夜色如墨，笼罩着诺克斯庄园。
庄园的安保中心内，灯火通明。这里曾是卡戎的领地，空气中似乎还残留着那个老杀手身上特有的雪茄味。
如今，坐在那张被文件淹没的红木办公桌后的，是薇德拉·米瓦德。
她揉了揉酸胀的太阳穴，手中转动的钢笔不小心脱手，掉在桌上。
“妈的，这活儿真不是人干的。”她低声咒骂了一句。
作为“德拉曼因货运”的大姐头，她习惯了和汽油、轮胎以及朴实的工人们打交道。那时候的问题很简单：谁敢动我的货，我就打断谁的腿。
但作为诺克斯家族的代理执行队长，问题却像一团乱麻。
桌上堆满了各色文件：原本依附于家族的小帮派在亚历山大死后开始蠢蠢欲动，地盘交接的账目对不上，还有那些想趁火打劫的外部势力……
每一件事都需要她做出决断，而每一个决断背后，都可能意味着流血。
最让她头疼的，是她必须时刻紧绷那根名为“原则”的弦。她答应过莫妮卡，也答应过自己要坚持原则。但在黑帮的世界里，要维持秩序而不杀人，比直接大开杀戒要难上一百倍。她必须用更精准的暴力、更巧妙的威慑来填补死亡的空缺。
“还是开卡车简单啊……”
薇德拉叹了口气，向后靠在椅背上，闭目养神。她感觉自己就像一台过载的发动机，随时可能冒烟。
“笃笃笃。”
一阵轻柔得有些不合时宜的敲门声响起。
薇德拉猛地睁开眼，手下意识地摸向腰间的左轮手枪。在这个时间点，敢来敲执行队长门的，通常都不是什么好消息。
“请进。”
门锁轻响，门被推开了一条缝。
看到来人时，薇德拉愣住了。
走进来的不是满身血污的手下，也不是来汇报坏消息的迈克尔。
是莫妮卡。
没有黑色的丧服，没有精致的妆容。她穿着一身淡金色的真丝睡衣，长发随意地披散在肩头，赤着脚踩在厚厚的地毯上。
此时的她，看起来只是一个疲惫不堪的十六岁少女。
但她手里的东西却极其违和——她的左手提着一整支沉甸甸的伊比利亚火腿，右手拎着一瓶没有标签的陈年红酒。
这副“深夜食堂”般的造型，让薇德拉紧绷的神经瞬间松弛了下来。
“我知道你忙得连晚餐都没吃，”莫妮卡关上门，脸上带着一丝勉强的笑意，“特意去地窖里拿了点好东西。怎么样？赏个脸？”
“哟，”薇德拉挑了挑眉，立刻从椅子上弹了起来，她大手一挥，将桌上那些令人头疼的文件像垃圾一样扫到一边，清理出一片空地，“莫妮卡大小姐居然大半夜亲自来犒劳属下了？这要是传出去，我这面子可就大了。”
她接过那支火腿和酒瓶，熟练地找出刀具和杯子。
“不过嘛……”
薇德拉一边倒酒，一边故作轻松地调笑起来。她不想让气氛变得太沉重，莫妮卡眼底的乌青太明显了，她需要放松。
薇德拉端起酒杯，身体前倾，凑近莫妮卡，眼神暧昧地在她那被丝绸包裹的曲线上打转。
“这美酒虽好，却不及大小姐美貌半分啊。”薇德拉压低声音，用一种充满磁性的帅哥音说道，“不如……让大小姐亲自‘犒劳’一下我吧？ 毕竟我可是为了你，连命都快卖给诺克斯家了。”
她以为莫妮卡会像往常一样，红着脸骂她“流氓”，或者高傲地翻个白眼。
但莫妮卡没有。
莫妮卡站在桌前，直勾勾地看着薇德拉。在昏黄的台灯下，她那双宝蓝色的眼睛里闪烁着一种迷离而破碎的光芒。
“也不是不行。”
莫妮卡轻声说道。
说着，她竟然真的伸出手，装模作样地开始解开睡衣领口的扣子。
修长的手指解开第一颗扣子，露出了精致的锁骨；接着是第二颗，大片雪白的肌肤在灯光下泛着细腻的光泽。
薇德拉脸上的坏笑瞬间僵住了。
“喂……喂！”
她慌了。她赶紧恢复正经，一把抓住了莫妮卡还在继续向下移动的手。
“我开玩笑的！祖宗！”薇德拉的声音都变调了，“我只是出于和你之间的情谊才接这活儿的，可不是馋你的身子！ 你别搞得像是潜规则一样！”
她手忙脚乱地帮莫妮卡把扣子重新扣好，动作笨拙得像是在拆弹。
“你吓死我了……你要是真脱了，明天教父非得把我的皮剥了不可。”
就在薇德拉扣好最后一颗扣子，准备松一口气的时候——
莫妮卡突然向前一步，整个人失去了支撑般，重重地扑进了她的怀里。
“薇薇……”
一声破碎的呼唤。
莫妮卡的身体在剧烈地颤抖。她死死地抱住薇德拉的腰，把脸埋在这个比她高大、比她强壮的朋友的肩膀上。
刚才那个“解扣子”的举动，根本不是什么调情，那是她濒临崩溃时一种自暴自弃的试探，一种渴望被拥抱、被接纳的求救信号。
“我不行了……我真的装不下去了……”
莫妮卡开始哭诉。那些在葬礼上面对索菲娅时的冷酷、在手下面前的威严……所有这些强撑起来的坚硬外壳，在这一刻宣泄一空。
薇德拉叹了口气。她没有说话，只是张开双臂，沉默地抱着她，一只手轻轻拍着她的后背，像是在安抚一只在暴风雨中瑟瑟发抖的小猫。
“……明天我就要回学校了。”
莫妮卡的声音哽咽，带着浓浓的鼻音。
“但我已经不知道该如何面对那些同学了。看着他们讨论乐队，讨论舞会、讨论考试……”
“我穿着校服，假装自己还是那个无忧无虑的大小姐，但我已经没有资格享受那些了。”
“如果我能做得更好一点，更果断一点……”
她的手指死死抓着薇德拉的衣角，指节发白。
“如果那天在医院，我能让马库斯去把亚历山大绑回来，他就不会死了……”
“如果我再强一点，如果我能早点看穿埃尔文的阴谋，里昂也不用被迫离开……”
“我什么都做不到……我连我最爱的人都保护不了……”
“我根本继承不了父亲的位置……我只是一个……只会给别人添麻烦的、自以为是的废物……”
“够了！”
薇德拉突然喝止了她。她双手抓住莫妮卡的肩膀，强行把她从怀里拉开，直视着那双哭红的眼睛。
“听着，莫妮卡·诺克斯。”
薇德拉的声音坚定而有力，带着一股不容置疑的粗犷力量，瞬间击碎了莫妮卡的自怨自艾。
“你是我见过最优秀的人之一。”
“我没见过谁能在十六岁这个年纪，在家里顶梁柱全塌了的情况下，还能撑住这个摇摇欲坠的家族。换个人早就撂挑子了。”
薇德拉指着桌上那堆文件。
“你看看这些烂摊子。换作是亚历山大，他看得懂吗？换作是朱利安，他敢签吗？”
“亚历山大的死不是你的错，那是他自己的愚蠢和傲慢害了他。”薇德拉的眼神变得柔和，“你不可能救一个自己要往海里游的人，哪怕你是上帝也不行。”
“至于里昂……”
提到这个名字，薇德拉的眼神暗了暗，但随即又亮了起来。
“他的离开，不是因为你没用，而是因为他在乎你。”
“那个小鬼比谁都聪明。他知道什么是主次，他知道你应该以诺克斯家族为重。他是在用他的方式，和你并肩作战。”
薇德拉伸出粗糙的拇指，笨拙地擦去莫妮卡眼角的泪水。
“所以，别再说什么废物不废物的屁话了。”
她认真地承诺道：
“放心吧。就算天塌下来了，我也会陪着你一起扛的。”
莫妮卡终于止住了眼泪。她看着眼前这个虽然粗鲁、却无比可靠的朋友，眼中充满了感激和一丝久违的温暖。
“谢谢你，薇薇。”她吸了吸鼻子，声音恢复了一点往日的平静，“我很抱歉……大半夜跑来发疯，打扰了你。”
“我知道你压力也很大，我知道你最讨厌这些家族烂事……但你还是为了我，接过了这个担子。”
薇德拉笑了。她拿起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，豪迈地擦了擦嘴。
“别说傻话了。”
她故作轻松地摆了摆手，重新变回了那个玩世不恭的大姐头。
“咱们之间不谈这个。事成之后，记得好好‘犒劳’我就行了。”她眨了眨眼，莫妮卡“噗嗤”一声笑了出来。
她拿起桌上的小刀，切下一片薄如蝉翼的火腿，递给薇德拉。
在这个充满了危机与寒意的深夜，在堆满文件的办公桌旁，两个女孩靠在一起，分享着美食与美酒，也分享着这点微薄的温暖。
这或许是莫妮卡倒数第二次像个孩子一样哭泣。
