凌翊仿佛在无尽的黑暗深渊中沉浮了很久。意识回归时，最先感受到的是全身肌肉如同被碾碎般的酸痛，以及大脑深处传来的、过度透支精神后的阵阵抽痛。他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐清晰，映入眼帘的是洁白的天花板和空气中弥漫的淡淡消毒水气味。
这里是……法奥斯学院的医疗部。
他微微偏头，看到隔壁病床上，叶祈安静地躺着，呼吸平稳，金色的长发铺散在枕头上，脸色虽然还有些苍白，但已无大碍。她那柄标志性的血色镰刀“赤月”靠在床边，而更深处，那柄名为“夜煌”的神秘武器似乎再次沉寂了下去。
“醒了？”一个略显随意，但此刻却带着一丝关切的声音从旁边传来。
凌翊转头，看到芬利斯特坐在旁边的椅子上，依旧是那副不修边幅的样子，金发有些凌乱，袍子甚至沾着点泥土和草屑，似乎刚经历过一场战斗。但此刻，他看向凌翊的眼神中，少了之前的轻蔑，多了几分复杂和……认可？
“芬利斯特……叶祈她……”凌翊的声音有些沙哑。
“她没事，生命力顽强得很，比你醒得还早一点，检查完又被要求静卧观察了。”芬利斯特摆了摆手，“倒是你，魔力透支，精神损耗过度，昏迷了整整一天。”
就在这时，病房门被推开，几个人快步走了进来。为首的是他们的班主任卡尔老师，他脸上带着关切和如释重负的表情。跟在卡尔老师身后的，是蓝梦蝶，她看到凌翊醒来，蓝色眼眸中顿时充满了欣喜。
卡尔老师走到凌翊床边，拍了拍他的肩膀：“感觉怎么样，凌翊？这次可真是多亏了你们，如果不是你们拖住了那只亚龙，恐怕就会有学生牺牲了。”
“我没事，老师。”凌翊试着坐起来，蓝梦蝶连忙上前帮忙垫高枕头。
“凌翊，你不知道，你们昏迷后，芬利斯特带着二年级的学长学姐们及时赶到，和老师们一起把剩下的魔兽都清理干净了！那些漏网之鱼也都逃回北之森深处了。”蓝梦蝶叽叽喳喳地开始讲述后续，“你和叶祈还有埃尔文，都被送来了这里。”
埃尔文走上前，对着凌翊，郑重地行了一个礼：“凌翊……之前的事情，我很抱歉。在北之森，如果没有你，我恐怕……活不到救援赶来。谢谢你。”他的语气真诚，带着劫后余生的庆幸和对凌翊实力的认可。
凌翊愣了一下，没想到这位曾经的对手会如此坦荡地道歉和道谢。他摇了摇头：“当时情况危急，互相帮助是应该的。”
芬利斯特在一旁插话，语气带着点他特有的随意：“行了，别客套了。这次兽潮总算是平息了。你们几个，好好养伤。”
接下来的五天，凌翊等人就在医疗部休养。蓝梦蝶状态最好，并且主动承担了书写此次事件详细报告的任务。她每天都会带来自己精心烹制的食物给凌翊，美其名曰“伤员特供，记账上”。
凌翊的身体恢复得很快，除了第一天虚弱外，后面几天已经能下床活动。每天品尝蓝梦蝶变着花样的厨艺，成了他疗养期间的一大乐趣。只是，有一次蓝梦蝶送来晚餐时，脸颊泛着不自然的红晕，眼神躲闪，小声问道：“凌翊……那个，你还记得……拿出叶祈学姐体内那把刀之前……发生了什么吗？就是……你昏迷前最后的记忆……”
凌翊努力回想，但记忆只停留在自己强行引导能量、构筑防御屏障后力竭倒下的瞬间，至于那滴血如何触发夜煌，以及之后更具体的细节，一片模糊。他茫然地摇了摇头：“不记得了，只记得最后好像撑开了一个护盾，然后就什么都不知道了。”
听到这个回答，蓝梦蝶不知为何，脸颊更红了，小声“哦”了一下，几乎要把脑袋埋进胸口，放下餐盒就匆匆离开了，留下一头雾水的凌翊。
考核结束后，学院给所有一年级生放了十天的长假，用以恢复和调整。
假期结束后，重返课堂。一阶七班的教室气氛有些微妙。当班主任卡尔老师走进教室时，所有人的目光都不由自主地聚焦在他身上，尤其是落在凌翊、芬利斯特和叶祈三人之间逡巡。
卡尔老师清了清嗓子，脸上带着欣慰的笑容：“首先，庆祝大家都平安归来。其次，宣布此次北之森考核的最终结果。”
他顿了顿，目光扫过全班：“经学院综合评定，考虑到突发兽潮事件中的表现、团队协作、危机处理能力以及对同伴的救助，此次考核的第一名是——凌翊、芬利斯特、叶祈小队！”
话音落下，教室里响起一阵嗡嗡的议论声。虽然早有预料，但仍有少数人脸上露出不服气的神色，目光主要投向凌翊——这个“关系户”、“插班生”。
就在这时，埃尔文站了起来。他环视教室，声音清晰而有力：“我知道有人可能对结果有疑问。但我以埃尔文·霍克的名义起誓，如果没有凌翊，我绝对无法活着走出北之森！在面对那头亚龙和狂暴的兽潮时，是他挡住了最致命的攻击，是他用我们无法理解的力量保护了队友，甚至在一定程度上稳定了局面！他的贡献，配得上这个第一，也配得上学院给予的荣誉！”
埃尔文在班级里显然有一定威望，他的亲身证言极具分量。那些不服气的目光渐渐消散，取而代之的是惊讶、好奇，以及……一丝敬畏。
这一刻，再无人质疑。凌翊，这个曾经被视为“废物”的插班生，用一场生死危机中的力挽狂澜，彻底证明了自己，成功坐稳了属于他的S级称号！
夜幕低垂，霓虹交织，勾勒出梦幻般的轮廓。叶祈独自一人走在略显冷清的街道上，蓝色的学院制服外套了一件黑色的风衣，将她窈窕的身形隐藏其中，金色的长发在夜风中微微飘动。
她脚步轻盈，却带着一种明确的目的性。穿过几条主干道，拐入一条僻静的小巷，巷子深处有一家挂着复古煤油灯招牌的咖啡馆，名为“星尘低语”。此刻，店门前的牌子上清晰地写着“暂停营业”。
叶祈仿佛没看到那块牌子，径直推开了镶嵌着琉璃的木门，门上的铃铛发出清脆的叮咚声。
店内光线昏黄温暖，只有几盏壁灯亮着，大部分桌椅已经倒扣在桌上。一位年轻的男性服务员正在擦拭吧台，见到有客人进来，露出歉意的笑容：“这位美丽的小姐，非常抱歉，本店已经打烊了。”
叶祈目光扫过他，没有任何停留，直接走向靠窗的一个卡座，语气平淡却不容置疑：“我知道。叫你们的经理来。”
服务员愣了一下，似乎被叶祈的气场所慑，犹豫片刻，还是转身走向后厨。
叶祈安静地坐在卡座里，血眸望着窗外零星走过的行人，手指无意识地在冰冷的桌面上轻轻敲击。
过了一会儿，她听到后厨传来隐约的对话声。
“好了，你先回去吧，剩下的交给我。”一个慵懒而带着磁性的女声说道。
年轻服务员应了一声，很快从后门离开了。整个咖啡馆彻底安静下来，只剩下咖啡机隐约的余温和空气中残留的咖啡醇香。
脚步声响起，一位身着剪裁合体经理制服、拥有一头耀眼粉色长发的成熟女性，端着一杯热气腾腾的黑咖啡，慢悠悠地走了过来。她将咖啡放在叶祈面前，自己则顺势坐在对面，手肘支着桌面，托着下巴，笑吟吟地看着叶祈，眼神中带着几分戏谑。
“好久没见你主动过来了，小叶祈~”粉发女性——塞西尔，拖长了语调，语气带着撒娇般的抱怨，“是不是不爱我了？有了新同学就忘了旧朋友？”
叶祈面无表情地端起黑咖啡，轻轻吹了吹热气，抿了一小口，苦涩的滋味在舌尖蔓延，让她精神微微一振。她放下杯子，翻了个优雅的白眼：“塞西尔，我是来说正事的。”
“哦？”塞西尔收起了几分玩笑的神色，身体微微前倾，“怎么了？还有你对付不了的人类？需要姐姐帮你出手吗？虽然规矩上有点麻烦……”
“那倒不是。”叶祈打断她，血眸中闪过一丝凝重，“是有人，绕过了我设下的灵魂权限，强行将‘夜煌’从我的身体里引导了出来。”
“什么？！”塞西尔脸上的慵懒瞬间消失，取而代之的是极度的震惊和难以置信，“这不可能！哪怕是当年那个能强行操控‘明煌’的怪物，也没办法绕过权限直接使用‘夜煌’！这是烙印在灵魂核心的规则！”
叶祈沉默了一下，继续抛出一个更惊人的猜测：“那如果……他的身上，也拥有‘夜煌’的信标呢？毕竟，我体内的这块‘夜煌’碎片，是源自霜月帝国的……”
“不可能！绝对不可能！”塞西尔猛地摇头，粉色的长发随之晃动，“区区人类，怎么可能与霜月帝国产生如此深的联系？整个霜月帝国，有资格和能力承载并使用‘夜煌’力量的，自古以来只有王室直系的那四个人！而当今，明确存世的只剩下三位了！最后一位，早在五十年前就已经战死在萨兹米尔前线了！”她的语气带着属于她那个种族特有的、对时间和记忆的固执。
叶祈平静地纠正：“按照这片大陆通用历法的时间流速计算，应该说是五百年前。”
“我不管！”塞西尔有些烦躁地挥挥手，“对我来说就是五十年前！时间的流逝感是不一样的！”
叶祈没有在这个问题上纠缠，转而说道：“最近，那个叫‘夜愿’的组织，活动越来越频繁了。他们在暗处窥探着与‘煌刃’相关的一切。你们这边也要保护好自己，万一被发现，会很麻烦。”
塞西尔深吸一口气，压下心中的波澜，点了点头：“放心，我们自有隐匿的手段。倒是你，小叶祈，在学校里也要小心。”她顿了顿，眼中闪过一丝精光，“对了，下次如果有机会，记得给我弄点那个人类……凌翊的血液样本。以后如果有机会回去，可以通过王室数据库进行比对，以防万一。”
叶祈微微蹙眉，但还是应了下来：“好。我会留意。”她将杯中剩余的黑咖啡一饮而尽，站起身，“再见。”
“拜拜，小心点哦~”塞西尔恢复了那副慵懒的姿态，朝叶祈挥了挥手。
叶祈头也不回地离开了“星尘低语”，身影很快融入夜色之中。
S级的热度在学院内部讨论几天后，也慢慢转化为一种默认的事实和隐形的压力。凌翊的生活进入了看似平静，实则紧张充实的“学习期”。
作为S级学生，他享有的不仅是荣誉，更是远超普通学生的资源倾斜和更高的要求。他的课程表被排得满满当当。
上午通常是大量的法术理论课。从最基础的《元素粒子构成与排列》，到高阶的《复合魔法模型构建原理》、《魔力回路高效运转技巧》，甚至还有冷门的《古代魔法符文解析》和《异界召唤术概论》。凌翊虽然无法像其他学生那样通过自身魔力去实践验证，但他超越时代的理解能力和强大的逻辑思维，使得他在理论课上往往能提出独到的见解，甚至偶尔能让授课导师感到惊讶。他像一块海绵，疯狂吸收着这个世界的魔法知识体系，试图从理论上彻底理解“魔法”这一现象，以期更好地掌握和运用自己那独特的能力。
下午则是实践课程和专门的体术指导。实践课上，他依旧是那个“魔法废柴”，任何需要自身魔力稳定输出的练习都一塌糊涂。但他并未气馁，而是在导师（有时是月希导师，她似乎对凌翊很感兴趣）的默许甚至指导下，开始系统地锻炼自己吸收、转化、引导外界魔力的能力。他尝试控制吸收魔力的量、速度，尝试更精细地解析魔法结构，尝试将吸收的魔力以更高效、更隐蔽的方式瞬间释放出去，模拟出类似魔法的效果，虽然过程艰难，且极度消耗精神力。
体术指导则是由一位不苟言笑的退役骑士担任。这位导师显然知道凌翊的“特殊性”，对他的要求极为严格。负重长跑、抗击打训练、基础剑术与格斗技巧……每一天，凌翊都感觉自己身体的每一块肌肉都在呻吟抗议。但效果也是显著的，他的身体素质以肉眼可见的速度提升，反应和耐力都增强了不少。毕竟，在没有稳定魔力护体的情况下，一副强健的体魄是在危机中保命的本钱。
晚餐时间，则常常是蓝梦蝶的“投喂”时刻。她似乎迷上了给凌翊研究营养餐，每天变着花样带来美味的食物，起初给凌翊整得都不好意思了，时间一长也就那样。
至于芬利斯特，嘿，他早在凌翊回来之前就去红灯区鬼混了，目前钱了一屁股债，甚至还厚脸皮借凌翊的奖学金供自己挥霍，对于凌翊来说芬利斯特唯一的优点就是听话了，只要凌翊有需要芬利斯特立马化身狗腿子，用他的原话就是：兄弟如手足，女人如衣服，只要阁下吩咐，在下定当在所不辞。
