诺尔登城的解放，如同在干涸的草原上点燃了燎原之火。消息像长了翅膀一样，飞越山川河流，传遍了饱受德赛政权压迫的索菲亚大地。“索菲亚解放军”的名号不胫而走，各地隐匿的反抗力量闻风而动，纷纷竖起金狮旗帜，袭击税所，驱逐德赛的官员。一时间，伪政权在东部的统治变得岌岌可危，摇摇欲坠。
王都，伪摄政王宫殿内。
一份份加急战报被揉成一团，狠狠摔在光滑的大理石地板上。德赛，这个依靠阴谋和瓦莱利安帝国支持上位的枭雄，此刻再也无法维持表面的镇定。他身材高大，面容粗犷，常年的军旅生涯在他脸上刻下了深深的皱纹和一道狰狞的刀疤，此刻因暴怒而显得更加扭曲。
“废物！都是一群废物！”德赛的咆哮声震得大厅嗡嗡作响，“卢卡斯！奥利弗！连个小小的萨瓦诺和诺尔登都守不住！让一群乌合之众成了气候！”
他猛地拔出腰间的佩剑，一剑将身旁的鎏金灯柱斩为两段，火星四溅。“‘索菲亚解放军’？哼！一群不知天高地厚的叛贼！我要亲自出征，踏平诺尔登，把安东尼和那些逆贼的脑袋，全都挂在城墙上示众！”
他环视噤若寒蝉的廷臣和将领，眼中闪烁着嗜血的光芒：“集结王都所有能动用的军团！通知瓦莱利安的‘朋友们’，他们提供的‘援助’该派上用场了！我要让所有人知道，反抗我德赛的下场，只有死路一条！”
战争的阴云，以前所未有的速度，向着刚刚迎来曙光的诺尔登城汇聚。
诺尔登城内，胜利的喜悦还未完全散去，紧急军情已然送达。安东尼教官的议事厅内，气氛凝重得能滴出水来。
“德赛亲征？”派森骑士长霍然起身，脸上既有兴奋，也有深深的忧虑，“他终于坐不住了！但……他带来的兵力，恐怕是我们的2倍之多。”
马库斯队长指着地图，沉声道：“根据可靠情报，德赛集结了王都禁卫军主力，加上各地拼凑的部队，以及……很可能有瓦莱利安帝国提供的少量精锐顾问和攻城器械。总兵力预计超过八千人，正向诺尔登扑来。”
八千对不足四千（加上新加入的诺尔登志愿兵），这是一场实力悬殊的决战。
艾琳娜担忧地看向窗外的城市，街道上，孩子们在奔跑嬉戏，商贩在叫卖，空气中弥漫着刚刚恢复的、脆弱的和平气息。“我们不能在城里打，”她轻声却坚定地说，“诺尔登城防并不坚固，经不起大规模攻城战的摧残。而且……战火一旦燃起，城里的居民……”她没有说下去，但所有人都明白她的意思——巷战将是居民的噩梦。
悠一站在沙盘前，目光紧紧盯着诺尔登城外的地形。良久，他抬起头，眼神坚定：“姐姐说得对。我们必须出城迎战，将战场放在城外。”他的手指点向城市东面，白河流经的一片区域，“这里，白河拐弯处，有一片连绵的丘陵和一片古老的石林，被称为‘白河壁垒’。地势起伏，可以抵消敌军的人数优势，也利于我们设伏和机动。”
“主动放弃城墙的优势？”一位诺尔登本地的军官有些迟疑。
“是化被动为主动。”悠一解释道，“在城里，我们是被动挨打。在野外，我们才有机会发挥我们的优势——对地形的熟悉、士兵的斗志，以及……战术的灵活性。”他看向安东尼和艾黛尔缇亚，“我们可以利用丘陵和石林布置防线，节节抵抗，消耗敌军锐气，然后寻找反击的机会。”
安东尼教官与马库斯、艾黛尔缇亚交换了眼神，都看到了彼此眼中的赞同。这是一步险棋，但也是目前唯一可能取胜的希望。
“就这么决定！”安东尼一拳砸在沙盘边缘，“全军移师‘白河壁垒’，构筑防线！同时，疏散诺尔登城内的老弱妇孺，向后方转移。我们要在城外，与德赛决一死战！”
接下来的几天，白河壁垒变成了一个巨大的工地。反抗军士兵和无数自愿前来帮忙的诺尔登市民一起，抢挖壕沟，搬运石块构筑简易胸墙，设置鹿砦和陷阱。希尔维娅率领骑兵在外围游弋，警戒和骚扰敌军的先头部队。气氛紧张而有序，每个人都明白，这将是一场决定命运的战斗。
黎明时分，地平线上扬起了遮天蔽日的尘土。德赛的大军，如同黑色的潮水，缓缓涌来。盔甲和兵刃反射着冷冽的寒光，军阵整齐，带着一股令人窒息的压迫感。
战斗在敌军进入弓箭射程的那一刻骤然爆发。反抗军占据地利，箭矢如雨点般倾泻而下，给敌军的前锋造成了不小的麻烦。但德赛军毕竟人多势众，在付出了代价后，如同海浪拍击礁石般，一波接一波地冲击着反抗军的防线。
壕沟前，胸墙下，成为了血腥的绞肉机。士兵们用长枪、刀剑、甚至是农具，与敌人殊死搏杀。呐喊声、兵刃交击声、垂死者的哀嚎声，混杂在一起，奏响了战争最残酷的乐章。
派森骑士长身先士卒，挥舞着长剑，在敌阵中左冲右突，如同磐石般坚守着阵地关键点。希尔维娅的银翼骑兵则如同灵活的匕首，一次次从侧翼发动冲锋，撕裂敌人的阵型，却又在敌人合围前迅速撤离。艾琳娜的身影在战线中穿梭，她的剑术高效而致命，更不时施展微光魔法，或鼓舞士气，或干扰敌人，成为了防线上一道亮丽的风景线。
悠一作为战术指挥之一，不断根据战场形势调整部署，将预备队投入到最危急的地段。他的冷静和精准判断，多次化解了防线被突破的危机。
然而，实力的差距是客观存在的。德赛军凭借兵力优势，逐渐突破了外围防线，战斗蔓延到了丘陵和石林之间，变得更加混乱和残酷。反抗军开始出现不小的伤亡，熟悉的战友倒下的身影，刺痛着每一个人的心。
就在这时，战场的中心，仿佛有一种无形的引力，将两个关键人物吸引到了一起。
德赛，身披厚重的黑色镶金铠甲，骑着一匹神骏的黑马，在一群亲卫的簇拥下，亲自冲杀到了前线。他的目标很明确——直指反抗军的指挥核心！他看到了那个在阵中不断发出指令的年轻身影——情报中多次提及的、萨瓦诺的那个小子，悠一！
“擒贼先擒王！”德赛狞笑一声，挥剑荡开两名反抗军士兵，策马直冲悠一所在的小高地。
“保护指挥官！”身边的战士惊呼，但德赛的亲卫十分精锐，瞬间挡住了他们。
悠一也看到了冲杀过来的德赛，感受到了那股如同实质般的杀气。他知道，避无可避！他深吸一口气，握紧了手中的剑，眼神变得无比锐利。
“都让开！”悠一大喝一声，主动迎了上去。他知道，此刻与德赛的对决，不仅仅是个人的胜负，更关系到全军的士气！
“铛！”
悠一的剑与德赛的重剑狠狠撞在一起，火星四溅！巨大的力量从剑身传来，震得悠一虎口发麻，连退数步才稳住身形。好强的力量！
德赛勒住战马，居高临下地看着悠一，眼中闪过一丝惊讶，随即化为轻蔑：“哦？你就是那个叫什么悠一的小子？好胆量，敢跟我过招！”他的声音洪亮，带着久经沙场的煞气。
悠一压下翻腾的气血，剑尖直指德赛，毫不退缩：“德赛！你的暴政到头了！今天，就是你的败亡之日！”
“哈哈哈！”德赛狂笑起来，“毛头小子，我杀人的时候你还没出生呢！就凭你们这群乌合之众，也配与我为敌？受死吧！”
德赛翻身下马，他深知在复杂地形中步战更有利。他挥舞着重剑，如同狂暴的猛虎，向悠一发起了猛攻。他的剑势大开大阖，力量刚猛，每一剑都蕴含着致命的杀机。悠一不敢硬接，只能凭借灵活的身法和更精湛的剑技周旋，寻找对方的破绽。
这是一场经验与天赋、力量与技巧的碰撞。德赛的铠甲厚重，悠一的攻击很难造成有效伤害，而德赛的重剑只要擦中一下，悠一就可能重伤。险象环生！
“弟弟君！”远处正在厮杀的艾琳娜看到了这一幕，心一下子提到了嗓子眼，想要冲过来救援，却被几名敌军死死缠住。
激战中，悠一抓住德赛一个收招的细微停顿，猛地突进，剑尖如同毒蛇般刺向德赛的腋下铠甲连接处！嗤啦一声，剑尖划开了皮甲，带出一溜血花！
“呃！”德赛吃痛，怒吼一声，重剑横扫，逼退悠一。他也被打出了真火，攻势更加疯狂。
然而，就在两人激战正酣时，战场的整体形势正在悄然发生变化。反抗军凭借地利的优势和顽强的意志，竟然顶住了德赛军主力的猛攻。而希尔维娅的骑兵和派森的步兵在一次精彩的配合下，成功迂回，袭击了德赛军的侧后方，造成了极大的混乱！
德赛军的攻势为之一滞，士兵们开始出现动摇。德赛本人也注意到了局势的不妙，他心知久战不利。
“大人！侧翼快顶不住了！我们中计了！”一名满脸是血的副官冲过来，焦急地喊道。
德赛恨恨地瞪了悠一一眼，他知道，今天无法轻易拿下对方了。在副官和亲卫的拼死掩护下，他不得不向后撤退。
“小子！今天算你走运！”德赛在撤退途中，回头怒吼，声音充满了不甘和怨毒，“但这笔账我记下了！诺尔登，还有你们的脑袋，我德赛迟早会来取！我们走！”
德赛军如同退潮般开始撤离，反抗军伤亡接近半数，但终究守住了阵地，赢得了这场艰苦的防御战的胜利，德赛军阵亡接近三分之一，同样损失惨重。
战斗结束了，白河壁垒一片狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。幸存下来的战士们默默地打扫着战场，收敛战友的遗体，每个人的脸上都带着疲惫、悲伤，以及劫后余生的庆幸。
悠一拄着剑，站在丘陵上，望着退去的敌军，长长地舒了一口气。他的手臂在刚才的战斗中被德赛的剑风割伤，鲜血染红了肩襟，但他仿佛感觉不到疼痛。这一战，太惨烈了。
艾琳娜快步跑到他身边，紧张地检查他的伤势，眼泪在眼眶里打转：“弟弟君！你没事吧？吓死姐姐了！”
“我没事，姐。”悠一勉强笑了笑，安慰道，“我们……赢了。”
安东尼教官、马库斯队长、艾黛尔缇亚等人也走了过来。他们的脸上没有胜利的狂喜，只有凝重。虽然击退了德赛，但反抗军也付出了不小的代价，许多熟悉的面孔永远地消失了。
“我们赢了这一仗，”安东尼的声音有些沙哑，“但德赛未死，瓦莱利安帝国还在。战争，还远未结束。”
艾黛尔缇亚望着德赛退走的方向，眼眸中寒光闪烁：“德赛经此一败，实力大损，短期内难以组织大规模进攻。但这也意味着，瓦莱利安帝国可能会更直接地介入…真正的考验，恐怕还在后面。”
派森和希尔维娅也前来汇合，派森身上添了几处新伤，但精神振奋；希尔维娅的金发沾满了尘土，铠甲上也有刀剑的划痕，但眼神依旧锐利，她看了一眼悠一，破天荒地没有用傲娇的语气，而是简单地说：“指挥得不错。”
阳光刺破云层，洒在这片刚刚经历血战的土地上。白河水依旧静静流淌，只是水色似乎比往日更红了一些。反抗军赢得了宝贵的喘息之机，但通往王都的道路，必将由更多的鲜血和牺牲铺就。
