第七章 暗湧東流 第二節 信使的警示
晨霧還未散盡，隊伍已整裝待發。月璃站在溪邊，掬起一捧清涼的溪水洗臉，試圖驅散最後的睡意。昨夜她輾轉反側，霆曜那句「這是承諾」在腦海中迴盪不去。
「準備好了嗎？」
霆曜的聲音從身後傳來。他已換上乾淨的內衫，星輝甲經過簡單修補，抓痕處塗抹了防止蝕毒擴散的藥膏。月璃注意到他動作間仍有細微的僵硬，顯然傷勢並不像他說的「已無大礙」。
「你的傷真的沒事？」她轉過身，直視他的眼睛。
霆曜避開她的目光，整理馬鞍：「趕路要緊。」
「霆曜~」
「斥候回來了。」他突然打斷她，目光投向營地外圍。
一名渾身塵土的守護者正踉蹌跑來，肩頭插著一支漆黑的羽箭。幾名同伴立即上前攙扶，霆曜已快步迎上。
「大人...信...送出去了...」斥候氣若游絲，從懷中掏出一枚碎裂的玉符，「但回程時...遭遇伏擊...對方早有準備...」
月璃心一沉。玉符是傳訊專用的法器，碎裂意味著訊息可能沒有完整送達。
「先療傷。」霆曜沉聲下令，接過碎玉，靈力注入其中。殘存的影像在玉符上方浮現，光海邊緣，數艘漆黑的戰船正在集結。船上人影憧憧，皆著黑羽教袍服。為首的戰船上，一個熟悉的身影立於船頭：烏鴉面具，火焰紋飾的權杖。
「是炎煌山脈那個祭司！」月璃失聲道，「他沒死？」
影像繼續播放。祭司高舉權杖，戰船開始向光海深處進發。就在這時，一道金光從天而降，月長耀率領守護者們及時趕到，雙方在海面展開激戰...
影像到此中斷。
「父親他們已經交戰了。」月璃握緊拳頭，「我們必須立刻趕回去！」
霆曜卻盯著影像中某個細節：「你看祭司身後。」
月璃凝神細看，這才發現祭司身後的陰影裡，還站著一個人。那人全身籠罩在黑袍中，看不清面容，但身形纖細，手中握著的不是法杖，而是一本書。
「那是...」
「黑羽教大祭司，『暗語者』。」霆曜臉色凝重，「傳說中唯一能與『蝕』直接溝通的人。他已經五十年沒有現世了。」
營地氣氛驟然緊繃。如果連暗語者都親自出動，說明黑羽教這次是傾盡全力。
「還有多久能到光海？」月璃問嚮導。
「按正常速度，至少還要三天。」嚮導面露難色，「但如果走『龍脊小道』，一天半就能到。只是那條路...」
「說下去。」
「龍脊小道沿著懸崖而建，寬不足三尺，一側是萬丈深淵。」嚮導吞了口唾沫，「而且近期地震頻發，路面多處坍塌，極度危險。」
霆曜與月璃對視一眼。
「走龍脊小道。」兩人異口同聲。
隊伍輕裝簡從，只帶必要的乾糧和藥物。重傷員留在營地休養，其餘人繼續趕路。臨行前，月璃將母親的日記貼身收好，又將冰心戒戴在指間。
「這枚戒指，」她輕聲對霆曜說，「母親留給我的時候，說它能『在絕望時指引方向』。我一直不明白是什麼意思。」
霆曜看著戒指上流轉的冰藍光暈：「或許時機到了，自然會明白。」
龍脊小道比想像中更加險峻。所謂的「路」，不過是在懸崖上開鑿出的一連串石階和棧道。有些地段棧道已腐朽斷裂，只能靠繩索攀爬。腳下是翻騰的雲海，深不見底。
月璃走在隊伍中段，每一步都小心翼翼。狂風從峽谷中呼嘯而過，幾乎要將人捲下深淵。她不得不運轉靈力穩住身形，這在平時輕而易舉，但晨曦露的虛弱期剛過，體內力量尚未完全恢復。
「小心！」
前方突然傳來驚呼。一段棧道在隊伍經過時斷裂，兩名守護者險些墜落，幸而被同伴及時拉住。
霆曜立即下令：「所有人繫上安全繩，前後相連！」
月璃接過繩索時，手指不經意擦過霆曜的手背。他掌心的溫度讓她微微一怔太燙了。
「你在發燒。」她壓低聲音。
「無妨。」霆曜繫好繩索，轉身繼續前進，但月璃注意到他腳步虛浮了一下。
她加快幾步趕上，與他並肩而行：「讓我看看你的傷。」
「現在不是時候。」
「現在正是時候！」月璃難得強硬，「如果傷勢惡化，你怎麼保護大家？」
霆曜腳步一頓。前方是一段尤其險峻的之字形棧道，寬度只容一人側身通過。他深吸口氣：「過了這段再說。」
隊伍緩慢通過險段。月璃緊跟在他身後，目光始終鎖定他背上星輝甲的裂痕。黑氣雖然被藥膏抑制，但仍在緩慢擴散。她悄悄將一縷光脈之力渡入他體內，卻發現他的經脈異常紊亂。
「你用了禁術壓制蝕毒？」她低聲質問。
霆曜沒有回答，算是默認。
「你瘋了嗎？禁術的反噬~」
「總比讓蝕毒侵入心脈好。」他終於開口，聲音帶著壓抑的痛苦，「過了這座山，我會找時間調息。」
話雖如此，月璃知道他在逞強。禁術的代價她見過，輕則修為倒退，重則經脈盡毀。她咬緊下唇，不再多言，只是將更多溫和的光脈之力輸送過去。
正午時分，隊伍在一處相對寬闊的岩台休整。月璃強行拉著霆曜到角落，解開他的衣甲。星輝甲下的繃帶已被黑血浸透，三道抓痕深可見骨，邊緣的皮肉呈現不祥的灰黑色。
「這不是普通的蝕毒...」月璃臉色發白。她嘗試用光脈之力淨化，但黑氣異常頑固，每次驅散少許，就會從更深處湧出更多。
「是暗語者加持過的蝕毒。」霆曜平靜地說，「我早該想到。那隻影魅的攻擊方式與眾不同。」
「為什麼不早說？」月璃的聲音發顫。
「說了又能怎樣？」他看著她，「你會因此停下腳步嗎？」
月璃語塞。確實，即使知道，他們也必須繼續前進。
她從行囊中取出所有能用的藥物，又咬破指尖，將蘊含光脈之力的血滴在傷口上。血液與黑氣接觸時發出滋滋聲響，傷口終於開始緩慢癒合。
「你這是~」
「別動。」月璃按住他，「我的血對蝕毒有淨化作用，你忘了嗎？」
霆曜沉默地看著她蒼白的臉。每次失血，她的光脈之力都會削弱一分，在這種險境中無異於自損戰力。但他也知道，這是目前唯一有效的方法。
「夠了。」在月璃準備劃第二道傷口時，他握住她的手腕，「剩下的我能自己壓制。」
「可是~」
「月璃，」他罕見地叫她的全名，「我們都需要保存實力。前面還有更艱難的路要走。」
她看著他堅定的眼神，終於妥協。重新包紮好傷口後，她將冰心戒貼在傷處，戒指散發的清涼氣息讓霆曜緊皺的眉頭稍稍舒展。
「謝謝。」他低聲道。
「我們之間，不需要說這個。」月璃幫他穿上衣甲，指尖拂過星輝甲上的裂痕，「等回到光海，讓鑄甲師好好修補它。」
「嗯。」霆曜應了一聲，忽然問，「你害怕嗎？」
月璃愣住：「害怕什麼？」
「前面的一切。」他望向雲海彼端，「暗語者親自出動，黑羽教傾巢而出。這場戰鬥，可能會比我們經歷過的任何一次都慘烈。」
月璃想了想，誠實回答：「怕。但我更怕的是...」她頓了頓，「更怕的是失去重要的人。」
霆曜轉頭看她。陽光穿過雲層，在她眼中映出金色的光點。有那麼一瞬間，他想說些什麼，但最終只是拍了拍她的肩膀。
「休息夠了，該出發了。」
下午的路程更加艱難。地震造成的裂縫隨處可見，有些地段需要搭人梯才能通過。月璃數次腳下打滑，都被霆曜及時拉住。
「專心看路。」他每次都會這麼說，但握住她的手從未鬆開。
傍晚時分，他們終於到達龍脊小道的最高點。從這裡可以遙望東方，在極遠的地平線上，一片金色的光芒若隱若現那是光海。
「明天日落前就能到。」嚮導鬆了口氣。
然而就在眾人準備紮營時，天空突然暗了下來。不是夜幕降臨，而是某種實質的黑暗正在從東方蔓延，如同墨汁滴入清水，迅速染黑天空。
「那是...」月璃感應到熟悉的波動，「蝕之領域！黑羽教在擴張戰場！」
黑暗所過之處，星光黯淡，連風都靜止了。更可怕的是，光海的光芒正在被黑暗一點點吞噬。
「他們在消耗光脈的力量。」霆曜臉色鐵青，「必須阻止他們！」
「可是按照這個速度，等我們趕到，光海可能已經~」
月璃的話被一聲龍吟打斷。不是真實的龍，而是某種力量的共鳴。她指間的冰心戒突然爆發出強烈的光芒，冰藍光暈沖天而起，竟暫時驅散了頭頂的黑暗。
與此同時，戒指中傳出一個溫柔而遙遠的女聲：
「當黑暗遮蔽天空時，記得抬頭看星辰永遠在雲層之上。」
「母親...？」月璃難以置信地看著戒指。
聲音繼續說道：「璃兒，如果你聽到這段留言，說明最壞的情況已經發生。不要絕望，記住：光脈真正的力量不在於抵抗黑暗，而在於點亮黑暗中的路。」
留言到此結束，冰心戒恢復平靜，但光暈未散，在眾人頭頂形成一道保護性的光幕。
月璃握緊戒指，眼中燃起新的決心：「母親在告訴我們，還有希望。」
「她說的『點亮黑暗中的路』是什麼意思？」有守護者問。
月璃沉思片刻，忽然想起日記中的一段記載：「光脈傳承者能夠感應並連接所有光脈節點，形成一個覆蓋大陸的能量網絡...」
她抬頭看向霆曜：「如果我能連接沿途的所有光脈節點，也許能在黑暗領域中開闢一條通道！」
「但那需要消耗巨大的靈力，而且~」霆曜話說到一半，突然明白了她的意圖，「你要用雙脈同心的力量？」
月璃點頭：「光脈負責連接，月輝負責穩定。只有我們合力，才有可能成功。」
「太危險了。」霆曜搖頭，「你剛剛才失血，靈力未復。而我的傷...」
「正因如此才要試。」月璃握住他的手，「還記得嗎？雙脈同心不僅是力量的融合，更是生命的共享。我們可以分擔消耗，分擔傷害。」
她眼中閃爍著不容置疑的光芒：「這是我們唯一的機會，也是最好的機會。」
霆曜凝視她良久，終於緩緩點頭：「我該怎麼做？」
「握住我的手，不要放開。」月璃閉上雙眼，開始調動體內的力量，「無論發生什麼，都不要放開。」
兩人相對盤坐，雙手交握。銀金雙色光芒從他們身上湧出，在頭頂交匯，逐漸形成一個緩緩旋轉的光之漩渦。
月璃的意識隨著光脈之力延伸，如同無數觸鬚探向四面八方。她感應到了百里之外的一處古老祭壇，三百里外的一座聖山，更遠處的光海核心...一個個光脈節點如同星辰般在她意識中點亮。
「連接開始了。」她輕聲說，額間滲出汗珠。
霆曜將月輝之力源源不斷地輸送過去，同時引導兩股力量的和諧交融。他能感覺到月璃的靈力在急速消耗，而自己的傷口也在隱隱作痛，這是生命共享的副作用，他正分擔她的負擔。
一個時辰過去，兩個時辰...
當夜幕完全降臨時，月璃突然睜開眼睛。她眼中流光溢彩，彷彿容納了整個星空。
「找到了...」
她舉起交握的手，指向東方。一道細如髮絲的金線從他們指尖射出，穿透黑暗，連接向遠方的光海。緊接著，第二道、第三道...越來越多的金線出現，每一道都連接一個光脈節點。
最終，這些金線在黑暗中交織成一條光芒之路，直通光海。
「走這條路！」月璃喊道，「它會指引我們，也會保護我們！」
隊伍踏上了這條奇異的光之路。腳下是實地，周圍卻是被驅散的黑暗。光之路兩側，蝕之領域如同被無形屏障阻隔，無法侵蝕分毫。
月璃與霆曜走在最前面，雙手始終緊握。他們是這條路的創造者，也是它的維繫者。每前進一步，都能感覺到力量的消耗，但彼此分擔下，尚可承受。
「還能堅持多久？」霆曜低聲問。
「到光海為止。」月璃回答，聲音有些虛弱，但眼神堅定。
深夜時分，光之路突然劇烈震動。黑暗領域中湧出無數黑影，試圖衝破屏障。這些不是影魅，而是更加猙獰的蝕獸，它們瘋狂撞擊光之路，每次撞擊都會消耗維持道路的力量。
「我來對付它們。」霆曜想鬆手拔劍。
「不行！」月璃抓緊他，「一旦分開，道路會瞬間崩潰。我們必須一起戰鬥。」
她深吸口氣，另一隻手結印。光之路兩側突然伸出無數光之觸鬚，將蝕獸一一纏繞、淨化。這是光脈之力的新應用，但消耗巨大。月璃臉色更白，身形晃了晃。
霆曜立即將更多月輝之力渡過去，同時嘗試將自己的劍意融入光之觸鬚。奇蹟發生了銀色的月輝劍氣竟能透過光之路傳導，遠程斬殺蝕獸！
「這樣也可以？」月璃驚訝。
「雙脈同心的可能性，我們才剛剛開始探索。」霆曜眼中閃過一絲光芒，「繼續前進，我來清路。」
兩人配合越來越默契。月璃維持道路、感應敵情，霆曜則以月輝劍氣遠程殲敵。守護者們在後方保護側翼，隊伍在黑暗領域中穩步前行。
黎明前夕，光海的輪廓已清晰可見。但眼前的景象讓所有人倒吸一口冷氣，光海邊緣，數百艘黑羽戰船組成龐大艦隊，正在圍攻守護者的防線。海面上漂浮著無數屍體，海水被染成詭異的暗紅色。而在艦隊中央，一艘巨型旗艦上，暗語者正高舉那本黑色經書，誦讀著褻瀆的咒文。
每念一句，光海的光芒就暗淡一分。
「父親...」月璃看見月長耀正率領守護者們死守最後一道防線，他左臂無力垂著，顯然已受重傷。
「我們直接衝過去！」有守護者提議。
「不行。」霆曜冷靜分析，「我們的任務不是加入混戰，而是直取核心暗語者。只要打斷他的儀式，光海的壓力就會減輕。」
「但怎麼過去？」月璃看著密密麻麻的敵艦，「光之路只能延伸到這裡了。」
霆曜看向她：「還記得我們怎麼通過鬼哭峽的嗎？」
月璃一愣，隨即明白：「你是說...」
「日月同輝，可破萬暗。」霆曜抬起頭，東方天際，第一縷晨光正在突破黑暗，「時間正好。」
兩人對視一眼，同時將力量提升到極致。這一次，他們不再僅僅維持光之路，而是將所有力量注入其中。
光之路猛然擴張，化作一道連接天地的光橋，直通暗語者所在的旗艦！
「走！」
霆曜拉起月璃，率先踏上光橋。守護者們緊隨其後。
敵艦試圖攔截，但光橋周圍形成強大的能量場，任何靠近的船隻都會被彈開。暗語者終於注意到他們，黑色經書翻動，一道蝕之衝擊波迎面襲來。
「我來擋！」霆曜正要上前，卻被月璃拉住。
「一起。」她說。
兩人並肩而立，銀金光芒交融，化作一面巨大的光盾。衝擊波撞上光盾，爆發出震耳欲聾的巨響，但未能突破分毫。
光橋已延伸到旗艦上空。霆曜與月璃對視點頭，同時從橋上一躍而下。
下方，暗語者抬起頭，兜帽下的陰影中，兩點猩紅光芒亮起。
真正的戰鬥，現在才要開始。
