阿拉斯托主动请缨北上应对灰烬兽人的消息，在有限的高层中引起了不小的震动。质疑与担忧在所难免，但莉希以不容置疑的权威压下了所有异议。只有她自己知道，做出这个决定时，内心那如同撕裂般的担忧与一丝隐秘的、不合时宜的骄傲交织在一起。
在阿拉斯托出发前的准备期，一种微妙的变化在两人之间无声蔓延。
莉希依旧忙于军政要务，但总会“恰好”在议事间隙，绕路经过能远远望见观星塔的廊道。有时，她会看到阿拉斯托独自在塔顶的小露台上，对着北方的天空静静站立，黑色的能量翅膀收敛在身后，如同沉思的雕像。那时，莉希会不自觉地停下脚步，仅仅是看着那个孤独而坚定的背影，心中便会升起一种奇异的安定感，仿佛连日操劳的疲惫都被悄然抚平几分。她从不靠近，只是静静看上一会儿，便悄然离去，如同微风拂过水面，不留痕迹。
而在阿拉斯托这边，感受则更为清晰。她发现自己对莉希的气息和能量波动敏感到了惊人的程度。即使身处高塔，当莉希出现在附近那片区域时，她周身的黑暗能量会不自觉地变得温顺，脑海中那些烦人的低语也会暂时消退。她无法解释这种变化，只能将其归因于“日冕”与“月黯”的本源吸引。她贪婪地享受着这短暂而奢侈的宁静，却从不敢表露分毫，甚至在莉希偶尔前来时，她会刻意背对着门，或者专注于控制指尖流转的阴影，装作并未察觉她的到来。
出发前夜，莉希亲自来到观星塔，为她送行。没有隆重的仪式，只有简单的行装和一小队由里昂带领的、最忠诚且口风极紧的精锐护卫。
“北地苦寒，兽人桀骜，一切以安全为上。”莉希将一件内衬缝制了恒温符文的斗篷递给阿拉斯托，语气是公事公办的冷静，但指尖在交接时那细微的、几乎无法察觉的颤抖，却未能逃过阿拉斯托敏锐的感知。“若事不可为，即刻返回，我们再想他法。”
阿拉斯托接过斗篷，布料上似乎还残留着莉希指尖的温度和一丝她身上特有的、如同阳光晒过雪松般的淡香。她将那抹气息深深吸入，感觉那比任何镇定剂都更能稳固她此刻的心神。
“我会解决兽人的威胁。”阿拉斯托的声音低沉而稳定，她抬起那燃烧的眼眶，第一次如此“坦然”地“凝视”着莉希，“不会让南线有后顾之忧。”这句话，是她能给出的、最郑重的承诺，其中蕴含的分量，远超字面含义。
莉希迎着她的“目光”，在那两团跳动的暗红光芒中，她看不到眼珠，却仿佛能感受到一种近乎灼热的专注与决心。她轻轻点了点头，千言万语堵在胸口，最终只化作两个字：“保重。”
没有拥抱，没有更多的叮嘱。莉希转身，步伐稳定地离开了观星塔。直到走出很远，确定无人看见后，她才允许自己靠在冰冷的墙壁上，深深吸了口气，将眼眶中那莫名涌起的酸涩热意强行逼退。
塔内，阿拉斯托紧紧攥着那件斗篷，仿佛这样就能留住那转瞬即逝的温暖。她将斗篷仔细折好，收入行囊，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。她知道，这件斗篷将是她北上途中，抵御严寒与内心风暴的重要屏障。
次日黎明，天色未明，阿拉斯托与里昂的小队悄无声息地离开了王都。
莉希站在城堡最高的露台上，目送着那一行模糊的身影融入北方沉沉的暮色之中。寒风吹起她金色的发丝，带来刺骨的凉意，但她却感觉心口像是空了一块。那种在他身边便能感受到的、无需言说的快乐与安心，也随之远去了。她将这份莫名的失落深深埋入心底，转身时，脸上已恢复了属于执政公主的冷静与威严。
她还有一场战争要打，一个王国要守。而有些感受，注定只能成为深埋心底、独自品味的秘密，是支撑她走下去的、无声的暖流，也是无法与人言说的、甜蜜的负担。
北风凛冽，吹向两个不同的方向，也吹动着两颗在命运轨道上，既相互吸引又注定无法真正靠近的星辰。
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