时间回到一天前。
魔族据点，山洞里的火光摇曳不定。
安妮站在山洞中央，平静地注视着坐在黑色石座上的魔族将军格隆。
她穿着一袭长裙，外面罩着一件黑色的斗篷，斗篷的兜帽已经放下。
在她身后，暗影主教卡尔洛斯静静地站在阴影中。
格隆仔细打量着眼前的少女。
“来者，”格隆将军的声音低沉而威严，“报上你的名字和来意。”
安妮微微欠身，动作优雅得体，完全看不出她此刻正站在魔族的大本营中：“安妮·修林，塞格利格学院S班学生。至于来意...我想和将军谈一笔交易。”
“交易？”格隆的嘴角勾起一丝冷笑，“一个人族的小女孩，跑到魔族的地盘来谈交易？你是疯了，还是活得不耐烦了？”
“我既没有疯，也不想死。”安妮的声音平静无波，“我只是带来了将军需要的东西，关于人族巡逻队的详细情报。”
山洞里的气氛瞬间变得紧张起来。
站在格隆两侧的护卫们下意识地握紧了武器，目光死死地锁在安妮身上。
卡尔洛斯从阴影中走出，他的声音温和却带着某种诡异的磁性：“修林小姐，你说你带来了情报。但首先，我们需要确认你的身份和动机。为什么一个人族会愿意帮助魔族？”
“你又是谁？”安妮的目光转向阴影中走出的身影。
“深渊教团的暗影主教，卡尔洛斯。”那人从阴影中完全走出，兜帽下露出一张苍白而温和的脸。
“哦。”安妮应了一声，视线在他身上停留片刻，“那么，你为何要帮助魔族？”
“深渊教团与神圣教会，本就势不两立。”
安妮微微偏头，“主教阁下，你或许误会了，我并非在帮助魔族，我是在帮助我自己。”
“解释。”格隆命令道。
“我有一个目标需要除掉。”安妮的声音依然平静，“一个碍眼的北境乡巴佬，他叫巴特雷·贝斯特。我需要一场意外...”
此时，魔族士兵快步走进山洞，单膝跪地，声音里带着几分急切：“将军，有紧急情况报告。”
格隆从石座上抬起头：“说。”
“最近出现了一个棘手的人族。”士兵的声音有些发紧，“是个年轻的剑士，身手非常了得。我们派去巡逻的小队，已经有好几个折在他手里了。”
“哦？”格隆的身体向前倾了倾，“详细说说。”
“那家伙看起来年纪不大，黑头发，穿着学院的制服。但战斗方式完全不像普通学生，下手又快又狠。”
卡尔洛斯在一旁轻轻摩挲着权杖，若有所思：“学院的学生...黑发剑士...”
山洞里陷入短暂的沉默。火光在石壁上跳动，映出将军脸上阴晴不定的表情。
“有意思。”格隆终于开口，声音里带着一丝玩味，“一个人族的小子，居然能让我们的人接连吃亏。”
卡尔洛斯轻声笑道：“将军，这或许是个机会。”
“机会？”
“那个黑发剑士...如果我没猜错的话，应该就是修林小姐提到的巴特雷·贝斯特。”卡尔洛斯的眼中闪过一丝精光，“修林小姐想借我们的手除掉他，而他现在又主动送上门来。这不是正好吗？”
格隆的身体向前倾了倾，眼睛紧盯着安妮：“你想借我们的手杀人？”
“不是借你们的手，”安妮纠正道，“是合作。我提供人族巡逻队的详细情报，包括他们的路线、时间、人员配置。作为交换，你们在特定的时间地点帮助我让那个北境人永远消失。”
路线甚么的当然是完成目标之后胡诌就可以，甚至完成了除掉巴特雷的目的后，她都回学院了。
不过现在确实得想方法稳住这个魔族的领袖。
卡尔洛斯轻轻摩挲着权杖上的宝石：“很有趣的提议。但修林小姐，你如何证明你的情报是真实的？我们又凭什么相信你不会在事后出卖我们？”
安妮从斗篷内袋中取出一卷羊皮纸，展开后上面绘制着精细的地图：“这是我画的人族巡逻队的路线图。红色标记的是主要巡逻路线，蓝色的是备用路线，绿色的是可能的休息点，而想知道真还是假，只要将军你看看我的计划就知道。”
格隆仔细查看地图，他的军事经验告诉他，这张地图绘制得相当专业，标注的信息也非常详细。
可惜，是他不知道这些是安妮这两天糊弄出来的。
“你从哪里得到这些情报的？”将军问道。
“这与你无关。”
卡尔洛斯走到地图前，仔细研究着上面的标记：“修林小姐，具体来说，你希望我们怎么做？”
“很简单。”安妮的声音依然冷静，“引诱巴特雷去这个地方。”
格隆沉默了片刻，他的手指有节奏地敲击着石座：“为什么选择我们？你完全可以找其他人族势力来做这件事。”
“我需要一个无法追查的凶手，所有人都会认为这是一场不幸的遭遇战，不会有人怀疑到我头上。而反过来说，只要他当天出现，就证明我的情报是正确，往后我们可以继续合作。”
格隆的手指在地图上轻轻敲了敲，目光锐利地看向安妮：“你的意思是，只需要把他引到这里，剩下的就不用我们管了？不用我们动手杀他？”
“对，就这么简单。”
“你确定一个人就能解决他？据我手下报告，那小子身手不简单。”
“不必。我自有安排。”
格隆点了点头：“我明白了。那么，交易成立，修林小姐，你可以离开了。记住，如果这是一个陷阱，你会后悔来到这个世界上。”
安妮微微欠身：“我明白。那么，祝我们合作愉快。”
她转身快步离开了山洞。
看着她消失在黑暗中的背影，格隆转向卡尔洛斯：“你怎么看？”
“她的杀意是真实的，情报也可能是真实的。但她的动机...可能比她说的更加复杂。”
格隆沉思了片刻：“无论如何，这对我们来说是个机会。如果她的情报准确，我们可以利用这次意外测试人族的反应，同时收集更多关于他们战斗方式的信息。”
格隆微微摆手，命令道：“那么，安排人手吧。”
“遵命，将军。”护卫们齐声应道。
与此同时，安妮快步走在返回营地的路上。
夜风很冷，吹得她的斗篷猎猎作响。
她的手指紧紧攥着斗篷的边缘，指节因为用力而发白。
“雅雅...”她轻声呢喃着莉莉雅的名字，眼中闪过一丝痛苦，“如果让你知道真相，你还会把我当朋友吗？”
不，她不能冒这个险。
莉莉雅是她生命中唯一的光，是她在这个冰冷的世界里唯一的温暖。她不能让任何人夺走这份温暖，尤其是那个北境的乡下人。
巴特雷·贝斯特...
想到这个名字，安妮的眼中再次燃起冰冷的杀意。
“明天...”她低声自语，“明天一切都会结束。”
这是她选择的路，她不会后悔。
永远不会。
