阿拉斯托在议事厅的失态，如同投入平静湖面的一颗石子，在王宫深处荡开了层层涟漪。
“公主殿下似乎……与以往大不相同了。”类似的低语开始在古老的回廊间悄悄流传。
最感到不安的，是巴尔克爵士。他打着固定夹板的手腕还在隐隐作痛，那晚月光下“月黯之影”狂暴的身影和恐怖的力量，是他从未忘却的梦魇。而当他在宫廷走廊里，与那位“劫后余生”的公主擦肩而过时，尽管对方低垂着眼睑，一副温顺柔弱的样子，但他捕捉到了那一闪而过的、与地牢中那个怪物几乎同源的冰冷眼神。
直觉，这位老兵赖以生存的直觉，在疯狂地向他发出警告。
他找到了伊莎贝拉王后，在自己的伤势和职责允许的范围内，进行了尽可能隐晦的谏言。
“王后陛下，请恕我直言……公主殿下归来后，举止确实有些……异常。那晚在森林边缘找到她时，情况也有些蹊跷。我担心……是否有什么不干净的东西，乘虚而入……”
王后坐在窗边，阳光在她华贵的裙裾上流淌。她沉默地听着，手中把玩着一枚古老的、刻着日月同辉纹样的银质胸针。良久，她才缓缓开口，声音听不出喜怒：
“巴尔克，艾莉西亚是我的女儿。她受了惊吓，需要时间恢复。我不希望再听到任何质疑她身份的流言蜚语。”她抬起眼，目光平静却带着不容置疑的威严，“至于你那晚的失职，导致公主身陷险境，我尚未追究。做好你分内的事，加强城堡守卫，尤其是……地牢区域的看守。”
巴尔克心中一凛，明白了王后的意思。她并非没有怀疑，但她选择了压制和观察。同时，她也提醒他，弄丢“月黯之影”是他的重大过失。他低下头，沉声应道：“是，陛下。”
另一方面，逃离议事厅的阿拉斯托，陷入了更深的孤立和恐慌。她意识到，一味的逃避和恐惧只会让她更快暴露。她必须做点什么，必须学会如何成为一个“公主”。
她开始强迫自己。她在无人的深夜，对着镜子，一遍遍地练习使用刀叉，练习优雅的步态，练习露出艾莉西亚那样温暖（哪怕只是表面）的微笑。她找来最简单的启蒙书籍和王国律法基础，借着微弱的烛光，如同最饥饿的人啃食面包一样，囫囵吞枣地学习着。她知道自己不可能短时间内变得和真正的艾莉西亚一样，但至少，她要学会不再因为基本的常识而出丑。
转机，出现在一个意想不到的人身上——皇家卫队的一名年轻卫兵，里昂。
那是在宫廷图书馆一个僻静的角落，阿拉斯托正对着一本厚重的《艾瑟兰通史》皱眉，试图理解那些拗口的古代君王名讳。一个温和的声音在旁边响起：
“公主殿下，如果您对卡米耶一世的事迹感兴趣，或许可以先从这本《开国英雄史诗》看起，它更……生动一些。”
阿拉斯托吓了一跳，猛地抬起头，眼中瞬间闪过一丝属于“影子”的警惕。映入眼帘的是一张年轻、英俊而真诚的脸庞，金色的短发在从彩绘玻璃透下的光晕中显得格外耀眼。他的眼神清澈，带着善意的笑容。
是那天搜寻队中的一员，是他最先发现了昏迷的她。
阿拉斯托没有说话，只是紧紧抱着那本厚重的史书，像一只受惊的刺猬。
年轻的卫兵里昂似乎并不介意她的沉默和戒备，他保持着适当的距离，继续微笑着说：“卡米耶一世的律法确实很重要，但那些诗句般的条文对初学者来说可能有些枯燥。史诗就不同了，它讲述了伟大的‘日冕’与‘月黯’如何携手，在光影交织中建立艾瑟兰的故事，就像……就像传说一样。”
“日冕”与“月黯”携手？
阿拉斯托的心猛地一跳。这是她第一次听到这样的说法。在所有人的认知里，“月黯”不是必须被囚禁、被清除的诅咒吗？
她犹豫了一下，极其缓慢地，将手中的《艾瑟兰通史》推了过去，然后指了指里昂推荐的那本封面华丽的《开国英雄史诗》。
里昂眼睛一亮，立刻领会了她的意思，小心翼翼地将史诗递给她，并补充道：“传说中，最初的光与影并非敌人，而是共生的一体两面，共同维系着世界的平衡。就像……就像公主您这双独一无二的眼睛一样，正是艾瑟兰古老力量的象征。”
他的话，像一道微光，照进了阿拉斯托被恐惧和自卑填满的内心。第一次，有人将她的异色瞳与“力量”、“象征”这样正面的词汇联系在一起，而不是视为不祥的标记。
她接过那本书，指尖微微颤抖。她抬起头，第一次，尝试着对眼前这个陌生的、释放善意的年轻人，露出了一个极其轻微、几乎难以察觉的、生涩的笑容。
尽管没有言语，但里昂仿佛受到了巨大的鼓舞，他右手抚胸，行了一个标准的骑士礼：“随时为您效劳，公主殿下。”
这微不足道的交流，是阿拉斯托成为“艾莉西亚”后，第一次感受到的、不带任何审视和压力的善意。它像一颗种子，在她荒芜的心田中悄然埋下。
然而，平静之下，暗流依旧汹涌。巴尔克爵士的怀疑并未消失，伊莎贝拉王后的目光依旧深邃，而阿拉斯托体内那属于“月黯”的力量，也并未真正安分。它潜伏着，等待着下一个情绪的突破口。
王冠的重量，才刚刚开始显现。而阿拉斯托学习挥出的第一剑，不是为了杀敌，而是为了在这华丽的牢笼中，为自己争取一丝喘息的空间。
