦急。他就像一只在泥潭里打滚的狐狸，用尽自己所有坑蒙拐骗的本事，只为嗅到那两个兄弟的一点点气息。
“知道了。”许华强打断了他，“注意安全，有事再联系。”
挂掉电话，吧台上的空气仿佛凝固成了冰。
梁君彦这个名字，像最后一根稻草，彻底压垮了陈自明紧绷的神经。他太了解梁君彦了，那个平时看起来吊儿郎当，满嘴跑火车，连卖二手手机都能编出跨国走私背景的江湖骗子，若不是真的急疯了，绝不会如此低声下气地去跟那些地痞流氓套近乎。
许华强看着陈自明眼中那几乎要喷薄而出的火焰，声音也变得嘶哑起来。
“这还没完。”他的声音几乎变成了嘶嘶的低语，“就在你出狱前的两个月……谢逊和潘俊杰，被K帮的人绑架了。”
“我们动用了所有关系，花了大笔的钱，梁君彦这孩子，更是把他那些骗人的生意手段全用上了，在外面到处打听……至今……都下落不明，是死是活都不知道。”
“轰”的一声，陈自明脑海中的最后一根弦，彻底绷断了。
他猛地抬起头，那双一直死寂如潭的眼睛里，此刻燃起了两簇血红色的火焰。那不是愤怒，不是悲伤，而是一种从地狱深处爬回来的、纯粹的、要将一切都焚烧殆尽的杀意。
“强哥，”他开口，声音沙哑得像两块生锈的铁片在摩擦，“你今天找我，到底想说什么？”
许华强迎着他那几乎要杀人的目光，脸上却露出一个比哭还难看的笑容，那笑容里充满了无尽的讽刺和悔恨。
“自明，你知不知道，我和冯安堂，是从小一起长大的兄弟。”
这句话，像一道惊雷，让陈自明眼中的火焰都为之一滞。
“我们一起在孤儿院长大，一碗饭分着吃，一件衣服轮流穿。23岁那年，我们一起拉起人马，成立了A帮。”许华强的眼神变得空洞，仿佛陷入了遥远的回忆，“那时候，我们是全城最风光的兄弟，所有人都说，我们俩联手，天下无敌。”
他的声音开始颤抖，带着一种被背叛的刻骨铭心。
“可我们都错了。我讲规矩，我说我们混江湖，要有底线，不打老弱妇孺，不杀无辜群众。可他……冯安堂，他是个疯子！”
许华强的拳头在吧台上重重一砸，酒杯都跳了起来。
“他残忍凶狠，只要触碰到他的利益，不管是谁，他都杀！有一次，一个夜总会的服务员不小心把酒洒在了他身上，他当场就把人家的手给剁了！还有一次，一个开杂货铺的老头，因为多问了一句他货的来历，被他活活打死！”
“为了这些事，我们吵了无数次。我骂他畜生，他笑我天真。他说，规矩是给弱者定的，强者，就是规矩！”许华强的眼中布满了血丝，“A帮，就是我们俩一起建立的，也因为我们俩，差点毁了！”
“最后，我们分道扬镳。他带走了最心狠手辣的一批人，成立了K帮，从那天起，兄弟就成了死敌。他恨我碍手碍脚，我恨他败坏A帮的名声。这些年，我们之间所有的争斗，所有的流血，都源于那道无法跨越的鸿沟。”
许华强猛地睁开眼，那双浑浊的眼睛里，此刻只剩下冰冷的决绝。
“张军、家豪、谢逊、俊杰……他们所有的人，都成了我和他之间恩怨的陪葬！”
他伸出手，重重地按在陈自明的肩膀上，力气大得像是要将骨头捏碎。
“自明，K帮欠我们的，疯狗帮欠我们的，冯安堂欠我们的……每一笔，都该还了。”
