傍晚的学院食堂总是充满活力。
学生们三三两两地坐在一起，有说有笑，整个食堂充满了热闹的气氛。
巴特雷选了个靠墙的角落坐下，安静地开始吃饭。
“巴特雷同学！”
莉莉雅端着餐盘，笑吟吟地出现在他桌前。
“我可以坐这里吗？”
巴特雷点点头。
食堂顿时安静了几分。不少人的目光在皇女殿下和这个F班学生之间来回打量。
“那人和殿下是什么关系？”
“就是他，第二阶段考核抱着殿下回来的那个……”
“还说什么贴贴……”
“我心碎了……”
莉莉雅开心地在他对面坐下：“今天的实战课怎么样？听说你打败了好几个E班的学生呢！”
“只是普通练习。”
“那也很厉害啊！”莉莉雅眼睛发亮，边吃边说话，“我们S班的实战课才叫可怕，教官特别严格，一点情面都不讲。”
这时，一个温和的声音插了进来：“雅雅。”
安妮站在桌边，推了推眼镜：“魔法史论文还没写完，我们该回去了。”
莉莉雅撅起嘴：“我才刚坐下啊。”
安妮转向巴特雷，脸上挂着得体的微笑：“贝斯特同学应该能理解吧？”
“她自己可以做决定。”
安妮的嘴角微微抽动，但很快恢复完美的笑容：“我只是作为朋友提个建议。”
“安妮～”莉莉雅撒娇道，“我就是想和同学吃个饭嘛。”
“真是有趣的场面。”
劳达带着几个S班学生走了过来。
他居高临下地看着巴特雷，脸上带着讽刺的笑。
“F班的学生，倒是很懂得巴结权贵嘛。”
莉莉雅立刻起身：“劳达同学，请你放尊重点！”
劳达完全无视莉莉雅，直接盯着巴特雷：“听说你今天在实战课很威风？打败几个E班的废物，就觉得自己了不起了？”
巴特雷慢条斯理地擦了擦嘴。
莫名其妙。
“你！”
被无视的劳达脸色一下子阴沉下来。
“怎么，想动手？”巴特雷终于抬起头，眼神平静，“学院是允许决斗的。”
周围的议论声更响了。
“快看，皇女殿下、安妮、劳达，还有那个D级魔力的F班学生……”
“这下有好戏看了……”
劳达深吸一口气，强迫自己冷静：“好，很好。既然你这么有信心，不如在班级实战竞赛中见真章？”
他冷笑着补充：“要是你输了，就退学。”
“你呢？”巴特雷简短反问。
“我不可能输。”
“……你觉得正常人会答应这种条件？”
“果然是没胆量的废物。”劳达带着同伴扬长而去，“哈哈！我们走！”
巴特雷皱起眉头。这人感觉病得不轻。
安妮趁机拉住莉莉雅：“雅雅，我们该走了。”
莉莉雅不情愿地起身，对巴特雷露出歉意的表情：“对不起，给你添麻烦了。”
“没事。”
“那个……”莉莉雅突然眼睛一亮，“既然两个班级要比试，不如我们也打个赌？赢的人该有奖励才对！”
“不如这样，”莉莉雅笑着说，“赢的一方，可以要求对方做一件事！当然，要在合理的范围内！”
亲亲不可以，但是可以贴贴~
巴特雷同学赢了应该会让我贴贴他，我赢了，我会让巴特雷同学给我贴贴。
莉莉雅，大胜利！
巴特雷看着少女期待的眼神，轻轻点头。
虽然想不到有什么要求。
“说定了！”莉莉雅开心地说，“我会加油的！”
人群渐渐散去，食堂又恢复了之前的热闹。
巴特雷照常前往公会接任务。
这次接的是清理学院附近森林里的毒刺野猪。巴特雷利落地处理着收集来的毒刺材料。
要不让莉莉雅帮忙做任务？她的范围魔法应该挺好用的。
皇宫深处的书房内。
二皇子西里尔慵懒地靠在雕花扶手椅上，指尖把玩着一枚精致的怀表。
劳达·列治恭敬地站在他面前，脸上难掩期待。
“做得不错，劳达卿。”西里尔的声音温和，“能在公开场合向那个北境小子提出挑战，挫其锐气，正合我意。”
“能为殿下分忧，是我的荣幸。”劳达低头回应，“那个不知天高地厚的乡下人，竟敢屡次接近莉莉雅殿下，必须给他一个深刻的教训。”
西里尔微微一笑，取出一枚深紫色的魔法石，将其随意地抛给劳达。
“既然要教训，就要确保万无一失。”
“拿着这个，关键时刻捏碎它，会给你一个惊喜。”
劳达接过魔法石，感受着其中的力量，紧紧握在手心：“多谢殿下！这次一定要让那乡下佬在全校面前颜面扫地！”
“去吧，期待你的好消息。”西里尔轻轻摆手。
劳达躬身退下，脚步声渐远。
书房重归寂静。片刻，书架旁的阴影微微晃动，安妮的身影如墨迹般浮现。
“殿下真是舍得下本钱呢。”
西里尔目光仍望着门口：“这次不打算亲自出手？以你的能力，让他意外退学应该不难。”
“殿下说笑了。单凭竞赛不可能扳倒巴特雷。现阶段贸然行动，恐怕会引起不必要的怀疑。毕竟，他现在是雅雅重要的朋友。”
“别说得扳倒那么难听嘛，安妮。”西里尔终于转过头，脸上带着玩味的笑容，“我只是想看看，能让皇妹另眼相看的小子，究竟有几分斤两。”
“当然，如果他在竞赛中不幸重伤，或是羞愧之下自行退学……那也只能怪他自己实力不济，怨不得旁人，不是吗？”
他意味深长地看着安妮：“对了，真不需要那东西？其实原本是想给你而不是劳达的。”
安妮轻推眼镜：“多谢殿下好意，不必了。我……更习惯用自己擅长的元素魔法。”
她微微欠身。
西里尔注视她片刻，轻笑一声：“随你吧。只要最终结果符合期望，过程不重要。”
“明白。”安妮点头，“那么，我也告退了，殿下。”
她的身影如融化的墨迹，缓缓消失在阴影中。
书房彻底安静下来。西里尔端起水晶杯，轻晃着其中的琥珀色液体，望向窗外繁华的皇都。
“巴特雷·贝斯特……”
他轻轻打了个响指。
“凯莉。”
书房角落的阴影扭曲了一瞬。穿着黑白女仆装的银发少女无声无息地现身，面无表情地单膝跪地，猩红的瞳孔中不见丝毫情绪波动。
