亚伦那大步流星的背影没有丝毫迟疑，沉重的皮靴踩在腐烂的落叶上，发出沉闷的噗嗤声。他走得很快，丝毫没有顾及身后那个步履蹒跚的身影。
少女咬紧牙关，忍着脚踝处传来的阵阵刺痛，努力想要跟上。但每走一步，扭伤处就传来一次尖锐的抗议，让她忍不住吸气。
茂密的根须和湿滑的苔藓更是让她举步维艰。她的速度不可避免地慢了下来，两人之间的距离越拉越远。
就在她又一次险些被树根绊倒，踉跄着扶住一棵树喘息时，前方的亚伦猛地停住了脚步。
他没有回头，只是极其不耐烦地啧了一声，那声音在寂静的林地里显得格外清晰。
他僵立了几秒，似乎在强压着怒火，最终还是猛地转过身，大步流星地折返回来，停在她面前。他的脸色阴沉得可怕，眉头紧紧锁在一起。
“麻烦精。”他从牙缝里挤出这个词，语气里充满了厌弃。
但他接下来的动作却与语气截然相反。他粗暴地将长弓和箭袋从肩上卸下，塞进她怀里，动作毫无温柔可言。
“拿好了，弄丢了我把你另一只脚也拧断。”
没等她反应过来，他已经在她面前半蹲下来，将宽阔而坚实的后背对着她。“上来。”他的命令短促而强硬，不容置疑，“别让我说第二遍。天黑前到不了营地，我们都得喂狼。”
她愣住了，看着他那副不耐烦却又蹲伏下来的姿态，一时没有动作。
“快点！”他低吼催促，回头瞪了她一眼，那眼神锐利得像刀子。
她不再犹豫，小心翼翼地趴伏到他背上。他的后背比她想象中更加宽阔和坚硬，皮革和汗水的味道混合着森林的气息扑面而来。
亚伦轻松地站起身，托住她的腿弯，仿佛她轻若无物。
“抱紧。掉下去我可不会回头找你。”他恶声恶气地警告了一句，随即迈开脚步，再次快速前行。
少女伏在他的背上，地面的颠簸似乎都变得不再那么难以忍受。她能感觉到他行进时肌肉的起伏和稳定有力的心跳。
亚伦走得很快，却很稳，刻意避开了那些明显的坑洼和障碍。她沉默着，不知道该说什么，只能更紧地抓住他的肩膀。
天色以肉眼可见的速度暗了下来，林间的光线迅速被墨绿色的阴影吞噬。周围的寂静开始变得有些诡异，风似乎也停了，只剩下亚伦沉重的脚步声和两人交错的呼吸声。
突然，亚伦的脚步猛地一顿，全身肌肉瞬间绷紧。
“怎么了？”少女小声问道，感受到他突如其来的警惕。
“闭嘴。”亚伦压低声音，极其简短地命令道。他的头微微侧着，耳朵似乎在捕捉空气中的什么讯息。他的右手无声地摸向了腰间的短剑剑柄。
少女屏住呼吸，顺着他警惕的视线望向四周昏暗的林地。起初，她什么也没看见，只有层层叠叠的树干和扭曲的阴影。
但很快，在一些粗壮的树干后面，在一些浓密的灌木丛深处，她看到了一点、两点、三点……无数点幽绿色的光芒亮了起来。
那些绿光缓慢地移动着，如同飘忽不定的鬼火，从四面八方缓缓靠近，无声地将他们包围在中间。一股浓重的、属于野兽的腥膻气味，随着微风吹了过来。
是狼群。
亚伦缓缓地、小心翼翼地将她从背上放了下来，动作刻意放轻，似乎怕刺激到黑暗中的生物。
他将长弓和箭袋重新背回自己身上，然后反手抽出了腰间的短剑。冰冷的剑刃在昏暗中划过一道细微的寒光。
他侧过身，用自己高大的身体将她挡在身后，面对着绿光最密集的方向。他的呼吸变得低沉而绵长，整个人像一张拉满的弓，充满了蓄势待发的力量。
“待在我身后。”他的声音压得极低，几乎是从喉咙里滚出来的，“别乱跑，别出声。”
她紧张地点点头，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。她能清楚地看到，最近的那几双绿眼已经逼近到足以看清轮廓的距离——那是几头体型壮硕的黑狼，龇着森白的獠牙，涎水从嘴角滴落。
一头格外健硕的黑狼似乎是头狼，它低伏下身体，喉咙里发出威胁性的咕噜声，肌肉紧绷，做出了扑击的准备。
亚伦的眼神瞬间变得冰冷专注。就在那头黑狼如同黑色闪电般窜出的瞬间，他动了。
他没有后退，反而猛地向前踏出半步，身体巧妙地一侧，避开扑击的正面锋芒，同时手中的短剑自下而上地撩起一道精准而致命的弧线！
“噗嗤！”
利刃切入血肉的沉闷声音响起。伴随着一声凄厉痛苦的哀嚎，那头黑狼的脖颈处被划开一道深刻的伤口，滚烫的鲜血喷溅而出，有几滴甚至溅到了亚伦冷硬的侧脸上。受伤的黑狼重重摔倒在地，挣扎着发出呜咽。
“跑！”亚伦看都没看战果，从牙缝里挤出这一个字。他猛地回身，一把抓住她的手臂，那力道大得惊人，几乎是将她整个人拖离了地面，然后拉着她朝着狼群包围圈的一个薄弱缺口疯狂冲去。
不再是行走时的稳健，而是逃命般的冲刺。亚伦像一头对这片林地了如指掌的野兽，以惊人的速度和灵活在盘根错节的树根、尖石和低垂的藤蔓间穿梭。但他拖着少女，速度不可避免地受到了影响。
她那只受伤的脚踝在剧烈的奔跑中被一次次牵扯，钻心的疼痛让她几乎晕厥，有好几次她都因为脱力而踉跄，几乎是被亚伦强行拖着前进。
狼群在身后紧追不舍，低吼和利爪扒拉泥土的沙沙声如影随形，腥风几乎扑到她的后颈。
就在她感觉自己的肺快要炸开，意识也开始模糊的时候，前方浓密的黑暗中，突兀地出现了一小片温暖的、跳跃的橘红色光晕。
是火光！营地！快到了！
亚伦，像是看到了希望的野兽，最后一次爆发出全身的力量，拖着她，几乎是连滚带爬地冲进了那片由篝火照亮的圆形空地。
那些紧追不舍的狼群，在冲到火光边缘时，不约而同地停下了脚步，它们畏惧地看着那堆熊熊燃烧的火焰，喉咙里发出焦躁不安的低吼，一双双绿油油的眼睛在黑暗中闪烁不定，充满了不甘与贪婪，却不敢越雷池一步。
亚伦将少女甩安置在篝火旁的地上，她蜷缩在冰冷的泥地上，剧烈地咳嗽着、喘息着，脚踝处的疼痛火辣辣地传来。
亚伦则连看都没看她一眼，手中的短剑依旧紧握，他转过身，像一堵墙般挡在她和狼群之间，那双在火光映照下显得忽明忽暗的眼睛，死死地盯着黑暗中那些不愿离去的掠食者。
篝火燃烧时发出噼啪的爆响，成了这片死亡对峙中唯一的背景音。
过了许久，直到确认狼群暂时真的不敢冲过来，亚伦才缓缓地、一步步地退到篝火旁。
他警惕地保持着面对外的姿态，将短剑插回腰间，然后开始一言不发地给篝火添加粗壮的柴火，让火焰烧得更旺。
做完这一切，他才终于侧过脸，目光扫过她惨白、而精精的脸，最终落在她那只明显肿胀、姿势不自然的脚踝上。他的眉头立刻锁紧了。
“真是……”他似乎想骂什么，但话到嘴边又咽了回去，只是烦躁地啧了一声。
他走到火堆另一边，从一个简陋的树枝棚子里拖出他的皮囊，再次拿出那卷粗麻布和那罐黑乎乎的药膏。
他蹲到她面前，动作依旧算不上温柔，直接抓过她的脚踝。她疼得倒吸一口凉气，身体下意识地一缩。
“别动！”他低喝道，但手上的力道似乎下意识地放轻了一点。他解开之前匆忙缠上的、已经被泥污和少量血迹弄脏的布条，检查了一下肿胀的情况。
他的手指粗糙而有力，按压在伤处周围，带来一阵阵酸胀的痛感，但他似乎在确认骨头的情况。
“死不了，只是扭到了筋。”他很快做出判断，语气生硬，像是在陈述一个事实。然后，他挖出一大块黑色的药膏，那药膏散发着浓烈而刺鼻的草药和油脂混合气味。他将药膏用力搓开，然后覆在她肿胀的脚踝上。
药膏带来的是一种冰凉刺痛的感觉，缓解了部分火辣辣的疼痛。接着，他用新的干净布条，重新将她的脚踝一圈圈紧密地缠绕固定起来。这一次，他的手法明显比上次在溪边时更仔细，包扎得也更牢固舒适。
“这两天别用力。”他一边打着结，一边头也不抬地交代，声音沉闷，“除非你想当个瘸子。”
包扎完毕，他走到火堆旁，将一只已经处理好的、肥硕的山兔架在火上烤了起来。
油脂滴落在火中，发出滋滋的声响，浓郁的肉香很快弥漫开来。
他用短剑割下一条烤得焦香流油的兔腿，看都没看，就朝着她的方向扔了过去。少女伸手接住。
“吃了。”他的声音里听不出什么情绪，自己则拿着剩下的兔肉，靠在营地边缘的一块大石头上，大口撕咬起来。他的眼睛依旧时不时地扫视着火光之外的黑暗，警惕未曾放松。
她默默地拿起那条温热的兔腿，饥饿感终于战胜了一切，小口地吃了起来。温暖的肉食下肚，带来了一丝实实在在的暖意和力量。
夜色渐深，狼群虽然未曾离去，但在篝火的威慑下，也不再试图靠近。营地陷入了另一种形式的寂静，只有火堆的噼啪声和远处偶尔传来的几声狼嚎。
她抱着膝盖，坐在温暖的篝火旁，看着对面那个沉默咀嚼、时刻保持警惕的男人。他嘴上没有一句好话，动作也总是粗暴直接，但从带她离开溪边，到背她前行，再到为她处理伤处、分享食物，他始终没有真正抛弃她。
这种沉默而坚实的行动，比任何言语都更让她感到一种复杂的心安。尽管前路依旧迷茫，危险仍在暗处环伺，但至少在此刻，在这堆篝火旁，她不是完全孤独的。
然而，这种短暂的、脆弱的安宁并未持续太久。
篝火另一边的亚伦，忽然停止了咀嚼的动作。他猛地坐直了身体，侧耳倾听，眼神再次变得锐利如刀，紧紧盯住黑暗中的某个方向，握紧了手中的短剑。
“怎么了？”少女察觉到他的异常，紧张地问道。
亚伦没有立刻回答，只是脸色变得更加凝重。
远处的狼嚎声，不知何时，竟然完全消失了。
