梅林走出B区集合室时，指尖的铜币已经停在掌心。
那枚金属片不再转动，被什么无形的东西压住了。
他低头看了一眼，边缘微微发烫——追踪信号断了，不是被干扰，是主动撤退。
这不正常。军用级探针不会轻易放弃目标，除非……背后的人发现了什么更值得关注的事。
他没多想，把铜币塞回口袋，抬脚朝任务准备区走去。
集合室门刚关上，里面的议论就飘了出来。
“怎么又是他？”莉娜的声音带着明显的不满，“光辉分部没人了？非得塞个新人进S级编组？”
艾莉亚的声音平静：“任务等级是C+，编组标准符合流程。”
“流程？”莉娜冷笑，“你昨天亲自把他的赛后影像设成S级权限，现在跟我说流程？”
艾莉亚没回应。
她的手指在剑柄上轻轻敲了三下，节奏稳定。
梅林推开门的时候，两人同时闭嘴。
他装出一副刚睡醒的模样，揉着眼睛走进来：“抱歉啊，刚才去喝了杯提神饮料，差点迷路。”
莉娜翻了个白眼：“那你最好别在路上睡着，魔狼可不吃瞌睡虫。”
“我知道我知道。”梅林讪笑着站到队伍最后，低头摆弄装备带，实则指甲在掌心迅速划了几道——微型侦测符文成型，空气中没有虚空能量残留，但有一丝极淡的腥臊味，混着腐叶的霉味，像是从森林深处飘来的。
这不是普通野狼的味道。
三人出发。
进入城外林区后，莉娜突然提速，一步跨出五六米，尾巴甩在身后像根鞭子。
她回头瞥了一眼：“跟得上就快点，跟不上就说。”
梅林“哎哟”一声，踉跄两步，手扶膝盖喘气：“姐，我可是见习勇者，不是半兽人特种兵……”
话没说完，脚下一滑，整个人摔在枯枝堆里。
莉娜嘴角一扬：“废物。”
艾莉亚没说话，但眼神扫过地面——那根被踩断的枯枝断口平整，不像摔倒造成，倒像是刻意折断。
她不动声色地往前走了两步，右手再次轻敲剑柄三次。
梅林趴在地上，手掌贴着泥土。
一道极淡的魔气顺着指尖渗入地下，瞬间与周围植物根系产生共振。
三十秒后，他“挣扎”着爬起来，拍掉裤子上的灰，心里已经有了地图——前方两公里，地下有空腔结构，温度比周边低七度，空气流动呈周期性脉冲，典型的巢穴通风系统。
但他不说。
只是继续装出一副快断气的样子，边走边嘟囔：“这任务真坑……C+级至于跑这么远吗……”
莉娜第三次回头时，他已经“不小心”撞上了树干，背脊一震，顺势靠住喘气。
“你是不是该换双鞋？”她嘲讽道，“连路都不会走？”
“可能……鞋带松了。”梅林低头，手忙脚乱去解腰间的刀鞘，结果卡住了，“呃……这个……新装备不太顺手……”
“躲远点！”莉娜突然吼了一声。
一头绿眼魔狼从灌木中扑出，獠牙泛着毒光，直扑她的后颈。
艾莉亚反应极快，斗气爆发，长剑横扫，将魔狼斩退。
但下一瞬，更多黑影从四面八方涌出——二十、三十、甚至更多。它们双眼泛绿，肌肉膨胀，四肢关节反向扭曲，明显经过变异。
“防御阵型！”艾莉亚喝令。
莉娜抽出爪刃，迅速占据侧翼。
梅林“慌乱”后退，又撞上树干，拔刀时刀鞘卡死，急得满头大汗。
“废物！滚开！”莉娜怒吼。
话音未落，一头精英魔狼突破防线，利爪撕裂空气，直取她咽喉。
时间仿佛慢了一拍。
梅林的手终于抽出短刃，但没向前砍，而是猛地抬头。
那一瞬，他的瞳孔掠过一丝暗金。
左手无名指的疤痕开始发烫，制服领口的暗晶胸针微微震颤，魔气抑制环表面浮现出细密裂纹，像玻璃即将碎裂。
他深吸一口气。
不是为了蓄力，是为了压制。
真正的魔王威压一旦释放，这片森林会瞬间化为焦土。他不能暴露，至少现在不能。
所以他只压出了相当于传奇勇者的领域压迫感——足以震慑，不足以毁灭。
低喝一声：“趴下！”
声音不大，却裹挟着魔气震荡波，穿透空气。
艾莉亚本能卧倒，斗气护体。莉娜被气浪掀翻，滚出三米远。
下一瞬，黑雾自梅林脚下蔓延而出，如潮水般席卷全场。
所有魔狼在同一刻哀嚎跪地，前肢弯曲，脊椎塌陷。
就连那头精英魔狼也匍匐在地，獠牙打颤，不敢抬头。
风停了。
林间只剩下残烟袅袅，焦土弥漫。
梅林缓缓收力，黑雾退散。
他喘了口气，像是耗尽了力气，扶着树干单膝跪地：“呼……呼……刚才那是……我也不知道怎么了……好像体内有什么东西炸了一下……”
莉娜从地上爬起来，拍拍灰，走到他面前，眯眼盯着他：“你骗鬼呢？那种压迫感，连我们族里的长老都做不到！”
“可能是……肾上腺素？”梅林咧嘴一笑，露出一口白牙，“你看电视里，人一激动，不都这样嘛。”
“放屁！”莉娜啐了一口，“下次别等我快死才动手，不然我真把你当靶子练爪！”
艾莉亚走了过来。
她没看梅林，而是蹲下检查一头魔狼尸体。
眼球破裂，内脏萎缩。
她站起身，目光扫过战场，最后落在梅林身上。
“你刚才……用了什么技巧？”
“技巧？”梅林挠头，“我就喊了一声‘趴下’，然后腿软了，不小心压到了什么东西……”
艾莉亚盯着他看了五秒。
五秒足够她回忆起昨夜调阅的监控数据——那个切入角度，那种时机把握，根本不是新手能有的反应。
但她没拆穿。
只是轻轻点头：“任务完成，原地待命，等回收小组。”
三人站在巢穴外围的空地上。
焦土中央，梅林默默翻开随身笔记本，在最新一页写下一行字：“狼群非自然变异，巢穴深处有禁制残留。”
笔尖顿了顿，他又加了个倒三角符号——深渊语中的“静默猎杀”。
这时，艾莉亚忽然开口：“你不怕死吗？”
梅林抬头：“啊？”
“面对那么多魔狼，你还能站着，还能出手。”她看着他，“普通人早就吓瘫了。”
“我不怕啊。”梅林笑了笑，“毕竟……我可是靠运气吃饭的。”
艾莉亚没再问。
她的手搭在剑柄上，指尖微微收紧。
而梅林的目光，则缓缓扫过地面。
那些魔狼尸体的影子，在夕阳下拉得很长。
长得不像狼。
