暮色浸染赛场，白日喧嚣滚烫的人声渐渐褪去几分，只余下零散细碎的议论声飘荡在晚风之中。
夕阳的余晖穿过看台的镂空栏杆，切割出明暗交错的光影，落在候战区错落的座椅上，为这片暗流涌动的区域镀上了一层暖钝的滤镜，恰好成为暗处之人最好的遮掩。
格雷贴着赛场外围的林荫步道快速穿行，身形彻底融入层层叠叠的树影之下。
他早已褪去了方才隐匿林间的焦躁，周身气息收敛得干干净净，没有半分异常，看上去就和其他结束观赛、准备返回宿舍的普通选手别无二致。
苏盏统领的风纪部巡查从未松懈，紫绡对凌汐的监视更是密不透风，在这种滴水不漏的管控之下，
任何突兀的举动、刻意的靠近，都会瞬间暴露踪迹，不仅任务彻底作废，他自己也会瞬间沦为被清查的目标，前途尽毁。
方才林间蛰伏的挫败感依旧萦绕心头。
白洛特与艾蕾娜的防备实在太过严密，双人同行、步步坦荡，全程避开所有阴暗死角，再加上白洛特自身敏锐到极致的危机感知，以及那道瞬息抹去飞石的诡异蓝光能力，让他连一丝试探的机会都无。
强行出手等同于自投罗网，他绝不会为了一时贪念赌上自己的全部前程。
今日无法动手已成定局，眼下最紧要的事，便是尽快将消息传递给凌汐。
这位雇主心思深沉、算计万千，绝非可以随意敷衍之人。
若是失联或是消息滞后，以凌汐的城府，难保不会生出别的心思，
甚至临时更改计划，届时他苦心等待的契机，便会彻底化为泡影。
格雷放缓脚步，调整好周身状态，目光看似随意地扫过赛场各处，实则精准锁定了候战区那道纤细的身影。
凌汐依旧维持着方才慵懒倦怠的姿态，歪靠在金属座椅上，脊背微微松弛，肩头微微下坠，一副被连日高强度赛事透支了心神、无力支撑的孱弱模样。
她的长睫始终半垂，遮住眼底所有情绪，指尖百无聊赖地轻轻摩挲着膝盖布料，动作舒缓自然，没有刻意痕迹，完美契合了一个无心争胜、只求安稳完赛的普通选手状态。
可格雷心知肚明，这副全然无害的表象之下，藏着最冷静的权衡与最决绝的算计。
他余光轻扫，精准捕捉到了两处致命的监视点位。
赛场左侧的承重立柱后方，苏盏静立如初。
女子身姿挺拔清冷，指尖依旧抵着怀中的档案，眸光沉沉，视线寸步不离地锁着凌汐，宛如蛰伏的寒雪，无声审视着所有风吹草动。
她身侧的风纪部学员身姿紧绷，目光扫视四方，通讯器微光隐于袖口，随时待命，整支巡查队伍的布防严密得无懈可击。
而更贴近凌汐的暗处，紫绡的监视更是如影随形、无孔不入。
紫绡恪守规矩，从不会做出逾越权限的举动，不靠近、不打扰，却始终保持着精准的可视距离，将凌汐的每一个动作、每一次抬手抬眸都尽收眼底，全程静默监控，不给她任何私下运作的空隙。
双重监视层层锁死，寻常人但凡有半分异动，都会立刻被捕捉察觉。
格雷心中了然，直接接触、手势示意、甚至眼神交汇，都是必死的破绽。
与之前在学院里的举动，导致现在自己的风评和相貌人尽皆知。
不得已得做些伪装。
而他早已提前想好万全之策。
他目光极速扫过侧边对战练手区。
方才不少火系异能选手在此对练结束，地面残留着一堆燃尽的断木、焦黑炭屑，是最完美、最自然的伪装素材。
格雷立刻侧身踏入无人的边角阴影，弯腰伸手，狠狠搓了一把细碎潮湿的黑炭灰。
炭屑粗粝干涩，沾在皮肤上带着细微刺痛，他毫不在意，反手沿着自己脸颊、脖颈、手背、袖口狠狠抹开。
漆黑炭粉一层层糊上去，瞬间覆盖了他原本干净的肤色，勾勒出狼狈斑驳的焦黑痕迹。
他刻意在颧骨、下颌处抹出几道深浅不一的灼烧污痕，又抬手抓乱头发，往发缝里揉进少许炭灰，连校服衣襟、袖口、小臂都擦上大片烧焦黑迹。
短短数秒，他彻底换了一副模样。
看起来完全就是刚刚经历过火系强攻对战、被余火燎到、狼狈苦战过后的状态，满身炭污、气息疲惫、模样落魄，狼狈却无比合理。
这是最安全的保护色。
做完一切，他压下心神，放缓呼吸，刻意绷紧几分肩背，装作对战透支、浑身乏力的疲惫姿态，转身汇入离场的人流之中。
果不其然。
他刚混入三两成群的选手队伍，身旁两名男生第一眼就认出了他，视线立刻落在他满身焦黑的狼狈模样上，没有平日的鄙夷与戒备，只剩诧异。
没人会在这种满身伤势的狼狈状态下，怀疑他暗藏阴谋、刻意窥探。
其中一名少年忍不住开口，语气惊奇：“我去，同学，你被这打成这样，不用去医务室的吗？”
“比赛虽然重要，但身体是革命的本钱。”
另一人也连忙附和：“对啊，看着都严重，满身焦炭，看着像是被火系异能正面扫过，你居然还硬扛着到处走？”
“同学”垂着眼，气息放得稍虚，一副体力透支、懒得多言的疲惫样子，语气平淡自然，没有半分破绽：“我没多大事，都是皮外伤，不用去医务室。”
他抬眼，故作随意地扫过候战区方向，嗓音带着一丝刻意的沙哑，合理化自己的行踪：“况且明天就要新一轮抽签比赛了，今天先过来看看剩下的晋级选手状态，晚点再去处理伤口也不迟。”
这番话说得坦荡又合理。
选手赛前互相观摩摸底本就是常态，再加上他这一身实打实的“战伤”，瞬间完美解释了他为何滞留在赛场、为何满身狼狈、为何四处走动。
身旁两名少年彻底放下异样，只剩唏嘘。
“可以啊同学，够拼的，都烧成这样还不忘摸对手底。”
“难怪能一路晋级，这韧性是真的强。”
周围闻声侧目而来的几道目光，也在看清他满身焦黑伤势、听完对话之后，尽数收回视线，再无半分关注。
“来，同学，这是我刚刚赢来的钱，看你打的这么惨，还这么坚持，我就给你点吧，”
“我去，你啥时候变得这么性情了？”旁边的人一脸惊讶的看着伙伴的举动。
“啥时候不这样，只不过没钱罢了。”摆摆手，表示不用在意。
