万乐之亭。
午后时分，酒馆里坐着三三两两的顧客。
角落的桌子前，巴特雷盯着手里的钱袋出神。
佩托坐在他对面，安静地翻着一本厚重的书籍。
“怎么了？愁眉苦脸的。”伍德端着两杯奶油啤酒走过来，把一杯推到巴特雷面前。
桌上，小凤正专心啄食着烤肉，发出满足的“啾啾”声。
就只會吃吃吃。
巴特雷瞥了小凤一眼。
話說，明明都在吃東西了，為甚麼還要他的魔力？
“啾~”小凤高傲地抬起头，像是在回应他的疑惑。
"是殿下的事吗？想念殿下了？"伍德促狭地眨眨眼，在巴特雷对面坐下。
“钱快用完了。”巴特雷实话实说，“学费还差得远。”
"本来以为带来的钱够用，但没想到皇都物价这么可怕。"他轻轻叹了口气，将钱袋放在桌上，“虽然，本来也打算做些兼职。”
“这确实是个问题……”伍德挠挠头，“要不我借你一点？”
“不用。”巴特雷摇头，“我想自己赚，我之后或者去打猎什么的，杀个魔兽应该能赚不少。”
“要许可证。”佩托头也不抬地插话，目光仍停留在书页上。
“哪儿申请？”
“皇家护卫那边，但要一个银币的手续费。”
巴特雷立刻皱起眉。
一个银币，没有，不想见到那个金发皇家护卫。
结论是否决。
佩托合上书，推了推眼镜：“说到赚钱，你们可以去冒险者公会看看。那里经常发布一些简单的任务，报酬还不错。不过要注意，在公会里大家都用代号相称，这是规矩。”
“公会就在下城区，从收集材料到清理魔物，什么任务都有。以你的实力，接些简单任务应该没问题。初次登记记得要给自己起个响亮的代号。”佩托緩緩道：“不然……比如说现在排行第一的传说冒险者，叫'老猫'。”
巴特雷和伍德同时沉默了。
“代号……”巴特雷抬起头。
伍德也附和道：“冒险者公会这个主意好！巴特雷，我陪你去看看？你想好叫什么代号了吗？”
巴特雷思索片刻：“就叫'无名'吧。”
伍德嘴角抽搐：“你这代号也太随便了吧？听起来像个新手。”
“我就是新手。”巴特雷平静地回答，将最后一口奶油啤酒喝完。
这时巴特雷突然想到什么，转向佩托：“公会有没有要求戴面具？”
佩托愣了一下，在随身的包里翻找起来：“没有强制要求，但说起来，我这里正好有一个。”
他取出一个朴素的半脸面具，黑色的底上带着银色纹路，“拿去用吧。”
伍德凑过来仔细端详：“为什么准备这个？”
“保持神秘。”巴特雷接过面具，推了推不存在的眼镜，“作为冒险者，不应该暴露真实身份。”
伍德嘴角微微一歪，不太懂巴特雷的逻辑，看来这好友有点中二之魂。
“现在就去。”巴特雷戴上面具，将还在啄食的小凤轻轻捧起放在肩上。
冒险者公会大厅比他们想象的还要热闹。形形色色的冒险者挤在大厅里，有的在布告栏前挑选任务，有的聚在角落里大声交谈。空气中混杂着汗味、酒味和金属的气息。
伍德好奇地四处张望：“哇，这里人真多！”
一个满脸胡茬的老冒险者听到他的话，哈哈大笑：“新人？第一次来公会？还戴着面具，挺像那么回事嘛！”
巴特雷点点头。
“先去那边登记。”老冒险者指着远处的柜台，“记得想个好听的代号！”
登记过程很简单。柜台后的工作人员头也不抬地递来一张表格：“填好基本信息，想个代号。公会规矩，只能用代号相称。”
“初始等级D级，随着完成任务可以升级，最高到S级。不建议新手接太难的任务。”
巴特雷在代号一栏写下“无名”，把表格递回去。
工作人员终于抬起头，古怪地看了他一眼：“确定要用这个？”
“确定。”
“好吧。”工作人员耸耸肩，递给他一枚铜制徽章，“这是你的冒险者徽章，别弄丢了。现在你可以去接任务了。”
巴特雷径直走向布告栏，目光扫过密密麻麻的任务单。大部分任务要么需要特殊技能，要么需要离开皇都好几天，都不适合他。
终于，他在角落找到一张简单的任务单：
【收集炎蜥蜴尾棘】
地点：城郊硫磺谷
报酬：按数量结算，一根5铜币
要求：新手冒险者即可接取
炎蜥蜴尾棘比较容易收集，硫磺谷距离贝达特也不远。
“就这个吧。”巴特雷揭下任务单。
就在这时，一个身影突然冲到柜台前，一把拍在桌面上：“喂！炎蜥蜴的任务我接了！”
那是一个粉红头发的少女，穿着便于活动的斗篷，脸蛋因为激动而泛红。
周围几个冒险者看到这一幕，纷纷低声议论：
“又是'赤焰'啊……”
“她上个月不是刚升到B级吗？怎么还来接这种新手任务？”
“估计是缺钱了吧……”
“几天前，她在这里吃了很多东西，那饭量……啧啧……将来谁娶她谁倒霉啊！”
赤焰狠狠地瞪了说这话的冒险者一眼，那人立刻缩了缩脖子。
工作人员尴尬地指了指巴特雷：“抱歉，'赤焰'小姐，这个任务刚刚被这位'无名'先生接走了。”
名叫赤焰的少女猛地转头，不满地瞪着巴特雷：“喂！'无名'！把任务让给我！”
巴特雷平静地看着她：“为什么？”
“因为我需要钱！”赤焰理直气壮地说，“我看上的东西就是我的！不服气？打一架啊！”
“我也需要钱。”
伍德赶紧打圆场：“这位小姐，总有个先来后到……”
“闭嘴！”赤焰看都不看他，依旧盯着巴特雷，“怎么样？敢不敢打？”
巴特雷把任务单收进怀里：“不打。任务是我的。”
他刚才看了表格条款，公会建筑内禁止私斗，傻子才跟她打。
“你！”赤焰气得跺脚，只能眼睁睁看着巴特雷办理接取手续。
走出公会时，伍德小声说：“那女孩好凶啊……她看你的眼神像要吃了你似的。”
巴特雷回头看了一眼，发现赤焰还站在原地瞪着他们，嘴里嘟囔着什么。
他淡淡地说：“不用理她。”
