转眼便是早晨，望月醒的很早，感受到肩头朔夜平稳的呼吸和依旧紧抓着她衣角的手，心中一片柔软。她轻轻挪动，试图在不惊醒朔夜的情况下起身准备早餐。
然而，朔夜还是醒了。她揉了揉惺忪的睡眼，渐渐恢复神采。她发现自己几乎整个人缩在望月怀里，脸上瞬间飞起一抹不易察觉的红晕，连忙松开手，坐直身体，故作镇定地伸了个懒腰。
“早啊，望月。”她的声音还带着刚睡醒的沙哑。
“早，朔夜。”望月微笑着回应，开始整理行装，准备生火做饭。
另一边，埃尔文也悠悠转醒，捶打着有些酸痛的腰背。而雷恩，或者说，此刻应该称之为布里。早已收拾妥当，正沉默地检查着马车的车轴和缰绳。
“布里……”朔夜起身绕着他走了一圈，歪着头打量，语气带着几分新奇和不确定，“这名字……真够普通的。不过，看起来确实像那么回事。”她伸手想去碰碰他那看起来粗糙了不少的假皮肤，却被布里一个轻微的侧身避开了。他抬起头，看了朔夜一眼，眼神没有任何波澜，只是沉默地摇了摇头，示意不要触碰。
望月轻轻拉回朔夜的手，对她摇了摇头。“朔夜，别闹。布里先生现在需要保持这个形象。”她转向布里，递过去一份准备好的热汤和干粮，“辛苦你了，布里先生。”
简单地用过早餐后，一行人上了马车再次上路，还是同之前的布置，望月、朔夜和埃尔文在内，布里则是同车夫一起在外。
虽然因为哨所的盘查耽误了些时间，但他们出发得够早，路上只要没有什么耽搁，就能按照原计划在傍晚前后抵达灰岩镇。
马车沿着蜿蜒的道路前行，离开了茂密的森林区域，地貌开始发生变化。两侧的山体逐渐呈现出灰白的色泽，植被也变得稀疏，多以低矮的灌木和耐旱的草丛为主。空气变得干燥，风中带着细微的粉尘感。
“这一带已经接近灰岩山脉了，”埃尔文透过车窗观察着外面，充当起临时的地理导师，“灰岩镇就是因为盛产一种质地坚硬的灰色岩石而得名，这种石材在王都的建筑中应用很广，甚至这种石头还有带点奇特的魔力属性，同时也是各大魔法学院和魔法公会的‘常客’。”
随着马车的行进，路上的行人和车马渐渐多了起来，大多都是运输石材或者其它货物去往别处的商队。约莫在下午申时左右，一座依山而建的城镇轮廓出现在视野尽头。城镇的围墙和大部分建筑果然都是以本地特有的灰色石材砌成，在夕阳的余晖下，反射着冷硬的光泽，与阿斯特拉镇和亚顿镇的情调截然不同，给人一种沉稳、坚固，甚至略带压抑的感觉。
然而，还未接近镇门，他们就发现了异常。
灰岩镇的入口处，设起了临时的路障，身穿王国制式盔甲的士兵数量明显多于寻常城镇，他们严格地盘查着每一辆想要进入的车辆和每一位行人，气氛显得有些紧张。
朔夜的心一下子提了起来，下意识地看向车外的布里。望月也微微皱了皱眉，但眼神依旧保持镇定。埃尔文则扶了扶眼镜，脸上露出困惑的神情。
“奇怪……我从王都过来时，灰岩镇的守备还很松懈，当时还只有少数卫兵象征性地驻门……怎会突然增加了这么多兵力的？”
马车随着队伍缓缓前行，终于轮到了他们。
一名士兵走上前，例行公事地询问。“从哪里来？到哪里去？车上都是什么人？”
望月从容地探出车窗，脸上带着温和的笑容。“卫兵先生，我们从阿斯特拉镇来，准备前往王都。车上是我姐姐朔夜，这位是西莱科斯王立学院的学者埃尔文先生，还有我们的护卫布里，以及雇来的车夫。”望月拿出了先前哨所为了她们开的证明文书以及雷恩事先准备好的雇佣护卫的记录。
士兵接过文书，仔细核对着上面的信息，又打量了一下马车内部的朔夜和埃尔文。朔夜尽量让自己看起来像个好奇张望的普通少女，而埃尔文有了上次的教训则是拿出了自己的学院徽章以示身份。
在检查完车夫也没什么问题后，士兵的目光落在了布里身上。“你，抬起头来。”
布里依言微微抬起头，毡帽下的脸孔平凡无奇，眼神带着一丝疲惫和麻木，他甚至还对着士兵扯出一个有些局促甚至笨拙的笑容。
士兵审视了他几秒，没发现什么异常，又简单看了看“雇佣护卫布里”的记录，挥了挥手。“行了，进去吧。最近有些不太平，在镇上安分点。”
“谢谢士兵先生。”望月礼貌地道谢，心里暗暗松了口气。
马车缓缓驶过路障，进入了灰岩镇。
“这兵力……确实增加得太多了。”埃尔文眉头紧锁，压低声音，“如果只是为了抓捕一个危险人物，在王都加强戒备可以理解，但在这种离王都都有些距离的镇子也投入如此兵力，有些不合常理。这更像是在防备什么……或者是在搜索什么更重要的东西？”
在马车驶进镇子同时，布里也在不动声色地观察着周围的卫兵。他隐藏在毡帽下的眉头微微蹙起。王都现在的动向，确实超出了他之前的预料，他并不这么认为这仅仅只是因为自己。
他知道王都想抓回来他这个销声匿迹二十年的人，但已在外二十年，也不曾见过王都有这般动作，如此兴师动众，将力量分散到远方城镇。这背后，必然有更深层的未知原因。
“蔷薇密约”想要他在现在这个节骨眼回去，到底是为了什么？
也许这只是再一次给人当枪使吧。不过不论如何，现在都只能顺其自然静观其变了，进了王都之后一切都应当会变得明了。
当前最重要的还是顺利抵达目的地，过多的猜测和担忧都于事无补。
灰岩镇的风景确实独特。街道两旁的石屋造型方正，线条硬朗，许多建筑的窗沿和门楣上都雕刻着与采矿、锻造相关的图案，彰显着这座城镇的产业特色。空气中弥漫着淡淡的石粉和金属混合的气味，正在雕刻石头和售卖各种石雕工艺品和工具的店铺也不少。行人的穿着也大多以耐脏的深色、灰色为主，步伐匆忙，带着一种矿区城镇特有的务实和粗犷气息。
这与阿斯特拉镇被森林环抱的宁静风光，以及亚顿镇的商业喧嚣都迥然不同。朔夜好奇地趴在车窗边张望，对路边一个正在雕刻石像的老匠人尤其感兴趣。
“看那个，望月！他雕的是什么？是山岩巨人吗？感觉好像啊！”
望月也顺着她的目光看去，微笑着回应。“嗯，很像。这里的工匠手艺真不错。”
尽管因为这异常的兵力导致镇上的气氛有些紧张，但普通居民的生活似乎并未受到太大影响，市集依然热闹，酒馆里传出喧哗声，孩子们在街道上追逐嬉戏，这些稍稍冲淡了这异常的兵力带来的压抑感。
他们没有在灰岩镇多做停留。坐着马车，穿过主要的街道，在一家信誉不错的杂货铺补充了些许干粮和饮用水，并打听了一下前方的路况。确认通往下一个目的地的道路畅通后，便径直驶向了镇子的另一个出口。
出口处同样有士兵盘查，但流程与入口处类似，核对文书，简单询问，之后便顺利放行。
马车再次驶上通往王都的道路，将灰岩那冷灰色的轮廓甩在身后。夕阳将天空染成一片绚烂的橘红，与远处起伏的、色彩开始变得丰富起来的山峦交织在一起。
车厢内，朔夜似乎还沉浸在灰岩镇独特的氛围中，兴奋地和望月讨论着刚才看到的石雕和匠人。埃尔文则又开始翻阅他的笔记，时不时写下几句关于灰岩镇兵力异常的观察。
望月安静地听着，偶尔回应朔夜几句，目光却不由自主地投向车窗外，看着道路两旁不断向后掠去的风景，心中思绪万千。
离王都越来越近，未知反而越来越多。
