为了确保绝对的安全，胡桃夹子小队清空了一节地铁车厢。
除了我和艾希，整个车厢里只有万斯和几名全副武装的精锐护卫。
地铁在幽暗的地下隧道中飞驰，车厢里安静得有些压抑，只能听到车轮摩擦铁轨发出的单调轰鸣声。
万斯坐在我旁边，机械义体手臂随意地搭在膝盖上。他从口袋里摸出一块口香糖，递到我面前。
我摇了摇头，没有接，再一次拒绝了他。
万斯无所谓地耸耸肩，剥开糖纸扔进自己嘴里，用力地咀嚼着：“放轻松，等到那些杀手发现你已经溜走的时候，估计你已经上货轮了。”
我没有接话，而是将目光投向了坐在我对面的那名胡桃夹子小队成员。
他穿着和大家一样的战术制服，戴着遮住大半张脸的面罩，坐姿极其标准。
但不知为何，他总给我一种强烈的违和感。
是他的手指。
他的右手正放在大腿上，食指在膝盖上轻轻敲击着。
“嗒……嗒……嗒……”
一下，两下。那不是紧张时的无意识乱动，而是一种绝对匀速的敲击，就像是一个精准的节拍器，又像是古老座钟里来回摆动的钟摆。
“各位乘客请注意，列车即将到达：十字星站。”
车厢内的电子合成音响起。这意味着我们的行程已经过了一大半，只要穿过这个中转枢纽，离西区码头就不远了。
坐在我对面那个一直敲击膝盖的队员，突然停止了动作。
他缓缓地将手伸进战术背心的内侧，掏出的不是对讲机，也不是备用弹匣，而是一块充满复古气息的怀表。
他按下表盖，“啪”的一声轻响。
面罩下，他干瘪的嘴唇开始跟随着怀表秒针的节奏，神经质地念叨起来：
“咔哒……咔哒……咔哒……”
声音很轻，却在这封闭的车厢里显得格外刺耳。
万斯咀嚼口香糖的动作猛地一顿，那双如同鹰隼般的眼睛瞬间锁定了那个人。
他意识到了不对劲，肌肉瞬间紧绷。
但他还没来得及开口质问。
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的剧烈爆炸从列车前端传来！
整个车厢剧烈地颠簸了一下，刺眼的火花在窗外疯狂闪烁。刺耳的金属撕裂声中，整辆列车被一股庞大的力量硬生生扯断了！
前半截车厢拖着火花继续向前行进，消失在黑暗的隧道深处。
而包含我们在内的后半截车厢，则伴随着刺耳的急刹车声，重重地停在了十字星站的站台旁。
“该死！”
万斯怒吼一声，没有去管车外的状况，而是犹如一头猎豹般猛扑向对面那个拿着怀表的诡异男人。
他那只泛着蓝光的机械臂一把架住了对方的脖子，将其狠狠地按在车厢的金属舱壁上，另一只手一把扯下了对方的战术面罩。
面罩之下，是一张苍白如纸的脸，嘴角挂着一丝如同死人般僵硬的微笑。
我不知道他是谁，但万斯的瞳孔却在看清这张脸的瞬间，骤然收缩到了针尖大小。
“不可能……”
万斯的声音里带上了一丝无法掩饰的惊骇，“你……你居然还活着？！”
那不是暗网悬赏榜上的杀手，也不是什么雇佣兵。
那是一个不该存在的死人，一个曾经在岩城制造过无数恐慌的幽灵。
——“钟摆人”。
“咔哒……咔哒……咔哒……”
钟摆人完全没有理会抵在喉咙上的机械义体。
那只浑浊的眼睛死死盯着万斯，嘴里的念叨声越来越快，就像是一台即将过载的机器。
万斯咬着牙，一把拉开钟摆人的战术背心拉链。
只看了一眼，万斯浑身的血液都凉了。
钟摆人的胸口上，死死绑着一圈高爆C4炸弹。而在炸弹中央，一个红色的倒计时引爆器正在疯狂跳动，数字已经变成了个位数。
【00:02:58】
“该死！撤退！全部下车！”
万斯声嘶力竭地对着其他人吼道，“带着里昂快走！我来控制他！”
几名胡桃夹子立刻将我和艾希护在中间，强行撬开变形的车门，冲进了十字星站台。
而在车厢内，万斯没有任何犹豫，从腰间抽出一条高强度的电磁拘束带，将钟摆人死死地绑在座椅的金属扶手上。
万斯做完这一切，连滚带爬地从车门扑了出去，在站台的地上翻滚了一圈，稳稳落地。
他迅速逃到安全距离，直觉告诉他应该停下来。
他看着时间，三分钟过去了，而爆炸却没有发生。
万斯猛地一拳砸在墙柱上，脸色铁青。
他懂了。
那颗炸弹是假的，是个幌子！
钟摆人根本没打算炸死他们。他就是吃定了在那种只有几秒钟的情况下，万斯根本没功夫去检查炸弹的真伪，也没时间去处置他，唯一的选择就是把这颗炸弹丢在车厢里不管。
而他的真实目的只有一个——逼停列车，让里昂在这个特定的十字星站下车！
“所有人注意！停止前进！”
万斯立刻按住通讯器，对着已经护送我们冲向站台出口的队伍大吼：“这是个陷阱！别往出口走，严防死守！”
然而，太迟了。
耳麦里传来了激烈的枪声。
“队长！我们被杀手包围！啊——！”通讯在尖锐的盲音中切断。
万斯双眼赤红，拔出腰间的配枪，顺着打斗的声音向站台上层冲去。
一路上，地上横七竖八地躺着十几具尸体。有暗网排名前百的精英杀手，但也有穿着黑色制服的胡桃夹子小队成员。
当万斯好不容易穿过血流成河的通道，赶到地铁大厅的开阔地带时。
他看到我和艾希正被残存的护卫们死死护在角落里，而四周的阴影中，全都是端着枪的杀手。
“都给我滚开！”
万斯怒吼一声，右臂的机械义体瞬间展开，幽蓝色的高压电弧在指尖跳跃，准备大开杀戒。
“滴——”
一声极其微弱的电子提示音响起。
“轰——！！！”
一股恐怖的气浪混合着炙热的火焰从地砖下猛地喷发出来！
万斯连反应的时间都没有，整个人就像破布娃娃一样被掀飞到半空中，重重地砸在十几米外的承重柱上，大口大口地吐出鲜血。
他下意识地用右臂挡住脸，那条引以为傲的机械右臂因此在爆炸中严重受损，外壳焦黑，电火花噼啪作响。
硝烟弥漫中。
一个穿着花衬衫，戴着防风镜的瘦高男人从杀手群中走了出来。
他是暗网排名第33位的杀手，代号“火药桶”。一个极度迷恋爆炸艺术的疯子，也是钟摆人的头号狂热粉丝。
他走到瘫软万斯面前，狠狠地踩在了万斯还在冒烟的机械臂上。
“哈哈哈哈哈！”
火药桶发出了令人毛骨悚然的狂笑，他张开双臂，仿佛在拥抱这座被封死的地下陵墓，高声宣布：
“感受恐惧吧，岩城的蝼蚁们！伟大的钟摆人……归来了！！！”
