卡约城的临时监狱。
巴特雷独自穿过戒备森然的走廊。
当他遇到卫兵，正要开口自我介绍，守门的卫兵已经认出了他。
年轻的卫兵身躯猛地一挺，站得笔直如松，眼中闪烁着难以掩饰的崇敬。
“巴特雷大人！”卫兵的声音因激动而微微发颤，“感谢您拯救了迦南岛，请问您来这里有什么事吗？”
他恭敬地行了一个标准的军礼。
“我想探望格隆，可以吗？”
“当然可以，您是岛屿的英雄！”
卫兵毫不犹豫地应道，随即转身操作门上复杂的符文锁。金属齿轮发出细微的啮合声，魔法纹路逐一亮起。
“请您稍等片刻，我这就为您开门。”他一边操作一边继续说，“您随时可以进入任何区域。整个监狱都为您敞开。”
厚重的铁门缓缓打开。
巴特雷点了点头，走进监狱深处。
蕾米璐正站在格隆的牢房外，听到脚步声，她转过头。
“你来了。”
巴特雷直视蕾米璐："可以随意进出这里，是你同意的？"
蕾米璐微微点头："嗯。根据《皇国律令》第..."
巴特雷接过话："第六章第二条，重大治安事件的重要协助者可以参与调查。"
"正是。"
没想到她居然这么配合，还以为要多费些口舌呢。
巴特雷与蕾米璐缓步走向监狱深处。
透过铁栏，可以看到格隆将军坐在石床上，双手被特制的魔法镣铐锁住。他身上的伤口已经过简单处理，但神情依旧桀骜。
听到动静，格隆抬起头，赤红的眼睛盯着门口的两人。
“又是你。”格隆的声音粗哑，“来嘲笑失败者吗，人族小子？”
巴特雷没有回答。
蕾米璐打开了牢门。
巴特雷走进去，拉过木桌旁的椅子坐下。
蕾米璐站在门边，双手抱胸。
“我不是来嘲笑你的。”
“...所以你想来做什么？”
“我是来跟你谈条件的，我要去魔族的村庄。”
格隆的眼神瞬间变得锐利：“你想做什么？”
“看看你们怎么生活。”巴特雷说，“皇国调查的人很快就到。他会决定怎么处理迦南岛的问题，我需要知道真相，才能劝他做出正确的决定。”
蕾米璐在一旁轻声补充道：“是西里尔皇子殿下。”
“那个二皇子会来？劝他？”格隆嗤笑，“你以为一个皇子会听你的？”
“我刚击退了那个代行者。”巴特雷平静地说，“这次事件中，我的话有分量。”
格隆沉默了。他盯着巴特雷，仿佛在衡量这句话的真实性。
“如果你想让你的族人平安无事，就按我说的做。”
巴特雷站起身。
“你想让我做什么？”
“写一封信。”巴特雷说，“告诉你的部下和族人，让他们配合我的调查，不要抵抗。我需要看到魔族真实的生活状况，而不是在战场上以敌人的姿态见面。”
格隆盯着巴特雷，赤红的眼睛里闪烁着一丝犹豫。
“我凭什么相信你？”
“你可以不相信，但这是你族人唯一的机会。西里尔皇子来的不是为了谈判，就是为了清剿。你想选哪个？”
格隆的身体僵硬了。他低头看着自己被镣铐锁住的手腕，沉默了很长时间。
“...你为什么要这么做？”他终于问道，“你不是皇国人吗？为什么帮我们魔族？”
“你当我太空闲吧。”
他转身走向门口。
“你自己考虑。”
“慢着！”格隆喊住了巴特雷，” 少年，就拜托你了。”
巴特雷走出牢房，蕾米璐重新锁上门。
“你真的要去魔族村庄？”蕾米璐问，“他们可能不配合。”
“所以需要格隆的信。”巴特雷说，“而且我必须亲眼看看。”
蕾米璐沉默片刻，然后点头：“我跟你一起去。”
“嗯。”
魔族的村庄坐落在迦南岛东侧的山谷里，与卡约城隔着森林和一条湍急的溪流。
巴特雷和蕾米璐沿着蜿蜒的山路前行。
“前面就是。”带路的魔族青年低声说，他手里紧紧攥着格隆的亲笔信，眼神里满是警惕和不安。
转过最后一个弯，村庄的轮廓映入眼帘。
巴特雷停下脚步，仔细观察。
低矮的木屋错落有致地分布在缓坡上，屋顶覆盖着厚厚的茅草。
几个魔族孩童正在村口的空地上玩耍，追逐着自制的藤球。
妇女们坐在屋檐下编织渔网，男人们则扛着农具从田地里归来。
炊烟从烟囱里袅袅升起，空气中飘散着炖煮食物的香气。
一切都很平静。
“这里...”蕾米璐淡然道，“和我想象的不一样。”
带路的魔族青年苦涩地笑了笑：“我们只是想活下去而已。”
巴特雷没有说话，继续往前走。
魔族老人坐在门槛上晒太阳，眯着眼睛享受午后温暖的阳光。
年轻的母亲抱着婴儿坐在树荫下，轻声哼唱着古老的摇篮曲。
少年们在溪边练习简陋的剑术，动作生疏但认真，为了狩猎和保护村庄。
田野里，魔族农民正在照料作物，汗水顺着他们的脸颊滑落。
这个村庄里，没有任何魔族复兴会的狂热气息，只有最朴素的生存渴望。
“你是来帮我们的。”青年小心翼翼地问，“是真的吗？”
“带我去见村长。我需要了解更多情况。”
村长是个头发花白的老魔族，背已经有些驼了。
他坐在自家小屋的炉火旁，手里拿着格隆的信，反复看了好几遍。
“格隆那孩子...”村长叹了口气，“他一直想为我们争取更好的生活，但方法太激进了。我们劝过他很多次，但他不听。”
“你们为什么不阻止他？”蕾米璐问。
“怎么阻止？”村长苦笑，“年轻一代看不到未来的希望，与人族之间时有摩擦也是不争的事实。况且，我们实际上是被困在这座岛上，年轻人要么想方设法逃离，要么就像格隆那样走上极端。我们这些老家伙说的话，他们已经听不进去了。"
他看向巴特雷：“年轻人，你说皇子殿下要来，是真的吗？”
“嗯，快到了。”
村长的脸色变得苍白，握着信的手微微颤抖。
“那...那我们要怎么办？逃跑吗？还是抵抗？”
“不需要。”巴特雷说，“正常生活就好。我需要看到你们真实的生活状态，才能向西里尔皇子说明情况。”
“说明情况？”村长愣住，“你是说...你会帮我们说话？”
“我会告诉他，魔族也有只是想过平静日子的普通人，但前提是你们要配合。不要攻击人族，不要离开村庄。能做到吗？”
村长犹豫了一下，然后用力点头：“能，我们能！我们只是想活下去而已！”
“那就继续过你们的日子。”巴特雷站起身，“我会尽力。”
他走出小屋，蕾米璐跟在他身边。
“你真的打算说服西里尔殿下？”
“总要试试。”
他最后看了一眼这个平静的村庄。
傍晚时分，西里尔皇子的飞空艇降落在卡约城的广场上。
皇室的旗帜在夕阳下飘扬，银白的船身反射着柔和的光泽。
随行的皇家护卫迅速列队，将围观的人群隔开。
西里尔皇子走下舷梯，脸上挂着温和的笑容。
“殿下。”蕾米璐上前行礼，“欢迎来到迦南岛。断罪执行科，蕾米璐。"
“辛苦了，蕾米璐。”西里尔微笑道，“情况如何？”
“已经控制住了。魔族复兴会的残党正在追捕中，领导人格隆已被收捕。”
“很好。”西里尔的目光扫过广场，落在站在蕾米璐身后的巴特雷身上。
他的笑容加深了几分。
“你是...巴特雷·贝斯特同学？”
巴特雷点了点头，算是回应。
“我听莉莉雅说了很多关于你的事。”西里尔走近几步，“上次皇妹在入学考核的事情，感谢你的协助，这次也挫败了终焉美德的阴谋，拯救了整个岛屿。”
“我只是做了该做的事。”
西里尔微微点头：“我代表皇室向你致以感谢，来，我们找个地方好好聊聊。我对这里发生的事情...很感兴趣。”
他看向蕾米璐：“安排一个安静的房间。”
“是。”
十分钟后，皇家护卫驻地的会客室里。
西里尔坐在主位上，手里端着一杯刚泡好的红茶。
巴特雷坐在他对面，蕾米璐则站在门边。
“那么。”西里尔放下茶杯，“跟我说说吧，巴特雷同学。”
他的眼神温和，却带着不容回避的锐利。
“我想知道，你认为迦南岛的问题，应该怎么解决。”
