与苏夜雪在露台那场暗流涌动的对峙，像一颗投入深潭的石子，在林墨心中激起了久久不息的涟漪。这让林墨更加确信自己触碰到了某个核心秘密。接下来的几天，她变得异常安分，按时上课，低头做事，努力扮演一个无害的、只是有点“特殊”的新生。她甚至刻意绕开所有可能与苏夜雪碰面的路线，试图降低对方的警惕。
然而，树欲静而风不止。平静的表象之下，是暗流汹涌。她越是想躲避，命运的巨轮似乎就越是发出隆隆的声响，朝着她碾压而来。
这天傍晚，林墨正在宿舍里，与自己的一头黑发较劲，对着镜子艰难地尝试梳理那头过于丰盈的黑发——这曾是曾经的自己绝不会有的烦恼。她有些笨拙地将头发分成几缕，耐心地打理着。
就在她出神地凝视着镜中倒影时，一阵沉重、悠远、仿佛来自亘古洪荒的钟声，毫无征兆地响彻了整个学院！
“咚——”
第一声钟鸣，并非单纯的声音，而是一种震撼。林墨感觉脚下的地板猛地一颤，紧接着，整个宿舍的窗户玻璃都发出了不堪重负的“嗡嗡”声，空气中的尘埃都在那瞬间被震得起舞。这声音仿佛拥有实质，穿透了墙壁，穿透了耳膜，直抵灵魂深处，带来一阵无法言喻的战栗。
“咚——”
第二声接踵而至，比第一声更加急促，更加雄浑。林墨手中的木梳“啪”地一声掉在地上，她下意识地捂住了耳朵，但这根本无济于事。那钟声仿佛是在她的脑海中，在她的血液里直接响起。
“咚——”
第三声，第四声，第五声……
钟声连绵不绝，一声比一声沉重，一声比一声压抑。整个学院仿佛都被这古老的钟鸣所笼罩，陷入了一种诡异的寂静，所有的喧嚣和嘈杂都在这绝对的威严下噤声。林墨的心跳不受控制地与钟声同步，每一次撞击胸腔，都带来一阵窒息般的恐慌。
钟声连绵不绝，一声比一声急促，一声比一声沉重，直到整整七响！
七声！ 林墨猛地想起刚醒来时听到的窃窃私语——“灵犀钟自己响了七声”！
就在第七声钟鸣落下的瞬间，她左手手腕内侧突然传来一阵灼痛！她低头看去，只见一个原本不存在的、由简单线条构成的复杂徽记正散发着刺眼的银光，仿佛烙铁般印在她的皮肤上！
与此同时，她体内那与众不同的银色血液，像是被投入滚油的沸水，瞬间以前所未有的活力疯狂奔腾起来！它们响应着钟声的召唤，朝着手腕上的徽记汹涌而去。一种强烈到无法抗拒的、指向性的牵引感从徽记中猛然传来，像一根无形的锁链，将她的感知牢牢地锁向了学院中央那座沉默的钟塔！
“砰——！”
几乎是同一时间，宿舍的房门被一股巨力粗暴地撞开，木屑四溅！两名身穿黑色镶嵌银边制服、面容完全笼罩在兜帽阴影下的高大守卫，如幽灵般冲了进来。他们手中紧握着散发着危险能量波动的奇异杖剑——那是一种剑与法杖的结合体，剑身上镌刻着流光的符文。他们冰冷的眼神像鹰隼一样锁定了林墨，充满了警惕与不容置疑的威压。
“林墨？”为首的守卫开口，声音低沉沙哑，仿佛金属摩擦，不带一丝人类的情感，“根据‘灵犀钟’的最终指引及学院最高紧急法令，你已被强制征召。立刻，跟我们走！”
强制征召？这四个字像冰锥一样刺入林墨的大脑，让她浑身冰冷。她强忍着手腕的剧痛和内心的惊涛骇浪，质问道：“去哪里？为什么征召我？”
“‘梦境之隙’出现异常波动，位于‘灰寂平原’的前哨站失去联系。所有被钟声标记的‘高共鸣性’个体，必须即刻前往钟塔集合，执行探查任务。”守卫的语气不容置疑，同时亮出了一枚刻着钟塔图案的令牌，“违抗征召，视同背叛学院，格杀勿论！”
梦境之隙！灰寂平原！这两个刚刚才接触到的名词，竟然以如此突兀而危险的方式，再次出现在她面前！这绝不是巧合！
是那本禁书？还是她体内的“本质”引来了什么？或者是……有人故意将她推入这个局面？
无数的念头在林墨脑中闪电般划过，但现实没有给她留下任何思考和选择的余地。两名守卫已经一左一右地逼近，那姿态与其说是“请”，不如说是押解。
林墨的心脏狂跳得几乎要冲出喉咙，但极度的危险反而让她强迫自己进入一种绝对的冷静状态。反抗是死路一条，只能先跟他们走。她深吸一口气，努力压下身体的颤抖和内心的恐惧，跟着守卫走出了宿舍。
走廊里一片混乱，不少学徒惊慌地探出头张望。林墨看到，还有其他几个学徒手腕上也闪烁着不同颜色、但同样结构的徽记，正被同样的黑衣守卫从各自的房间带出，每个人的脸上都写满了惊恐和茫然。他们都被标记了！
就在她被一左一右“护送”着，走向通往钟塔的主干道时，一个清冷而熟悉的身影，如同一道不可逾越的冰墙，悄无声息地挡在了路的前方。
苏夜雪。
她依旧穿着那身象征着首席地位的、剪裁合体的制服，但在外面，却罩上了一件方便行动的轻便旅行斗篷。她的身后，斜挎着一柄用深色皮革包裹的古朴长剑，剑柄上没有任何华丽的装饰，只有岁月磨砺出的沉静光泽。周围的混乱和恐慌似乎与她隔绝，她只是静静地站在那里，就成了整个空间的中心。
她冰蓝色的眼眸，先是如同实质般扫过林墨手腕上那灼灼生辉的银色徽记，瞳孔在那一瞬间发生了微不可察的剧烈收缩。随即，她抬起眼，目光冷冽如刀，直视着押解林墨的两名守卫。
“这次任务，由我领队。”她的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中，带着一种与生俱来的、不容置疑的权威。
两名守卫显然认识她，身上那股凶悍的气焰瞬间收敛，微微躬身致意：“首席大人。理事会的紧急命令是，直接护送所有被标记者至钟塔底层的传送大厅……”
“我知道命令。”苏夜雪冷冷地打断了他，语气中甚至带上了一丝霜意，“‘灰寂平原’情况完全不明，这意味着需要高阶战力压阵，而不是派一群毫无准备的新生去送死。我已经向理事会紧急报备，由我亲自带队进入。你们有什么问题，可以直接去问理事会。”
守卫对视一眼，似乎有些犹豫，但最终还是低下头：“是，首席大人。”
苏夜雪的目光再次落回到林墨身上。那眼神复杂到了极点，像是一片蕴含着风暴的深海。有审视，有凝重，有探究，甚至还隐藏着一丝……林墨完全无法理解的、仿佛下定某种决心的决绝。
“跟上。”她只对林墨说了这两个字，便干脆利落地转身，走在了队伍的最前面，留给众人一个挺拔而孤寂的背影。
林墨被守卫“护送”着，跟在苏夜雪身后。看着前方那挺拔而孤寂的背影，林墨的心情复杂到了极点。
苏夜雪为什么要主动带队？是为了监视她？还是……为了保护她？或者，两者皆有？
灰寂平原，梦境之隙……那片在禁书影像中看到的荒芜之地，究竟隐藏着什么？那个在耳边低语的存在，是否就在那里等待着她？
手腕上的徽记依旧散发着持续的灼热和那股宿命般的牵引感，仿佛在无情地催促着她，踏上那条早已铺设好的命运轨迹。
这一次，她不再是那个可以躲在暗处观察的旁观者，而是被一只无形的大手，狠狠地推入了风暴的漩涡中心。是生，是死，是揭开秘密，还是被秘密吞噬，所有的答案，或许都埋藏在那片被永恒迷雾笼罩的灰色平原之上。
前方，钟塔的轮廓在夜色中愈发宏伟而压抑，其底层的大门已经敞开，隐隐有不安的、扭曲的传送阵光芒闪耀而出，将周围的地面都染上了一层诡异的色彩。
一场无法预知的冒险，或者说，一场噩梦的深入，即将开始。
