六十年代末的夏天，热得像一床厚重的棉被，密不透风地盖在这座南方小城的上空。
空气里永远飘荡着三种味道：巷口公共厕所的氨水味，谁家厨房飘出的油烟味，还有被太阳暴晒后，从柏油马路蒸腾起来的、带着焦糊味的尘土气。
十岁的陈自明，正蹲在一堵断墙后面，像一只耐心的野猫。他瘦得像根豆芽菜，身上的背心洗得发白，上面还破着几个洞。他的眼睛却亮得惊人，一动不动地盯着不远处那个卖冰棍的老太太。
他不是孤儿，只是家里穷，父母整天为了生计奔波，根本没空管他。他的口袋里比脸还干净，已经两天没吃过一顿饱饭了。喉咙里像是有火在烧，对那辆二八自行车后座上，用棉被裹得严严实实的冰棍箱，产生了近乎本能的渴望。
他观察了很久。老太太每隔十分钟就会掀开棉被，给几个围着的孩子拿冰棍。她的动作很慢，找钱的时候更是手忙脚乱。机会，就在那几十秒的混乱里。
一个胖乎乎的孩子拿着钱跑过来，大喊着：“奶奶，要一根绿豆的！”
就是现在！
陈自明像一颗出膛的子弹，猛地从墙后蹿了出去。他的动作快得只剩一道残影，在老太太弯腰去拿冰棍的一瞬间，他的小手已经闪电般地伸进了那个敞开的冰棍箱，精准地抓起一根，甚至来不及感受那股冰凉的触感，转身就跑。
“抓小偷啊！”
老太太的尖叫声像一把锥子，刺破了夏日的蝉鸣。
陈自明的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他不敢回头，拼命地迈着两条小短腿，在迷宫一样的小巷里狂奔。身后的叫骂声和追赶声越来越近，他慌不择路，一头扎进了一条死胡同。
他背靠着冰冷的墙壁，绝望地喘着粗气。巷口，一个比他高半个头的胖小子堵住了去路，手里还拎着半块砖头，正是刚才那个买冰棍的孩子。
“跑啊！你他妈再跑啊！”胖小子恶狠狠地瞪着他。
陈自明握紧了手里那根已经开始融化的冰棍，冰水顺着他的指缝流下，黏糊糊的，像血。他抬起头，眼睛里没有恐惧，只有一头被逼到绝境的野兽才有的凶狠。他咬着牙，喉咙里发出低沉的嘶吼，准备做困兽之斗。
就在这时，另一个身影从胖小子身后闪了出来，一脚踹在他的膝弯上。
“哎哟！”胖小子猝不及防，单膝跪倒在地。
那个身影挡在了陈自明面前，是个十三岁的少年，身板已经初见结实，是胡斯远。
“滚！”胡斯远指着胖小子，声音不大，却带着不容置疑的威严，“这事儿跟你没关系，赶紧滚蛋！”
胖小子看了看胡斯远，又看了看陈自明那副要拼命的样子，啐了一口唾沫，骂骂咧咧地扶着墙走了。
巷子里恢复了安静，只剩下两人粗重的喘息声。
胡斯远转过身，看着狼狈不堪的陈自明，皱了皱眉：“你小子，不要命了？为了一根冰棍？”
陈自明没有说话，只是把手里的冰棍递了过去。冰棍已经化了一半，纸包都湿透了。
胡斯远愣了一下，随即笑了，露出一口白牙。他没有接，而是从自己口袋里掏出几毛钱，皱巴巴的，塞进陈自明手里。
“拿着。下次想吃，自己去买。”
说完，他转身就走。
“大哥！”陈自明终于开口了，声音沙哑。
胡斯远停下脚步，回头看他。
陈自明攥着那几毛钱，低着头，小声说：“我……我还你。”
胡斯远摆了摆手，脸上带着些许无奈的笑：“不用了。下次别这么干了，听见没？”
说完，他没再停留，消失在了巷口。
陈自明站在原地，手里攥着那几毛钱，还有那根半融化的冰棍。他剥开纸，狠狠地咬了一口。冰冷的甜意瞬间在口腔里炸开，一直凉到心里。
那是他记事以来，吃过最甜的一根冰棍。
从那天起，那个总是独来独往的陈自明，身后多了一个叫胡斯远的大哥。他们一起在河边摸鱼，一起爬上最高的树掏鸟窝，一起分享胡斯远从家里偷拿出来的香烟。胡斯远比他大三岁，总是像大人一样护着他，而陈自明则像他的影子，寸步不离。
一天，陈自明和胡斯远正躺在废弃楼顶的水泥地上，分享着一根快要融化的冰棍。楼下的世界嘈杂而遥远，这里却是他们的王国。
“小弟，你说，咱们以后要是能天天吃上冰棍，该多牛。”胡斯远咬了一大口，含糊不清地说。
陈自明没说话，只是舔了舔冰棍上甜腻的糖水，觉得这就是全世界最幸福的事了。
就在这时，楼梯口传来一阵轻快的脚步声，伴随着一个清脆的喊声：“陈自明！胡斯远大哥！”
两人同时回头，看到一个扎着两个羊角辫的小女孩，正费力地爬上最后一级台阶。是樊紫莹，穿着一条洗得发白的碎花裙子，小脸热得通红，额头上全是细密的汗珠。她怀里紧紧抱着一个画板，像是抱着什么绝世珍宝。
“紫莹？你跑上来干嘛，多热啊。”胡斯远坐起身，有些无奈地看着她。
樊紫莹却没理他，一双亮晶晶的眼睛径直看向陈自明，献宝似的跑到他面前，小心翼翼地把画板递了过去。
“陈自明，你看！这是我画的！”
陈自明愣了一下，接过画板。画纸有些褶皱，上面是用蜡笔画的一幅画。画里有三个小人，一个高，一个矮，还有一个扎着羊角辫。他们手拉着手，站在一棵歪歪扭扭的大树下。天空是蓝色的，太阳是黄色的，旁边还画着几朵笑脸状的白云。
虽然画得稚嫩，但陈自明一眼就认了出来，那个最高的是胡斯远，扎辫子的是樊紫莹，而那个最矮的，就是他自己。
“这是……我们？”他有些不确定地问。
“对呀！”樊紫莹用力点头，指着画里的小人，“这是胡斯远大哥，这是你，这是我。我们以后要一直在一起，永远不分开！”
胡斯远凑过来看了一眼，撇了撇嘴：“画得一点都不像，我哪有那么矮。”
樊紫莹立刻鼓起了腮帮子，不服气地说：“才没有！我画的就是我们！陈自明，你觉得好看吗？”
陈自明没有回答。他伸出手指，轻轻地抚摸着画纸上那个小小的、代表着自己的火柴人。他从未见过这样的东西，一张纸，就能把人和心情都装进去。画里的他们，笑得那么开心，站在金色的太阳下，仿佛世界上没有任何烦恼。
他的喉咙有些发干，半晌，才从牙缝里挤出两个字：“好看。”
这是他十年来，除了“饿”和“疼”之外，感受最清晰的两个字。
樊紫莹立刻开心地笑了起来，眼睛弯成了两道月牙。“你喜欢就好！我以后还要画更多，画我们住在大房子里，画我们一起去海边！”
陈自明看着她灿烂的笑脸，又低头看了看手里的画。他忽然觉得，这根已经快要化完的冰棍，好像没有刚才那么甜了。
因为有一种更甜的东西，正从他的心底，慢慢地渗透出来，像这夏天午后的阳光，温暖得让他有些不知所措。
他小心翼翼地把画从画板上取下来，对折，再对折，然后郑重地塞进了自己那件破背心的内袋里，紧贴着胸口。
那里，仿佛多了一块永远不会融化的糖。
樊紫莹又待了一会儿，被家里人喊了下去。楼顶上又只剩下他们两个人。
胡斯远一直没说话，只是用一种奇怪的眼神看着陈自明。他看着陈自明把那张画宝贝似的塞进怀里，看着他刚才那副呆头呆脑的样子，看着他直到现在，嘴角还挂着些许自己都没察觉到的傻笑。
“喂，小弟。”胡斯远忽然用手肘捅了捅他。
陈自明回过神来，有些茫然地“嗯？”了一声。
胡斯远坏笑起来，他凑到陈自明耳边，用一种夸张的、鬼鬼祟祟的语气小声说：“你……是不是喜欢樊紫莹啊？”
“轰”的一声，陈自明的脸瞬间涨得通红，比刚才的樊紫莹还要红。他像一只被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，结结巴巴地反驳：“你……你胡说什么！我才没有！”
“没有？”胡斯远拖长了音调，一脸“我早就看穿了你”的表情，“没有你脸红什么？没有你把那张破画当圣旨一样供起来干嘛？刚才看你那傻样，口水都快流下来了！”
“我没有！”陈自明嘴硬地喊道，却不敢看胡斯远的眼睛。他伸手想去抢胡斯远手里的冰棍，却被对方灵活地躲开了。
“哈哈！被我说中了吧！”胡斯远大笑着，在楼顶上跑来跑去，像只得逞的猴子，“喜欢就喜欢嘛，有什么了不起的！不过我可得提醒你，紫莹她爸可是老师，最看不起我们这种小混混了。你小子，没戏！”
陈自明追不上他，只能气喘吁吁地停下来，站在原地，脸红得像要滴出血。他嘴上骂着胡斯远“王八蛋”，心里却乱成了一团麻。
喜欢？
他不知道这个词是什么意思。他只知道，看到樊紫莹的笑，他会觉得比吃了十根冰棍还开心；看到她画的画，他会觉得心里暖洋洋的；想到她，他刚才那股要跟全世界拼命的狠劲，好像都变得软绵绵的。
胡斯远看他那副又气又窘的样子，终于不再逗他，走回来把剩下的半根冰棍塞进他手里。
“行了行了，不逗你了。”胡斯远拍了拍他的肩膀，语气忽然变得正经了些，“不过说真的，小弟，你要是真喜欢人家，就得有点出息。以后别再为了一根冰棍去偷了，丢人。”
陈自明捏着那半根冰棍，低着头，没有说话。
夏日的风吹过楼顶，带着些许凉意。他看着樊紫莹消失的那个楼梯口，又摸了**口那个硬硬的画纸角。
他第一次觉得，胡斯远说得对。
为了能再次看到那样的笑容，为了能让画里的那个世界变成真的，他或许，真的该有点出息了。
