校长室内。
鲁夫校长站在会议桌前，目光扫过刚刚集结而来的各科主任和安保负责人。“都到齐了？”
“就差弗罗斯特教授了。”一位老师低声回应。
话音刚落，门被推开，弗罗斯特匆匆走进。
“抱歉，来迟了。”他擦了擦额头的汗，“刚从医疗室过来，学生们的情况...”
“辛苦了，弗罗斯特，先坐下。”鲁夫校长打断他，等到所有人就位，才深吸一口气，“情况紧急，所以才这么晚把各位召集过来。”
会议室里气氛沉重，灯光下的每一张脸都紧绷着。
“情况大家都知道了。”鲁夫校长环视众人，声音压得更低，“上百名学生被邪教控制，集体攻击竞技场上的学生。但问题是，我们完全没头绪，是如何做到的。”
弗罗斯特摇头：“控制魔法是通过远程媒介实现的，没有直接魔力链接。我们检查了所有学生，邪教之力在净化后完全消散，就像从没存在过。”
“施术者是怎么做到的？”安保负责人希拉夫问，“同时控制这么多人，还能精准操纵战斗。这种能力太可怕了。”
希拉夫以前是魔法师军团的一分子，他在军中多年，但从未见过如此强大的操纵能力，有点像死灵术，但可怕的是，敌人控制的，是活人。
“更可怕的是，我们不知道他是谁，可能是学生，可能是老师，也可能是工作人员。终焉美德的潜伏者就在学院里。最麻烦的是，他们是冲着希娅同学来的。大家应该知道，她的身份，是精灵的公主。”
鲁夫一顿，"各位，有任何建议吗？"
老师们面面相觑，谁也说不出话来。
鲁夫校长叹了口气。
目前看来也没有什么好办法。
“继续调查，但要隐秘。不能打草惊蛇，也不能引起学生恐慌。”
“那希娅公主的护卫工作...”
“精灵使团打算接管。”鲁夫校长说，“但他们不宜进入学院，这是原则问题。我们不能让外部势力干预学院内部事务。”
会议陷入沉默。
就在这时，门外传来敲门声。
“进来。”鲁夫校长说。
门开了，巴特雷站在门口。
他看向校长，又看了看会议室里的老师们。
"校长...我来得，不太是时候？"
“巴特雷同学，你来了。”鲁夫校长站起来，“各位，会议先到这里。你们先回去吧。”
老师们陆续离开会议室。
最后一个人带上门，房间里只剩下校长和巴特雷。
鲁夫校长走到窗前，看着外面。
夕阳西下，学院笼罩在暮色中。
“坐吧。”校长说。
巴特雷在椅子上坐下，等待校长开口。
“首先，我要再次谢谢你。”鲁夫校长转身看着他，“昨天如果没有你，后果不堪设想。你挡在希娅公主面前，拖住了时间，等到了精灵使团。”
巴特雷摇头。“这是我应该做的。”
“但问题没有解决。”校长走回桌边，双手撑在桌面上，“我们完全不明白学生为什么会被控制。没有魔力波动，没有异常表现，就在比赛结束的瞬间，集体失去意识。这种控制手段我们从未见过。”
巴特雷点头，认真听着。
“更麻烦的是，我们不知道谁是内鬼。”校长继续说，“可能是学院中的任何人。老师也好，学生也好，谁都有随时可能被控制，更别提我们还未找到本身就是终焉美德的潜伏者。”
“那，我们如何保护希娅学姐？”
校长看着他点了点头。
“现在，有两个难处。第一，精灵使团应该不是终焉美德，但他们不能长期入驻学院，这是原则问题，第二，我们不清楚控制手段，除了个别学生，比如当天在竞技场挡住被控制学生的同学们，谁都有可能是内鬼。那，我们派谁去保护希娅同学？”
"艾莉丝老师可以信任，莉莉雅、安妮、伍德、佩托学长当时没被控制，应该也安全..."巴特雷沉默片刻，然后抬起头，“校长，我来。”
鲁夫校长看着他。
“确实，你可以胜任这个职责，但你想清楚了？这很危险。”
“毕竟是学姐，我可以帮忙。”
校长看了他很久，最后点了点头。
“好。我要再次感谢你，巴特雷同学，但你要小心。终焉美德他们一定会再次行动。”
“我明白。”
“另外，注意身边的人。我们现在，除了你刚才提到的人，谁都不能完全信任。”
巴特雷点头，走到门口，打开门，校长却又转身叫住了他：“等等，巴特雷同学。”
巴特雷停住脚步。
“为了感谢你多次为学院贡献，还有那天的英勇表现，”鲁夫校长从书桌抽屉里取出一枚银色钥匙，“你可以去学院的宝物库挑选一件装备。这是进入权限，明天上午九点，我会安排人带你去。”
巴特雷接过钥匙，入手微凉，表面刻着复杂的魔法纹路。
“宝物库里收藏着学院历代收集的珍品，有武器、防具、魔法物品。”校长补充道，“选一件对你有用的就好。”
“谢谢校长。”巴特雷将钥匙收好。
“去吧。有情况随时联系我。”
走出校长室，巴特雷从怀中取出那块熟悉的传讯石，注入一丝魔力，石面泛起微光。
“莉莉？”他轻声唤道。
片刻后，莉莉雅略带惊喜的声音透过传讯石传来：“巴特雷同学？怎么了？”
“校长允许我去学院的宝物库挑选一件装备，明天上午九点。我想...如果你有时间，能不能一起去？我对魔法物品不太熟悉，可能需要你的建议。”
传讯石随即传来莉莉雅轻快的回应：“当！当然可以！我很乐意帮忙！明天九点，我们在主楼大厅见？”
“好，谢谢你，莉莉雅。”
“不客气～那我们明天见！”
切断通讯后，巴特雷将传讯石收回怀中。
钥匙在口袋里散发着微凉的温度。
与此同时。
切断通讯后，莉莉雅握着传讯石，脸上绽放出灿烂的笑容。
"太好了！"
她开心地在房间里转了个圈，长发随着动作轻盈飘动。
心脏扑通扑通跳得飞快，像是要跳出胸腔一样。
巴特雷同学！主动！邀请我一起去宝物库！
莉莉雅！大胜利！
莉莉雅扑倒在柔软的床上，抱着枕头翻滚了两圈，脸上的笑容怎么也止不住。
嘻嘻嘻嘻嘻！
巴特雷同学会想到她，还是会需要她的帮助。
"对了！明天要穿什么好呢..."她坐起身，认真思考起来，"宝物库应该比较正式...不对，太正式了会不会显得很奇怪..."
脑海里浮现出明天和巴特雷一起探索宝物库的场景，她的脸颊微微发烫。
这算不算...又是约会呢？
虽然严格来说是为了挑选装备，但只有他们两个人在宝物库里，这不就是独处的机会吗？
莉莉雅双手捧着脸，感觉整个人都要飘起来了，心中满满的期待和喜悦。
"不行，莉莉雅，冷静，要冷静。"
她深吸一口气，试图平复激动的心情，但嘴角还是忍不住上扬。
明天，一定会是美好的一天。
此时，皇宫书房里，康布伦大帝背对着西里尔皇子，望着窗外的景色。
“事情我已经听说了。”
康布伦大帝转身望向西里尔。
“精灵公主在精灵使团来到的时候在学院遇袭，上百名学生被邪教控制，还要调查不到幕后主谋，终焉美德的手已经伸到塞格利格了。”
西里尔站在书房中央，微微低头。
他也刚刚接到详细报告，此刻正整理思绪。
“父皇，精灵王国的支持我们统一大陆的计划很重要。这次事件反而给了我们机会，可以以保护精灵公主安全为由，加强和精灵王国的联系。”
“不止如此。”康布伦继续说，“终焉美德这次失败，但不会罢休。他们在学院有内应，能同时控制上百人，这种能力太危险。我们必须查清楚。”
西里尔思考片刻。
“父皇，我认为应该派皇家护卫队暗中调查。这样既能监视终焉美德的动向，也能在必要时保护精灵公主。”
“可以。”康布伦点头，“但要注意分寸。”
“明白。”
“西里尔。”康布伦缓缓说道，“精灵公主遇袭是危机，也是机遇。终焉美德的威胁要清除，精灵王国的资源要争取，大陆的统一要推进。这一切，都需要智慧和手腕。”
西里尔深深鞠躬。“儿臣谨记。”
“去吧。”皇帝挥了挥手，“把事情处理好，我要看到详细的计划。”
西里尔退出书房，轻轻关上门。
走廊里灯火通明，他的脑海中快速闪过各种方案：皇家护卫的调配、情报网的布置、与精灵使团的接触方式。
西里尔嘴角微微上扬，不管是哪一种，他都会好好利用。
夜色更深了。
学院图书馆的顶层储藏室，这里是欧文常来整理旧书的地方。
此刻，他锁好门，从书架后取出一块暗紫色的通讯水晶。
魔力注入，水晶亮起。
“安努斯大人。”欧文低声开口，“任务报告。”
水晶中传来低沉的回响：“说。”
“我们找到了精灵公主，在二年级对抗赛时，同步控制在场所有学生，去抓捕精灵公主。同时，威廉成功拖延校长，控制体成功包围目标，但遭遇目标护卫巴特雷·贝斯特的顽强抵抗，精灵王国使团突然抵达，使用高阶净化魔法，解除了所有控制。”
短暂的沉默。
“然后？”
“大人，任务失败了...”
对不起...安努斯大人。
通讯另一端传来轻笑声。
“无须自责，欧文。”安努斯的声音带着赞许，“你做得很好。”
"安努斯大人..."
“伟大的库托斯会为你感到骄傲，你成功了最重要的部分，我们确认了公主的确切位置，摸清了她的护卫力量，至于抓捕...本就只是试探。”
欧文低头：“是。”
“那个叫巴特雷·贝斯特的人类少年，详细说说。”
“一年级生，来自北境，魔力等级D但实战能力远超评级。拥有罕见的高效魔力运用技巧，战斗直觉敏锐。在战斗中，他独自抵挡卢比昂和其他被控制学生的围攻，坚持到精灵使团抵达。”
“辛苦了，继续潜伏，保持现状。密切观察希娅公主和巴特雷·贝斯特的动向。”安努斯的声音带着笑意，“欧文，你在学院的任务很重要。你是我们在学院最隐蔽的眼睛。”
“谨遵大人教诲。”
通讯水晶的光芒逐渐暗淡，最后熄灭。
欧文将水晶收回隐藏处，整理好书架，推开储藏室的门。
走廊灯光下，他就是那个温和热心、总是挂着微笑的图书馆管理员。
“欧文学长！”楼下传来学生的呼唤，“能帮我找一下古代魔法史的资料吗？”
“来了。”欧文笑着回应，快步走下楼梯。
