十六强赛事开始。
巴特雷和希娅站在准备区，看着对面的对手。
那是一对平民学生组合，一个拿着战斧的男生和一个手持法杖的女生。
“学弟，那两个人情绪很稳定，”希娅小声说，“特别是女生很冷静。”
巴特雷点点头。
“我先对付男的，你注意女的，她应该是后排，看她的施法时机。”
“好~”
比赛开始的哨声响起。
场地化作一片树林。
战士直接冲向巴特雷，将魔力灌注战斧，斧刃缠绕着赤红的魔力光芒劈下。
“接招吧！”战士大喊，声音里充满自信。
巴特雷举剑格挡，剑刃与魔法能量碰撞，发出刺耳的响声。他手腕一转，卸开攻击，顺势一脚踹在他腹部。
战士闷哼一声，后退两步，但立刻稳住身形，战斧再次扬起。
“有点本事，”战士咧嘴笑了，“但还不够！”
他再次冲来，这次斧头横扫，带起一阵劲风。
巴特雷俯身躲过，剑尖点向对方手腕。战士急忙收手，斧头变向下劈。
“你只会躲吗？”战士喝道，攻势更猛。
巴特雷不说话，只是格挡和闪避。
与此同时，法师的魔法完成了。
“泥沼术！”
巴特雷脚下的地面突然变得松软，如同陷入沼泽。
他急忙跳开，落在旁边的一棵树上。
战士抓住机会再次冲来，战斧上的魔力光芒更盛。
必须要反击。
“学姐，哪儿有陷阱？”
“我在看！陷阱...你右侧五步，是麻痹陷阱！左侧三步，还有束缚陷阱！小心，法师又在准备下一个魔法了！”
巴特雷侧身躲开缠绕魔力的战斧，引着战士往右侧移动。
“想跑？”
战士追得太急，一脚踩进陷阱，身体瞬间僵硬。
“什么？！”战士惊呼，但已经动弹不得。
巴特雷反手一剑劈向战士，剑刃精准地击中对方肩胛，战士闷哼一声，身体颓然倒地，战斧上的魔力光芒也随之黯淡消散。
法师见状脸色骤变，急忙举起法杖想要吟唱。
“火焰箭！”
巴特雷挥剑格挡，箭矢在空中爆开。
他的身影继续欺近，剑尖稳稳停在法师咽喉前。
“认输吧。”
法师咬咬牙，放下法杖：“我认输。”
巴特雷收起剑。
裁判吹哨：“巴特雷组，胜。”
观众席上响起了一阵不算热烈的掌声。
一年F班的学生区域，利特猛地从座位上跳起来，挥舞着拳头兴奋地喊道：“巴特雷大哥好厉害！那个闪避和反击，时机抓得太准了！”
旁边的几个F班学生也跟着欢呼。
“看到没？那就是我们班的巴特雷！”
但与此同时，看台另一端，一个黑发的男生抱着双臂，斜倚在看台的栏杆上：“巴特雷...那个一年级小子，动作倒是干净利落，颇有几分高年级学生的风采。”
旁边一个扎着高马尾的女生歪着头，眼中满是好奇：“他身旁那位精灵族的女生，似乎自始至终都没动半步？她到底在做什么？”
另一个戴着银边眼镜的男生扶了扶镜框，若有所思：“她在观察。我注意到了，她的目光始终在场地间游移，似乎在仔细寻找什么。这种配合方式，倒是相当默契。”
一个穿着学生嗤笑一声：“实力不足的组合往往就是这样，总想着以最省力的方式取胜。”
黑发男生转过头，平静地说道：“可他们确实赢了，而且赢得相当快。”
“赢是赢了，但对手太弱。”另一个学生摇摇头，“下一轮可就没这么简单了。”
巴特雷和希娅走下场地，没有立刻离开，而是站在准备区边缘观看接下来的比赛。
下一场是卢比昂的比赛。
卢比昂已经站在场地中央，表情平静，眼神锐利。
他的队友马克站在他身后半步，看起来有些紧张。
“学弟，观众席。”希娅轻声说，眼睛看着场地，“好奇、轻蔑，但有一点点期待。大部分人都看不起这个卢比昂，但大家都觉得他会赢，毕竟是年级第一。”
巴特雷顺着她的视线扫过观众席。贵族学生们交头接耳，表情各异，平民学生则大多专注地盯着场地，眼神中带着支持。
“他本人的情绪呢？”
“战意高昂。”学姐轻笑侧首望向他，“怎么，学弟你怕了？”
此时哨声响起。
比赛开始。
卢比昂的对手，一个拿着盾，一个准备施法。
巴特雷微微蹙眉：“怎么二年级学生用盾牌的这么多？”
“一年级被高强度战斗毒打过的结果。”佩托恰好经过，自然而然地在一旁坐下，“经历过实战洗礼的二年级生，比谁都懂得防御的重要性。”
巴特雷侧过头，看向身旁刚坐定的佩托：“学长刚打完比赛？”
佩托推了推鼻梁上的眼镜：“嗯，赢了。”
“对手怎么样？”
“还行，”佩托语气轻松，“一个火系法师，一个剑士。火系法师一开始想用范围魔法压制，被我用冰墙挡了。剑士冲上来的时候，脚下刚好有个水坑，我顺手冻住他的脚，他就摔了。”
两人相视一笑，转而将注意力重新投回赛场。
施法者深吸一口气，法杖尖端的光芒越来越亮。
他在吟唱一个强力的攻击咒语，想要一开始就压制卢比昂。
盾牌手紧紧盯着卢比昂，准备随时防御。
他知道卢比昂的速度很快，所以将盾牌举在胸前，护住要害。
卢比昂低声咏唱。
强化魔法的光芒在他周身浮现，一层层叠加，如同铠甲般覆盖全身。
下一刻，他的身形骤然一动。
他瞬间就出现在施法者面前。
施法者还没反应过来，卢比昂的拳头已经击中他的腹部。
“呃啊！”施法者惨叫一声，整个人向后飞出去，重重摔在地上，法杖脱手。
盾牌手大惊，急忙挺盾前冲，想要撞开卢比昂。
卢比昂一脚踹在盾牌上。
“砰！”
巨大的力量让盾牌手连人带盾向后滑行，直接滑出场地边界。
裁判吹哨：“卢比昂组，胜。”
整个过程不到十秒。
观众席上一片哗然。
一个男生惊呼道：“太厉害了！这才十秒啊！”
“你们看到他的动作了吗？我根本没看清他是怎么移动的。”旁边的女生摇着头：“这根本不是比赛，完全就是单方面碾压！”
“这就是年级第一的实力吗？太恐怖了，我觉得我们所有人加起来都打不过他。”
“他每天训练到那么晚，有这样的实力也不奇怪。”另一个男生抱着双臂：“我就说吧，年级第一可不是白当的。”
“喂，你们觉得我们跟他真的是同年级吗？这差距也太大了...”
“听说他每天都学习到很晚，图书馆关门才走。”
“果然是第一。”
卢比昂面无表情地走下场地，仿佛刚才只是做了一件微不足道的事。
他的队友马克跟在他身后，同样沉默。
佩托看着卢比昂的背影，低声说：“他实力又进步了。”
巴特雷没说话，只是看着卢比昂离开的方向。
傍晚，所有比赛结束，八强名单出炉。
巴特雷和希娅、卢比昂组、佩托组等强队均在其中。
学生们陆续离场，讨论着明天的比赛。
“明天就是八强赛了，你们猜谁能进四强？”
“卢比昂肯定没问题，巴特雷那组也很有希望。”
“佩托学长也很强啊，他的冰系魔法控制得很精准。”
图书馆内，欧文整理着归还的书籍，动作不紧不慢。当最后一名学生离开后，他关上门，走到窗边。
窗外天色渐暗，学院的灯火陆续亮起。
通讯水晶亮起，里面传出低沉的声音：“欧文，进展如何？”
“安努斯大人，一切顺利。”欧文声音温和，“确认了目标在学院。”
“很好。准备动手。”
“明白，安努斯大人。”欧文顿了顿，“我与威廉，会好好完成任务。”
通讯水晶的光芒熄灭。
