防火梯平台上的短暂平衡，被下方一个异常狡猾的“感染者”彻底打破。
它没有像其他同类那样拥挤在楼梯口，而是不知何时，利用排水管和墙面的凸起，如同壁虎般悄无声息地爬到了平台侧下方，在杭小淇因老奶奶即将打开木盒而心神微分的瞬间，猛地从视野盲区探出身子，张开腥臭的嘴，狠狠一口咬在了杭小淇支撑身体、靠近 平台边缘的左脚踝上！
“呃啊——！”
剧痛瞬间袭来！杭小淇痛呼一声，感觉脚踝处传来骨头被利齿挤压的可怕声响和皮肉被撕裂的灼痛！她身体一歪，差点从平台上栽下去！
“杭小淇！”吴涵脸色剧变，立刻伸手想去拉她。
老奶奶也发出一声惊呼，紧紧抱住了怀里的木盒。
杭小淇强忍着钻心的疼痛，另一只脚猛地蹬在平台栏杆上，借力向后一滚，险之又险地脱离了边缘区域。她低头看去，左脚踝处已经是一片血肉模糊，鲜血迅速浸湿了破旧的布鞋和袜子，甚至能看到森白的骨头！更让她心底发寒的是，一股阴冷的、带着侵蚀性的能量正顺着伤口试图涌入她的身体！
被感染了！
这个认知让她瞬间如坠冰窟。
下方的“感染者”们似乎被同伴的成功和新鲜的血腥味刺激得更加疯狂，撞击防火梯的力量越来越大，整个平台都在剧烈摇晃，发出不堪重负的呻吟。显然，这里马上就要支撑不住了！
“快！我们必须立刻离开这里！”吴涵语气急促，他看了一眼杭小淇血流不止的脚踝，眼神凝重，但依旧保持着分析式的冷静，“你的移动能力严重受损，感染风险极高。根据现有数据模型，携带你一起突围的成功率将下降至百分之七以下。”
他的话冰冷而客观，像是在陈述一个无可辩驳的实验结论。
杭小淇脸色苍白，汗水混合着疼痛的泪水从额角滑落。她看着下方越来越多的“感染者”，又看了看身边年迈的老奶奶和抱着盒子、脸色同样不好看的吴涵，心中瞬间做出了决定。
她猛地抬起头，淡蓝色的眼眸中带着一种近乎绝望的决绝，对吴涵喊道：“吴涵！别管我了！带着奶奶快走！”
她指向连接平台另一端，通往旁边一栋较低矮建筑天台的狭窄铁板桥：“从那里走！快！”
老奶奶立刻摇头，浑浊的眼里满是焦急和不忍：“不行！孩子！我们不能丢下你！”
吴涵看着杭小淇，他那总是充满抽象逻辑和数据分析的大脑，第一次出现了明显的“卡顿”。抛弃受伤的同伴，独自逃生，这在他的逻辑模型里，或许是生存概率最高的选择。但是……他看着杭小淇那双充满痛苦却异常坚定的眼睛，一种从未有过的、名为“不忍”和“责任”的情绪变量，干扰了他的运算。
他张了张嘴，试图用概率说服她，或者说服自己，但最终只是僵硬地说道：“逻辑上……最优解是共同撤离。我可以背你……”
“你背不动两个人的！”杭小淇厉声打断他，疼痛让她声音发颤，却带着不容置疑的力量，“奶奶跑不动，必须有人背着！如果你背我，谁背奶奶？谁拿盒子？！”她目光扫过老奶奶紧紧抱在怀里的木盒，“而且……我被咬了……我可能……很快就会变得和下面那些东西一样……”
她的话语如同重锤，敲在吴涵和老奶奶的心上。
平台再次发出一声刺耳的金属扭曲声，一侧的固定螺栓似乎已经开始松动！
没有时间了！
杭小淇看着犹豫不决的吴涵和不肯离去的老奶奶，心中又急又痛。她知道，再拖下去，三个人都得死在这里！
她不能连累他们！尤其是这位给予她温暖的老奶奶，还有这个思维虽然古怪却并不坏的“朋友”！
一个疯狂的念头在她心中成型。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，猛地朝吴涵和老奶奶的方向“扑”了过去！
吴涵和老奶奶都以为她是支撑不住要摔倒，下意识地都伸手去扶她！
就在这一瞬间——
杭小淇的目标根本不是他们！她的左手快如闪电般伸出，一把从老奶奶怀里夺过了那个尘封的旧木盒！
“你……”老奶奶惊呼。
紧接着，在吴涵和老奶奶都来不及反应的刹那，杭小淇抱着木盒，借助前冲的势头，用那只完好的右脚在平台边缘狠狠一蹬！
在吴涵目眦欲裂的注视和老奶奶失声的呼喊中，她抱着那个可能装着希望、也可能只是普通石头的木盒，纵身从摇晃欲坠的防火梯平台上一跃而下！
她没有跳向旁边的天台，而是径直跳向了下方拥挤着、嘶吼着的“感染者”群！
“杭小淇！！！”吴涵的惊呼声第一次带上了撕裂般的情感波动。
老奶奶更是眼前一黑，几乎晕厥。
身影下坠。
杭小淇紧紧抱着木盒，感受着耳边呼啸的风声和下方越来越近的疯狂嘶吼，淡蓝色的眼瞳中，没有恐惧，只有一片近乎麻木的平静。
她用自己作为诱饵，为吴涵和老奶奶引开绝大部分“感染者”的注意力，为他们争取那渺茫的逃生机会。
这是她唯一能做的了。
永别了，姐姐……塔莎……江寒……还有这个……奇怪的世界……
下坠的时间仿佛被无限拉长，又仿佛只在刹那。
“咔嚓——！”
令人牙酸的骨裂声清晰地传入杭小淇自己的耳中，剧烈的冲击力从身体一侧传来，仿佛全身的骨架都要在这一刻散开。她甚至分不清是哪里的骨头碎了，是腿？是肋骨？还是脊椎？剧痛如同海啸般瞬间淹没了她的意识，眼前猛地一黑，鲜血从口鼻中不受控制地溢出。
她重重地摔在冰冷坚硬的水泥地上，怀中的木盒也脱手飞出，滚落在一旁，盒盖被震开了一条缝隙。
没有立刻昏迷。
或许是塔莎残存的力量在强行维系，或许是求生的本能超越了肉体的极限，她的意识在无边的痛苦和黑暗中沉沉浮浮，如同暴风雨中即将熄灭的烛火。
「蠢货！无可救药的蠢货！」塔莎尖锐冰冷的声音在她脑海深处咆哮，带着前所未有的气急败坏，「区区低阶血印，以吾等灵魂之力，尚可抗衡压制！现在好了！这具身体多处骨折，内脏受损，灵力回路近乎崩溃！吾等现在与砧板上的鱼肉何异？！」
塔莎的愤怒并非没有缘由。在杭小淇被咬的瞬间，她确实感知到了那股试图侵蚀的阴冷能量，虽然麻烦，但集合她和杭小淇残存的力量，并非没有暂时压制、争取时间寻找解决办法的可能。但现在，这具身体遭受了如此重创，别说调动灵力，连基本的移动都成了奢望。
杭小淇无法回应塔莎的斥责，甚至连思考的力气都没有。剧痛吞噬了她大部分的意识，只剩下模糊的感知。
她能闻到浓烈到令人作呕的血腥味和腐臭味。
她能听到杂乱而疯狂的脚步声正从四面八方迅速靠近。
她能感觉到冰冷粘稠的涎水滴落在她的脸上、脖颈上。
她能“看到”（更多是感知到）一双双赤红的、充满贪婪和毁灭欲望的眼睛，正从上方俯视着她，如同打量一顿毫无反抗能力的盛宴。
那些“感染者”围了上来，密密麻麻，将她彻底包围。它们嘶吼着，焦躁地挤攘着，伸出污秽不堪的手，试图触碰、撕扯她粉色的头发，她单薄的衣物，她温热的皮肤……
死亡，从未如此接近。
塔莎的斥责声消失了，取而代之的是一种极致的冰冷和……一丝不易察觉的、近乎认命的沉寂。或许，对于这位曾经强大的异界魔女而言，以这样一种憋屈的方式，在一具凡俗且破损不堪的身体里走向终结，是一种莫大的讽刺。
杭小淇的意识在黑暗中一点点下沉。她好像看到了姐姐杭小依那张冰冷而美丽的脸，看到了江寒焦急的眼神，看到了刘晨曦（或者说，是曾经的刘晨曦）没心没肺的笑容……还有吴涵那总是带着分析目光的眼睛，以及老奶奶慈祥温和的笑容……
都要结束了吗？
就在一只冰冷僵硬、指甲锋利的手即将抓住她脖颈的瞬间——
滚落在一旁、盒盖震开一条缝隙的木盒内，那沉寂了不知多少年的“石头”中，有一颗极其不起眼、颜色灰白、仅有鹌鹑蛋大小的石头，在接触到空气中弥漫的、来自杭小淇伤口溢出的鲜血和周围“感染者”身上散发的混乱能量波动后，其内部，似乎有某种东西……极其轻微地……“动”了一下。
如同沉眠了亿万年的种子，被外界的刺激，悄然唤醒了一丝最本源的生机。
一股微弱到几乎无法察觉、却带着一种难以言喻的、仿佛能抚平一切躁动与混乱的奇异波动，如同投入静湖的石子，以那颗灰白石头为中心，极其缓慢地荡漾开来……
这波动太微弱了，微弱到近在咫尺的“感染者”们毫无所觉，微弱到濒死的杭小淇和沉寂的塔莎都未曾感知。
但它确实存在着。
在这绝望的深渊底部，一丝无人知晓的变数，悄然萌芽。
