"呼~"
莉莉雅轻吐一口气，稍稍咏唱火魔法加热了浴桶里的水。
温热的水流包裹全身，稍稍缓解了连日来的疲惫。
擦干头发后，她躺在略显坚硬的床铺上，辗转反侧。
夜深人静，陌生的环境，巴特雷临别时那警惕的眼神，让她无法安然入睡。
哗啦啦...
村落笼罩在暴雨之中。
她下意识地攥紧了胸前的被单，目光不由自主地飘向与巴特雷一墙之隔的方向。
"……以前在北境，环境比较特殊......"
"习惯了。声音，气味。"
"我左你右！"
精准致命的剑技、瞬发魔法、还有在狼群和考生围攻中依然可靠的身影……
如果不是他，自己恐怕早已触发保护魔法被传送出去了吧？
"你的魔法，威力很强。"
"不过说起来，你那个'去吧~火球~'还挺可爱的。"
"我的宝贝比较怕生，不习惯与陌生人交谈。"
雨声骤急。
但，害羞过后，随之而来的却是更深的不安和内疚。
"他今天……又保护了我…"
莉莉雅在黑暗中翻了个身，碧绿的眸子里蒙上一层复杂的色彩，"他那么厉害，如果只有他一个人，没有我这个总是在战斗时需要他保护才能施法的累赘，他或许早已拿到更高的分数了吧？"
虽然他每次最后也只说没事，可是怎可能真的没事！
相比自己总在关键时刻差点误事的魔法，还有那个毫无用处的小包，从北境那种艰苦地方凭自己本事走出来的他，一定经历过许多她无法想象的困难，才能如此可靠。
"他一定非常、非常想要进塞格利格吧？从那么远的北境来…"莉莉雅又焦虑地翻了个身，"第一阶段分数已经不够，万一我再害得他第二阶段也…"
莉莉雅不敢再想下去了。
与巴特雷相比，她却一直是备受呵护的小女孩。
妮妮也好、父皇也好、两个兄长也好，总是照顾着她。
安妮从小就是她的好友，身为帝国猛将的长兄加尔斯会用他宽厚的肩膀为她挡开一切的危险，而善谋的二兄西里尔则会用他精巧的计策为她化解所有潜在的麻烦。还有威严而仁慈的父皇...
他们将她保护得太好，以至于她几乎忘了，有些失误的代价，并非一句道歉就能轻描淡写地揭过。
她完全能理解，为甚么巴特雷那时会想把她留在那个坑里。
这两天的经历让她发现，自己不想只是被保护、被带领。
她渴望能真正成为身边人的助力，像他和他们守护自己那样，并肩作战。
可是，她不知道该怎样做。
"好想也能帮上巴特雷同学的忙啊。"她轻声呢喃，"而且，他虽然不爱说话，又没什么表情，但却是个很好的人…好想和他成为朋友…"
思绪飘远，她甚至想到了考核结束后，如果能一起入学，一定要把他介绍给妮妮认识，三个人一起的话，一定会很有趣吧？
可是…这个念头刚升起，又被另一层忧虑压了下去。
"但是，巴特雷同学那么独立，自尊心一定也很高吧？他会不会觉得我没用又碍事，反而讨厌我？"
不想...被他讨厌...
"呜…烦死了！"
"这…这不过是因为感激，还有对他那奇怪力量的好奇而已！"
她试图说服自己，仿佛要压下某种即将破土而出的陌生情愫。
"毕...毕竟能瞬发魔法的人，从来没见过嘛！所以我只是对巴特雷同学有一点点好奇，就一点点！对，只是这样。"
莉莉雅猛地拉起被子盖过头顶，仿佛这样就能把所有的雨声都隔绝在外。
身体却不自觉地蜷缩起来，下意识地朝向隔壁传来微弱安全感的方向。
想...贴贴...就贴一下...
开始有点后悔说要分房间了...
巴特雷同学...
想着想着，最终，疲倦还是战胜了焦虑，让她陷入了断断续续、并不安稳的浅眠之中。
一墙之隔。
巴特雷并没有躺在床铺上。
他背靠着冰冷的门板席地而坐，怀中抱着那柄质朴的铁剑，耳朵捕捉着屋外的雨声、风声，以及村庄偶尔传来的祷告声。
"…赞美伊萨…"
"…感谢慷慨之神…"
完全没听过的神祇名号。
他眉头紧锁，依旧无法理解村民们的行为。
求财？可是却对他们这些没什么油水的学生大献殷勤。
传教？可是他们一句宣传伊萨的话也没说。
满腹的违和感，却找不到合理的解释。
又没有线索。
为了预警，他在两扇房门的门把之间，巧妙地系上了一根近乎透明的细韧丝线，高度恰好能在莉莉雅开门时被触动。
丝线连着一块轻巧的小碎石，一旦旁边开门令绷紧的线断开或松弛，碎石落地的声响足以令他察觉异动。
哗啦啦...
雨下着。
这是两天来第一次，那个莉莉雅不在自己身边的时刻。
他觉得这几天在考核中看见的这帮魔法师简直是疯了，魔兽当前还有种念念有词，要是他，早已一剑砍了过去，魔兽哪会给你完成术式的时间。
可是，假如敌人有一千个、一万个呢？砍得完吗？
假如敌人能挡下他的剑和瞬发魔法呢？力量真的够吗？
巴特雷想起莉莉雅或自如、或严肃地咏唱的身姿，以及那层层叠加的炫目术式。
很漂亮，像北境的极光一般……这或许也是他当时鬼使神差，向她提起北境景色的原因。
不愧为万众瞩目的双子星。
起初，他只是觉得她是个叽叽喳喳，偶尔闯祸、需要分神保护的小公主。
坦白说，那时看着莉莉雅在陷坑里，他是真气到了。
但慢慢地，看着她在逆境中仍能保持的乐观与善良、在被他这个D级带领时也毫无怨言，只是努力地想跟上脚步的样子，还有那与生俱来的庞大魔力……
她就像一颗未经雕琢却已光芒万丈的宝石，拥有着他难以企及的天赋。
看着自己这双常年练剑，同时只能勉强凝聚小型魔法的手。
考核结束后，自己，无论能否入学，都只是一个来自北境的平民。
届时，两人恐怕再难这样并肩同行，一同作战了。
可惜了，难得遇上不错的队友。
"若想使出强大的魔法，就试试去抓住你觉得重要的东西..."
是怀中的剑吗？还是...
可是，又该怎样去抓住？
想到这里，一种极其细微的、连他自己都未曾清晰察觉的失落感，像夜间的寒露般悄然浸润上来。
他甩甩头，试图将这不合时宜的情绪驱散，强迫自己将注意力重新集中于倾听外界动静上。
"…奉献…"
"…为了新世界…"
断断续续的诡异祷告声混杂着雨声传来。
连日的奔波、紧绷的神经、尤其是昨夜一整晚未曾合眼，巨大的疲惫终于如潮水般淹没了意志的堤防。
他的头一点一点。
最终，抱着剑的身体慢慢松弛下来，呼吸变得均匀绵长。
不知过了多久，清晨微凉的光线透过窗户的缝隙，懒洋洋地洒在巴特雷脸上。
巴特雷猛地惊醒！
一种强烈的不安感瞬间攥紧了他的心脏。
他第一时间低头看向门边，那根细线，不知何时，已然松弛垂落！连接着的碎石静静地躺在地上。
莉莉雅的房门被打开过？！
"！"
失误了！
巴特雷瞬间睡意全无，一把拉开自己的房门。
走廊空无一人。
隔壁莉莉雅房间的门虚掩着。
"莉莉雅？！"
