当克劳迪娅娜说出“再见”，并径直向王都内走去时，她能清晰地感受到身后那几道震惊、错愕、甚至带着一丝恐慌的视线。尤其是那个年轻贵族，雷恩·佩弗罗尔，他身上的情绪波动剧烈得就像一锅煮沸的水。
愚蠢，却又有点……有趣。
克劳迪娅娜在心中漠然地想着。她当然知道自己的举动意味着什么。这无异于在伊利亚和整个王国面前，公开撕毁了那份延续数十年的、心照不宣的“契约”。她将所有的筹码，或者说，将王国强加给她的“责任”，粗暴地推到了这个名叫雷恩的落魄贵族身上。
这并非一时冲动，也不是出于对雷恩的什么特殊信任或情感。恰恰相反，这是一种极其冷静的算计。
梅尔文和雷恩的计划，她从一开始就看透了七八分。无非是想借助她“永恒之人”的身份和力量，来实现他们自己的目的——或许是摆脱王国控制，或许是复兴家族。年轻人眼中的野心和挣扎，在她漫长的生命里见过太多类似的了。
她可不在乎。
她在乎的是，这个计划提供了一个离开王国的“合理”借口和一个现成的“掩护”。梅尔文是个精明的法师，雷恩虽然稚嫩，但似乎有些不同寻常的念头（比如他那突兀的“合作”提议和后来觉醒的怪异力量）。和他们在一起，比她自己独自面对整个王国的追捕要容易得多。
至于回到王都这番表演？不过是计划的一部分。高调宣布“离职”，与伊利亚划清界限，是为了彻底斩断王室的念想，也为了将水搅浑。一个公开宣称不再受王室调遣的永恒之人，其价值和对王室的威胁评估会立刻改变。这能为她争取到更多操作空间，也让王室在采取极端措施时投鼠忌器。
而雷恩·佩弗罗尔，这个被推上前台的“合作者”，就是他最好的护身符和挡箭牌。王室和伊利亚的注意力，会首先集中在这个“拐带”了永恒之人的年轻贵族身上。
穿过熟悉的街道，无视两旁民众惊疑不定的目光和窃窃私语，克劳迪娅娜的思绪已经飘向了远方。
离开王国之后呢？
她并没有长期与梅尔文和雷恩捆绑的打算。那个年轻贵族的野心和老师深藏不露的谋划，对她而言都是麻烦。她渴望的，从来不是什么权力、复兴或是改变世界。
她想要的，很简单，也很奢侈。
她想去看看这个世界。不是作为救世主，不是作为武器，只是作为一个……旁观者。
她想去北方无尽雪原，据说那里有会编织极光的雪精灵。想去南方香料群岛，看看是否真有能酿造出让人忘却烦恼美酒的神奇果树。想去东方古老的沙漠国度，寻找记载中已经失落的、关于永恒本身的秘密。
或许，她可以找一个人迹罕至的山谷，或者海边悬崖，盖一座小小的、爬满藤蔓的石屋。在屋后种一片鸢尾花——不是王宫花园里那些被精心修剪的品种，而是野生的、自由生长的。她可以研究一些无关紧要的小魔法，比如让茶杯永远保温，或者让书本自动翻页。天气好的时候，就坐在窗边，看云卷云舒，听风过林梢。或许养一只猫，或者一只不爱叫的乌鸦。
就像童话故事里，那些远离尘嚣、独自居住的魔女。
不需要被铭记，也不需要被需要。只需要……安静地存在。
这个念头，如同黑暗中微弱却执拗的星光，支撑着她度过一次又一次被利用和遗忘的循环。而现在，机会似乎终于来了。雷恩和梅尔文的出现，就像一阵偶然吹来的风，可能将她吹向那个期待已久的、平凡而自由的“魔女假日”。
当然，前提是能顺利离开王国，并且摆脱掉可能随之而来的麻烦。
走到下榻的那座偏僻宅邸门口，克劳迪娅娜停下脚步，微微侧头，用眼角的余光瞥了一眼被梅尔文搀扶着、脸色依旧苍白的雷恩。
这个年轻人，是她计划中的重要一环，也是一颗不确定的棋子。他的力量很奇特，似乎与这个世界格格不入，充满了不确定性。这或许是风险，但也可能是变数。
“到了。”她淡淡地说了一句，推开了宅邸那扇沉重的、雕刻着古老花纹的木门。门内是依旧熟悉的、带着尘埃和冷清气息的空气。
她没有再看伊利亚那边是什么反应，也不关心雷恩和梅尔文此刻心中如何波涛汹涌。她的内心一片平静，甚至带着一丝久违的、微弱的期待。
离职申请已经提交。接下来，就是等待合适的时机，领取她的“魔女假日”通行证了。至于那位自以为在主导一切的年轻合作者……就让他在前面，再多抵挡一阵风雨吧。
她走进宅邸，将外界的喧嚣和纷争，暂时关在了身后。属于克劳迪娅娜的、真正的计划，现在才刚刚开始。而这一切，雷恩·佩弗罗尔，还一无所知。他依旧在为自己那“偏离的剧本”而苦恼不已，却不知道，他自以为是的“拐跑”计划，从一开始，就是别人眼中通往自由的……顺风车。
回到那座作为克劳迪娅娜居所的偏僻宅邸，气氛压抑得让人喘不过气。伊利亚没有立刻跟来，但宅邸外围明显增加了守卫，美其名曰“保护”，实则是监视升级。
雷恩的伤势在梅尔文老师的精心调理下好了大半，但精神上的疲惫和那股力量残留的混沌感依旧萦绕不去。更让他心烦意乱的是当前的局面。
克劳迪娅娜那石破天惊的“再见”，彻底打乱了他和老师“暗中调查、伺机而动”的步调。现在，他们被推到了风口浪尖。王都内流言四起，说什么的都有：有说佩弗罗尔家的小子用邪术蛊惑了永恒之人；有说这是佩弗罗尔家族对王室长期打压的报复；更离谱的，甚至猜测雷恩才是解决虚无之潮的关键，克劳迪娅娜只是识时务的“投资”。
“老师，现在怎么办？”雷恩在房间里焦躁地踱步，“我们成了众矢之的！伊利亚那边肯定恨死我了，其他贵族也在看笑话，或者琢磨着怎么落井下石。”
梅尔文老师倒是显得比之前平静，她正在检查一些魔法材料，头也不抬地说：“急什么？现在焦点在你身上，反而方便我暗中活动。克劳迪娅娜这一手，虽然冒险，但也确实搅浑了水，让那些藏在暗处的敌人不敢轻易再动手。”
“可是……”
“没有可是。”梅尔文打断他，终于抬起头，眼神锐利，“记住你的目标，雷恩。复兴家族，摆脱控制。现在的局面是危机，也是机遇。既然已经被迫站到了台前，那就想办法把主动权夺回来！”
“怎么夺？”
“等。”梅尔文吐出两个字，“等伊利亚，或者别的什么人，主动找上门。他们会比你更沉不住气。”
果然，第二天下午，伊利亚就派人送来请柬，邀请雷恩“过府一叙”，措辞客气，却带着不容拒绝的意味。没有邀请克劳迪娅娜，目标明确，就是雷恩。
国王之手书房内，伊利亚面色阴沉地看着窗外。克劳迪娅娜那句冰冷的“再见”，如同最锋利的匕首，刺穿了他数十年来用以自我安慰的愧疚和伪装。
他不明白，为什么？为什么是雷恩·佩弗罗尔？那个除了一个破落头衔几乎一无所有的年轻人？他调查了雷恩这五年的一切，平庸，挣扎，毫无亮点。除了……他的老师，那个神秘的女法师梅尔文。
是了，一定是那个梅尔文在背后搞鬼！是她蛊惑了克劳迪娅娜，利用了那个天真的年轻人！
伊利亚握紧了拳头，指节发白。他不能失去克劳迪娅娜，不仅因为王国需要她应对虚无之潮，更因为……那是他内心深处唯一仅存的、与纯净过去相连的纽带。他必须挽回，必须让克劳迪娅娜认清“真相”，回到“正确”的轨道。
而突破口，就在那个叫雷恩的小子身上。他要亲自会会这个胆大包天的年轻人。
“计划有变。永恒之人公开脱离掌控，目标与佩弗罗尔家的小子绑定。”一个低沉的声音在阴影中回荡。
“佩弗罗尔？那个快要消失的家族？怎么回事？”另一个尖锐的声音问道。
“不清楚，但梅尔文那个女人参与其中。她一向喜欢挖掘一些‘有趣’的东西。这次可能找到了一个意想不到的棋子。”
“需要清除吗？连永恒之人一起？虚无之潮的扩散正好可以掩盖一切。”
“不，暂时不要。永恒之人还有用，而且她现在吸引了所有目光，反而方便我们继续‘播种’。至于那个小子……查清楚他的底细，尤其是他那天展现的力量。那种感觉……很原始，很特别，或许与我们寻找的‘源初共鸣体’有关。”
“明白。需要向‘长老会’汇报吗？”
“暂时不用。先观察。让伊利亚去头疼吧。必要时……可以帮我们的国王之手大人一把，让水更浑一些。”
*
宅邸顶层的房间里，克劳迪娅娜站在窗边，看着花园里那些被精心修剪却毫无生气的鸢尾花。外面增加的守卫，她毫不在意。伊利亚的邀请只发给雷恩，也在她意料之中。
她的计划进行得还算顺利。水已经搅浑，压力转移到了雷恩和梅尔文身上。她现在需要做的，就是等待。等待雷恩和伊利亚的会面结果，等待王室在压力下可能露出的破绽，或者等待梅尔文找到更安全的离开途径。
她拿起桌上的一本旧童话书，翻到描写隐居魔女的那一页。插画上的魔女住在糖果屋里，虽然结局不太好，但至少她曾经自由地住在森林里。
自由……她轻轻抚摸着书页，眼中闪过一丝微光。快了，就快了。
国王之手的会客厅奢华而压抑。伊利亚没有绕圈子，直接质问雷恩是如何“蛊惑”克劳迪娅娜的，并暗示梅尔文背景可疑。
雷恩按照和老师商量好的说辞，一口咬定是遭遇不明袭击，克劳迪娅娜女士是为了报答救命之恩才临时决定合作，共同调查虚无之潮的真相和袭击者的幕后主使。他表现得既不卑不亢，又带着年轻人应有的“愤慨”和“忠诚”（对王国安全的担忧）。
伊利亚显然不信，但一时也找不到破绽。他试图用佩弗罗尔家族的命运和贵族荣誉来施压，要求雷恩“劝说”克劳迪娅娜回归王室阵营。
会谈不欢而散。但就在雷恩离开后，一个侍从悄悄塞给他一张字条，上面只有一行字：“小心，有人欲借刀杀人。”
雷恩心中一惊，回到宅邸将字条交给梅尔文。老师的脸色瞬间凝重起来。
“看来，除了王室，还有别的势力盯上我们了。”梅尔文沉吟道，“伊利亚恐怕也被人当枪使了。这潭水，比我们想的更深。”
就在这时，宅邸外突然传来一阵喧哗和魔法碰撞的爆炸声！
“敌袭！”
混乱骤起！多方势力似乎都选择在这个微妙的时刻，不再隐藏，开始行动了！雷恩的“明路”，瞬间变成了危机四伏的修罗场！而克劳迪娅娜期待的“魔女假日”，似乎也蒙上了一层厚厚的血色阴影。
袭击来得突然而猛烈。数道黑影如同鬼魅般突破外围守卫，直扑宅邸核心区域。他们的目标明确，攻势狠辣，使用的魔法和武技混杂，显然不是同一路人马，却配合默契，像是达成了某种暂时的同盟。
“保护克劳迪娅娜女士。”梅尔文第一时间做出判断，法杖挥舞，瞬间在克劳迪娅娜所在的房间外布下层层叠叠的防御结界。她的脸色冰冷，眼中寒光闪烁，“是灭口，也是试探。雷恩，跟我迎敌，可不能让他们靠近。”
雷恩的心脏狂跳，死亡的威胁让他体内那股沉寂的混沌力量再次蠢蠢欲动。他强行压下不适，拔出备用的长剑——这次是一把更加实用的武器，当然指的是不像之前那把容易断。他看了一眼克劳迪娅娜紧闭的房门，她一早就回了房间，此刻毫无声息，不知是镇定自若，还是另有打算。
月光被狠狠地撕裂，金属撞击的锐响与魔法的低鸣在宅邸深处回荡。空气中弥漫着尘土、硝石和淡淡的血腥味。
雷恩的呼吸粗重得如同破旧的风箱。他手中的长剑——一柄更适合礼仪场合的武器——此刻沉重得几乎要脱手。又一道阴影从廊柱后袭来，角度刁钻，直取他的肋下。他脑子里瞬间闪过至少三种教科书式的格挡反击技巧，身体却僵硬得只来得及侧身。
“低头！”
一个清冽而又熟悉的声音划破混乱，带着不容置疑的力量。
雷恩几乎是本能地蜷身下蹲。
灼热的气浪擦着他的头顶掠过，一道炽白的奥术飞弹精准地命中偷袭者，将其轰得倒飞出去，撞在墙壁上发出一声闷响。
是梅尔文老师。
雷恩趁机滚到一旁，背靠冰冷的浮雕墙壁，心脏狂跳。他的理论知识和实战表现之间，隔着一道绝望的鸿沟。汗水混着灰尘从额角滑落，刺痛了他的眼睛。
另一名敌人如同鬼魅般从回廊的阴影中扑出，匕首带着致命的寒光，直刺他的咽喉。太快了！死亡的冰冷触感瞬间攫住了他的心脏。
就在匕首即将触及皮肤的刹那——
一股灼热、蛮横的力量从他小腹深处猛然炸开，如同地底奔涌的岩浆强行冲破了某种束缚。世界在他的感官里骤然慢了下来，匕首的轨迹变得清晰可见，甚至能数清敌人面罩上的纹路。他的身体被这股力量驱使，以一个超越常理的、近乎扭曲的角度向后仰倒，同时手腕以一种自己都无法理解的方式一抖，剑刃由下至上猛地撩起！
“镪！”
刺耳的交击声爆响。雷恩借着反震之力向后滑开，险之又险地避开了必杀的一击。但那股力量的爆发转瞬即逝，紧随而来的是熟悉的虚脱感和头颅内部的剧烈刺痛，眼前阵阵发黑，喉头涌上铁锈般的腥甜。
他强忍着没有跪倒，内心充满了后怕。这来自大地的狂暴力量是双刃剑，自从上次使用后那几乎抽干生命力的可怕副作用，他记忆犹新。
“别愣着！向庭院移动！”
梅尔文的声音带着急促的喘息。她年轻的身影在敌人中穿梭，法杖挥洒出绚烂而致命的光弧。冰锥、火焰和扭曲的力场在她精准的控制下交错爆发，竭力为雷恩开辟道路。她的战斗风格凌厉高效，与平日研究室里的沉静判若两人，此刻俨然像一个女武神。
战斗的焦点转移到了连接主宅的庭院。月光惨白地照在狼藉的花圃和破碎的喷水池上。雷恩背靠古树的虬结树干，大口喘气。他不敢再轻易触动体内那危险的力量，只能依靠最基础的剑术和一股不愿成为累赘的狠劲支撑。他的动作笨拙而狼狈，全靠梅尔文适时施加的防护才勉强周旋。
他看到梅尔文为了掩护他，放弃了一个绝佳的反击机会，白皙的脸颊上沾了少许烟尘，眼神却依旧锐利。一种无力的愧疚感灼烧着雷恩的内心。他需要力量，真正属于自己、能够掌控的力量，而不是这具笨拙的身体和这股随时可能反噬的危险赠礼。
然而，袭击者中似乎有备而来。有人专门针对梅尔文的法术进行干扰，还有人试图用特殊的魔法锁链禁锢雷恩，并且似乎对他的“异种”力量很感兴趣。
“他们的目标还有你！”梅尔文挡开一道致命的暗影箭，对雷恩喊道，“小心！尽量用常规武技！”
混乱中，雷恩瞥见一个袭击者悄悄绕向宅邸后方，目标似乎是……厨房的通风口？那里有一条不为人知的、通往克劳迪娅娜房间壁炉的废弃烟道！
“调虎离山！”雷恩瞬间明白过来，大声提醒梅尔文，自己则不顾一切地冲向宅邸后方。
就在他冲进厨房的瞬间，一道冰冷的剑光从阴影中刺出，直取他的咽喉！是那个在边境交过手的暗甲战士！他竟然也混了进来！
雷恩勉强格开这一剑，虎口崩裂，长剑几乎脱手。暗甲战士猩红的目光锁定了他，黑色火焰再次升腾，带着必杀的意志。
千钧一发之际，一道纯净而冰冷的光芒从天而降，并非攻击暗甲战士，而是精准地笼罩了那个试图钻入烟道的袭击者。那袭击者连惨叫都没发出，就如同被冻结般僵在原地，然后化作一地冰晶粉尘。
克劳迪娅娜的身影，无声无息地出现在厨房门口。她依旧穿着那身简单的长袍，手中没有武器，只是周围萦绕着一缕若有若无的寒气。她看也没看被解决的袭击者，目光平静地落在与雷恩对峙的暗甲战士身上。
“看来，有些人总是学不会尊重别人的选择。”她的声音不大，却让整个混乱的厨房瞬间安静下来。
暗甲战士身体明显僵硬了一下，猩红的目光在克劳迪娅娜和雷恩之间来回扫视，最终，他低吼一声，身形爆退，撞破窗户消失在夜色中。其他袭击者见势不妙，也纷纷撤退，来得快，去得也快。
战斗突兀地开始，又突兀地结束。宅邸内一片狼藉，守卫死伤惨重。
雷恩喘着粗气，靠着墙壁滑坐在地上，浑身脱力。他看向站在门口的克劳迪娅娜，心情复杂到了极点。她又救了他一次，用这种轻描淡写的方式。她的力量，深不可测。
梅尔文老师快步走来，检查了一下雷恩的伤势，然后看向克劳迪娅娜，眼神深邃：“谢谢出手相助。”
克劳迪娅娜淡淡地“嗯”了一声，目光扫过狼藉的厨房，最后落在雷恩身上，停顿了大约两秒，然后转身，一言不发地离开了，仿佛只是顺手清理了一下碍眼的垃圾。
伊利亚带着大批侍卫姗姗来迟，看着眼前的景象，脸色铁青。他看向雷恩和梅尔文的眼神，充满了审视和更深的疑虑。这次袭击，坐实了确实有第三方势力想要搅局，但也让雷恩和克劳迪娅娜的关系，在王都各方势力眼中变得更加扑朔迷离。
雷恩知道，经过这一夜，他们彻底被卷入了漩涡中心，再无退路。而克劳迪娅娜，这个看似被动，实则一次次用行动宣告独立的永恒之人，依旧是这场风暴中最难以预测的变数。
袭击事件后，王都表面的平静下暗流汹涌。伊利亚加强了对宅邸的监控，但同时也不得不投入更多力量调查袭击者的来历，结果却指向几个早已失势的贵族残余势力，明显是替罪羊。
梅尔文老师变得更加忙碌，她通过自己的秘密渠道，确认了确实存在一个古老的组织在幕后操控源能矿脉，而袭击事件背后就有他们的影子。这个组织，被称为“源脉议会”。他们似乎对雷恩觉醒的力量产生了浓厚的兴趣。
“你的‘逆共鸣’能力，可能触及了这个世界的本源规则，这是‘源脉议会’绝不允许出现的变数。”梅尔文警告雷恩，“他们现在可能想捕获你进行研究。”
压力之下，转机却以意想不到的方式出现。
一天夜里，一位神秘的访客通过梅尔文设置的秘密通道来到了宅邸。来人全身笼罩在斗篷里，出示了一枚刻有佩弗罗尔家族古老徽记的戒指。
“我是‘遗民’的信使。”来人的声音经过处理，雌雄莫辨，“我们是一直在暗中对抗‘源脉议会’的组织。我们注意到了佩弗罗尔爵士的……特殊性，以及永恒之人的选择。我们愿意提供帮助，帮助你们离开王国，并提供关于‘源脉议会’和‘虚无之潮’真相的信息。”
“条件呢？”梅尔文冷静地问。
“合作。在未来合适的时机，我们需要永恒之人的力量，以及……佩弗罗尔爵士的‘钥匙’身份，协助我们切断‘源脉议会’对几条主要矿脉的控制。”
这是一场危险的交易。但“遗民”组织提供的情报极具价值：他们证实了“虚无之潮”是“源脉议会”实验失控的产物，其核心“遗忘之核”是一件古代禁忌武器，目的是抹除特定区域的“存在痕迹”，为议会秘密开采源能矿脉扫清障碍。而王室内部，确实有高层与议会有勾结。
更重要的是，“遗民”提供了一条相对安全的、通过地下网络离开王国的路线图。
与此同时，伊利亚再次找上雷恩，这次的态度软化了许多。虚无之潮的蔓延速度加快，边境数个重要城镇岌岌可危，王国内部反对声浪高涨。伊利亚承受着巨大的压力，他迫切需要克劳迪娅娜出手。
“雷恩爵士，”伊利亚的语气带着一丝疲惫和恳求，“我知道之前有很多误会。但王国现在真的需要克劳迪娅娜。只要她愿意出手，王室可以答应任何条件，恢复她的一切荣誉，佩弗罗尔家族也将重获应有的地位。”
雷恩看着曾经需要仰视的国王之手如今低声下气，心中感慨万千。但他没有忘记老师的提醒和“遗民”的警告。王室不可信，这很可能又是缓兵之计。
他将伊利亚的提议转达给克劳迪娅娜。她听完后，只是淡淡地问了一句：“你怎么看？”
雷恩沉吟片刻，说出了自己的想法：“不能完全相信王室，但可以利用这个机会。我们可以提出，需要先前往边境实地调查‘虚无之潮’的源头，才能制定解决方案。这既给了伊利亚希望，也为我们按照‘遗民’的路线离开王国提供了合理的借口。”
克劳迪娅娜看了他一眼，眼神中似乎闪过一丝极淡的认可。“可以。”她顿了顿，补充道，“告诉他们，我需要雷恩·佩弗罗尔作为我的唯一联络人和助手同行。其他王室人员，不得靠近。”
这无疑是将雷恩进一步推到了前台，也将他与自己彻底绑定。雷恩明白，这既是保护，也是利用。他成了克劳迪娅娜与外界之间的绝缘层。
伊利亚被迫答应了这些条件。一支以调查为名、实则为放行的小型队伍迅速组成。王室和“源脉议会”的耳目想必也混在其中。
出发前夜，雷恩独自找到梅尔文老师。“老师，‘遗民’那边……”
梅尔文意味深长地看着他：“记住，雷恩，任何时候，都不要完全相信任何人，包括我，也包括‘遗民’。力量和信息才是你最大的依仗。这次边境之行，危机四伏，但也是你弄清自身力量、寻找真正盟友的机会。”
她将一个小巧的、蕴含空间魔法的储物戒指交给雷恩：“里面有一些保命的东西，还有关于‘逆共鸣’力量的一些古老记载，是我这些年搜集的。或许对你有用。”
拿着戒指，雷恩感到肩上的担子又重了几分。他知道，真正的考验，即将开始。
*
队伍在一种诡异而紧张的气氛中出发了。除了雷恩和克劳迪娅娜，还有二十名精锐的王室卫队（其中必然有各方眼线），以及梅尔文老师——她以雷恩导师和法术顾问的身份随行。
旅程的前半段相对平静。克劳迪娅娜大部分时间待在马车里，沉默寡言。雷恩则抓紧一切时间研究梅尔文给他的记载，尝试着在不引发严重副作用的前提下，小心翼翼地引导体内那股混沌的力量。他发现，这种力量虽然狂暴，但对大地、岩石等物质有着极强的亲和力，甚至能模糊地感知到地下深处源能矿脉的微弱流动。
几次小规模的遭遇战（伪装成的盗匪或魔兽），雷恩开始尝试运用这种力量，虽然效果时好时坏，且每次使用后都会感到精神疲惫，但至少不再像第一次那样险些失控。他开始慢慢理解，这种“逆共鸣”并非简单的掠夺，更像是一种……与这个世界本源规则的“强行谈判”。
克劳迪娅娜偶尔会在他练习时投来一瞥，目光依旧平静，但似乎少了几分最初的彻底漠然。
随着越来越靠近边境，虚无之潮的影响开始显现。不仅仅是地理上的消失，还有一种弥漫在空气中的、令人不安的“遗忘”氛围。偶尔会遇到一些逃难的流民，他们眼神空洞，对自己来自哪里、要去往何处语焉不详。
按照“遗民”提供的地图，队伍逐渐偏离了主路，进入了一片荒芜的丘陵地带。这里已经接近虚无之潮的边缘区域，也是计划中与“遗民”接应点重合的地方。
时机到了。
这天傍晚，队伍在一处背风的山谷扎营。夜色渐深，营地一片寂静，只有巡逻卫兵的脚步声和远处隐约传来的、如同低语般的风声——那是虚无之潮侵蚀现实的声响。
雷恩和克劳迪娅娜对视一眼，点了点头。梅尔文老师则悄然在营地周围布下了一个强效的昏睡迷雾法阵。
行动开始。
然而，就在迷雾即将生效的刹那，异变陡生。
营地中央的空地上，空间一阵扭曲，三个身穿暗金色长袍、面容模糊的身影凭空出现。他们身上散发着强大的魔力波动，远超之前的袭击者。
“源脉议会。”梅尔文脸色剧变，“真没想到，他们竟然能直接定位到这里。”
与此同时，营地外围也响起了喊杀声。伊利亚派来的卫队中，竟然也有人突然倒戈，与那些伪装成仆从的议会成员里应外合。
“抓住那个贵族叛徒，还有永恒之人要活的！”为首的金袍人声音冰冷，抬手间，一道巨大的魔法阵笼罩了整个山谷，试图封锁空间！
计划彻底败露！他们陷入了精心设计的包围圈。
“雷恩，快带她走！”梅尔文老师怒吼一声，法杖爆发出耀眼的光芒，独自迎向那三名金袍人，试图为他们争取时间。
雷恩知道此刻不是犹豫的时候，他一把拉住克劳迪娅娜的手，按照“遗民”地图标示的紧急路线，冲向山谷一侧一个隐蔽的裂缝。那里是地下河道的入口之一。
克劳迪娅娜没有反抗，任由他拉着。在进入裂缝的前一刻，她回头看了一眼被金袍人围攻、身影在魔法光辉中显得有些单薄的梅尔文，又看了一眼混乱的营地，以及夜空中那轮被虚无之潮影响而显得有些扭曲的月亮。
她的眼神依旧平静，但深处，似乎有什么东西，轻轻地放下了。
两人跌跌撞撞地冲入黑暗的地下河道，将身后的厮杀声、爆炸声以及那个被利用、被遗忘的王国，彻底抛在了身后。
冰冷的河水浸湿了衣袍，黑暗中只有彼此急促的呼吸声。不知跑了多久，直到彻底听不到身后的声音，两人才力竭地瘫坐在河滩上。
黑暗中，雷恩喘着粗气，心有余悸。老师她……能脱身吗？未来的路又在哪里？
就在这时，一直沉默的克劳迪娅娜忽然开口，声音在空洞的地下河道中显得格外清晰：
“现在，我们可就真的‘离职’了。”
她的语气里，听不出是喜悦还是悲伤，只有一种尘埃落定的淡然。
雷恩转过头，在黑暗中只能勉强能看到她模糊的轮廓。家族的复兴、老师的计划、王国的阴谋……一切似乎都暂时远去了。此刻，只有他和这个谜一样的永恒之人，身处未知的黑暗，前途未卜。
