大学与高中最大的不同，在于选择的多样性。而当林檎抱着试试看的心态，在选课系统里勾选了那门传说中的《死亡文化与殡葬美学》时，她并没意识到，这个选择会掀起怎样的波澜。
“你选了什么？”李萌凑过来看她的屏幕，眼睛瞬间瞪大，“卧槽！林檎你胆子也太大了！这门课据说超级阴间，上次有个学长上了之后做了半个月噩梦！”
林檎撇撇嘴，故意用满不在乎的语气说：“怎么？怕了？看来你们这些杂鱼的胆子也就针尖那么大。”
“谁、谁怕了！”李萌梗着脖子，“我就是提醒你！而且听说这门课的教授是个怪老头，要求特别变态！”
这话反而激起了林檎的逆反心理。她最讨厌别人告诉她什么能做，什么不能做。苏清越管着她就算了，连选修课也要被指手画脚？
选课结果出来的那天，林檎看着屏幕上“选课成功”的提示，嘴角刚勾起一抹得意的笑，手机就响了。是苏清越。
“你把《死亡文化与殡葬美学》退了。”电话那头的声音一如既往的平静，却带着不容置疑的命令。
林檎的火气“噌”地就上来了：“凭什么？我偏不！”
“那门课不适合你。”苏清越的语气冷了几分，“课程内容涉及大量负面情绪和沉重话题，以你现在的心理状态……”
“我什么心理状态？！”林檎打断她，声音拔高，“苏清越，你是不是觉得我永远都是那个在福利院里需要你可怜的小屁孩？我连选择一门课的自由都没有了吗？”
电话那头沉默了几秒，再开口时，苏清越的声音里带上了一丝不易察觉的疲惫：“林檎，我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”林檎不依不饶，“反正我不会退的！你要是看不惯，大可以动用你的‘特权’让教务处把我踢出去！”
说完，她直接挂断了电话，胸口剧烈起伏。又是这样！永远把她当成易碎品！她受够了！
然而，当她真正走进那间灯光昏暗、甚至为了营造氛围而刻意降低了空调温度的教室时，心里那点逞强还是悄悄动摇了。教室里坐着的人不多，大多面色沉静，甚至有些阴郁。空气里弥漫着一股若有若无的香薰味，像是檀香，又混合着别的什么，闻起来让人莫名心悸。
第一堂课，白发苍苍、穿着中式对襟褂子的老教授并没有直接讲课，而是播放了一段剪辑影片——不同文化中的死亡仪式、葬礼场景、还有……一些真实的、未经处理的遗容照片。
林檎放在桌下的手悄悄攥紧了。她强迫自己盯着屏幕，胃里却一阵翻江倒海。当一张特写的、带着诡异微笑的遗容猛然出现时，她几乎要惊叫出声，硬生生咬住了下唇才忍住。
就在这时，一只微凉的手覆上了她紧握的拳头。
林檎浑身一僵，猛地转头。
苏清越不知何时坐在了她旁边的空位上，目视前方，仿佛全神贯注地看着屏幕，只有那只手，坚定而用力地包裹住她冰凉颤抖的手指，无声地传递着力量和温度。
“你……”林檎张了张嘴，声音干涩。
“闭嘴，听课。”苏清越头也不回，语气冷淡，但掌心传来的力道却丝毫未减。
林檎的心跳乱了一拍。那种熟悉的、被看穿又被接住的感觉再次涌了上来。愤怒、委屈、还有一丝没出息的依赖感交织在一起，让她鼻尖发酸。她想甩开她的手，身体却贪恋那一点温暖和稳定，最终只是别扭地扭过头，任由她握着。
一整堂课，林檎都听得浑浑噩噩，教授的声音像是从很远的地方传来，只有手背上苏清越掌心的温度如此真实。下课时，她几乎是落荒而逃。
苏清越跟在她身后，直到走出那栋阴森的教学楼，来到阳光灿烂的室外。
“现在知道怕了？”苏清越的声音在身后响起，听不出情绪。
林檎停下脚步，转过身，眼眶有些发红，却倔强地瞪着她：“谁怕了！我只是一时没适应！”
苏清越看着她强撑的样子，叹了口气，走上前，伸手将她被风吹乱的一缕头发别到耳后。这个过于亲昵的动作让林檎瞬间僵住。
“这门课，”苏清越的声音低了些，“涉及很多关于‘失去’和‘终结’的讨论。林檎，你确定你准备好面对这些了吗？”
林檎愣住了。她忽然明白了苏清越的阻止并非出于控制，而是……担忧。担心那些关于死亡和离别的议题，会触动她内心深处最恐惧的部分——被抛弃，永恒的失去。
“我……”她张了张嘴，却无法说出“我准备好了”。
“课，我不会逼你退。”苏清越看着她，眼神复杂，“但答应我，如果觉得不舒服，随时可以离开。还有……”她顿了顿，“以后上这门课，我陪你。”
“谁要你陪！”林檎下意识地反驳，心里却莫名地松了一口气。
“由不得你。”苏清越淡淡地说，转身朝图书馆走去，“跟上，你《社会学概论》的预习一塌糊涂。”
林檎看着她的背影，磨了磨牙，最终还是跟了上去。阳光将两人的影子拉长，先前激烈的冲突仿佛从未发生，但某些东西，似乎在那一堂关于死亡的课程和一次无声的握手中，悄然改变了。
而林檎没有注意到，在教学楼的拐角，徐然正站在那里，看着她们相继离去的背影，眉头微蹙，眼神中闪过一丝深思。他手里拿着的，正是《死亡文化与殡葬美学》的课程资料。
