大魏帝国，北疆边境。
凛风城，这座以常年刮着凛冽寒风而命名的边陲重镇，此刻正被初春的凉意笼罩。城中三大家族之一的李家，今日格外热闹。
家族练武场上，一座丈高的黑色测境石巍然矗立，石面上刻着密密麻麻的符文，在阳光下泛着幽光。李家一年一度的成年测试正在举行，场上聚集了五百余口族人，无论是身着锦衣的嫡系子弟，还是衣着朴素的旁系分支，此刻都屏息凝神地望着那块能够决定年轻一代命运的石头。
高台上，七位气息深沉的老者端坐其中，正是掌管李家核心权力的七大长老。他们目光如炬，审视着每一个上前测试的年轻人。而站在长老席侧前方的，则是当今李家族长李昊远，灵河境后期的强者，在凛风城也算排得上号的人物。
“下一个，李浩明！”
一个身材壮实的少年应声上前，他将手按在测境石上，催动体内灵力。刹那间，测境石底部亮起耀眼白光，迅速上升，最终停留在石身约三分之一的高度。
“李浩明，肉身境后期，合格！”主持测试的三长老高声宣布，声音中带着一丝赞许。
场下响起一阵掌声和窃窃私语。
“浩明哥果然厉害，这才十六岁就已经肉身境后期了。”
“听说他已经被家族内定为下一批核心弟子了。”
少年脸上扬起自豪的笑容，快步走下测试台，迎向父母欣慰的目光。
测试继续进行着。
“李雪儿，肉身境中期，不合格！”
一个瘦弱的女孩脸色瞬间惨白，她咬了咬唇，低头默默退下。按照李家规矩，年满十六岁的子弟若在成年测试中未能达到肉身境后期，将失去家族核心资源的支持。不过，每人有两次机会，若三个月后的补测仍不合格，就将被派往家族最边缘的产业，终生与武道核心无缘。
高台上的长老们面无表情地看着这一切。对于资源有限的边境家族而言，优胜劣汰是最基本的生存法则。
“第二十四位，李云逸！”
当这个名字被叫出时，场中响起一阵微不可闻的骚动。原本闭目养神的李昊远猛地睁开双眼，目光紧紧锁定那个从人群中走出的青衫少年。
李云逸，李家族长独子，这个曾经被寄予厚望的名字，如今却成了家族中私下议论的焦点。他缓步上前，清秀的脸上看不出喜怒，只有微微攥紧的拳头泄露了他内心的波澜。
当他的手触碰到冰冷的测境石时，一股熟悉的暖流自丹田升起，顺着经脉流向石碑。测境石再次亮起，白光缓缓上升，然而这一次，它只上升到四分之一的高度便停滞不前。
“李云逸，肉身境中期，不合格！”三长老的声音平淡无波，仿佛只是在陈述一个再普通不过的事实。
场下一片寂静，随即各种目光投射而来——有同情，有嘲讽，也有幸灾乐祸。李昊远的眉头紧锁，但很快又恢复如常。他身为族长，更不能在这种场合表现出偏袒。
李云逸默默收回手，向长老席行了一礼，转身走下测试台。他的背挺得笔直，仿佛那些目光和低语都无法穿透他筑起的心墙。
“云逸哥哥...”刚才合格的李浩明想上前说些什么，但李云逸只是轻轻摇头，径直穿过人群，离开了练武场。
夕阳西沉，将天边染成一片血红。
李家宅邸东侧的一处僻静小院里，李云逸的房门紧闭。房间里，少年终于卸下所有伪装，将脸深深埋入掌心，肩膀微微颤抖。泪水无声地滑落，打湿了衣衫。
多少次深夜独坐，引星辉入体；多少次在家族武堂闭门苦修，直至力竭；多少次在父亲期望的目光下强装镇定...所有努力，似乎都成了徒劳。
“为什么...为什么就是突破不了...”他低声嘶吼，像是质问命运，又像是责备自己。记忆中，那些曾经对他笑脸相迎的族人，随着他修为停滞不前，渐渐变得疏远甚至轻蔑。只有父亲始终如一地鼓励他，而这更让他感到愧疚。
“咚、咚、咚。”
轻轻的敲门声打破了房间里的压抑。
李云逸猛地抬头，慌忙擦去脸上的泪痕，深吸几口气平复情绪。
“谁？”他的声音还带着一丝沙哑。
“逸儿，是我。”门外传来李昊远沉稳的声音。
李云逸怔了怔，迅速整理好衣衫，上前打开房门。李昊远站在门外，高大的身影在夕阳下拉得很长。他手中提着一壶酒和两个酒杯，脸上带着温和的笑意，完全不似平日那位威严的李家族长。
“不请父亲进去坐坐？”李昊远挑眉。
李云逸侧身让开：“父亲请进。”
李昊远走进房间，自然地坐在桌旁，倒了两杯酒：“今天天气不错，陪为父喝一杯。”
李云逸默默坐下，接过酒杯，却没有喝。他低着头，声音沉闷：“对不起，父亲，我又让您失望了。”
李昊远没有立即回答，他抿了一口酒，目光扫过儿子房间里堆积如山的修炼笔记和功法秘籍，最终落在李云逸强装镇定的脸上。
“记得你六岁那年，第一次接触修炼。”李昊远忽然开口，目光悠远，“当时教导长老说，寻常人需三月才能感应到天地灵气，而你，只用了三天。”
李云逸抬起头，眼中闪过一丝波动。那是很久以前的事了，那时的他是家族公认的天才，是父亲和整个李家的希望。
“修炼一途，如逆水行舟，有的人前期迅猛，后期乏力；有的人大器晚成，后来居上。”李昊远放下酒杯，目光慈爱地看着儿子，“为父见过太多天才陨落，也见过不少庸才一跃成龙。境界停滞并不可怕，可怕的是心停滞了。”
“可是...”李云逸想说什么，却被李昊远抬手打断。
“家族那些闲言碎语，你不必放在心上。”李昊远的语气变得严肃，“你是我的儿子，无论你修为如何，这一点永远不会改变。三个月时间，足够了。”
李云逸心中涌起一股暖流。他知道父亲身为族长，在长老会上承受着多大压力。七大长老中，至少有三位一直对父亲独享族长之位心怀不满，而自己的不争气，无疑成了他们攻讦父亲的把柄。
“谢谢父亲。”千言万语，最终只化作这一句。
李昊远笑了笑，忽然想起什么：“对了，明天云溪就要从帝国战术学院回来了，你准备准备，那丫头肯定第一时间就想见你。”
李云逸眼中终于有了光亮：“云溪要回来了？”
李云溪，他的妹妹，只比他小几个月，却是完全不同的命运。十岁那年，帝国战术学院的导师来凛风城选拔学员，一眼相中了当时还在玩耍的云溪，称她有着罕见的战术推演天赋。六年来，她只在每年年关回家小住几日，但兄妹感情始终深厚。
“嗯，信使今天下午送来的消息。”李昊远眼中带着笑意，“那丫头在信里还特意问起你，说要检验你的修炼进度呢。”
想到古灵精怪的妹妹，李云逸终于露出了一丝真心的笑容。
李昊远站起身，拍了拍儿子的肩膀：“记住，境界不能代表一切。我们李家人，可以暂时低头，但脊梁不能弯。”
说完，他转身离去，留下李云逸独自在房间里沉思。
窗外，最后一缕夕阳没入地平线，夜空中的星辰开始闪烁。李云逸走到窗前，望着满天星斗，眼中的迷茫渐渐被坚定取代。
“三个月...足够了。”他轻声自语，紧握的双拳中，似乎有什么东西在悄然苏醒。
远空，一颗流星划破夜空，坠向北方无尽的山脉。无人知晓，这个夜晚，凛风城的命运之轮，已开始悄然转动。
