夜色像一块湿透的黑布，沉甸甸地压在这座城市的上空。
陈自明坐在旧唐楼那间不足十平米的屋子里，没有开灯。窗外霓虹闪烁，光怪陆离的光影透过布满灰尘的玻璃，在他脸上投下斑驳陆离的痕迹，像一道道无法愈合的旧伤疤。
空气里弥漫着潮湿的霉味和隔夜泡面的酸腐气。桌上放着一瓶廉价的二锅头，已经见了底。他刚出狱几天，许华强给的钱，他一分没动，只是用自己身上那二百多块，买了这瓶酒。
酒意上涌，但他的脑子却异常清醒。清醒地回忆着那些不该想起的人。
他想起张军，那个总是笑呵呵的胖子，当年为了掩护他，身上被砍了几刀，倒下的时候还冲他喊：“明哥，快走！”
他想起林家豪，那个最讲义气的兄弟，死的时候手里还攥着要给女儿买的生日蛋糕，雨水混着血，把那个廉价的蛋糕泡成了一摊泥。
他们都死了。死在了他坐牢的八年里。
而他，活了下来。
一种巨大的、无处发泄的愤怒和自我厌恶，像毒蛇一样啃噬着他的心脏。他猛地抓起酒瓶，想把剩下的酒一口灌干，却发现瓶子已经空了。他烦躁地将酒瓶狠狠砸向墙角，“砰”的一声闷响，玻璃碎片四溅。
就在这时，口袋里的手机突兀地振动起来，刺耳的铃声在死寂的房间里显得格外尖锐。
他皱着眉掏出手机，屏幕上跳动着一个熟悉的名字——吴歌。
陈自明犹豫了几秒，最终还是划开了接听键，没有说话。
“喂……是明哥吗？”电话那头的声音有些颤抖，带着不确定和小心翼翼，“我是吴歌啊……你，你现在在哪儿？有空吗？我想请你吃个饭，就我们俩，叙叙旧！”
陈自明靠在冰冷的墙上，闭上眼睛，没有丝毫兴趣：“没空。”
“别啊明哥！”吴歌急了，语速飞快，“就一顿饭！求你了！我……我有好多话想跟你说！”
电话那头沉默了片刻，吴歌的声音忽然低沉了下来，带着一种压抑不住的哽咽：“明哥……谢谢你。真的，谢谢你。”
陈自明眉头一皱：“谢我什么？”
“谢谢你……那天把我从赌场里揪出来。”吴歌的声音里带着浓重的鼻音，“也谢谢晓晴……谢谢她愿意挺着大肚子来求你。如果不是你们，我可能这辈子都烂在赌桌上了。我现在开了个小修理铺，虽然赚不了大钱，但老婆孩子热炕头，睡得踏实。我不再是那个街头混混吴歌了，我找回了自己。这一切，都是因为你给的。”
陈自明握着手机，没有说话。他想起了几天前，那个挺着大肚子，满脸泪痕的女人出现在他门口的样子。林晓晴，那个曾经清秀的女孩，被生活磨得憔悴不堪。她抓着他的手，一遍遍地哭喊着：“明哥，求求你，帮帮吴歌，帮帮我们这个家！”
“明哥，出来吧，就当是……让我当面谢谢你。”吴歌的语气充满了恳求，“我在‘老地方’等你，就是你以前最爱去的那家大排档，我点了你最爱吃的烤茄子。”
“老地方”三个字，像一根针，轻轻刺了陈自明一下。他沉默了许久，最终还是从牙缝里挤出一个字：“……好。”
挂掉电话，房间里又恢复了死寂。他站起身，换上那套不合身的运动服，走出了这间令人窒息的屋子。
半小时后，陈自明出现在了那家熟悉又陌生的大排档。吴歌早已等在那里，他比几天前在赌场见到时精神多了，穿着干净的T恤，脸上带着一种中年人特有的、被生活磨平了棱角的平和。看到陈自明，他立刻激动地站了起来。
“明哥！这里！”
桌上摆满了烧烤，香气四溢，与周围嘈杂的人声、划拳声混在一起，充满了人间烟火气。这与陈自明刚刚所处的那个冰冷世界，形成了鲜明的对比。
“快坐快坐！”吴歌殷勤地给他倒上啤酒，“明哥，你瘦了。”
陈自明坐下，拿起一串烤茄子，默默地吃着。味道没变，只是吃的人，心境全然不同了。
几杯酒下肚，吴歌的话匣子彻底打开了。他不再说自己的修理铺，而是开始聊起了这八年A帮的变故。他的语气沉稳，条理清晰，对帮派里的人事变迁、势力划分了如指掌，甚至比许华强那天说的还要细致。
“……你进去的第二年，王秉义就接了你的位子。他脑子活，但手腕不够硬，压不住场子。K帮那帮人趁机做大，把我们的地盘蚕食得差不多了。直到侯敬亭的出现，K帮的人才变得收敛了一点。”
陈自明静静地听着，没有插话。他有些惊讶，眼前的吴歌，早已不是当年那个跟在后面，连刀都不敢拿的胆小鬼。他的眼神里，有一种洞察世事的锐利。
“王秉义前两年喝多了，跟我说过一句话。”吴歌给自己倒满酒，眼神变得深邃起来，“他说，‘你小子，越来越像当年的明哥了’。”
他看着陈自明，自嘲地笑了笑：“我当时没明白，后来才懂。明哥，你不在的这八年，我没办法像张军他们那样去拼命，但我学会了用脑子。我看着A帮怎么从鼎盛到衰败，看着老大怎么被冯安堂逼得步步后退。我把所有事都记在心里，我告诉自己，总有一天，明哥会回来，这些事，得有个人原原本本地告诉他。”
陈自明握着酒杯的手微微一紧。他看着吴歌，这个曾经需要他保护的兄弟，如今已经能独当一面，用另一种方式，继续着他们当年的“事业”。
吴歌喝干杯中酒，长长地舒了一口气，眼神中的锐利渐渐褪去，化为一种释然。
“不过，明哥，那些都过去了。”他看着陈自明，语气无比认真，“我已经渐渐远离了帮里那些事。以前觉得，知道了那么多秘密，就脱不了身。现在才明白，真正想走，谁也拦不住。晓晴肚子一天天大起来，我每天晚上看着她睡觉，就觉得以前打打杀杀的日子，像个笑话。我不想我女儿出生以后，问起她爸爸是做什么的，我都没法开口。”
他顿了顿，脸上露出一个温和的笑容：“修理铺的生意还不错，够养家糊口。我现在就是个修车的，不是什么A帮的吴歌。这样挺好，真的。”
酒过三巡，吴歌忽然放下酒杯，脸上露出一种既紧张又喜悦的神情，他搓着手，有些不好意思地看着陈自明。
“明哥，还有个事……我想跟你说。”
陈自明抬眼看他。
“晓晴……她怀孕了。”吴歌的声音里带着抑制不住的颤抖和笑意，“就快生了，医生说，是个女儿。我……我快要当爸爸了。”
他说着，眼眶一下子就红了，一个大男人，在嘈杂的大排档里，像个孩子一样，激动得有些语无伦次：“我昨天晚上一宿没睡着，我就想，我要当爸爸了，我得给我女儿做个好榜样。我不能让她知道，她爸爸以前是个混蛋……”
陈自明拿着酒杯的手，停在了半空中。
他看着眼前这个喜极而泣的男人，看着他脸上那种纯粹的、即将为人父的喜悦，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住。
张军死的时候，他女儿才五岁。 林家豪死的时候，他甚至还没来得及看自己的孩子一眼。
而他这些兄弟，用命换来的，是什么？是帮派的地盘？是虚无缥缈的“义气”？还是像他这样，从监狱里出来，守着一间空屋子，靠酒精麻痹自己，回忆着死人的废柴？
吴歌，这个几天前还烂在赌场里的男人，如今却拥有了他们所有人最想要，却永远也得不到的东西——一个完整的家，一个有未来的希望。更重要的是，他亲手斩断了过去，奔向了那个未来。
“明哥？”吴歌见他久久不语，有些担忧地喊了一声。
陈自明回过神来，他看着吴歌，脸上第一次露出了一个极其细微、甚至有些僵硬的笑容。他举起酒杯，杯中的啤酒在灯光下泛着金黄色的泡沫。
“恭喜。”
他一字一顿地说道，然后将杯中酒一饮而尽。
那酒，比他刚才在出租屋里喝的二锅头，要苦涩百倍。
他放下酒杯，发出“咚”的一声轻响。他抬起头，那双布满血丝的眼睛，第一次如此清晰地、认真地看着吴歌。
“你做得对。”陈自明的声音很低，却异常清晰，像是从胸腔深处挤压出来的，“你比我，比我们所有人都强。”
吴歌愣住了，眼里的泪光还没散去，满是错愕。
“我们当年拿命去拼，以为那就是义气，就是一切。”陈自明的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“到头来呢？张军的女儿没了爸爸，家豪的孩子没见过他爹。我们拼了一辈子，拼出来的就是一堆冰冷的墓碑。”
他伸手指了指吴歌的心口位置：“你不一样。你守着一个家，守着一个快要出生的孩子。那才是真的东西，是攥在手里的，暖的。”
他的眼神变得有些飘忽，仿佛穿透了眼前嘈杂的大排档，看到了遥远的过去。
“以前我总觉得，当大哥的，就得罩着兄弟，带着他们吃香的喝辣的。现在我才明白，真正的罩着，是让他们别走这条路。”他收回目光，重新落在吴歌身上，眼神里带着一种从未有过的郑重，“吴歌，你听好了。从今天起，别再回头了。你的修理铺，你的老婆，你未出生的女儿，这才是你的天下。把那个天下，给我守好了。听见没？”
吴歌的眼泪再也忍不住，大颗大颗地砸在桌上。他用力地点着头，喉咙里发出呜咽的声音，一个字也说不出来。
陈自明看着他，又给自己倒满了酒。
“为了你女儿，也为了张军和家豪他们没能看到的明天。”他举起杯，对着吴歌，也像是对着那些逝去的兄弟，“干了。”
吴歌颤抖着手举起杯，与他重重一碰。
“叮”的一声脆响，淹没在夜市的喧嚣里。
陈自明仰头，将杯中苦涩的酒液一饮而尽。这一次，他尝到的，不只是苦，还有些许……他自己也说不清的，解脱。
气氛沉默了片刻，吴歌平复了一下情绪，又给陈自明满上酒，眼神却黯淡了下去。
“明哥，其实……还有些事，你不知道。”他的声音低了下去，“关于谢逊和潘俊杰……”
陈自明端着酒杯的手一顿，抬起眼，冰冷的目光里透出询问。
“谢逊那小子，你知道的比曾燃还小两岁，就是个毛头小子。”吴歌叹了口气，“但他心里是真敬畏你，总把‘明哥当年怎么怎么样’挂在嘴边。他说，这辈子最佩服的人就是你。”
陈自明沉默地听着，眼前仿佛又出现了那个总是跟在后面，眼神却很执拗的年轻人。
“他们俩被K帮的人绑了之后……”吴歌的声音更沉了，“邓家豪的姐姐邓美玲，那个悍妇，就彻底变了。你知道她以前多厉害，骂起人来街坊邻居都不敢出头。可从那以后，她整个人就像被抽走了魂，整天郁郁寡欢，把自己关在家里，脾气却越来越暴躁，一点就着。”
吴歌停顿了一下，似乎在组织语言，他凑近了些，声音压得更低：“明哥，有件事，我一直没跟别人说。我看得出来……邓美玲她，喜欢谢逊。”
陈自明瞳孔猛地一缩。
“就那种喜欢。”吴歌肯定地点了点头，“一个比她小了整整十岁的年轻人。我猜，谢逊和潘俊杰出事，她心里最恨的不是K帮，而是她自己。她恨自己没本事，恨自己连个比自己小十岁的毛头小子都护不住。这份喜欢，最后变成了扎在她心上最尖的一根刺，拔不出来，也咽不下去。”
大排档的喧嚣仿佛在这一刻远去，陈自明只觉得耳边嗡嗡作响。他想起邓美玲那张总是刻薄又泼辣的脸，想起她每次看到弟弟邓家豪和邓家俊时，那种既嫌弃又心疼的复杂眼神。他从未想过，在那层坚硬的悍妇外壳下，藏着这样一段无望又绝望的暗恋。
原来，他失去的，不只是两个兄弟，还有一个女人无声的、被碾碎的心。
他端起酒杯，没有说话，再次一饮而尽。酒液滑过喉咙，像一把滚烫的刀子，将那些刚刚结痂的伤口，重新划开，鲜血淋漓。
