梅林把短刃插回腰间的时候，鞋底那片金属箔正好化到最后一层。
它像糖纸遇水那样无声消融，连灰都没留下。
他踩了两下地砖，确认信号干扰源彻底蒸发，这才抬脚往场外走。
人群堵在出口。
几个见习生举着晶石记录仪围上来，镜头对准他脸。有人问：“你刚才那一击是预判还是反应？”
“反应？”梅林眨眨眼，“我就是吓懵了往前扑，谁知道他手自己麻了。”
旁边一个正式勇者冷笑：“这种神经截断手法，没练过三百小时以上根本碰不到点。”
梅林挠头：“那可能……训练剑质量太好？导电？”
这话一出，围观的人愣了两秒，随即爆笑。有人拍大腿：“兄弟你是真敢说啊！”
趁乱，他从人缝里溜出去，背脊始终没贴墙，脚步也没加快。
走到走廊拐角才停下，假装系鞋带，实则用指甲在地砖边缘划了道浅痕——这是魔界老猎手标记追踪者的暗号，肉眼看不见，但能引动空气里的残余魔气偏转方向。
消息传得比他走得快。
刚进休息区，就听见两个技术员在终端前争执。
“系统日志显示斗气峰值只有D级，可动作轨迹分析匹配S级战斗模板！”
“要么数据错了，要么这人根本不是人类。”
“他连拔刀姿势都是错的，谁家S级高手这么演？”
梅林端着一杯免费能量饮料路过，听见后主动搭话：“我是不是哪里违规了？要不要重测一遍？”
两人回头看他，一个皱眉，一个摇头。
“你要是违规，裁判早叫停了。”
“不过……你真不知道自己打了什么？”
“知道啊。”梅林吸了一口饮料，“赢了呗。”
说完坐下，掏出随身笔记本。
封面写着《新手每日心得》，翻开却是密密麻麻的魔界古文字。
他笔尖顿了三下，在一行“监视未解除”后面加了个倒三角符号——那是深渊语里“静默猎杀”的标记。
笔尖移开时，纸面泛起一丝几乎不可见的波纹，像是墨迹被无形风拂过。
他合上本子，抬头看公告栏。
上面正滚动刷新一条内部通知：【今日演武场一号赛后影像已归档，访问权限设为S级及以上】。
字体闪了两下，自动更新补充：【原始视频流禁止下载，违者按泄密处理】。
梅林嘴角动了半毫米。
他知道是谁下的令。
走廊尽头传来高跟鞋声。
清脆，稳定，节奏精准得像心跳计时器。
每一步落地时间误差不超过半拍，这是长期控制型人格的习惯——越是情绪波动，走路越稳。
艾莉亚来了。
她没穿作战服，但肩线绷得笔直，右手无意识摩挲着剑柄末端。
经过一群议论他的勇者时，没人敢继续大声说话。
她在离他五步远的地方停下。
“你今天的表现……很特别。”
声音不高，也不低，刚好让周围人都听清，又不会显得刻意。
梅林站起来，把笔记本塞进内袋，低头搓手：“吓死我了，差点摔跤。还好对手跳太高，落地不稳。”
艾莉亚盯着他看了三秒。
三秒足够她回忆监控画面里那个切入角度——精确到帧，零误差滑入攻势死角，那种时机把握，只有经历过千场生死战的人才会有。
但她没拆穿。
只是轻轻点头：“下次别靠运气。”
转身要走，又顿了一下：“任务大厅有新编组通知，建议查看。”
梅林应了一声，目送她离开。等她的背影拐过转角，才重新坐下。
他没去查通知。
反而盯着自己刚才划过的地砖痕迹。
那道指甲印正在缓缓变深。
三分钟后，裂纹停止蔓延，形成一个微型符文阵——被动侦测类，作用是识别特定频率的扫描波。
有人还在看。
而且不是公会的人。
他不动声色收起本子，起身走向任务公告栏。
屏幕上滚动着几十条待接任务，从物资护送、地形勘探到低阶魔物清剿，琳琅满目。
他的手指划过其中一条：【森林边缘发现异常魔物活动迹象，建议派遣三人小队进行初步排查】。
任务等级：C+。
奖励：800信用点 + 基础装备补给包。
备注栏写着：“非紧急，可延后至明日编组。”
梅林取下任务牌，走向登记台。
前台接待员抬头看他一眼，眼神有点飘忽。显然已经听说了演武场的事。
“你要接这个？”
“嗯。”
“你知道……刚打败中级勇者的人，一般不会挑这种任务吧？”
“所以我才要挑。”梅林咧嘴一笑，“不然大家以为我只会打擂台。”
接待员犹豫了一下，还是在终端上确认了申请。系统提示音响起：【申请人“梅林”，任务编号#3472，已录入待编组池，请于两小时内保持通讯畅通】。
他转身准备找个角落等通知，路过一面墙镜时脚步微滞。
镜中倒影一切正常。
制服整齐了些，领口扣子也系上了，暗晶胸针在阴影里微微发亮。
可就在他目光扫过的瞬间，胸针表面闪过一道极细的红光，快得像是视觉残留。
他没停下，也没回头。
而是把手插进裤兜，指尖触到一枚铜币。轻轻一弹，让它在掌心转了一圈，然后压住。
这枚铜币昨天还只是个习惯性小动作。
现在它是信标。
当他感知到第三次轻微的地砖震动时，终于确定了——
东侧通风井下方，有两个信号源在交替扫描。频率间隔1.7秒，属于军用级追踪设备。
普通公会监察科用不起，雷霆分部也不会这么明目张胆。
唯一的解释是：外来势力。
而且知道他能干扰系统，所以改用物理探针配合环境共振来定位。
高明。
但不够狠。
真正狠的猎手，不会反复试探。
他们会等你放松那一刻，直接切断退路。
梅林靠着墙站定，假装查看通讯器。屏幕空白，没有新消息。
他闭了下眼，再睁开时，瞳孔深处掠过一丝暗金。
只一瞬。
随即恢复如常。
他走到饮水机旁接了杯水，喝了一口，把剩下的倒进盆栽。
土壤接触液体的刹那，根系传出极其微弱的震颤——那是被虚空水晶污染过的植物才会有的反应。
原来连绿植都成了监听节点。
有意思。
他笑了笑，把空杯扔进回收槽。
这时，登记台传来广播：“编号#3472任务，编组完成，请申请人梅林前往B区集合室确认队员名单。”
他应了一声，迈步走去。
路过走廊转角，忽然听见背后有人低声说：“你说他真是菜鸟？”
另一个声音答：“如果是装的，那演技比魔王还可怕。”
梅林脚步没停。
但在心里记下了这句话。
因为他知道——
有些玩笑，说得太准，就会变成预言。
