凯莉瞳孔锁定着对岸的巴特雷，虽然刚才被击退，但她的杀意反而更加浓烈。
"放弃抵抗。"
巴特雷没有回答，只是缓缓举起凤翼。
左肩的伤口还在流血，但他握剑的手依旧稳定。
越是绝境，越要保持冷静。
凯莉微微歪头，身影突然消失，下一秒已经出现在巴特雷身后。
但这一次，巴特雷早有准备。
他反手一剑向后刺出。
叮！
凤翼挡住了凯莉的偷袭。
凯莉但攻击却更加凌厉。
她的身影快速闪烁，双匕首在空中划出诡异的轨迹。
巴特雷全力应对，但重伤的身体让他的动作变得迟缓。好几次匕首擦着他的要害划过。
"你的动作变慢了。"
巴特雷咬紧牙关，他能感觉到体力正在快速流失。
就在这千钧一发之际，凤翼剑身突然泛起一层温润的流光，剑柄处传来一阵奇异的脉动。
"唉，仆人，"菲娜的意念在他脑海中响起，"暂且帮你这一次。不要误会，本小姐只是看那女人完全不似学生水准，才破例帮你。"
魔力增幅，发动。
巴特雷只觉一股魔力自剑涌入体内，与自己的魔素回路产生共鸣，不仅瞬间驱散了身体的迟滞感，更让他的感知变得前所未有的清晰。
凯莉在重新评估眼前的猎物。
突然有强大魔力。
目标危险等级急剧提升。
强行清除，风险过高，且可能超出竞赛限度。
任务优先级需重新判定。
她接收到的指令并非不死不休，而是在合理范围内清除目标。
目前的情况，巴特雷再次并发力量，再战的话不是不行，但烈度肯定会已经超出了合理范围。
下一刻，她收回两把匕首，身影如同融入水中的墨汁，开始变得模糊、透明，最终彻底消失在空气中。
她退走了。
巴特雷直到确认凯莉的气息完全消失，才微微松了口气，但身体依旧紧绷。
他看了一眼左肩狰狞的伤口，快速从怀中取出止血药粉洒上，并用撕下的布条简单包扎。
他知道，战斗还远未结束。击退了一个强大的刺客，但更多的麻烦正在涌来。
必须尽快离开这片区域，否则一旦被合围，就算是他，也可能没法抗衡多个名S班精英的围攻。
然而，就在他准备动身之际，一个熟悉的身影，带着复杂的神情，拦在了他前方不远处的路口。
是伍德。
他手中紧握着一柄看起来品质不错的魔导短剑。
“巴特雷……”伍德开口，声音有些干涩，又带着一丝决然，“此路不通。”
巴特雷停下脚步，看着这位在皇都结识的第一个朋友，也是带他了解冒险者公会的引路人。他的表情依旧没什么变化，只是眼神深处似乎掠过一丝极细微的波动。
“伍德。”他平静地叫出对方的名字，“让开。”
伍德摇了摇头，脸上挤出一个有些勉强的笑容：“不行啊……虽然我知道很可能打不过你，但作为S班的一员，我不能就这么放你过去。而且……”他深吸一口气，眼神变得更加锐利，“我也想亲自确认一下，我们之间的差距，到底有多大！”
话音未落，伍德已经动了！
他知道巴特雷的厉害，所以一上来就毫无保留！
他没有像其他魔法师那样试图拉开距离吟唱，而是将魔力灌注双腿，爆发出惊人的速度，直接冲向巴特雷！
同时，他手中的魔导短剑亮起青色的光芒。
“风牙突刺！”
这并非他天生擅长的领域，出身商人家庭的他，原本只对辅助性的身体强化魔法较为熟悉，攻击手段匮乏。但入学后，目睹了真正天才们的实力，感受到了与巴特雷等强者之间的差距，不甘人后的伍德开始了近乎疯狂的修行。
巴特雷不只魔法，剑也强。
那，我也来试试！
他强迫自己拿起并不算特别有天赋的剑，咬牙学习将风系魔力与剑技结合，忍着枯燥反复练习那些原本不擅长的攻击与控制魔法。
幸运的是，他惊讶地发现自己的修炼异常顺利。
每当握住剑柄，风元素便如温顺的宠物般缠绕在剑刃之上，每当吟唱咒文，魔力回路便精准成型。
这种前所未有的顺畅感让他恍惚间看到了那个与他约会的金发身影。
为了让黛朵同学看见！
这一切的努力，都是为了在这一刻，能够有资格站在好友兼目标面前，刺出这凝聚了汗水与决心的一剑！
这是他将家传的商队护卫剑术与风系魔法结合自创的招式。
这一击，快、狠、准，远超他平日表现出的水平！
显然，入学后的训练和这场竞赛的压力，以及那份渴望变强的决心，让伍德也有了显着的成长。
面对挚友倾尽全力的一击，巴特雷眼神微凝。
"厉害。"
他没有丝毫大意，更没有因为对方是朋友而手下留情。
就在风牙突刺即将及体的瞬间，巴特雷脚下步伐一错，身体向侧面飘开，险之又险地让过了剑锋。
同时，他凤翼剑身贴着伍德的短剑顺势一引一带！
伍德前冲的势头和凝聚的魔力竟然被带偏了几分，整个人不由自主地向前踉跄了一步，攻势瞬间瓦解。
伍德顺势一个翻滚，拉开些许距离，急促吟唱：“束缚之风！”
几道无形的风之锁链凭空出现，缠绕向巴特雷的双足。
这是他苦练的控场魔法，旨在限制巴特雷那可怕的速度。
然而，巴特雷在风之锁链形成的刹那，猛地一脚跺向地面！
嘭！
他精准地扰乱了脚下区域的魔力结构，那几道风之锁链尚未完全成型便剧烈波动，随后溃散成无序的气流。
“什么？！”伍德瞳孔一缩，他的得意魔法竟然被如此轻易地破解了？
就在他惊愕的瞬间，巴特雷已然欺近他身前，凤翼的剑尖直刺向他！
伍德慌忙格挡。
叮！叮！叮！
一连串密集而清脆的交击声响起，逼得伍德手忙脚乱，只能被动防御，体内的魔力被震得翻腾不已。
伍德咬紧牙关，将所学的一切剑技和魔法都发挥到极致，他时而挥剑格挡，时而瞬发低阶魔法干扰，时而利用地形闪转腾挪。
他做到了很多S班学生都没能做到的事。
在巴特雷面前，支撑了超过二十秒。
但实力的鸿沟，并非意志和临场发挥能够完全弥补。
巴特雷看准伍德一个全力格挡后露出的微小破绽，凤翼骤然变招，由刺转扫，挥向伍德的短剑。
嗡！
伍德只觉得手腕剧震，短剑再也握持不住，哐当一声脱手飞出。
紧接着，他感觉胸口一麻，巴特雷的剑已经轻轻点在了他的防护徽章上。
所有的动作瞬间停止。
伍德僵在原地，大口喘着粗气，汗水顺着额角滑落。他看着眼前气息平稳，甚至连呼吸都未曾紊乱的巴特雷，又看了看自己掉落在地的短剑，脸上露出了苦涩而又释然的复杂笑容。
“果然……还是完全打不过啊……”他的声音带着疲惫，却没有多少沮丧。
巴特雷收回凤翼，看着伍德，平静地开口：“你，变强了。”
伍德刚才展现出的速度、决心和战术，比起入学时，已经有了质的飞跃。
伍德愣了一下，随即笑容更加苦涩，却也多了一丝明亮：“是吗……可是，还远远不够啊。”
他抬起头，直视着巴特雷的眼睛，那里面的不是迷茫或无奈，而是一种清晰的渴望。
“看着你，看着莉莉雅殿下，看着卡特他们……我才真正明白，这个世界有多大，强者有多少。”他握紧了拳头，声音坚定起来，“这次回去后，我要更加努力！拼命地努力！巴特雷，总有一天，我会真正追上你的脚步！到时候，我们再好好打一场！”
巴特雷看着伍德眼中那份前所未有的决心，沉默了片刻，然后，轻轻点了点头。
“好，我等你。”
伍德对着巴特雷用力挥了挥拳头：“小心点！后面还有很多人！别输了！”
巴特雷没有停留，转身，再次没入错综复杂的石林阴影之中。
只是左肩的伤口还在隐隐作痛，体内的魔力也并非无穷无尽。
S班 34人 对 F班 72人
