北地，黎明。
天色未亮，阿拉斯托便已准备启程。与灰烬氏族的协议已定，多留无益。碎岩者·格鲁姆亲自将她送至营地边缘。
“记住你的承诺，影子。”老酋长沉声道。
“温德米尔亦然。”阿拉斯托颔首，言简意赅。
没有更多告别，她转身，带着里昂和护卫小队，踏上了南归之路。身影很快消失在灰蒙蒙的晨雾与连绵的山峦之中。她归心似箭，不仅仅是为了王都的战局，更因为一种莫名的、越来越清晰的不安感萦绕在心头。
南方，王都，同一时刻。
德拉贡伯爵没有给守军更多喘息之机。黎明的第一缕光刚刚照亮城墙上的血迹，进攻的号角便再次凄厉地响起。这一次，联军阵中推出了数架庞然大物——覆盖着厚重湿皮革的巨型攻城锤，由钢铁骨架支撑，其撞击头部包裹着厚重的金属，在晨光下闪烁着冷硬的光泽。它们被士兵们缓缓推向城门，如同移动的堡垒。
“瞄准攻城锤！集中火力！”城墙上，指挥官声嘶力竭地呐喊。
魔导弩箭呼啸着射出，大部分却被那倾斜的、覆盖湿皮革的顶部弹开或削弱了威力。石块砸下，也只能让这巨物晃动一下，无法造成致命损伤。
“砰！！！”
“砰——！！！”
沉闷而巨大的撞击声，一声接一声，如同敲击在每一个守军的心脏上。包铁的城门在剧烈震颤，门后的巨大横梁发出令人牙酸的呻吟，灰尘簌簌落下。
莉希站在城楼，能清晰地感受到脚下传来的震动。她的脸色有些苍白，但眼神依旧冷静。她知道，城门失守只是时间问题。
“内城防御准备得如何？”她问身边的将领。
“第二道防线已经构筑完毕，殿下。但……一旦外城被破，巷战对我们极为不利。”
莉希点了点头，没有说什么。她看向远方德拉贡的主营，那里旗帜飘扬，那个男人想必正志得意满地看着这一切。
南归路途。
阿拉斯托一行人沿着山脊疾行，尽量避开平坦地带，以隐藏行踪。在翻越一座山丘时，她突然停下脚步，左蓝右黄的异色瞳猛地望向南方王都的方向。
就在刚才，一股强烈的不安如同实质的针刺，扎入了她的意识。并非通过视觉或听觉，而是源于她与莉希之间那难以言喻的、因“源血”和深厚羁绊而产生的微妙联系。
“加快速度。”她沙哑的声音带着一丝不容置疑的急迫，周身黑暗能量微微波动，行进的速度陡然提升。里昂等人不敢多问，只能奋力跟上。
王都，正午。
“轰隆——！！！”
一声远比之前任何一次都要巨大的碎裂声响起，伴随着守军绝望的惊呼，王都巨大的外城门，终于在巨型攻城锤不知疲倦的撞击下，轰然洞开！
“城门破了！杀进去！”德拉贡联军的士兵发出狂热的呐喊，如同决堤的洪水，向着门后的街道汹涌而入！
“撤退！按计划撤往内城！”守军将领赤红着眼睛，下达了痛苦的命令。
莉希在亲卫的保护下，最后看了一眼沦陷的外城区和涌入的敌军，毅然转身，向着城堡的方向撤退。她的拳头紧紧攥着，指甲几乎嵌进肉里。第一步，已经失了。接下来，将是更加残酷的城堡攻防战。
而远方的阿拉斯托，仿佛感应到了那声城破的巨响，她的速度再次提升，几乎化为一道贴地疾驰的阴影，将里昂等人远远甩在身后。
她必须更快。
必须在最后的堡垒被攻破之前，赶到她的身边。
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