火焰吞噬了木梁，发出噼啪的哀鸣，与远处金铁交击的噪音混杂在一起，构成了特里尔镇最后的挽歌。
少女尤莉娅蜷缩在自家药房柜台下的角落里，双手死死捂住耳朵，试图阻隔那些令人胆寒的声音。但恐惧无孔不入，它像冰冷的毒蛇，沿着脊椎缠绕而上，扼住了她的呼吸。空气中弥漫着烟尘与某种陌生的、带着铁锈般的腥气。
“妈妈……爸爸……”
她无意识地呢喃着，眼泪早已流干，只剩下麻木的震颤。几小时前还充满生机的家园，此刻已沦为炼狱。她透过柜台的缝隙，看到窗外晃动的、扭曲的黑影，它们穿着不似帝国制式的铠甲，行动间带着非人的僵硬与迅猛。
一个念头在她脑海中疯狂滋长：消失吧……让这一切都消失吧！
她不想再看到任何破坏，不想再听到任何惨叫。她只想回到那个开满鲜花、平静安宁的特里尔。
就在这时，一个黑影停在了药房门外。沉重的、带着粘稠液体的脚步声一步步逼近。
尤莉娅的心脏几乎要跳出胸腔。极致的恐惧像海啸般淹没了她所有的理智。她紧紧闭上眼睛，内心深处发出无声的尖啸——
消失！快点消失啊！
嗡——
一股无形的波动以她为中心，骤然扩散。
世界仿佛被按下了静音键。所有的喧嚣——火焰的爆裂声、武器的撞击声、甚至风的声音——都在刹那间归于死寂。
尤莉娅感到一股温暖而庞大的力量从地底深处涌出，温柔地包裹住她，又如同决堤的洪流，奔涌向四面八方。她脚下的地面微微发光，浮现出转瞬即逝的、古老而繁复的纹路。
她最后看到的，是柜台外那道逼近的黑影，如同被橡皮擦去的素描，无声无息地分解、消散在空气中。
然后，无边的黑暗吞噬了她。
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北方边境的初春，风里还带着未褪尽的寒意。威尔·洛克紧了紧身上略显单薄的旅行外套，目光投向远处那片熟悉的丘陵。翻过那里，就是他的家乡，盛产“特里尔蓝铃花”的小镇。
“威尔，快到了吗？”
身边传来清脆的女声。蒂娜·密涅瓦，他从小到大的同伴，正用她那双罕见的银灰色眼眸望着他。她背后交叉背着两把训练用短剑，步伐轻快而稳定，像一只时刻保持警惕的小豹子。
“嗯，翻过这个坡就是。”威尔笑了笑，试图压下心头莫名的不安。最后一次收到母亲的信已是半年前，信里一切如常，但之后便再无音讯。这种不寻常的寂静，让他和负责照料他们的老神官克莱芒都十分担忧，这才有了这次归乡之旅。
然而，当他们登上坡顶时，脸上的期待瞬间凝固，化为难以置信的惊骇。
没有预想中炊烟袅袅的祥和景象，没有孩童奔跑的喧闹，更没有风中传来的蓝铃花香。
映入眼帘的，只有一片焦黑的断壁残垣。
特里尔镇，仿佛被一只巨人的脚狠狠碾过，只剩下残破的骨架在夕阳下无声哭诉。
“……怎么会这样？”蒂娜失声低语，手下意识地握住了背后的剑柄。
威尔没有回答，他像被抽空了力气，踉跄着冲下斜坡，冲进那片废墟之中。“爸！妈！有人吗？！”他的呼喊在死寂的街道上回荡，得不到任何回应。
没有尸体，没有血迹，甚至没有挣扎的痕迹。只有被彻底摧毁的房屋，和一种令人窒息的空无。仿佛整个镇子的居民，连同他们的生活痕迹，都被某种力量凭空抹去了。
“威尔，这里！”蒂娜在一处半塌的建筑前喊道，那曾是镇上的药房。
威尔冲过去，顺着蒂娜指的方向，在倒塌的梁柱和碎瓦之间，他看到了一抹与周围灰败格格不入的颜色——淡金色的头发。
那是一个少女，蜷缩在形成的狭小空间里，双眼紧闭，白皙的脸上沾着些许尘土，却没有任何伤痕，胸脯微微起伏，仿佛只是陷入了沉睡。
“尤莉娅？”威尔认出了她，镇上的医生学徒，一个总是带着温柔笑容的女孩。她怎么会在这里？而且……是唯一的幸存者？
“还活着！”威尔探了探她的鼻息，心中涌起一丝希望。他小心地和蒂娜一起搬开障碍物，将昏迷的少女救了出来。
就在他将尤莉娅背起，准备先离开这片不祥之地时，一阵低沉而充满恶意的嘶吼从废墟的另一头传来。
一个身影摇摇晃晃地站了起来。它大致有着人形，但肢体扭曲，皮肤呈现出一种不健康的灰败色，眼中闪烁着浑浊的红光。它手中握着一把锈蚀的断刀，目光死死锁定了威尔背上的尤莉娅。
“那是什么东西？”蒂娜瞬间拔出双剑，挡在威尔身前，声音紧绷。
“不知道……但不像是活人！”威尔感到背脊发寒。
魔物发出一声尖锐的嚎叫，猛地扑了过来，速度快得惊人！
蒂娜娇叱一声，迎了上去。双剑划出凌厉的弧线，精准地格开了魔物的劈砍。但兵刃相交的瞬间，她脸色一变——好大的力量！
魔物完全不顾防御，疯狂地挥刀猛攻。蒂娜凭借灵活的身手周旋，剑刃几次砍中魔物的身体，却只能留下不深的伤口，对方毫无知觉般继续攻击。
“威尔，带她先走！这东西不对劲！”蒂娜咬牙喊道，一次硬碰硬的格挡让她虎口发麻，短剑险些脱手。
魔物抓住她瞬间的破绽，一刀荡开她的左手剑，另一只利爪般的干枯手掌直取她的咽喉！
蒂娜瞳孔收缩，已然来不及闪避。
“砰！”
一声清脆的枪响划破空气。
一道灼热的光线擦着蒂娜的脸颊飞过，精准地命中了魔物的头颅。魔物的动作猛地一滞，头颅像熟透的果实般爆开，无头的躯体摇晃了一下，重重倒地，化作一阵黑烟消散，只留下那柄断刀。
蒂娜惊魂未定地回头，看到威尔手中握着一把造型奇特的、枪口还冒着缕缕白烟的短铳。这是他父亲留下的遗物之一，据说源自古老的炼金术。
“你没事吧，蒂娜？”威尔的声音也有些颤抖，他迅速将短铳收回腰间。
蒂娜摇了摇头，刚想说话，一个沉稳冷静的女声从不远处传来：
“以皇帝与帝剑之名！幸存者，到我们身后来！”
威尔和蒂娜循声望去，只见一队约七八人的士兵不知何时已出现在废墟边缘。他们身着银灰色的制式铠甲，披风上绣着一柄贯穿皇冠的长剑徽记——正是帝国直属的“帝剑保卫团”。
为首的小队长手持一支长管步枪，枪口同样飘着轻烟，显然，刚才那致命一击并非威尔所为。她是一名年轻女性，面容俊秀，眼神锐利如鹰，一头利落的紫色短发更添几分英气。她快步走来，目光扫过昏迷的尤莉娅和手持武器的威尔与蒂娜，最后落在那魔物消散的地方，眉头微蹙。
“我是帝剑保卫团第七小队队长，菲奥奈·阿莱克希亚。”她的语速很快，带着不容置疑的权威，“这里不是久留之地，更多的‘污秽’可能还在附近。跟我们走，去最近的避难所。”
威尔看着眼前这位气质非凡的女军官，又看了看背上昏迷的尤莉娅，再环顾四周死寂的故乡。寻找父母的线索似乎彻底断了，而唯一的希望，就寄托在这位昏迷的少女身上。
他没有犹豫太久。
“我们跟你们走。”
