那支由村庄里最强壮的男人们组成的队伍，像一条细长的河流，缓缓地、却又不可阻挡地汇入了前方那片绿色的海洋。
他们的身影很快就被那些巨大而古老的树木所吞噬，只剩下一些零星的、在林间晃动的火把光点，像风中摇曳的星火，明灭不定。
“我们也出发吧，艾拉老师。我会时刻注意周围，也会保护好莉娜的。”白芷走在队伍后方，主动承担起观察四周环境的责任。
白芷与其他的后勤队员一起行动，在一个适合落脚的山谷里搭建起临时营地。
艾拉正在一旁警戒，以保证这些非战斗人员的安全，莉娜也难得定下性子的在营地里帮忙。
山谷中的空气仿佛凝固了。白芷微微眯起湛蓝色的眼眸，秀气的鼻翼轻轻抽动，从那混杂着泥土与腐叶的潮湿气息中，捕捉到了一缕极其细微却又清晰可辨的异样。那是一丝铁锈般的腥甜，
“前面……有血腥味，那个方向。”她的声音很轻，却在这片陷入死寂的山谷中清晰可闻。
她猛地抬头，面向白芷所指的方向，温和的眼眸瞬间变得锐利如鹰，视线越过白芷，看向谷地深处茂密的灌木丛。
左手下意识地将莉娜揽到身后，右手已紧握那根看似普通的木杖。一瞬间，她从温和的乡村教师变成了一位熟练的序列七法师。
“血腥味？“艾拉的声音压得极低，带着冰冷的凝重，“确定吗？白芷？有多远？”
她没有质疑这个神秘少女的判断。在森林里，任何异常都可能是生与死的界线。
莉娜的脸色“唰”地变得惨白，紧紧攥着母亲的衣角：“妈妈……是猎人叔叔他们出事了吗？还是……那个怪物就在附近？”
莉娜探出小半个脑袋紧张地盯着幽深的灌木丛，仿佛下一秒就会有狰狞可怖的怪物扑出。后面的几个少年也吓得不敢出声，笨拙地握紧腰间短柄砍刀，手心沁出黏腻的汗水。
艾拉闭上眼，周围的气流流动起来，微弱的风在艾拉的身边产生。
几秒钟后，艾拉猛地睁眼，眼神也凝重起来：“该死……你说的没错。很浓。不仅仅是血腥味，还有腐肉的气味和黑潮独有的气味。就在前面灌木丛后面，不超过两百步。有东西刚刚在那里进行了战斗。”
她的话语像块沉重的石头砸进每个人心里。两百步，近得令人毛骨悚然。
“所有人，立刻后退！以板车为中心，围成防御圈！”
艾拉的声音变得果决响亮，充满命令感。木杖轻顿地面，淡青色魔力光晕如水波扩散，笼罩周围十米范围。
“[风语之墙]！”
淡青光晕向上升起，形成半透明的气流屏障，干扰声音和气味传播。后勤队员和少年们手忙脚乱地将板车横过来，躲在车后形成简陋阵地。
山谷陷入死寂，连鸟鸣虫叫都消失了，只有众人粗重的呼吸声和风语之墙中气流盘旋的“呜呜“声。
白芷能感觉到血腥味越来越浓，体内的光元素因感受到腐化气息而发出不安的共振。
“艾拉老师……它过来了。”白芷话音未落，前方灌木丛就发出令人牙酸的“沙沙“摩擦声。
一个硕大的、覆盖暗红色鬃毛的野狼般的头颅缓缓探出。没有眼睛，只有流淌黑色脓液的空洞眼眶，巨大的嘴巴咧到耳根，参差不齐的黑色獠牙间滴落着腐蚀性涎水。
正是一头成年腐化犬，而且体格比普通的大许多。
“艾拉老师！让我来！我可以制造强光……它肯定惧怕光！”白芷的话如同火柴划亮夜空，瞬间吸引了所有人的目光——包括那头怪物。
腐化犬刚挤出前半身，无眼的窟窿正对艾拉方向，听到白芷的声音后猛地转头，“看”向声音来源。比之前浓烈数倍的恶臭扑面而来，那是对生命纯粹的憎恶与恶意。
“闭嘴！白芷！退后！”艾拉厉声怒喝，脸色苍白。她不是在责备，而是在警告，她清楚记得几天前那场几乎将木屋变成纯白世界的光爆，失控的力量可能带来更大的麻烦。
“妈妈……那是什么东西啊！哇啊啊！”莉娜的尖叫终于冲破喉咙，带着哭腔和原始恐惧。
她站在艾拉身后，抖得像一只胆小的鹌鹑。后面的少年更是吓得魂飞魄散，有人跌坐在地，砍刀“哐当“掉落，几个勇敢的拔出刀与其对视，但手也不断颤抖。
腐化犬没有给他们时间。它完全挤出灌木丛，露出扭曲的肢体和没有皮肤、只有蠕动黑色肉条的脊背，暴露的黑色脊椎骨令人作呕。
它四肢猛蹬地面，泥浆四溅，庞大身躯化作腥臭的暗红残影猛扑过来！
“该死！“艾拉瞳孔收缩成针尖状。左手将莉娜和白芷向后一推，右手木杖疾点而出。
水元素和气元素以前所未有的速度调动融合，刺骨寒流以杖尖为中心骤然爆发！
“[冰锥之径]！”
清冷急促的声音充满杀意。数十枚手臂粗细、闪烁凛冽寒光的冰锥凭空凝聚，组成密不透风的扇形，在气流的推动下，呼啸着撞向猛扑而来的腐化犬！
“噗！噗！噗！噗！”冰块刺入腐肉的沉闷声响密集响起。
腐化犬前冲势头猛地一滞，被好几根粗大冰锥钉在地上，更多冰锥刺入没有皮肤保护的脊背和扭曲四肢。黑色恶臭血液如喷泉溅射，腐蚀着周围地面。
刺骨寒气在伤口蔓延凝结厚厚冰霜，极大延缓了它的行动。但艾拉脸色没有放松。
这种攻击对序列八黑潮生物不足以致命，只能控制它的行动。
“白芷！听我命令！”果然，被冰锥钉住的怪物，它庞大身躯猛挣，体内冰锥被腐蚀崩断！它挣扎着想站起，黑洞洞的眼眶死死锁定她们。
艾拉抓住这转瞬即逝的机会，猛地回头，眼中燃烧着决绝与急切的火焰，用急快的语速向白芷大喊：“别弄出那种失控的闪光！那会把我们都波及进去！把你这几天学的东西用上！还记得'稳定'和'聚焦'的构型吗？把光元素集中成一道光束！不要管它的身体，对准它那张该死的脸！现在！！“
艾拉急切的命令贯穿白芷纷乱的思绪。[稳定]、[聚焦]符文不再是纸上冰冷符号，她没有思考，身体如同本能的反应。双手掌心相对悬于身前，
“[稳定]、[聚焦]……力量，汇聚成线……攻击它！”那不是喊出，而是与元素共鸣的宣告。
艾拉看到了此生难忘的一幕。白芷双手间，两个相互环绕的淡蓝色符文亮起，周围光元素以前所未有的速度向那双小手汇聚。
没有轰鸣，只有越来越高亢、尖锐的如风铃共振般的“嗡嗡“声，清越纯净，高亢悠远。
一个只有拳头大小、散发纯粹白光的能量核心在白芷掌心成型。光球表面无数比发丝还细的符文法阵盘旋流转，形成完美无瑕的能量枷锁。
这不是简单的技巧，而是序列五大师在最完美施法环境下才能偶尔复现的“零逸散”能量收束！
就在艾拉心神剧震的刹那，被压缩到极致的“微缩太阳“找到宣泄口。一道笔直的、几乎没有任何宽度的纯白光矛从光球顶端射出，没有声音，连嗡鸣声都为之一静。
时间仿佛被拉长，所有人只能眼睁睁看着那道快到超越视觉极限的白色细线在空气中留下残影，后发先至精准命中刚挣脱冰锥束缚、想再次扑击的腐化犬的头颅。
没有爆炸，没有血肉横飞。光矛接触腐化犬布满黑色脓液的丑陋头颅瞬间悄无声息穿入。
令人牙酸的烈日灼雪般的“嘶嘶“声从怪物体内爆发。腐化犬庞大身躯猛僵，前扑姿态凝固半空。它甚至没发出最后哀嚎，硕大头颅就如点燃的干草般从内部开始迅速化为飞散黑灰。
毁灭性净化之力没有停歇。在将头颅彻底湮灭后，纯白光芒顺着脖颈洒向全身每个角落。
扭曲的四肢、蠕动的脊背、暗红的鬃毛……所有被黑潮腐化的污秽血肉都在这纯净光芒前如梦幻泡影般迅速被分解蒸发净化。
不过三秒钟，凶威赫赫的序列八魔物就在圣洁的光芒中彻底化为漫天飞扬的黑灰，被山谷微风一吹便彻底消散，仿佛从未存在。
山谷陷入比之前更加令人窒息的死寂。之前是因恐惧，现在是因为无法理解的震撼。
莉娜不知何时已抬起埋在母亲衣袍里的小脸，被泪水浸润的大眼睛直勾勾盯着那个缓缓放下双手，如同圣女一般，白发飘飘的纤细身影。
嘴巴微张发出“嗬嗬“抽气声，大脑被冲击成一片空白。她想尖叫想欢呼想抱住白芷，却连一根手指都动不了，只能用呆滞仰望神祇般的目光看着朋友。
瘫坐在地的后勤队员和少年们如被施了石化术，维持各种滑稽僵硬姿势，脸上满是对少女的崇拜。
他们看白芷的眼神不再是好奇，而是对少女的敬畏。老猎户甚至哆哆嗦嗦想对白芷方向跪拜。
艾拉静静站在原地，取消了准备好的第二个法术。她没有看村民反应，目光始终锁定白芷，眼眸深处翻涌着外人看不懂的风暴般复杂情绪：震惊、欣慰、骄傲。
“完美的能量收束，以序列九的魔力，加上精确的法阵构造，威力刚好是序列八的峰值。“她用只有自己能听见的声音梦呓般分析。
“不是在学习，她像是在回忆。这份对力量的掌控本能，这种战斗天赋……天哪，亚伦到底…带回来了一个什么样的天才…”
她伸手想拍拍白芷肩膀给予鼓励，却发现手掌在半空中带着一丝微不可察的、自己都无法控制的颤抖。
