火光将城中心的废墟染成一片橘红，焦糊的气味混着血腥味扑面而来。凌翊刚跟着骑士踏入这片区域，目光就被前方的景象钉住——蓝梦蝶趴在碎石上，皇女的靴跟正死死踩在她的后背上，她嘴角溢着鲜血，散落的蓝色花瓣沾了灰和血，再也没了之前的光泽；不远处，戴着羊头骨面具的牧羊人单手提着奥莉薇娅，少女脸色苍白如纸，手臂无力地垂着，显然已失去反抗的力气。
“蓝梦蝶！”
凌翊脑子里“嗡”的一声，所有的疲惫瞬间被恐惧冲散。他挣脱开骑士的视线，跌跌撞撞地朝蓝梦蝶跑去，膝盖重重磕在地上也顾不上疼，伸手就去扶她的肩膀：“你怎么样？有没有事？能说话吗？”他指尖触到蓝梦蝶后背时，她疼得闷哼了一声，却还是勉强睁开眼，虚弱地摇了摇头，连抬手的力气都没有。
“皇女，把脚移开吧。”
骑士的声音从身后传来，浑厚的语调里听不出情绪。皇女闻言，撇了撇嘴，脚下的力道先松了松，随即脚尖一点地面，身体像片羽毛般飞回半空中，银弓斜挎在肩头，黑白闪电在箭尾若隐若现。“我说什么来着，”她看着骑士，语气里带着点调侃，“你还是狠不下心，早知道就不该让你带他过来。”顿了顿，她又转向骑士，语气沉了些，“外围的感染者清理完了吗？”
“完了，人数对的上。”骑士颔首，黑色盔甲在火光下泛着冷光，“本体没在这里。”
就在这时，牧羊人那边传来一声低笑。他抬手摸了摸自己的羊头骨面具，指缝间还残留着明煌碎片的微光——显然已将碎片彻底吸收。下一秒，他像扔垃圾似的，随手将奥莉薇娅甩在地上，少女撞在断墙上，发出一声闷响，却连蜷缩的力气都没有。“这次感染了这么多人，本源之力攒得差不多了。”牧羊人的声音沙哑又兴奋，目光扫过废墟，“接下来，它的任务就是该复活它的主子了。”
凌翊正忙着给蓝梦蝶擦嘴角的血，听到这话时，手指猛地一顿。而骑士突然走上前，拍了拍他的肩膀，语气带着几分拉拢：“喂，小子，要加入夜愿吗？给你一个变强的机会，不用再像现在这样，连保护朋友都做不到。”
凌翊猛地回头，眼神里满是震惊，像是第一次认识眼前的人：“你们……原来是一伙的？”他想起刚才骑士帮自己清理寄生者、递水袋的样子，心脏像被攥紧了似的——那些关心，难道都是假的？
骑士挠了挠头盔的侧面，语气坦然得有些过分：“昂。”
凌翊没再说话，只是缓缓低下头，将蓝梦蝶更紧地护在身后。他的手指攥成拳头，指节因用力而泛白，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定：“我不加入。”他抬眼看向骑士，目光扫过半空中的皇女，又落在牧羊人身上，“我不会和伤害蓝梦蝶的人做同伙，就算能变强，也不会。”
牧羊人骨面具下的红光微微晃动，他向前两步，绕着凌翊转了半圈，指尖的丝线无意识地扫过碎石——这少年的眉眼轮廓，总觉得在哪见过，是旧档案里的画像？还是老大偶尔提起的故人？他皱着眉（尽管面具遮不住表情，却能从僵硬的动作里看出纠结），嘴里喃喃：“在哪见过呢……”
“你在思考什么？”半空中的皇女收起花痴的模样，银弓上的黑白闪电渐渐隐去，语气带着几分好奇。
牧羊人猛地停下脚步，转头看向皇女和骑士：“你们没觉得……这少年跟咱们老大长得很像吗？”
皇女闻言，立刻俯身盯着凌翊的脸，眼睛瞬间亮了：“你不说我都没注意！这眉骨、下颌线，简直是一个模子刻出来的！”
骑士也凑过来，黑色头盔的阴影罩住凌翊，语气带着几分猜测：“难道是私生子？”
“有私生子很正常吧！”皇女突然拔高声音，双手托腮，眼底又泛起花痴的光，“那么强大的男人，没三妻四妾才奇怪吧？要是能嫁给那种人，就算当小妾我也愿意啊！”
骑士轻咳一声，别过脸，盔甲关节发出轻微的“咔嗒”声：“我相信他的品质不会让他做这种事……嗯，我只是不想承认。”话里的别扭劲儿，连凌翊都听出来了——他分明是不愿接受老大有私生子的可能，却又找不出反驳的理由。
就在这时，牧羊人的袖口突然传来一阵细微的震动。他抬手按在袖口，骨节分明的手指在上面点了几下，随即侧过身，压低声音与对面沟通。不过片刻，他放下手，朝皇女和骑士摆了摆：“别乱猜了，老大的计划已经开始了，我们该走了。”
“啊？这就走了？”皇女恋恋不舍地回头，目光还在脑补“老大”的模样，“要是能再多见他一面就好了……”
骑士没理会她的碎碎念，抬手从盔甲内侧摸出三瓶泛着淡蓝色光泽的药水，朝凌翊扔了过去：“喂，小子，接住！给你朋友和那姑娘喝了，回复得能快一点。”他顿了顿，黑色头盔转向凌翊，语气带着几分期许，“我相信终有一天你会加入我们，夜愿第十三席的席位，一直向你敞开。”
牧羊人也走上前，目光扫过凌翊护在身后的蓝梦蝶，又落在不远处的奥莉薇娅身上，声音比之前柔和了些：“对了，不知道你叫什么……提醒你一句，萨兹米尔的主城之下，是一处古战场。很快会有强大的源界种在那里复活，你要是能联系上法奥斯学院的人，就给他们提个醒吧。”
话音刚落，周围的空气突然泛起涟漪——原本笼罩着城中心的透明结界开始淡化，像被风吹散的雾。那些燃烧的火焰也不再跳动，而是渐渐变得透明，最终化为虚无，连焦糊的气味都消散了大半。凌翊只眨了一下眼，再抬头时，牧羊人、骑士和皇女的身影已消失得无影无踪，只剩下他手里攥着的三瓶药水，以及满地狼藉的废墟。
凌翊蹲在蓝梦蝶身边，指尖微微发颤。他小心翼翼地撬开蓝梦蝶的嘴角，将淡蓝色药水缓缓倒进去，目光紧盯着她的喉咙——直到看到她喉头轻轻滚动，咽下药水，才松了口气，用袖子擦去她嘴角残留的药渍。接着，他又挪到奥莉薇娅身边，同样轻柔地喂下药水，看着少女苍白的脸色渐渐有了一丝血色，紧绷的神经才稍缓。
最后，他握着剩下的一瓶药水，走到查尔斯面前。老人瘫在碎石上，浑浊的眼睛没有丝毫焦点，呼吸微弱得像随时会断掉。凌翊想扶起他，却被查尔斯枯瘦的手轻轻挡住。
“不用了……”查尔斯的声音轻得像羽毛，手指在空气中摸索了几下，才碰到凌翊的手腕，“我靠着明煌活了五百年，够久了……现在终于可以休息了，这药水，留给更需要的人吧。”
凌翊还想劝说，查尔斯却侧了侧头，像是在仔细辨认声音：“你叫……凌翊？”
“嗯，我叫凌翊。”凌翊点头，心里莫名一紧。
“凌翊……”查尔斯低声重复着这个名字，嘴角勾起一抹极淡的笑，“我想起了……另一个凌翊。那是很久以前了，他和你一样，声音里带着股不服输的劲。”
凌翊愣了一下，手里的药水瓶差点滑落：“还有人跟我同名？”
“不止同名……”查尔斯的呼吸越来越轻，声音却陡然凝重起来，“孩子，你要记住——这个世界的史书，早就被改写过了。世人说勇者杀死了魔王，可真相是……魔王为了拯救世界，耗尽力量死了。”他攥紧凌翊的手腕，力道意外地大，“现在的勇者，根本不是救世主！他要集齐明煌碎片，牺牲大多数人的性命，重新复活魔王，让自己成为主宰！千万不能让他得逞，一旦明煌碎片集齐，就没人能敌过他了！”
凌翊看着查尔斯浑浊却异常坚定的眼睛，心头一震，重重点头：“我记住了，我不会让他得逞的！”
查尔斯听到这句话，紧绷的身体终于放松下来。他缓缓松开凌翊的手，浑浊的眼睛慢慢闭上，嘴角还带着释然的笑。下一秒，他的指尖开始变得透明，像被风吹散的沙粒，一点点剥落，融入脚下的碎石中。凌翊想伸手抓住，却只摸到一片虚无——老人的身体越来越淡，最终彻底化为尘埃，与废墟里的沙子融为一体，仿佛从未存在过。
风掠过废墟，卷起细碎的沙粒，凌翊握着那瓶没送出去的药水，站在原地，心里沉甸甸的。蓝梦蝶和奥莉薇娅还在昏迷，而他肩上，突然多了一份更重的责任。
